Цяо И напрягал мозги, пытаясь хоть что-то сказать, но услышал, как человек в тени заговорил первым. Голос его звучал мягко и приятно:
— Вот как?
Этот голос не был ни свирепым, ни зловещим, как только что, а звучал чисто и изящно, заставляя успокоиться и расслабиться, накрепко застревая в мыслях.
Когда мужчина сделал еще два шага вперед, черная тень на его теле полностью рассеялась, явив стройную фигуру. Лицо под расстегнутой рубашкой заставляло воображение рисовать самые разные картины, и было бы совсем не преувеличением назвать его мужчиной мечты для миллиардов девушек.
Цяо И неловко дернул уголком рта: и впрямь неплох, можно сказать, главный герой со страниц манги, настоящее пиршество для глаз.
— Послушай... — Цяо И откашлял пересохшее горло. — А ты быстро меняешь личины.
— Помню, когда я встретил тебя в первый раз, ты был алчущим крови злым духом, во второй раз — джентльменом-проходимцем, потом стал невероятно жестоким, свирепым и коварным, а теперь вот такой...
Цяо И снова поднял взгляд на стоящего перед ним человека. На этот раз перед ним, похоже, было истинное обличье: хоть он и выглядел утонченно и элегантно, еще бабушка надвое сказала, не притворство ли это.
— Смотрю я на тебя... такого утонченного, и совсем ты не похож на убивающего злобного духа.
Ходивший кругами разговор наконец-то привел Цяо И к вопросу, который он так хотел задать.
Выражение лица злого духа не дрогнуло ни на йоту: глубокие глаза источали чистый и ясный свет, уголки рта тронула легкая улыбка, а голос, нежный и мелодичный, звучал безо всякой утайки:
— О? Ты имеешь в виду Бай Линя?
Цяо И поперхнулся, в его голосе прозвучали нотки обиды:
— Уж раз ты убил его, так и убил, какого черта меня-то подставлять?
Улыбка на губах злого духа стала еще шире, он с живым интересом посмотрел на Цяо И:
— Как раз для того, чтобы ты мог послужить козлом отпущения.
Как говорится, самые жестокие слова произносятся с красивейшей улыбкой:
— Бай Линь оскорбил твою мать, а вы с матерью жили душа в душу, полагаясь друг на друга. Ты не стерпел, что твою матушку так оскорбляют, и решил заступиться за нее, да в порыве гнева и оступился — взял да и убил человека.
— Послушай, ладно ли я придумал эту историю? — злой дух протянул изнеженную руку, словно ожидая похвалы.
Цяо И отступил на шаг — вовсе не со страху, а просто не желая подходить к этому злому духу слишком близко:
— Свалил на меня вину — ладно, но позволь же мне, козлу отпущения, хотя бы узнать, за что ты убил Бай Линя?
— Мертвецу незачем знать такие вещи.
Злой дух, похоже, потерял всякий интерес к беседе, вытянул из ладони клумок призрачного огня и швырнул его в Цяо И. К счастью, тот отреагировал достаточно быстро и едва успел увернуться от удара.
— Эй, чего это ты драться лезешь без предупреждения? — затаив дыхание и зная, что в одиночку этого злого духа ему не одолеть, Цяо И мог только уворачиваться и попутно возмущаться: — Какая вообще у вас с Бай Линем вражда? Обязательно было убивать?
Злой дух словно и не слышал слов Цяо И — он стремился лишь схватить его и высопить жизненную силу до смерти. Кто бы мог подумать, что эта хрупкая на вид фигура окажется настолько проворной: он не только раз за разом уворачивался от смертельных атак, но еще и непринужденно болтал с ним. В былые времена все эти напыщенные даосы от подобных фокусов давно бы уже были разорваны им на куски.
Этот человек начинал нравиться ему все сильнее.
Видя, что злой дух игнорирует его, Цяо И придумал новый план. Ловко уклонившись от очередной атаки, он отскочил к двери и бросил:
— Какая у тебя связь с Чжан Цянем?
При этих словах злой дух на мгновение замер посреди удара, его лицо стремительно помрачнело, а аура вокруг преисполнилась жестокости:
— Бай Линь заслужил смерть за то, что ради такой сволочи отправился на гору Чаншань. И вы оба, и ты, и Бай Линь, должны умереть! Пеняй на себя за то, что посмел произнести имя Чжан Цяня.
Пронзительный порыв ветра, несомый зловещим вихрем, вместе с острым как бритва Клинком ветра устремился прямо в лоб Цяо И. Эта атака была свирепее всех предыдущих, убийца явно не собирался отступать, пока не лишит жертву жизни.
Цяо И сперва испугался, но тут же взял себя в руки. Его ладонь нащупала выпуклость на дверной ручке, он легко нажал на нее — и в тот же миг вспыхнул ослепительный золотой свет. Во всех четырех углах комнаты — на севере, юге, востоке и западе — проявились небеса и земля, идеально сомкнувшись в печатающую формацию.
В то же самое время дверь распахнулась, и Гу Ли ворвался внутрь вместе с Фан Цзе. Увидев запертого в ловушке злого духа, он на секунду замер, а затем крикнул Фан Цзе, призывая его в бой.
Стоявший в стороне Цяо И наконец почувствовал себя так, будто с его плеч свалилась гора. Он рухнул у порога и принялся жадно хватать ртом воздух:
— Уморился... На этот раз я и вправду чуть не погиб.
— Главное, что жив, — Гу Ли сейчас был полностью поглощен битвой.
Цяо И проследил за его взглядом: хотя злой дух и угодил в ловушку, каждое его движение в схватке с Фан Цзе было выверенным и четким, без малейшей суеты. Он не только сохранял безупречный вид, но и с легкостью отражал любые выпады Фан Цзе.
Короче говоря, во всей этой сцене скорее Фан Цзе походил на какого-то злодея.
— Плохо дело, это же злобный дух, моя формация его вовсе не удержит...
Не успело стихнуть эхо его слов, как со всех сторон с треском затрещали преграды. Золотое сияние угасло, и сгусток черной тени метнулся к окну, исчезнув без следа.
— Черт, ускользнул!
Цяо И не удивился: Гу Ли всего лишь маленький даос, и то, что он не смог поймать злобного духа, было вполне закономерно. Вот только обиду на этого злобного духа он теперь затаил кровную.
Хотя поймать нечисть не удалось, для этой молодежи подобное испытание стало бесценным опытом.
Гу Ли опустился на корточки рядом с сидевшим на полу Цяо И и поддразнил его:
— Не думал я, что план младшего брата Цяо окажется настолько эффективным. Он не только очистил твое имя от клеветы, но и помог выманить такого могущественного злобного духа.
— Ха... ха... — Цяо И с наивной улыбкой дернул щекой, смутно ощущая, что этот парень замышляет что-то недоброе. — Я же просто был уверен, что злобному духу придется по душе байка о том, как я якобы сгинул от истощения его ци.
— Ладно, отдыхай как следует, — Гу Ли поднялся на ноги. — Нам теперь нужно поломать голову над тем, как выследить этого злобного духа, пока он снова не начал вредить людям.
Обменявшись еще несколькими дежурными фразами, Гу Ли собрался вернуться в свою комнату, чтобы набросать побольше талисманов и усовершенствовать свою защитную формацию. Но сделав пару шагов, он вдруг что-то вспомнил и резко обернулся, до смерти напугав Цяо И.
Гу Ли в два шага подскочил к нему:
— Я понял, кем был этот призрак!
Цяо И:
— ?
— Я-то все думал, почему он показался мне таким знакомым, когда я его увидел. Да это же та звезда из тех двух пятилетней давности!
Цяо И растерялся:
— Какая еще звезда?
— Ой, это его прозвище, — Гу Ли хлопнул себя по лбу. — Поскольку его фамилия Мин, а имя Чу, и при этом он был популярным актером, фанаты соединили два иероглифа мин и наградили его прозвищем. Вот и вышло, что он как две звезды.
Ну и прозвище, прямо скажем, ниже всяких слов.
http://bllate.org/book/29485/3584014
Готово:
