Всё тело было липким, и это доставляло некоторое неудобство.
Ши Шэн лежала на кушетке без движения, а на её спине смутно проступали следы в виде цветов сакуры, выглядевшие невероятно красиво. Янь Жу бросила на неё взгляд, но ничего не сказала. Кожа у Ши Шэн была чувствительной, и после бурной близости на спине неизменно появлялись цветы сакуры, однако к вечеру они, судя по всему, бесследно исчезали.
Впрочем, это было лишь её предположением, иначе появление этих странных цветов никак нельзя было объяснить.
Возможно, в следующий раз удастся во всём разобраться.
Дождь на улице всё не прекращался, дорожка у галереи была усеяна опавшими лепестками. Служанки то входили, то выходили, наполнили тёплой водой деревянную бадью и, склонив головы, удалились.
Янь Жу любила чистоту и показывалась посторонним только после омовения. Её чистые шёлковые одежды скользили по залитому водой полу; спина была прямой, а вид — строгим и холодным.
Ши Шэн тоже встала уже давно: набросив на плечи плащ, она побежала в купальню, оставив Янь Жу жизнерадостный взгляд в спину.
Янь Жу стояла в лучах дневного света, её брови напоминали далёкие горные вершины, а взгляд сиял живым блеском. Уголки её губ изогнулись в улыбке: — А всё ещё так резво бегает.
Сказав это, она направилась в теплую комнату.
Эту комнату Ши Шэн велела построить специально для неё. Она находилась всего за одной стеной от кабинета, и когда Ши Шэн отсутствовала, Янь Жу всегда ждала её там. На полу теплых покоев лежал толстый ковёр — такая мягкая вещь была редкостью, и Ши Шэн выманила её у собственного отца.
Янь Жу сначала заглянула в кабинет, взяла две книги и толкнула дверь теплой комнаты. Внутри тоже стояла неболькая кушетка, расстеленная прямо поверх ковра.
Посидев так около получаса, Ши Шэн торопливо толкнула дверь: — Я переодеться.
— Разве ты не переоделась только что? — с напускным удивлением спросила Янь Жу.
— Ты же надела моё платье, а мне надеть было нечего, вот здесь лежат другие. — Ши Шэн сняла пропахший ароматами воротник, и нижнее бельё соскользнуло с её плеч, обнажая округлые ключицы.
Янь Жу изначально сидела на ковре, но, увидев Ши Шэн, пересела на кушетку и не отрывая глаз стала разглядывать её тело. Кожа была белой как фарфор, без малейшего изъяна, а цветы сакуры на спине действительно пропали. Она подошла поближе, но цветков не было и в помине.
То, что она видела во время недавней близости, казалось лишь иллюзией.
Она пристала всматривалась в изящные изгибы тела Ши Шэн: на нём не было ни грамма лишнего жира, и грудь тоже была безупречна.
Янь Жу оставалась невозмутимой и сдержанной; её глаза смотрели так, будто перед ней находился самый обыкновенный предмет, в них не было и тепла. Но когда Ши Шэн обернулась, она снова сидела на кушетке, углубившись в чтение сборника стихов.
— На что ты смотришь? — Ши Шэн, не подозревая о том, что происходило, пока она переодевалась, босиком подошла к ней. Её ступени ступили прямо на подол платья Янь Жу, и под белизной стоп ярко проступил узор из роскошных пионов, выглядевший чарующе и ослепительно.
— Читаю любовные стихи. Что такого написал Чжуншань-ван на персиковой бумаге? — Янь Жу подняла взгляд, и её глаза засияли, словно усыпанное звёздами небо.
Она спросила об этом с таким серьёзным видом, что Ши Шэн полностью растеряла весь романтический настрой. Глубоко вздохнув, она произнесла: — Я не видела. Она у брата. Если хочешь почитать, сходи к нему. В конце концов, брат знает о наших отношениях и не откажет тебе.
— Завтра я навещу Ши Хуая. — Янь Жу отложила стихи и, опустив взгляд, заметила стопы Ши Шэн. Её чистые, округлые пальчики выглядели невероятно мило. Она слегка потрогала их пальцем: — Ногти пора подстричь.
Ши Шэн не стала раздумывать над этим: — Подстриги мне сама.
Усевшись на кушетку, она протянула ноги и положила их на колени Янь Жу. Её икры были тонкими и упругими, ослепительно белыми, а на щиколотке поблескивал маленький нефритовый бубенчик. Он был привязан красной ниточкой, что еще сильнее подчёркивало белизну кожи.
Взгляд Янь Жу на мгновение потемнел. Этот нефрит мастер подарил Ши Шэн для защиты от бед, и она не снимала его столько лет, что он стал частью её жизни.
Ши Шэн поторопила её: — Чего ты замерла?
— Только что на кушетке у тебя на спине были цветы сакуры, а сейчас... они пропали. — Янь Жу слегка сжала нежную плоть на её икре, обведя пальцем круг, и Ши Шэн невольно отдернула ногу. — Какие цветы сакуры? У меня нет привычки разрисовывать собственное тело.
— Наверное, мне показалось. — Янь Жу собралась с мыслями и похлопала её по икре: — Вечером сама тебе подстригу и ещё раз взгляну на твою сакуру.
Лицо Ши Шэн покраснело. Эти слова отчего-то заставили сердце затрепетать, и, не сказав больше ни слова, она слезла с кушетки, подняла с ковра сборник стихов и, открыв его, с удивлением обнаружила там Ши Цзин.
Она оглянулась на Янь Жу: — С каких это пор ты читаешь Ши Цзин?
— Я тоже хочу написать послание на персиковой бумаге, надо же как-то отыграться. — Тон Янь Жу был шутливым, но осанка оставалась всё такой же сдержанной, а во взгляде царил покой.
Ши Шэн: — ...
С каких это пор эта старшая сестра стала такой легкомысленной?
Персиковая бумага, как следует из названия, представляла собой бумагу для писем в форме персикового цвета, которую использовали для выражения сердечных чувств.
Ши Шэн получала такие послания неоднократно, и все они исходили от Чжуншань-вана. Но о самой Янь Жу она знала куда больше: красота и таланты Янь Жу были предметом всеобщего восхищения среди молодых аристократов Столицы Шанцзин. Они с Янь Жу как-то раз вместе присутствовали на пиру, и немало юношей передавали ей персиковые свитки с просьбой передать их Янь Жу.
Талант Янь Жу был дарован ей от рождения, и женщина, стоящая на самой вершине, была обречена находиться в центре всеобщего внимания.
В пасмурном внутреннем дворе дождь усилился, постепенно опускаясь густой пеленой тумана. Сквозь эту дымку и морось Ши Шэн распахнула окно. Её ярко-красные одежды и белизна кожи сливались воедино, создавая манящий алый оттенок, от которого Янь Жу невольно подняла голову.
Юная дева была так прелестна, что это вызывало невольное умиление.
— Сестрица, я сегодня не смогу вернуться домой, завтра мне точно достанется нагоняй.
Только затихли эти слова, как сквозь пелену дождя во двор ворвался человек в соломенном плаще: — Госпожа, господин канцлер велел вам вернуться в особняк.
Ши Шэн улыбнулась: — Ты сперва скажи, о каком именно канцлере речь.
Отец Янь Жу был левым канцлером, а её собственный отец — правым, так что прозвучавшее приказание было слишком туманным.
— Госпожа Ши, это наш Канцлер Янь просит госпожу Янь вернуться в особняк. — Человек в плаще смахнул со лба дождевые капли — лил поистине сильный дождь.
Янь Жу не шевельнулась. Прислонившись наполовину к мягкой подушке, она с тонким следом на изящной шее заговорила слабым голосом, словно у неё совсем не было сил: — Мне сегодня нездоровится, передай отцу, что я не вернусь.
В её словах сквозила беспомощность, она казалась невероятно хрупкой.
Посыльный в плаще растерялся: — Не позвать ли лекаря, госпожа?
— Непрекращающиеся дожди навевают хворь, лекарь не нужен. Кстати, не знаешь ли, почему меня велят вернуть в особняк? — в голосе Янь Жу прозвучало чуть больше строгости.
Посыльный ответил: — Прибыл Его Высочество наследный принц.
В глазах Ши Шэн мелькнул испуг: — Зачем он пожаловал?
http://bllate.org/book/29528/3590629
Готово:
