Тот человек лишь покачал головой и похлопал себя по правому бедру:
— Конечно, сидеть здесь и кормить меня.
Бо Чжоу вздохнул и, опустив голову, принялся мыть барный инвентарь:
— Клиент, пожалуйста, развлекайтесь сами, я вам больше не нужен.
— Ты правда не подумаешь? — не унимался мужчина. — Двести тысяч. Сколько ты, простой бармен, сможешь заработать здесь за год? Я слышал, у тебя долги. Какую бы сумму ты ни был должен, я всё за тебя погашу.
Бо Чжоу на мгновение замер. Мужчина решил, что тот заколебался, и поспешил продолжить свои уговоры:
— Ты ведь здесь живешь, верно? Разве это место, похожее на сточную канаву, пригодно для жизни? Если пойдешь со мной, сможешь выбрать любую недвижимость в деловом квартале города А.
— Благодарю за ваше предложение, но… — Бо Чжоу кивнул в сторону очереди. — Прошу, поторапливайтесь с заказом, за вами ждут другие клиенты.
Его лицо отличалось той редкой красотой, что сочетает в себе мужские и женские черты, однако фигура была высокой и статной. Когда он смотрел на человека сверху вниз, его персиковые глаза становились холодными, излучая властность, которая совсем не подобала обычному бармену.
— Черт, неблагодарная дрянь! — выругался мужчина.
Он схватил бокал и с размаху плеснул содержимое прямо в лицо Бо Чжоу. Лед вперемешку с крепким алкоголем ударил по лицу, длинные волосы мгновенно промокли. Клиенты, стоявшие в очереди, возмутились. Один из них подскочил к наглецу и влепил ему кулаком в лицо. Мужчина, и без того разъяренный, попытался ответить ударом, но тут же получил пощечину от другой женщины.
Ситуация накалялась, превращаясь в хаос, а Бо Чжоу лишь вытащил салфетку, чтобы протереть лицо, дожидаясь охраны. Подобные потасовки случались почти каждые несколько дней, и он давно к ним привык.
Опершись о барную стойку, он принял сигарету, которую протянул ему коллега.
— Брат, давай прикурю.
А Цзинь щелкнул зажигалкой, услужливо поднося огонек. Бо Чжоу сделал два шага вперед, убирая со лба намокшие от алкоголя волосы. В свете огня его лицо выглядело холодным и притягательным — невозможно было отвести взгляд; казалось, он подобен нежному цветку, что горит, покачиваясь на ветру.
— Спасибо, — Бо Чжоу зажал сигарету в правой руке. Дым окутал его, словно туманная завеса. Многие в зале принялись фотографировать его на телефоны: стоило этим снимкам разойтись, как на завтрашний вечер снова выстроится очередь из желающих занять места.
…
— До завтра.
— До завтра.
Бо Чжоу достал из шкафчика сумку из потертого, посеревшего от времени денима. Внутри лежали пластиковый стакан, пачка счетов и результаты медицинских обследований. Накинув сумку на плечо, он вышел из комнаты персонала. В коридоре его уже поджидали клиенты.
Бо Чжоу молча вздохнул и, сохраняя холодное выражение лица, прошел сквозь толпу. Ему то и дело совали в карманы рубашки и прямо в руки визитки — среди них были карточки руководителей крупных компаний города А и других весьма влиятельных персон. Бо Чжоу не стал их выбрасывать, а аккуратно собрал каждую.
Он надеялся, что эти визитки ему никогда не понадобятся, но в его полной неудач жизни нельзя было быть уверенным ни в чем.
— Я дома.
Бо Чжоу толкнул дверь — на ней даже не было замка. Внутри лишь кровать да шкаф. В лачуге всегда находились места, где протекала крыша, но, к счастью, в последнее время стояла ясная погода, и одеяло оставалось сухим.
В комнате царил полумрак, время от времени слышался шорох — возможно, это мыши, изгнанные из соседних домов, устроили здесь гнездо. Еды не было, но здесь было безопасно, ведь Бо Чжоу никогда их не прогонял.
Он лег на кровать и вскоре провалился в сон. Он был измотан — и телом, и душой. Огромные долги по ростовщическим кредитам не давали дышать, а в придачу — медицинские расходы бабушки и дорогущие импортные лекарства. Его жизнь превратилась в сухие цифры, но если бы сейчас кто-то спросил его, что такое счастье, он бы ответил, что счастье — это пачка лапши быстрого приготовления.
Он выпил слишком много: клиенты часто заказывали напитки, но сами не пили, требуя, чтобы пил он. Желудок нещадно жгло, и среди ночи он проснулся от острой боли. Взглянув на свой кнопочный телефон, Бо Чжоу увидел сообщение:
[Брат Бо, подпольный ринг, 29-е число этого месяца, девять вечера. Придешь или нет, дай знать.]
Бо Чжоу чувствовал себя неважно и поначалу хотел отказаться, но внезапно вспомнил о долгах, которые нужно гасить в следующем месяце, и о счетах из больницы. Потерев воспаленные глаза, он ввел на клавиатуре ответ:
[Спасибо, я буду вовремя.]
Призовые на подпольном ринге были солидными, куда больше, чем чаевые от щедрых клиентов в баре. Он уже несколько лет участвовал в подпольных боях, но в последнее время стал реже выходить на ринг: работа бармена требовала идеального внешнего вида, а участие в драках не гарантировало сохранность лица.
Однако выхода не было. Деньги нужны были срочно.
В этом процветающем городе, конечно, были места, которые разительно отличались от трущоб.
В ночном клубе Эдем действовала строгая система членства: один лишь вступительный взнос стоил суммы, которую такие, как Бо Чжоу, не смогли бы представить за всю свою жизнь. Здешние мажоры обладали несметными состояниями, а развлечения стали для них лишь способом раскрасить серые будни.
Чу Цзыюй был самым элитным клиентом этого заведения. Младший сын финансового магната города А по имени Чу Сюн, в прошлом году он вышел из психиатрической лечебницы как «неудачный результат коррекции» и стал настоящим кумиром в высшем обществе.
Всего за девять месяцев он успел в отместку завести более десятка романов, и самое удивительное, что каждый из его бывших партнеров поклонялся ему как божеству.
Глава 2. Принцесса и бедняк
Двадцать девятого числа утром Бо Чжоу взял отгул у управляющего. С банковской картой и большой суммой наличных он сел на автобус до городской больницы. Войдя в здание, он не стал сразу подниматься к лифтам, а, взяв квитанции, отправился в очередь в окно оформления медицинской страховки. Стоя в длинной очереди, он ответил на звонок.
— Брат, приходи сегодня вечером пораньше, будут важные гости.
Бо Чжоу посмотрел на красные цифры, бегущие на табло, и невольно вздохнул:
— Хорошо.
Раз будут важные гости, значит, и ставки вырастут, а возможно, будут и солидные награды. Похоже, сегодня вечером ему обязательно нужно победить.
Может быть, тогда следующие несколько месяцев пройдут полегче.
— …Брат, тебе разве не интересно, кто твой противник?
— Неважно кто, я все равно выйду на ринг.
— Это верно… — мелкий задира на том конце, видимо, решив наладить отношения, понизил голос: — Говорят, это чемпион прошлогоднего турнира по подпольному боксу в легком весе. Очень опасный тип. Брат, будь осторожен, береги себя.
http://bllate.org/book/29537/3591706
Готово:
