— Слушаюсь, — Сяо Чжэн, привыкший во всём подчиняться, кивнул. — Тогда я возьму Цянь Цяня с собой.
— Не нужно, — отрезал Чжоу Бинчэнь, и его тон звучал так убедительно, будто он действительно вынашивал какой-то план. — Я сам займусь его обучением.
Сам господин Чжоу решил заняться наставничеством — какая зависть. Сяо Чжэн в душе даже поморщился, мечтая хоть разок снова оказаться новичком, но против судьбы не попрёшь, и он, подхватив чайник, удалился.
Как только в кабинете остались только двое, Чжоу Бинчэнь отбросил строгий вид. Он развязал пакет и достал оттуда миску с кашей:
— Цянь Цянь, ты же утром совсем ничего не ел, сейчас лучше? Я взял тебе кашу, попробуй.
Цянь Цянь церемониться не стал, сел и принялся за еду:
— Так вот что ты называешь обучением?
— Нравится? — Чжоу Бинчэнь помог ему вскрыть упаковку с одноразовой ложкой.
— Сойдёт, — Цянь Цянь передразнил его тон. — И не скажешь, что тебя здесь так уважают. Особенно этот Сяо Чжэн — будто под гипнозом.
— Ревнуешь? — приподнял бровь Чжоу Бинчэнь.
— Утки не ревнуют.
— Вот поэтому ты и стал человеком.
— ...
Вдоволь натешившись, Чжоу Бинчэнь достал телефон. На экране высветилось несколько пропущенных — все от матери. Опасаясь чего-то важного, он поспешно перезвонил:
— М-м... Хорошо... Я постараюсь.
Цянь Цянь был поглощён кашей и не понимал, о чём идёт речь.
— Постараюсь, — Чжоу Бинчэнь улыбнулся, словно услышав нечто забавное. — Да, слушаюсь вас.
— Кто это? — спросил Цянь Цянь, когда он закончил разговор.
— Мама.
— Что-то случилось?
— Торопит меня с женитьбой. Говорит, если не приведу домой невесту, отходит меня метёлкой из перьев.
Цянь Цянь призадумался. Действительно, Чжоу Бинчэнь никогда не приводил домой женщин, всегда жил бобылём. По логике, в его возрасте мужчина уже должен быть женат, или, по крайней мере, на горизонте должен был кто-то маячить, но у него — ни малейшего намёка.
— Не собираешься никого искать? — Цянь Цянь доел кашу с мясом и пидань, облизал губы, чувствуя приятное тепло в животе.
— Не собираюсь, — честно ответил Чжоу Бинчэнь.
— Почему?
— Я сейчас на подъёме в карьере, нет времени на романтику.
— А раньше пробовал?
— Пробовал. Мама познакомила. Мы недолго провстречались и расстались.
— Почему?
— Девушка сказала, что я слишком высокомерен, холоден и невнимателен к ней.
На этом месте Чжоу Бинчэнь принялся оправдываться:
— На самом деле я не игнорировал её специально, просто она требовала слишком многого. С ней было сложнее, чем с самым привередливым клиентом.
Он искренне не понимал: как можно вчера познакомиться, а сегодня уже требовать совместного похода в кино? Разве у них нет работы? В его системе ценностей деньги всегда стояли на первом месте, остальное было неважно.
— Добавлю ещё кое-что: полное отсутствие самокритичности, — поддел его Цянь Цянь. — Подлец.
— М-м, ты во всём прав.
Принимая на себя безосновательные обвинения, Чжоу Бинчэнь углубился в изучение отчётов.
Его облик во время работы был невероятно сосредоточенным, он всецело погружался в текст и цифры, и тревожить его не хотелось — по крайней мере, утке.
Цянь Цяня внезапно осенило:
— Давай я буду тебе в чём-то помогать?
— Перестал быть альфонсом? — Чжоу Бинчэнь бросил на него косой взгляд.
— Если пересчитать на утиный возраст, я уже взрослый, а бездельничать — не дело, — серьёзно ответил Цянь Цянь. — Раз уж я теперь человек, то не могу вечно сидеть под чьим-то крылом, как домашний питомец. Нужно учиться выживать в мире людей.
— С чего это вдруг такие мысли? — Чжоу Бинчэнь был приятно удивлён такой внезапной переменой в мировоззрении.
— Если ты такой важный и деловой, мне что, теперь и стремиться к лучшему нельзя? — Цянь Цянь собрал мусор и отправил его в корзину.
Он высказал эти громкие слова не только потому, что хотел научиться выживать. Другая причина крылась в том, что он боялся за Чжоу Бинчэня, работающего на износ.
Чжоу Бинчэнь взвалил на свои плечи груз ответственности за целую компанию, давление наверняка было чудовищным, а он при этом был совершенно один и не мог ни с кем разделить ношу. Цянь Цянь целый год прожил под его защитой, не зная забот, и хотел отплатить ему хоть чем-то.
Однако он не знал, что сам факт того, что он принял человеческий облик и может разговаривать с Чжоу Бинчэнем, для того был высшим счастьем.
Не только сейчас, но и раньше утка была для Чжоу Бинчэня единственной душевной отрадой. Уставая на работе, он весь день ждал лишь одного: вернуться в квартиру, чтобы поиграть со своей уткой. Пусть они не могли общаться, и он не получал прямого ответа, он находил в этом исцеление для души.
— Разрешаю, конечно, разрешаю, — напутствовал Чжоу Бинчэнь. — Стремление — это хорошо, но оценивай свои силы. Иди шаг за шагом, не гонись за результатом, всему своё...
— Не бубни, — перебил его Цянь Цянь. — Лучше найди мне дело.
— Что бы тебе поручить... Дай подумать, — притворился задумчивым Чжоу Бинчэнь. — В холодильнике есть лимонный чай. Если не выпить, скоро срок годности выйдет. Разберись с ним за меня.
— ... — Цянь Цянь пожалел, что вообще начал сочувствовать этому человеку.
— Шучу, — Чжоу Бинчэнь взглянул на часы. — Мне скоро встречаться с одним человеком, он вот-вот придёт, а потом я найду тебе занятие.
— Ладно.
Цянь Цянь, который уже давно положил глаз на этот чай, принялся его дегустировать вполне официально.
Лимонный вкус был свежим и приятным, аромат чая успокаивал, и их сочетание не казалось странным — напротив, они идеально дополняли друг друга. Цянь Цянь невольно восхитился: люди всё-таки умеют получать удовольствие от еды.
— Вкусно? — добившись своего, Чжоу Бинчэнь наблюдал за его довольным лицом, и в его глазах отразилось ещё большее удовлетворение. — Я сам заваривал.
Цянь Цянь потягивал чай маленькими глотками, даже не подозревая, что его мысли были раскрыты.
Вскоре в коридоре послышались крики. Гвалт нарастал, и Цянь Цянь рефлекторно закрутил головой по сторонам.
— Не бойся, — успокоил его Чжоу Бинчэнь. — Собака, которая лает, не кусается.
Только он успел это сказать, как в кабинет вошёл мужчина в костюме, а следом за ним — Цянь Цянь, примерно одного возраста с ним, чей вид пылал от ярости.
— Ты себе часы за десятки тысяч покупаешь, даже глазом не моргнув, а мне на день рождения даришь поддельную сумку — совесть-то есть?! — Цянь Цянь, будучи главным источником шума, продолжал сыпать обвинениями. — Это надо же было мне ослепнуть, чтобы связаться с тобой!
http://bllate.org/book/29481/3583327
Готово:
