— Да уж! И вправду сам твой Учитель во всем виноват!
— Чтобы излечить себя от яда гу, он десять лет держал рядом демона, а как пришло время — убил, не моргнув глазом, и ничуть не хуже, чем прикончил бы бродячую собаку.
Уголки рта Хэ Мина расползлись еще шире:
— Пожалуй, на такое способен лишь Бессмертный Владыка Шэнь.
Шэнь Яньчжи окончательно остолбенел, его лицо побелело как бумага.
Меньше всего на свете он хотел, чтобы Мо Цзинтан услышал о событиях прошлой жизни.
Однако, не дожидаясь от него никакой реакции, Мо Цзинтан внезапно взбесился и с размаху пнул хохочущего Хэ Мина.
Мо Цзинтан нанес ему два тяжелых удара прямо в передние зубы:
— Разве тебе позволено распускать язык и указывать, что делать в Секте Цинсюань?
— Какая же ты свинья, не стоящая даже собаки!
Мо Цзинтан сейчас полностью сводил личные счёты. Увидев, что Хэ Мин с глухим стуком рухнул на землю, он со злости наступил ему прямо на рёбра. По всему залу тут же разнесся хруст ломающихся костей, и Хэ Мин завопил благим матом, обращаясь к Главе секты Ди Сюаня:
— Учитель! Спаси!
Только что Глава секты Ди Сюань умолк, пригроженный Шэнь Яньчжи, но теперь, видя, как какой-то новоприбывший ученик по имени Мо Цзинтан смеет задирать нос перед ним самим, он стерпеть уже не мог.
Бьешь собаку — смотри на ее хозяина!
Глава секты Ди Сюань поспешно применил технику передачи звука, чтобы известить остальных глав сект: в Зале Дисциплины кто-то бесчинствует!
Мо Цзинтан от души выместил злость, а Шэнь Яньчжи замер на месте, словно у него вытащили три души и семь духов, чувствуя, что эта сватка до боли ему знакома.
Тогда тот худой, одни кости, маленький демон, кажется, тоже плакал и кричал: Учитель, спаси. И как он поступил тогда?
Он просто прошел мимо, посчитав жизнь демона не ценнее муравьиной.
Сердце Шэнь Яньчжи бешено заколотилось, он резко подался вперед и заключил Мо Цзингана в объятия, поглаживая тощую мальчишескую спину:
— Больше не сердись, не сердись. Кого хочешь убить, кого хочешь обругать — скажи Учителю, Учитель заступится за тебя, хорошо?..
У Мо Цзингана мурашки побежали по коже, он оттолкнул Шэнь Яньчжи локтем пару раз:
— Какое я имею к этому отношение? Он ругал Мо Цзингана, а не меня! Это я выпускаю пар за тебя, Учитель!
Шэнь Яньчжи принял всё за чистую монету, и его сердце сжалось от боли:
— Не нужно, правда не нужно. Я...
— !!! — с громким звоном двери Зала Дисциплины распахнулись настежь!
— Это кто смеет бесчинствовать в Зале Дисциплины?
— Ди Сюань! Где зачинщик? Сбежал?
— Если не высечь его за это Тридцатью тысячами кнутов, сдирающих кости, этот глупец еще подумает, что в нашей Секте Цисюань никого не осталось!
Четверо глав сект грозной поступью вошли в ворота Зала Дисциплины, очевидно, будучи подмогой, которую позвал Глава секты Ди Сюань.
Мо Цзинтан не был знаком с этими главами сект. Он бросил взгляд на всё еще харкающего кровью Хэ Мина на полу, а затем окинул взором разнообразные орудия пыток, расставленные по Залу Дисциплины. Его гнев мгновенно испарился, а тело онемело.
Три тысячи ударов Кнута, сдирающего кости, — и сам Шэнь Яньчжи отправится на тот свет, не говоря уже о нем самом.
Заметив, что его лицо побледнело, Шэнь Яньчжи произнес:
— Не бойся, уходи первым, я всё улажу.
Избежать порки было, конечно же, лучше всего, да вдобавок еще и свалить все проблемы на Шэнь Яньчжи — убить двух зайцев одним ударом.
Мо Цзинтан, не раздумывая, охотно согласился и уже собрался выскочить через боковую дверь, но, добежав до прохода, в панике вернулся назад.
Увидев, что тот возвращается, Шэнь Яньчжи слегка изменился в лице. Однако Мо Цзинтан даже не взглянул на него, а схватил за руку Лю Чэня:
— Старший брат, пойдем со мной, я дорогу не знаю.
Шэнь Яньчжи, казалось, рожденный действовать ему наперекор, остановил его:
— Лю Чэнь остается.
Мо Цзинтан в спешке выпалил:
— Какая польза от того, что старший брат останется? Он и так нездоров, а уже так поздно, неужели он должен сидеть здесь и составлять тебе компанию, пока ты оправдываешься?
Выпалив это на одном дыхании со страху, Мо Цзинтан вдруг сообразил, что сказал лишнее: старший брат и так не мог говорить, а эти слова лишь бередили его старые раны.
Мо Цзинтан тут же, словно провинившийся ребенок, не смея взглянуть на Лю Чэня, забормотал:
— Ст-старший брат, я вовсе не это имел в виду.
Лю Чэнь мягко улыбнулся и покачал головой, показывая, что всё в порядке.
Шэнь Яньчжи прервал их обоих и на сей раз наперекор обыкновению не уступил Мо Цзингану, сказав:
— У меня свои планы.
Едва слова затихли, Мо Цзинтан хотел было продолжить спор, как вдруг почувствовал, что земля уходит из-под ног. Опомнившись, он обнаружил, что уже находится в Секте Цинсюань.
Смутное предчувствие тревожило его душу: он не понимал, зачем Шэнь Яньчжи оставил Лю Чэня, и хотел было развернуться и вернуться в Зал Дисциплины.
Едва дойдя до дерева бодхи за двором, он с глухим стуком отлетел назад от преграды.
Уставившись на едва мерцающий белым светом барьер, Мо Цзинтан потерял дар речи от поступка Шэнь Яньчжи. В ярости он пнул дерево бодхи:
— Чуть что — сразу барьер ставит, духовной силы девать некуда, что ли?! Рано или поздно я вырву твой духовный корень!
Он уже всё обдумал: если Шэнь Яньчжи сейчас так чудовищно силен, то лишь благодаря духовным корням и культивации. Мо Цзингану стоило лишь втереться в доверие к Шэнь Яньчжи, вынашивая план похищения его духовного корня, и тогда он сможет творить всё, что пожелает.
Сделать ли из Шэнь Яньчжи послушную игрушку, предать ли его скорой смерти или запереть в комнате на всю жизнь в качестве утехи, жестоко сломив его гордый хребет — всё это было во власти Мо Цзингана!
—
Кнут, сдирающий кости, — главное сокровище Зала Дисциплины. И дело тут не в трех тысячах ударов: рядовому ученику хватило бы и одного, чтобы лишиться жизни.
Даже сам Глава секты Ди Сюань не выдержал бы и десяти ударов.
Мо Цзинтан в тревожном ожидании метался по двору, чуть не перебив всех муравьев под ногами, как вдруг услышал шум снаружи. Барьер рассеялся, и он стремглав бросился к выходу:
— Старший брат!
Язык Мо Цзингана опередил мысли: выбежав наружу, он обнаружил, что и следа Лю Чэня нет, а вернулся один лишь Шэнь Яньчжи.
Шэнь Яньчжи, казалось, переоделся: на нем по-прежнему были черные одежды, но сквозь черноту проступала краснота, источавшая некую сырость.
Охваченный беспокойством Мо Цзинтан встал напротив Шэнь Яньчжи:
— Где старший брат?
— Глава секты Яосюань увел его лечить раны.
Зрачки Мо Цзингана сузились от удара, он резко вцепился в плечи Шэнь Яньчжи:
— Какие раны? Откуда раны? Разве он был не с тобой, как он мог пострадать?
Мир перед глазами Шэнь Яньчжи завертелся, он потерял опору под ногами. Ухватившись за руки Мо Цзингана, словно пытаясь того успокоить, он выдавил всего три слова:
— Кнут, сдирающий кости.
Густая ночная тьма сгустилась, и вместе со словами из его рта хлынула кровь, заливая ладони.
Шэнь Яньчжи судорожно прикрыл рот рукой, слегка отвернувшись, а ярко-красная кровь тонкой струйкой просачивалась сквозь пальцы. Привалившись к стволу стоявшего рядом дерева, он оперся о него, словно больше не в силах держаться на ногах.
http://bllate.org/book/29474/3582458
Готово:
