Семья Шэнь не испытала никакого удивления: прежние опасения подтвердились, Ци Шу действительно натворил дел на банкете в честь дня рождения в семье Фан.
Ци Шу произнес:
— Семья Фан сама пригласила меня остаться, с чего бы это считалось назойливостью?
Он легкомысленно скользнул взглядом по Шэнь Цзэюю, не стал продолжать и тихо усмехнулся.
Шэнь Цзэюй, вспомнив, как избили Сун Жомина, испуганно съежился. Ощущение того, как вчера его самого накрыли тортом, было еще свежо в памяти, а доносившийся со всех сторон смех насмешников окончательно лишил его лица в этом кругу.
Шэнь Цзэюй вбежал в дом, пылая гневом. Цзэн Юнь поспешно сделала два шага следом, но остановилась и обратилась к Ци Шу:
— Сяо Шу, не ошибся ли ты, обвиняя Цзэюя? Он сказал, что вчерашние события никак с ним не связаны.
Сегодня утром члены семьи Фан позвонили и рассказали, что произошло: на банкете молодой господин из семьи Сун, Сун Жомин, в шутку повел себя неразумно, что переросло в физический конфликт с Ци Шу — обычная детская шалость.
Ци Шу ответил равнодушно:
— Я не ошибся, он получил по заслугам.
Сказав это, он беспрепятственно прошел внутрь, намереваясь вернуться в свою комнату и дожечь ароматическую палочку, которую планировал на сегодня.
В гостиной собрались почти все. Шэнь Чжохай и Шэнь Фэнкай не поехали в компанию — кто не знал, решил бы, что отец с сыном так радостно приветствуют его возвращение домой.
— Стой, — внезапно рявкнул глава семьи Шэнь Чжохай. — Это ты вчера ударил второго молодого господина семьи Сун, Сун Жомина?
Ци Шу ответил прямо:
— Да, ударил.
Шэнь Чжохай спросил снова:
— И еще столкнул его в бассейн?
Ци Шу кивнул:
— Да, столкнул.
Видя, что Ци Шу ведет себя как ошпаренный, которому все нипочем, Шэнь Чжохай пришел в ярость. Он слышал, что Сун Жомина вчера в экстренном порядке доставили в больницу. Мелкие стычки — пустяк, но его сын совершенно не поддается воспитанию, в деревне Ци он привык творить что вздумается, а распускать руки — это само по себе ошибка.
— Сейчас же поедешь со мной в больницу извиняться перед семьей Сун.
Ци Шу рассмеялся.
На лице Шэнь Чжохая проступил гнев:
— Ты избил человека и даже не раскаиваешься?
— Тут уж ничего не поделаешь, — четко ответил ему Ци Шу. — Да я и не хочу меняться.
Шэнь Чжохай от ярости тяжело задышал, а Цзэн Юнь принялась поглаживать его по спине, пытаясь успокоить.
Шэнь Фэнкай нахмурился:
— Как ты разговариваешь с отцом?
Получив замечание, Ци Шу вежливо и спокойно сказал Шэнь Чжохаю:
— Не торопись, здоровье-то твое. Если тебя хватит удар, я за это ответственности не несу.
Услышав такое, Шэнь Чжохай пришел в еще большее бешенство, его лицо налилось кровью, как печень.
Шэнь Фэнкай знал о вчерашнем инциденте даже лучше, чем Шэнь Чжохай, ведь это он лично ездил в семью Фан забирать брата. Услышав, что на банкете Ци Шу пустил в ход кулаки, Шэнь Фэнкай сразу подумал, что для этого дикаря такое поведение вполне ожидаемо — в конце концов, еще подростком тот избил своего приемного отца.
Однако, узнав, что это Сун Жомин пытался подставить Ци Шу, насильно приписав ему обвинение в подглядывании, он понял, почему Ци Шу ударил его. Он не был глупым человеком: Сун Жомин обычно был близок с Шэнь Цзэюем, и было невозможно, чтобы это дело обошлось без участия последнего. Но Шэнь Цзэюй вырос у него на глазах, по натуре он был неплохим, а легкое недовольство, капризы и мелкие интриги — это свойственно человеческой природе.
Что же касается Ци Шу, то он проявил некую смекалку, раскрыв обман на месте, и как член семьи Шэнь не остался в проигрыше. Но он не должен был распускать руки, да еще и публично лишать Сун Жомина лица — теперь положение обеих семей стало крайне неловким. Шэнь Фэнкай намеренно молчал, не заступаясь за Ци Шу, чтобы сбить спесь с этого дикого мальчишки. Как старший сын, он нес ответственность за воспитание младшего, и если бы Ци Шу пошел на попятную и начал их слушать, дело можно было бы считать закрытым.
Цзэн Юнь мягко проговорила:
— Старый Шэнь, забудь. Дети просто пошалили, главное, что Сяо Шу не пострадал.
Шэнь Цзэюй, стоявший рядом, вставил свои пять копеек:
— Это он не пострадал, а у Сун Жомина лицо изуродовано, все в крови было.
Цзэн Юнь побледнела, услышав это, — она и не думала, что все настолько серьезно.
Ци Шу протянул:
— Что, тоже хочешь попробовать? В следующий раз вместо торта возьму кирпич.
Шэнь Чжохай, видя, что Ци Шу продолжает угрожать, уже открыл рот, но Шэнь Фэнкай нахмурился и прикрикнул:
— Цзэюй, не время сейчас язвить по поводу вчерашнего! Если бы Ци Шу подставили, сколько сплетен обрушилось бы на нашу семью Шэнь?
— Брат! — Шэнь Цзэюй, услышав окрик, сначала разозлился, а затем обиделся. — При чем тут я? Это не я сделал, это Сун Жомин все сам затеял.
Только сейчас Шэнь Чжохай и Цзэн Юнь догадались расспросить о подробностях вчерашнего вечера. Узнав о проделках Сун Жомина, Шэнь Чжохай, как глава семьи, не мог просто отступить, поэтому продолжал хмуриться. А вот взгляд, которым Цзэн Юнь смотрела на Ци Шу, становился все более виноватым. Этот ребенок ничего не рассказывал: прошло больше полумесяца с тех пор, как он вернулся, но с ней он по-прежнему держался как с чужой — отвечал только на вопросы, а сам молчал.
— Сяо Шу, почему ты ничего не говоришь? Ты что, думаешь, мы не будем на твоей стороне?
Шэнь Фэнкай, сам не зная почему, тоже почувствовал раздражение:
— Ты что, не считаешь нас своей семьей?
Чертовщина какая-то, почему этот фарс происходит именно с ним? Не говоря уже о Цзэн Юнь, в прошлой жизни Шэнь Фэнкай никогда не сказал бы ему таких тошнотворных слов про то, считает ли он их семьей. У него мурашки по коже побежали.
Ци Шу лишь пожал плечами:
— Если вы так думаете, я ничего не могу с этим поделать.
Ци Шу перестал обращать на них внимание и направился к себе. Когда он поднялся по лестнице, до него донеслись голос Шэнь Цзэюя, который ластился к Цзэн Юнь, и терпеливые наставления Шэнь Фэнкая.
Неизвестно, было ли это связано с тем, что Ци Шу не желал подчиняться и бросил вызов авторитету Шэнь Чжохая как главы семьи, но на следующий день Ци Шу получил распоряжение собрать вещи и пожить несколько дней в старой усадьбе семьи Шэнь — что выглядело как ссылка на задворки империи.
Это решение вполне устраивало Ци Шу: подальше от семьи Шэнь — покой в ушах, больше не нужно возиться с каждым из них, притворяясь любящим сыном или почтительным братом. Не зная, сколько продлится эта ссылка, Ци Шу, недолго думая, собрал вещи, которые пригодятся ему в университете.
Шэнь Фэнкай, увидев, что Ци Шу спускается с чемоданом, словно не терпит покинуть этот дом, не сдержался:
— Зачем тебе такой огромный чемодан? Ты же едешь всего на пару дней.
Ци Шу не удостоил его ответом и передал багаж водителю. Цзэн Юнь дала Ци Шу несколько наставлений: мол, в старой усадьбе нужно называть дедушку так-то, в общем — слушаться дедушку. Ци Шу кивнул и сразу сел в машину, ничуть не жалея об уходе из этого дома. Единственное, о чем он мог бы пожалеть, так это о том, что массажная ванна в его спальне была довольно удобной.
Цзэн Юнь с тревогой смотрела на удаляющуюся машину и сказала мужу:
— Старый Шэнь, у Сяо Шу характер немного дикий, но не до такой же степени, чтобы отправлять его на перевоспитание к старому господину. Ребенок прожил дома всего полмесяца, я даже толком с ним не поговорила.
Шэнь Чжохай ответил:
— Да разве я посмел бы самовольно отправить его в старую усадьбу? Это старый господин через Дядю Ли связался со мной и велел прислать Ци Шу к нему на несколько дней.
Цзэн Юнь опешила:
— Старый господин соскучился по внуку? Почему же он и Цзэюя не позвал с собой?
Ци Шу, сидевший в машине, не знал причин поездки в старую усадьбу. Он задумался: кажется, в прошлой жизни его тоже отправляли в старую усадьбу, причем случилось это как раз после того, как Сун Жомину удалось его подставить. Тогда он огрызался на всех и каждого, был еще менее послушным, чем сейчас, и с презрением отверг предложение Шэнь Чжохая, устроив целую сцену с уходом из дома, и объявился только к началу занятий в университете. Двадцативосьмилетний Ци Шу не мог не воскликнуть: сколько же энергии было у него в восемнадцать лет!
Старая усадьба семьи Шэнь находилась в часе езды, не очень далеко, но и не близко. У старого господина Шэнь, Шэнь Дэхуна, было трое детей: Шэнь Чжохай — второй сын, у него были старший брат и сестра. Хотя компания была передана Шэнь Чжохаю, остальные дети тоже занимали в ней должности, не говоря уже о многочисленных внуках, которые после совершеннолетия все получали дивиденды.
У этого столпа семьи Шэнь была одна традиция: один из внуков обязательно должен был оставаться при нем для воспитания до совершеннолетия. Шэнь Дэхун был слишком суров, поэтому Шэнь Фэнкай и Шэнь Цзэюй не были с ним близки. Шэнь Фэнкай еще куда ни шло — он прожил в старой усадьбе до четырнадцати лет и относился к дедушке с большим уважением. Шэнь Цзэюй же с детства пытался применять к дедушке те же методы, что и к чете Шэнь, но быстро понял, что это не работает, и каждый день после занятий каллиграфией в кабинете выходил оттуда в слезах. Супруги Шэнь решили, что методы дедушки не подходят Шэнь Цзэюю, и когда младшему сыну исполнилось шесть лет, они решили съехать из старой усадьбы. Шэнь Фэнкай после поступления в старшую школу жил в общежитии, так что его тоже нельзя было назвать человеком, который находился при старом господине до совершеннолетия.
С тех пор старый господин не жаловал Шэнь Чжохая, встречаясь с ним только по праздникам и дням рождения. В прошлой жизни Ци Шу не так часто видел старого господина, но каждый раз тот звал его в кабинет и заставлял тренироваться в каллиграфии, чтобы успокоить ум. От первоначального нежелания он постепенно пришел к принятию, а затем стал сам заходить в кабинет, возвращаясь в усадьбу. Однажды, обернувшись, он увидел, что старик с седыми волосами смотрит на него с увлажнившимися глазами. Это была их последняя встреча, через полгода старый господин скончался из-за проблем со здоровьем.
По прибытии к воротам усадьбы Ци Шу привычно вошел внутрь с чемоданом. Услышав звук колес, Дядя Ли поспешно вышел навстречу, Ци Шу поздоровался с ним:
— Дядя Ли.
Дядя Ли был удивлен приветствием:
— Ох, младший молодой господин все еще помнит меня, старика.
Ци Шу улыбнулся и промолчал.
Старого господина Шэнь, которого поддерживали под руки, вывели во двор. Ци Шу поставил чемодан и встретился взглядом с теми самыми строгими, но до боли знакомыми глазами. Через две секунды он почтительно поклонился:
— Дедушка.
Шэнь Дэхун ответил:
— М-м, — и развернулся, чтобы идти в дом.
Дядя Ли велел помочь Ци Шу отнести чемодан в соседний двор, после чего проводил Ци Шу внутрь. На чайном столике закипала вода, явно готовились к чаепитию. Ци Шу сел напротив Шэнь Дэхуна и услышал:
— Слышал, ты натворил дел.
Ци Шу усмехнулся, в его облике не осталось ни следа от былой агрессии:
— Если меня не трогают, и я никого не трогаю.
В мутных, не по годам проницательных глазах старика вспыхнуло одобрение. Такая простая истина понятна даже ребенку, но чета Шэнь Чжохая этого не понимала: они лишь слепо обвиняли, забывая, что ребенок не был ими воспитан, и что это их родной сын. До этого старый господин, узнав об истории с подменой детей, не выдержал и попал в больницу, а там его давление подскочило еще выше из-за новостей о ошибке Шэнь Чжохая, в результате чего он пролежал в палате целых полмесяца.
http://bllate.org/book/29506/3587169
Готово:
