Недавний дождь принёс долгожданную прохладу в утопающий в знойном мареве Цзянчэн.
Утренний воздух был влажным, над землёй клубилась лёгкая белая дымка, а на невысохшем асфальте ещё блестели небольшие лужицы.
Главные ворота Первой средней школы начали медленно закрываться. Сторож у входа махнул рукой последним опаздывающим ученикам:
— Быстрее! Школа сейчас закроется!
Оставшиеся школьники бросились внутрь, и лишь один парень — с руками в карманах и в чёрной защитной маске на лице — не спеша брёл по направлению к входу.
Сторож смерил его парой взглядов, но ничего не сказал, сделав вид, будто вовсе не заметил опоздавшего.
Парень перешагнул порог, оказавшись на территории школы, и сразу стянул с лица маску. Он взъерошил растрёпанные, слегка влажные пряди волос, слегка нахмурившись. В его круглых глазах читалось раздражение, а бледная кожа лишь сильнее подчёркивала синеватые тени под глазами — вид у него был человека, которому так и не удалось нормально выспаться.
Бросив маску в урну неподалёку, он подошёл к стоявшему у входа стенду с объявлениями, чтобы отыскать своё имя в недавно вывешенных списках распределения по классам.
Пошарив взглядом по бумаге, он действительно нашёл себя на самом последнем месте в списке первого класса второго года обучения: Дуань Яньши.
Вчера Лу Цзао утверждал, будто их раскидали по одним классам, но он тогда едва этому поверил. Сейчас же, проверив лично, парень убедился — и впрямь первый класс.
Дуань Яньши находил это забавным: с его-то посредственной успеваемостью он умудрился втиснуться в элитный класс.
Вот уж поистине собачье везение. Другие годами обивают пороги, мечтая сюда попасть, а он, лодырь, которому лишь бы день прожить, взял и очутился здесь.
На губах парня скользнула насмешливая ухмылка, и он уже собирался повернуть к учебному корпусу.
Сделав шаг назад, он вдруг почувствовал, что пятка упёрлась во что-то мягкое, а позади послышался глудой стон.
Этот звук до смерти испугал Дуань Яньши. Опора под ногой подломилась, он поскользнулся, неуклюже качнулся назад и едва не рухнул на землю:
— Какого чёрта!
Шедший следом человек, похоже, тоже перепугался и успел поддержать его за спину. Благодаря этому вмешательству Дуань Яньши отделался лишь парой шагов назад и удержал равновесие.
Дуань Яньши и без того был не в духе из-за недосыпа, а этот толчок окончательно вывел его из себя. Выпрямившись, он с раздражением выпалил тому, кто стоял позади:
— Слы ваши, братец, вы что, ходите бесшумно? Специально пристроились за спиной средь бела дня пугать людей?
Только после этого он удосужился разглядеть обидчика. Тот оказался парнем с невероятно бледной кожей и красивыми глазами с чуть приподнятыми внешними угольками. Его смоляно-черные зрачки смотрели на окружающих с прохладной отстранённостью.
Вот только брови незнакомца были слегка заломлены, а тонкие губы поджаты — в его облике читалась невозмутимость вперемешку с явным недовольством.
Дуань Яньши приподнял бровь, мысленно отметив, что парень чертовски хорош собой. Не будь на нём летней школьной формы, можно было бы подумать, что перед ним какая-то заезжая кинозвезда.
Парень ничего не ответил. Молча бросив на него мимолетный взгляд, он извлёк из кармана салфетку, присел на корточки и принялся аккуратно оттирать грязь со своих белоснежных кед.
— ... — только теперь Дуань Яньши заметил на обуви собеседника грязный отпечаток своего ботинка. На смену раздражению пришло неловкое смущение.
— Эм... слушай, прости меня, я...
Не успел он договорить, как парень поднялся на ноги, ещё раз окинул его равнодушным взглядом и, не сказав ни слова, зашагал по направлению к учебному корпусу.
Дуань Яньши:
— ...Черт! Ни слова в ответ? Возомнил о себе невесть что!
Глядя на удаляющуюся спину, Дуань Яньши почувствовал себя дураком, разыгрывающим монолог перед пустой сценой. Повезёт же встретить этого типа снова... он ему покажет!
Он уже мысленно прикидывал, как проучит этого задаваку при новой встрече, когда чья-то холодная рука внезапно легла ему на плечо:
— Чего завис, братец Янь?
Лицо Дуань Яньши осталось хмурым, он бросил косой взгляд на того, кто к нему пристал:
— Смотрю на одного зазнайку.
Лу Цзао озадаченно моргнул:
— А?
Дуань Яньши отвёл глаза:
— Не про тебя говорю.
— А, понятно, — отозвался Лу Цзао, а затем, будто вспомнив что-то, вцепился в рукав друга и заговорщицки зашептал:
— Братец Янь, ты не нервничаешь из-за того, что в этот раз оказался в одном классе с Цзян Вэнем?
Дуань Яньши опешил:
— Мм? О чём ты?
— Ты опять не читал сообщения в чате?
Дуань Яньши в ответ лишь молча приподнял брови. По этому выражению лица Лу Цзао сразу понял — конечно, не читал. Оглядевшись по сторонам, он убедился, что вокруг никого: уроки вот-вот начнутся, и почти все ученики уже сидели по классам, так что дорожки и спортивная площадка пустовали.
Убедившись в их уединении, Лу Цзао понизил голос до конспиративного шепота:
— Короче, тот парень, что только что перевёлся к нам из Третьей средней школы и вечно шёл на первом месте в параллели... Его зовут Цзян Вэнь. Он у себя в школе был легендой, между прочим, взял первое место на олимпиаде по математике!
Какое ему вообще дело до чужих успехов...
Лу Цзао, не замечая реакции друга, поддвинулся совсем близко к уху Дуань Яньши, и в его голосе прозвучало неподдельное воодушевление:
— Говорят, он по парням! И вроде как даже влюблен в собственную сопарту!
— Братец Янь, раз вы теперь в одном классе, обязательно разузнай после уроков, кто его сосед по парте, я умереть хочу как хочу на это посмотреть!
— ... — выслушав этот поток новостей, Дуань Яньши молча смерил приятеля взглядом. — Делать тебе больше нечего.
Лу Цзао заподозрил, что у его братца сегодня с утра не задалось настроение, иначе с чего бы тому сыпать колкостями и исподлобья коситься на него каждые пару секунд. Сдаив голос до обиженного шёпота, он забормотал:
— Не я один хочу знать, весь класс уши развесил.
Дуань Яньши глянул на отчётливо выделявшееся в начале списка имя Цзян Вэня и отмахнулся от сплетни как от пустого места. Подтянув лямки рюкзака, он направился к учебному корпусу.
На ходу он бросил:
— Если так интересно — иди и сам смотри. Мне такие типы неинтересны, никаких дел я с ним иметь не собираюсь.
Кроме как сидеть в одном помещении на уроках, никаких точек соприкосновения у них всё равно не предвиделось.
Заметив, что Дуань Яньши уходит вперед, Лу Цзао тут же припустил за ним:
— Постой! Я же пошутил.
Пока они поднимались по лестнице, Лу Цзао вновь завёл разговор о каникулах и жизни в школьном общежитии, так что та странная сцена у входа окончательно растворилась в разговорах.
Подобные глупые сплетни вообще не касались Дуань Яньши, и он даже не собирался забивать ими голову.
Добравшись до пятого этажа, они расстались: Дуань Яньши должен был учиться в первом классе, а Лу Цзао предстояло пройти ещё немного дальше, до третьего.
По дороге Лу Цзао без умолку трещал о каких-то пустяках из своей общажной жизни. Дуань Яньши слушал вполуха и хранил молчание. Лишь проводив приятеля до задней двери первого класса, он бросил на ходу короткое «до встречи» и шагнул в свой кабинет.
Класс был уже забит до отказа. Все ученики сидели со склоненными над учебниками головами, повторяя пройденное материале, и над помещением стоял гулкий шёпот зубрящих школьников.
Бросив беглый взгляд на ряды парт, Дуань Яньши заметил, что почти все места давно заняты чужими вещами. Свободным оставался лишь один стол в самом левом ряду, у самой стены — его поверхность зияла пугающей пустотой, словно за ним никто и не должен был сидеть.
http://bllate.org/book/29507/3587294
Готово:
