Лето в городе Ань выдалось на редкость знойным. В два часа дня, в самый разгар жары, прохожие спешили по улице, мечтая побыстрее укрыться в кондиционируемых помещениях, и даже те, кто шёл пешком, старались держаться исключительно в тени.
Однако среди этого зноя неторопливо вышагивал молодой человек, казавшийся совершенно невосприимчивым к палящему солнцу — словно его окутывало не дневное светило, а прохладное сияние луны.
На широкой улице, где каждый стремился укрыться в прохладной тени, он выглядел донельзя чужеродно и невольно приковывал к себе взгляды, особенно со стороны скучавших продавцов в магазинах с прохладным воздухом, которые от нечего делать пялились на дорогу.
Когда парень подошёл ближе, зеваки невольно мысленно восхитились: какой красивый парень!
Пришедшим оказался юноше лет восемнадцати-девятнадцати, ростом не меньше метра восьмидесяти. Одет он был очень просто, в вещи, дешевизну которых можно было определить с первого взгляда, но это ничуть не умаляло его бьющей через край привлекательности.
В этом мире кто-то рождается с невинной и милой внешностью, кто-то обладает природным чарующим кокетством, а кто-то неизменно навевает меланхолию и жалость. Этот же юноша излучал чистое, солнечное сияние: стоило взглянуть на его лицо, как в душе зарождалась надежда, а тело наполнялось энергией, будто любые заботы и печали — вовсе не беда.
Скучающие продавцы в магазинах невольно взбодрились, неожиданно почувствовав, что их нынешняя работа не так уж и унурительна.
Сам же парень, оказавшийся в центре общего внимания, ни о чём не подозревал и продолжал беззаботно шагать вперёд, лишь время от времени бросая цепкие взгляды на прохожих по сторонам, будто выискивая что-то.
В деревне жила девчонка по имени Сяо Фан, лицом пригожа, красотой горда...
Напевая под нос песню, Чун Мин поправил лямки рюкзака, наконец оживился, заметив подходящую цель, и широким шагом нагнал её.
Уважаемый братец!
Тот, к кому обратились, оказался очкариком лет тридцати. Сперва он насторожился, но, обернувшись и увидев лицо Чун Мина, немного расслабился:
— Что-то нужно?
Чун Мин озарил собеседника ослепительной улыбкой и одновременно быстро и ловко вытащил из рюкзака листовку, протянув её мужчине:
— Братец, привет! Я смотрю, межбровье у тебя темнее тучи, в глазах нет ни капли блеска, а фильтрум искривлен — боюсь, в ближайшее время тебе грозит кровавая беда!
Наша студия изгнания духов и борьбы с нечистью как раз специализируется на таких происшествиях. Погляди-ка, братец: избавление от злого рока стоит всего 688, а если добавить защиту от индиго-ци и злых духов — 1888. Мы также предоставляем услуги на дому, всего за 3888... Эй, братец, куда же ты, погоди! О цене можно договориться, в честь открытия новой точки у нас скидки! Братец, братец...
Видя, что очкарик шагает прочь так, будто столкнулся с умалишённым, улыбка на лице Чун Мина мгновенно увяла.
Опять неудача. Это уже девятнадцатый провал за сегодня! Я ведь говорющую правду, почему никто не верит?!
Чун Мин скорчил унылую гримасу. Шёл уже третий день, как он безуспешно пытался заполучить хотя бы одного клиента. Если так пойдет и дальше, они с учителем окончательно исчерпают все средства к существованию.
Два месяца назад Чун Мин жил за тысячу ли отсюда, в самом сердце гор Лишань. Круглый сирота, он был подобран бабушкой, которая жила в горах и вырастила его.
Три месяца назад ему исполнилось восемнадцать лет, но стоило дню рождения миновать, как он начал каждую ночь проваливаться в странные, пугающие кошмары. Вскоре он научился видеть то, что было скрыто от глаз остальных. Не желая волновать бабушку, он отправился к Старому монаху, жившему на вершине горы.
Так Старый монах стал его учителем, после чего Чун Мин и последовал за ним вниз с гор.
Первые восемнадцать лет своей жизни Чун Мин провёл в глуши. Грамоте его учила бабушка, и он ни разу не покидал горы Лишань. В его детстве в тех местах ещё теплилась жизнь редких деревенских жителей, но по мере развития цивилизации люди постепенно разъехались. Двое его единственных друзей тоже уехали учиться в город и возвращались лишь на зимние и летние каникулы.
Поэтому, несмотря на беспокойство за оставшуюся в одиночестве бабушку, бурная жизнь внешнего мира обладала для только что ставшего совершеннолетним юношей слишком сильным притяжением. Поддавшись неодолимому манящему зову, он то и дело оглядывался на прощание и всё же спустился с гор вместе с учителем.
Отправляясь в путь впервые в жизни, Чун Мин ничего не смыслил в мирских делах и мог лишь неотступно следовать за наставником. Так они пешком преодолели путь в два месяца — с горных троп на вымощенные камнем дороги, а затем и на асфальтированные шоссе, пока не добрались до города Ань.
У учителя в городе Ань были знакомые, к которым можно было обратиться за помощью, а Чун Мин стремился отыскать свою невесту. Их намерения идеально совпали, и они решили обосноваться в городе Ань.
Невесту Чун Мина звали Лю Шуфан. Бабушка сосватала её ему ещё в детстве, так что они считались возлюбленными с пелёнок. Вот только восемь лет назад отец Сяо Фан разбогател на чужбине и забрал всю семью из гор, после чего они стали видеться всё реже. Поначалу в летние и зимние каникулы Сяо Фан ещё приезжала навещать его, но по мере того как учёба становилась всё сложнее, она не появлялась уже два года. Сяо Фан училась в городе Ань и сама говорила, что собирается поступать в университет здесь же, поэтому Чун Мин и решил разыскать её в городе Ань, чтобы сделать сюрприз.
К несчастью, сейчас как раз шли школьные каникулы, Сяо Фан как раз окончила учёбу, а к началу занятий ей предстояло подавать документы в вуз. Университетов в городе Ань было немало, так что Чун Мину оставалось лишь постепенно наводить справки.
Всё увиденное и услышанное за время пути почти ослепило Чун Мина. Прежде он черпал знания о внешнем мире из телевизора или из рассказов друзей. Когда деревенские жители ещё жили в горах, ему удавалось украдкой посмотреть передачи, но после их отъезда телевизора у него не было уже несколько лет, а с друзьями он не виделся почти год.
Поэтому всё вокруг казалось ему поразительным и новым, особенно смартфоны, компьютеры и, если говорить точнее, сама сеть интернет, в пучины которой Чун Мин погрузился с головой.
http://bllate.org/book/29534/3591373
Готово:
