Янь Лоцзюнь избирательно проигнорировала вторую половину фразы:
— К тому же та галерея находится в Цзиньду. Если действительно браться за дело, придётся уехать из Цзянши на довольно долгое время, верно?
— С чего это ты вдруг купила галерею в Цзиньду? — с любопытством спросила Цзян Шуянь. — Насколько я помню, еще в университете ты не планировала возвращаться туда работать.
— Да не покупала я её, это папа подарил мне на день рождения, — пояснила Янь Лоцзюнь. — Подарил, когда я стала совершеннолетней. Кто же тогда мог предсказать, что развитие индустрии станет настолько территориально сосредоточенным? Тем более что он в этом деле ничего не понимает.
— Тоже верно, в каждой сфере свои сложности. Но всё же, — не унималась Цзян Шуянь, — почему бы просто не спросить?
Янь Лоцзюнь долго молчала:
— …Возможно, потому что я не нашла подходящего момента?
Кажется, невероятно трудно отыскать такой момент, когда она не на работе, а я дома — хотя так говорить не совсем верно. Но когда она возвращается домой каждый день, она выглядит ужасно уставшей, и заводить с ней разговоры на эти, казалось бы, незначительные темы мне кажется не слишком уместным.
Она замечает, что становится всё менее похожей на саму себя — словно ради Фу Жуйвэнь она постепенно превращается в совершенно другого человека. В другую женщину, которая в браке умеет быть понимающей, терпимой и способной в огромной степени поставить себя на место партнера… в жену.
Брак — это не ролевая игра, по крайней мере, в её понимании. Тем более что само слово жена в контексте его практического использования, явно не свободного от влияния традиционного патриархального общества, постепенно утрачивает свой первоначальный смысл, превращаясь в символ уязвимого положения женщины в рамках семейной структуры.
Она запоздало осознала, что на самом деле у неё нет целостного представления о браке. Его не было, когда она добивалась Фу Жуйвэнь; не было, когда они встречались; не было и тогда, когда они съехались после получения свидетельства о браке.
Как определить границу между браком и романтическими отношениями? Особенно когда разница между ними определяется лишь клочком бумажки — зарубежным контрактом, не имеющим юридической силы.
Оглядываясь на поколение родителей, ей было очень сложно отыскать в их браке хоть что-то, что можно было бы назвать любовью. В памяти они редко появлялись перед ней вместе и, казалось, почти не жили под одной крышей.
Когда она училась на магістратуре в Великобритании, она случайно увидела мать на приеме по случаю открытия какой-то художественной выставки — та вела себя весьма непринужденно с посторонним мужчиной; а в ленте друзей она как-то раз заметила пост отца, у которого случайно сбились настройки видимости: спутница на фото была вовсе не её матерью.
По её впечатлениям, бывали редкие моменты, когда они оба оказывались дома, но внешне всё выглядело вполне мирно.
В то время Янь Лоцзюнь была еще ребенком, но обладала исключительной чувствительностью к атмосфере. Незримо их опутывала какая-то сеть, но границы этой сети простирались так широко, что она видела лишь плотно затянутое небо и бесконечную, казалось, равнину.
— Но тебе тоже нехорошо вот так в одиночку мучиться и переживать, — напомнила Цзян Шуянь. — Ты заперта в этих отношениях в полном одиночестве? Поговори с ней начистоту пораньше, и если тебе действительно так неуютно, лучше вовремя разорвать всё и расстаться.
— Ты говоришь вовремя разорвать? — горько усмехнулась Янь Лоцзюнь. — Прошло уже девять лет.
— Девять лет — и что, всё равно можно разойтись! Иначе что, ждать следующие девять лет? — Цзян Шуянь поднялась, поднимая тучу брызг, и Янь Лоцзюнь машинально заслонилась рукой от воды. — Брось ты это, не позволяй кому-то портить тебе жизнь вечно. Ты ведь не дура, всё прекрасно понимаешь.
— Уже уходишь? — донеслось ей вслед.
— Слишком долго просидела в воде, так и в обморок упасть недолго, — зевнула Цзян Шуянь. — Я пошла, а то если грохнешься в обморок, вытаскивать тебя некому будет.
— Какая же ты бессердечная, — Янь Лоцзюнь тоже выбралась из воды, попутно захватила со столика в зоне напитков стакан сока, сделала глоток — и от терпкого вкуса у неё перехватило дыхание. — Этот сок что, испортился?
Глава 7. Внезапно захотелось сделать маникюр.
Янь Лоцзюнь вернулась домой на следующий день в полдень и, переступив порог, сразу уловила знакомый аромат еды.
По привычке она бросила сумок, прошла через гостиную в спальню, но Фу Жуйвэнь вышла из кухни и, прислонившись плечом к косяку двери, с удивлением посмотрела на неё:
— Ты обедала?
— Ещё нет, — честно ответила Янь Лоцзюнь.
На лице Фу Жуйвэнь промелькнуло неловкое выражение, она словно собиралась что-то сказать, но передумала и бросила лишь:
— Ладно, иди мой руки, будем обедать.
Плохая новость заключалась в том, что она не ожидала возвращения Янь Лоцзюнь к обеду, поэтому приготовила порцию только на себя; хорошая — в том, что сегодня она заступает в ночную смену, поэтому заодно приготовила себе и ужин.
Но этот ужин вряд ли пришёлся бы по вкусу Янь Лоцзюнь.
Янь Лоцзюнь родом из Цзиньду, она привыкла к острой пище, тогда как Фу Жуйвэнь предпочитала более легкие, нежные ароматы, а в качестве основы чаще выбирала мучные изделия.
Фу Жуйвэнь слегка нервничала, но, к счастью, Янь Лоцзюнь ничего не сказала — возможно, за последние дни она просто устала питаться вне дома и ей захотелось разнообразия.
Янь Лоцзюнь зачерпнула палочками немного жареной лапши, попробовала кусочек, после чего взяла тарелку и направилась на кухню. Мгновение спустя оттуда послышался её вопрос:
— Вэнь-цзе, а куда ты спрятала масло чили?
Фу Жуйвэнь пришлось отложить палочки и пойти на кухню на поиски. Отыскав баночку на второй полке подставки для специй, она протянула её девушке:
— Её загородило масло сычуаньского перца.
Янь Лоцзюнь вернулась с лапшой, сдобренной маслом чили и сычуаньским перцем, и поинтересовалась:
— Ты сегодня отдыхаешь?
— В ночную смену, — ответила Фу Жуйвэнь.
Значит, до выхода на работу оставалось совсем немного времени. Янь Лоцзюнь больше не знала, о чём завести разговор. Она уже с трудом помнила, с каких пор время за трапезой стало таким унылым. Раньше обо что они вообще разговаривали?
Она попыталась сравнить прошлое с нынешним положением дел, но ничто не вечно. Раньше она рассказывала Фу Жуйвэнь о делах в институте, о новой игре, в которую играла, и о той пресной европейской еде, к которой никак не могла привыкнуть во время учебы за границей. Разве Фу Жуйвэнь на самом деле разбиралась во всём этом? Точно так же, как и в нынешней работе — но ведь она всё равно слушала… разве нет?
Воспоминания прошлого расплывались, Янь Лоцзюнь не могла ухватиться ни за что осязаемое и вместо этого лишь шагнула на тонкий лед, проваливаясь в бездну.
После обеда Фу Жуйвэнь принялась мыть посуду, а когда Янь Лоцзюнь попыталась помочь, её выдворили прочь. Тарелок и чашек и так было немного, привлекать двоих не имело смысла. Немного подумав, Фу Жуйвэнь сунула ей в руки салфетку, чтобы она протерла стол.
В этот момент Янь Лоцзюнь подумала о том, что связь между ней и Фу Жуйвэнь стала совсем призрачной — как и говорила Цзян Шуянь, они теперь хуже обычных соседей по комнате. Несовпадающие графики работы и отдыха сокращали время их совместного пребывания до минимума, да к тому же Янь Лоцзюнь сама старательно избегала контактов, хотя толком и не понимала, от чего именно бежит.
Закончив вытирать стол в рассеянном состоянии, она заметила, как Фу Жуйвэнь всё еще возится на кухне, и бесцельно побрела к холодильнику. Есть после плотного обеда совсем не хотелось, и после долгих поисков она извлекла лишь пакетик молока — судя по всему, купленного самой Фу Жуйвэнь. Заглянув в кухонный проем, она спросила:
— Вэнь-цзе, а где трубочки для молока?
— Трубочки? — удивилась Фу Жуйвэнь. — Ты про пакеты с молоком из холодильника? Для них нет никаких трубочек.
— Как это нет? — Янь Лоцзюнь почувствовала, что пакет неприятно холодит пальцы, и пить его расхотелось окончательно. — Разве к молоку не прилагаются трубочки?
Фу Жуйвэнь стояла на своем: нет. После пары раундов словесной перепалки у Янь Лоцзюнь внутри закипело тихое раздражение. У неё заболела голова, и в конце концов она с досадой цыкнула языком и сунула пакет обратно в холодильник.
— Нет так нет.
Она вернулась в спальню и открыла приложение доставки, чтобы заказать молочный чай. На самом деле она не пила его уже довольно давно, а от разнообразия незнакомых новинок у неё развился страх выбора. Рука сама потянулась спросить у Фу Жуйвэнь совета, но запоздало вспомнив, что та терпеть не может подобные напитки, она одёрнула себя.
Как же всё надоело.
Открыв WeChat, она нашла знакомый чат: Хочу молочного чая.
Цзян Шуянь: Пей.
Янь Лоцзюнь: Какой взять?
Цзян Шуянь: Дай подумать.
Мгновение спустя та прислала несколько скриншотов: Вся моя история заказов за последнее время здесь, выбирай, моя госпожа.
Одной чашки не хватало до минимальной суммы заказа. Как раз в этот момент из кухни вышла Фу Жуйвэнь и взяла с тумбочки крем для рук.
Янь Лоцзюнь спросила её:
— Будешь молочный чай, сестрёнка?
Фу Жуйвэнь на секунду замерла и покачала головой.
Янь Лоцзюнь почувствовала себя глупо. Крем в руках Фу Жуйвэнь начал таять, распространяя вокруг легкий аромат. Бросив взгляд на аккуратно подстриженные ногти женщины, а затем на собственные руки, Янь Лоцзюнь внезапно захотелось сделать маникюр.
…Впрочем, сейчас он ей всё равно был совершенно ни к чему.
Хотя на самом деле за всю жизнь она делала его считанные разы: в студенческие годы она вечно жаловалась, что с длинными ногтями неуверенно стучишь по клавиатуре и держишь ручку, а после начала работать — тем более… И хотя Цзян Шуянь утверждала, что это лишь стереотипное представление, ведь короткий маникюр тоже встречается сплошь и рядом, сейчас Янь Лоцзюнь было всё равно, в ней просто взыграл дух противоречия, и ей нестерпимо захотелось отрастить длинные ногти.
Набрав гору топпингов, она наконец преодолела порог минимальной суммы заказа, заранее догадываясь, что вместо чая курьер привезет ей какую-то бурду. В конце концов, желание выпить чего-нибудь горячего и сладкого зимой — это абсолютно нормально, а вот то, что их с Фу Жуйвэнь вкусы так и не совпали за столько лет вместе — вот это уже ненормально.
Хаотичные мысли текли бурной рекой. Укутавшись в одеяло, она почувствовала жару, откинула половину — и тут же замёрзла.
Тут Фу Жуйвэнь произнесла:
— Я немного посплю, а потом на работу.
Что оставалось ответить Янь Лоцзюнь? Только согласиться, а спустя не больше пяти минут, задохвшись от духоты, она встала и распахнула окно.
За эти самые пять минут она отчетливо поняла одну вещь: если бы, когда она только вошла в комнату, окно было закрыто, значит, Фу Жуйвэнь сегодня его вообще не открывала.
А если вспомнить вчерашний день, Фу Жуйвэнь вернулась со смены вчера после полудня. Она привыкла закрывать все окна, когда находится дома, а это значило, что комната не проветривалась почти сутки.
Она больше не могла этого вытерпеть.
Решительно поднявшись с кровати и шлепая тапочками, она направилась в гостиную. Открыв там окно, она наконец почувствовала некоторое облегчение. Фу Жуйвэнь спала, а Янь Лоцзюнь, устроившись на диване с планшетом, принялась вырисовывать эскиз новой работы, раз за разом отправляя слои в корзину.
Она медленно выдохнула, подумав, что вчерашние слова Цзян Шуянь оказались чистой правдой — она действительно угодила в творческий тупик.
Мысли путались, казалось, что всё созданное ею выходит каким-то шаблонным и ничем не отличается от работ старших коллег.
На самом деле, если человеку приходится объяснять что-то словами, то и с произведениями дело обстоит точно так же. Рождаясь с текстовым описанием и занимая место перед витриной, картина становится лишь средством самовыражения художника.
Вскоре ей пришлось прерваться, чтобы открыть дверь курьеру. Возвращаясь обратно, она на ходу распаковывала трубочку, как вдруг случайно бросила взгляд в сторону обеденного стола и заметила стоявшую там Фу Жуйвэнь.
Это был совершенно другой путь, и ей пришлось остановиться на месте и развернуться, чтобы они снова смогли посмотреть друг другу в глаза.
Фу Жуйвэнь наливала горячую воду. Пар поднимался вверх, она слегка опустила веки, и её взгляд полностью скрылся за пеленой тумана.
— Ты почему проснулась? — Янь Лоцзюнь прикусила губу.
— Холодно, — ответила Фу Жуйвэнь. — Если ты не собираешься находиться в спальне, не мог бы ты не открывать окно?
http://bllate.org/book/29502/3586737
Готово:
