Воздух вокруг был пропитан мелкой пылью, поднявшейся от его бега. Е Яо долго задыхался, прежде чем сбивчивое дыхание наконец пришло в норму. Но стоило ему успокоиться, как сердце затопили бесконечная боль и беспомощность.
Что это были за существа?.. Младенцы?
Почему, ну почему он увидел нечто подобное? Может, алкоголь ещё не выветрился, или он плохо выспался и ему просто привиделось? Но те создания выглядели такими реальными, совсем не похожими на плод его воображения.
— ...
Неужели... призраки?
При мысли об этих существах и о Лао Юе Е Яо начал дрожать. Он изо всех сил растирал свои онемевшие руки, надеясь хоть немного согреться.
Маленькая зелёная табличка на углу лестничной клетки слабо мерцала, указывая путь к безопасному выходу в полумраке коридора.
Ему страстно хотелось стать тем маленьким человечком с таблички, бегущим к спасению.
Е Яо поджал ноги, сворачиваясь в комок.
Ему тоже хотелось сбежать, но он не мог найти свой выход.
Внезапно на макушку опустилось что-то странное. Прикосновение было лёгким, но ощущалось очень отчётливо, словно его кто-то погладил.
Е Яо резко вскинул голову и огляделся по сторонам, но вокруг, разумеется, никого не было.
Он коснулся рукой своих волос и замер, погрузившись в молчание.
***
В тот момент, когда Е Яо вошёл в офис, в прежде шумном помещении внезапно воцарилась тишина. Лишь спустя несколько секунд всё вернулось на круги своя.
Он, не глядя по сторонам, сел на своё рабочее место и принялся за дела.
Ничего страшного, нужно продержаться ещё несколько дней, перетерпеть, а как только получу деньги — сразу уйду.
Е Яо изо всех сил старался не обращать внимания на суету вокруг, но приглушённый шёпот постоянно просачивался в уши, да и кто-то нет-нет да и поглядывал на него украдкой.
Он выдохнул и направился в комнату отдыха.
Раз уж этим людям так хочется посплетничать, пусть говорят, сколько влезет.
В комнате отдыха кто-то был: девушка, свернувшись на диване, смотрела фильм в телефоне.
Е Яо невольно бросил на неё взгляд и внезапно застыл.
Почувствовав на себе взгляд Е Яо, она подняла голову, и их глаза встретились.
— Что-то нужно? — спросила она.
Е Яо знал лишь, что она его коллега, но имени её не помнил. Он хотел обратиться к ней, приоткрыл рот, но голос не слушался. Чувствуя неловкость, он пробормотал:
— Нет, ничего...
Кофемашина тихо зашумела, и маленький закуток наполнился густым кофейным ароматом. Е Яо не удержался и снова посмотрел на женщину.
На её шее извивалась длинная чёрная тварь, напоминающая змею. Если проследить взглядом вдоль её тела до самого верха, можно было заметить жуткую человеческую голову с неясными чертами лица. Эта Змея с человеческой головой обличала лицо девушки своим острым чёрным языком.
А та, увлечённая фильмом, ничего не замечала.
В этот момент женщина убрала телефон, изменила позу, полулёжа на диване, и, склонив голову на подлокотник, вопросительно посмотрела на него:
— Е Яо, ты правда гей?
Е Яо опешил.
— Об этом уже вся компания говорит, — она просто констатировала факт, в её голосе не было злобы.
— ... — Е Яо промолчал, и она сочла это за подтверждение. — Раз уж тебе нравятся мужчины, почему ты всё время пялишься на меня?
Змея с человеческой головой нагло ползала по её голове, сдавливая лицо, отчего оно искажалось — словно отражение в воде, по которой пошли круги: опухшее, перекошенное, готовое в следующую секунду треснуть.
Она что-то нашёптывала:
— Жань-Жань... Жань-Жань... умри вместе со мной, иди ко мне...
— Прыгай вниз... упади с высоты... тогда мы будем вместе...
— ... — Е Яо наполнил чашку кофе и целую минуту простоял в оцепенении, прежде чем подойти к ней.
Когда он приблизился, она присела, и Е Яо увидел на её груди бейдж с именем.
— ...Цинь Жань.
— М?
— У тебя в последнее время ничего не болит?
Цинь Жань нахмурилась, не понимая, с чего вдруг этот всегда замкнутый Е Яо начал проявлять к ней интерес. Подумав, она всё же ответила:
— Немного болит голова, шея затекла. А что?
При этих словах чёрная тварь на её шее сжалась ещё сильнее, заворочалась с особым рвением и издала злорадный смешок.
По спине Е Яо потек холодный пот.
— В ближайшие дни не поднимайся на высоту, — Е Яо помедлил и добавил: — И по возможности не пользуйся лифтом.
— ...А? — она выглядела совершенно озадаченной.
Как только Е Яо произнёс это, Змея с человеческой головой на её шее издала пронзительный вопль. Крепко обвив шею девушки хвостом, она резко выбросила голову вперёд, подобно пружине, почти прижавшись к лицу Е Яо. Она широко раскрыла пасть, истошно воя, и Е Яо заглянул прямо в эту кровавую бездну. Челюсть существа вывернулась неестественно широко — больше головы самого Е Яо, — казалось, она могла одним укусом переломить ему шею. Он отчётливо разглядел два ряда острых, искривлённых клыков, тягучую слюну, стекающую нитями, и безумно мечущийся длинный чёрный язык, готовый в любой момент вонзиться ему в глазницу и вырвать глаз.
Эта чудовищная картина мгновенно обрушила его психическое состояние до критической отметки. В голове раздался гул, и всё померкло.
Из горла Е Яо вырвался едва слышный вскрик. Его рука дрогнула, кофе расплескался на тыльную сторону ладони, но он даже не попытался вытереть руку. Он сорвался с места и бросился прочь из комнаты отдыха, боясь оглянуться хоть на мгновение.
— Эй, постой! — окликнула его Цинь Жань, но безуспешно. Она лишь проворчала себе под нос: — Что с этим парнем, к чему он это всё сказал?..
Е Яо, всё ещё не придя в себя, вернулся на своё место. Сердце билось с неестественной частотой, настолько быстро, что его начало мутить.
Что... это были за твари?..
Казалось, их видит только он. Неужели остальные этого не замечают?
Но ведь раньше он никогда ничего подобного не видел, почему это началось именно сейчас...
!
Точно.
Он начал видеть этих существ только после встречи с Лу Синпином. Всё из-за него! Этот вестник несчастий, ничего хорошего от встреч с ним ждать не приходится!
http://bllate.org/book/29530/3590825
Готово:
