— Юйянь, ты хочешь принять эту волю Вашего Величества?
Жун Юйянь взглянул на Фара и в ответ спросил:
— Ваше Высочество принц Фар, что вы хотите этим сказать?
Принц Фар рассмеялся, и его смех прозвучал гулко:
— Я знаю, что императорскую волю нельзя нарушить. Однако ты и сам видишь: Ваше Величество направил указ не напрямую тебе, а сначала мне, чтобы я передал его тебе. Думаю, намерения Вашего Величества очевидны. Как только указ о даровании брака поступит в Кабинет министров и будет утвержден, его объявят всему миру, и тогда пути назад уже не будет. Но до этого момента существует еще один путь. Как ты знаешь, Ваше Величество сейчас далеко, в Пограничном скоплении звезд, и чтобы доставить оттуда указ, требуется полмесяца. По сути, это повеление о браке было составлено еще две недели назад. Согласно конституции Империи Атлант, в подобных обстоятельствах, учитывая задержку доставки и возможные изменения в реальной государственной обстановке, я, как Регент, имею право оставить указ без движения. Если срок рассмотрения истечет, он автоматически аннулируется. Условием для утверждения Кабинетом министров брачного свидетельства является получение волеизъявления обеих сторон — и самковой, и самцовой особи. Иными словами, Юйянь, если ты не желаешь принимать этот брак, я могу взять на себя роль злодея и помочь тебе похоронить этот указ здесь, у себя.
Закончив говорить, принц Фар замолчал и повернул голову к заранее приготовленной чашке с золотым узором. Кубок, до краев наполненный прозрачным чаем, бесшумно подлетел к Жун Юйяню. Тот поблагодарил его, взял чашку, но, лишь пригубив, сразу поставил обратно.
На лице принца Фара по-прежнему играла улыбка, а голос звучал спокойно и размеренно:
— Юйянь, пусть ты не кровный потомок Вашего Величества, но все во дворце видят, с какой нежностью он относится к тебе — ничуть не меньше, чем к собственным детям. Учитывая твое положение, твой брак требует чрезвычайной осмотрительности, но я верю, что Ваше Величество не станет использовать тебя лишь как пешку или политический инструмент. Я полагаю, что этот указ — всего лишь предложение, а право окончательного решения он по-прежнему оставляет за тобой.
Сказав это, принц Фар посмотрел на Жун Юйяня, пытаясь по едва заметным изменениям в его выражении лица угадать, каково его истинное отношение. Однако лицо Жун Юйяня оставалось таким же бесстрастным, как и всегда, и понять, что творится у него внутри, было невозможно.
Они сидели в тишине некоторое время, затем принц Фар отпил чаю и снова заговорил:
— Юйянь, ты — самковая особь. Ты должен понимать: вступив в брак с самцовой особью, да еще и с таким статусом, как у него, ты уже не сможешь отступить, когда решение будет принято.
В Империи Атлант существует серьезный дисбаланс в соотношении самцовых и самковых особей. Самцовых особей гораздо меньше, что предопределяет их врожденный высокий статус в обществе. В браке самцовая особь может иметь одного цыцзюня, трех самковых наложниц и неограниченное число самковых рабов. Но у самковой особи в один период времени может быть лишь один Сюнчжу. Как только брак официально зарегистрирован, самцовая особь может в любой момент подать заявление на развод в отдел гражданских дел, тогда как самковая особь способна добиться этого только через судебный иск. Если дело касается членов императорской семьи, бракоразводный процесс должен пройти через Кабинет министров, а там практически невозможно добиться одобрения иска о разводе, поданного самковой особью против принца. Это значит, что если Лань Ваншу не захочет разводиться, Жун Юйяню будет крайне сложно расторгнуть брак в одностороннем порядке.
— Ваше Высочество принц Фар, — спокойно произнес Жун Юйянь, — благодарю вас за напоминание. Будучи гражданином Империи, я прекрасно осведомлен об этих правовых нормах. Ваше Высочество, я знаю, что делаю, и принимаю этот брак. Если мой будущий Сюнчжу того пожелает, я всегда буду следовать за ним.
Принц Фар долго и серьезно смотрел на Жун Юйяня, а затем вновь улыбнулся:
— Хорошо. Раз ты принял решение, я, разумеется, уважаю твой выбор. Однако крайний срок подачи этого брачного свидетельства в Кабинет министров — полдень завтрашнего дня. До тех пор ты в любой момент можешь прийти ко мне, если изменишь свое мнение.
Жун Юйянь поднялся, почтительно поклонился принцу Фару, еще раз поблагодарил за доброту и развернулся, чтобы уйти. В тот момент, когда он уже переступил порог, принц Фар окликнул его:
— Юйянь, не пытайся использовать собственный брак, чтобы искупить прошлые сожаления.
Жун Юйянь покачал головой:
— Я просто уважаю волю Вашего Величества и подчиняюсь ей, а также доверяю собственному суждению.
***
В палате Лань Ваншу лежал на боку, подперев голову рукой, и молча наблюдал за Жун Юйянем, который устроился на диване. Тот уже погрузился в глубокий сон, откинувшись на спинку. Его длинные серебристые волосы по-прежнему были собраны, но несколько прядей выбились у лба и скользнули к подбородку, из-за чего линии его лица стали мягче и не такими суровыми, как прежде.
Ночью похолодало. Почувствовав прохладу, Лань Ваншу сел, снял с запястий и пальцев медицинские датчики, взял с края кровати плед и, стараясь ступать бесшумно, подошел к Жун Юйяню. Он присел на корточки, тихонько укрыл его пледом и подоткнул край. Его взгляд случайно упал на узор в форме лианы на шее Жун Юйяня, и рука Лань Ваншу замерла.
Когда он впервые увидел этот узор на шее Жун Юйяня еще на Земле, он был поражен тем, насколько тот похож на отметку у того мужчины, и подсознательно решил, что Жун Юйянь — это и есть он. Но теперь, вернувшись в Атлант и пообщавшись со многими представителями своего вида, Лань Ваншу узнал, что подобные узоры на затылке есть у каждой самковой особи и называются насекомый узор.
Казалось бы, это лишь недоразумение, но, сам не зная почему, Лань Ваншу не хотел отказываться от мысли, что Жун Юйянь и тот мужчина — одно лицо. Слишком уж похожие чувства вызывали они оба в его сердце.
http://bllate.org/book/29516/3589038
Готово:
