Цิง Хэн нахмурился:
— Что ты делаешь?
Янь Ань спросил его:
— Чего ты хочешь поесть?
— Подойдет любая рыба, — ответил Цิง Хэн, а затем добавил: — Траву не ем.
Янь Ань улыбнулся:
— Тогда помоги мне развязать кандалы.
Цิง Хэн подозрительно посмотрел на него, но отказываться не стал. Освободив Янь Аня от пут, мужчина сбросил одежду и с размаху нырнул прямо в открытое море.
Увидев это, Цิง Хэн сразу понял, что тот задумал.
Прислонившись к камню у входа в пещеру, Цิง Хэн невольно усмехнулся.
Подумать только, нашелся же смертный, который отправился ловить рыбу для русалки.
Насколько же нужно быть глупым — или, пожалуй, влюбленным, — чтобы совершить подобное?
Изначально Цิง Хэн полагал, что из-за человеческой неуклюжести Янь Ань вернется ни с чем.
Однако прошло всего несколько минут, как мужчина снова показался на поверхности воды, держа в руках крупную рыбину.
Отдав добычу Цิง Хэну, Янь Ань вновь скрылся в пучине.
Повторив это четыре раза, он принес в общей сложности четырех рыб.
Цิง Хэн удивился:
— А ты неплох!
— Если бы у меня не было хотя бы таких навыков, разве смог бы я стать пиратом? — улыбнулся Янь Ань, после чего достал из брошенной на берегу одежды кинжал и принялся чистить рыбу от чешуи и свежевать её.
Пока он занимался этим делом, Цิง Хэн молча наблюдал за ним со стороны.
Вообще-то пищеварительная система русалок ничем не отличается от рыбьей.
Если выражаться совсем прямо:
даже без предварительной подготовки со стороны Янь Аня он мог бы съесть всё с превеликим удовольствием.
Но раз уж мужчина сам вызвался избавить его от этих хлопот, Цิง Хэн со спокойной душой предоставил ему всё сделать.
В конце концов, раз есть возможность отведовать более чистой пищи, какой дурак станет выбирать грязную?
Закончив с первой рыбой, Янь Ань поднял взгляд на лицо Цิง Хэна. Подумав немного, он спросил:
— Ты будешь её сырой или приготовленной? Могу подогреть. Жареная рыба тоже очень вкусна, хочешь попробовать?
Цิง Хэн небрежно кивнул.
Его длинный рыбий хвост, погруженный в воду, после слов Янь Аня вдруг снова раздвоился, превратившись в человеческие ноги.
Все русалки способны свободно менять облик между рыбьим и человеческим.
А когда они принимали человеческий вид, их пищеварительная система тоже становилась человеческой. Тогда они могли, совсем как Янь Ань, есть приготовленную на огне рыбу.
То ли сказывалась профессиональная выучка пирата, но с собой у Янь Аня и вправду было немало полезных вещей. Помимо кинжала для разделки рыбы, в его арсенале нашлось и огниво.
Собрав в самом дальнем углу пещеры охапку сухой травы и высекши искру с помощью кремня, он развел костер.
Пока Янь Ань жарил рыбу, он поинтересовался у сидевшего рядом Цิง Хэна:
— Малыш, мы с тобой сделали уже всё, что было можно, и даже то, чего делать не стоило. Теперь-то ты назовешь мне свое имя?
Цิง Хэн замер.
Он совсем об этом забыл.
До того он потерял сознание слишком быстро, так что, казалось, до сих пор так и не ответил на самый первый вопрос Янь Аня.
Впрочем, скрывать своё имя он изначально не собирался, поэтому, легко улыбнувшись, прямо ответил:
— Меня зовут Цิง Хэн.
— Цิง Хэн…
Янь Ань опустил взгляд на ноги Цิง Хэна, скрытые под водой.
Улыбка на его лице стала еще мягче, и он произнес:
— Точно такого же цвета, как твой хвост. Очень красиво, мне нравится.
Цิง Хэн фыркнул.
Конечно же, цвет его хвоста был прекрасен.
Ведь это был истинный цвет его драконьего обличья — самый великолепный оттенок из всех, что он знал.
Когда Янь Ань зажарил рыбу и протянул её ему, Цิง Хэн взял кусок и откусил.
Вкус оказался так себе.
Рыба была свежей, но здесь не нашлось никаких приправ, так что результат не мог прийтись по вкусу избалованному Господину, искушенному божею существу.
Заметив перемену в его настроении, Янь Ань горько улыбнулся и сказал:
— В этом месте нет никаких специй, а те, что были на корабле, смыло в море, так что сейчас их уже не найти. Пока поешь через силу, чтобы утолить голод, а когда представится возможность, я отправлюсь в человеческий город за припасами, вернусь и приготовлю всё так, как тебе понравится.
Он говорил об этом с такой естественностью.
Будто это место уже стало его домом, поездка за приправами в людское селение — простой поход по магазинам, а конечной точкой его пути всегда будет возвращение к русалке.
Уловив скрытый смысл в этих словах,
Цิง Хэн испытал от подобного осознания немалую радость.
Уголки его губ приподнялись, и он решил немного поиздеваться над спутником:
— Ты случаем не забыл, кто ты — человек или русалка? Люди не принадлежат морю. Если дать тебе шанс уйти в город, с чего ты взял, что вернешься?
— Раз ты здесь, я обязательно вернусь, — Янь Ань наклонился ближе и коснулся губами прекрасного, гладкого лица русалки. Он добавил: — Люди действительно не принадлежат морю, но я принадлежу тебе. Поэтому куда бы я ни отправился и как далеко ни забрел бы, пока ты здесь, я вернусь.
Его слова звучали с такой преданностью.
Цิง Хэн поймал себя на том, что от услышанного у него порозовели щеки.
Опустив голову, он принялся доедать жареную рыбу. Возможно, благодаря тем словам пресная еда теперь казалась ему куда вкуснее, чем прежде.
Помолчав немного, Цิง Хэн произнес:
— Я не питаю особых симпатий к людям. Если ты останешься со мной, тебе еще не раз доведется увидеть, как я убиваю.
Янь Ань кивнул:
— Разве в нашу первую встречу ты показал мне мало?
Цิง Хэн опешил.
А затем не удержался и тихо рассмеялся.
Пожалуй, Янь Ань был прав.
Ему ведь было совершенно наплевать на то, выживут ли люди с его собственного корабля. Какое ему дело до чужих жизней и смертей, с которыми его ничего не связывало?
Небесный Путь устроен именно так.
В его глазах всё живое в Поднебесной равнозначно.
Здесь нет ни для кого исключений.
Что до жизни, смерти, удачи или несчастий — всё это давно предрешено судьбой для смертных. Вот почему в мире говорят, что Небесный Путь безжалостен, и он действительно таков.
Ему нет дела до мирских забот, он не испытывает жалости.
Поторопившись истолковать молчание Цิง Хэна по-своему, Янь Ань пояснил:
— Я не от рождения жесток и холоден, просто я никогда не испытывал особых чувств к людям. Меня бросили родители едва ли не в младенчестве, и последние два десятка лет я жил один. Всё, что я видел от людей, — это предательство и отречение. Скажи, какие чувства у меня могут к ним оставаться?
Вроде бы всё так.
И все же Цิง Хэн поправил его:
— Но я хуже людей. Я ведь чуть не лишил тебя жизни.
— Лишил бы и лишил, — пожал плечами Янь Ань. — Море — владения русалок, и раз уж люди вторглись в ваш дом, я изначально был готов к смерти. Так что даже если бы ты убил меня в тот день, я бы не возражал. Да и если ты убьешь меня прямо сейчас, мне всё равно.
С этими словами он демонстративно бросил рядом с Цิง Хэном тот самый кинжал, которым только что разделывал рыбу.
Цิง Хэн бросил на оружие мимолетный взгляд, но поднимать не стал.
Он лишь отбросил в сторону обглоданный рыбний скелет, посмотрел Янь Аню прямо в глаза и произнес:
— Я не наелся.
— Эта тоже твоя, ешь на здоровье, не переживай.
Янь Ань с улыбкой протянул Цิง Хэну свежеприготовленную рыбу.
Выражение его лица неизменно оставалось нежным и радостным.
Казалось, готовить для Цิง Хэна было для него величайшим счастьем.
Когда оба наконец насытились, Цิง Хэн поднял глаза на полностью погрузившееся во тьму небо вдали, а затем повернулся к Янь Аню и спросил:
— Хочешь взглянуть на дворец русалок?
Янь Ань замер.
Цิง Хэн пояснил:
— На то самое место, где, по слухам среди людей, спрятаны несметные сокровища. Отправляясь в море пиратить, ты ведь в том числе ради них пустился в путь, верно?
Всё так и было.
Янь Аню даже возразить было нечего.
Однако, глядя на лицо Цิง Хэна, он лишь беспечно покачал головой.
Лучшее из сокровищ он уже обрел.
А все эти легендарные русальи богатства — будь они здесь или нет — потеряли для него всякий смысл.
Подумав об этом, Янь Ань озвучил свои мысли вслух.
Однако Цิง Хэн заявил, что непременно отведет его туда.
Решения Короля русалок не подлежали пересмотру.
Будучи пленником в руках создания морских глубин, Янь Аню оставалось лишь подчиниться его воле.
Стоя на берегу и глядя на ревущие от наступившей темноты волны, Янь Ань спросил:
— Сокровища, о которых ты говоришь, на дне океана?
— Да.
Цิง Хэн кивнул.
Янь Ань потер подбородок.
Цิง Хэн с улыбкой поинтересовался:
— Испугался?
В конце концов, для простого смертного кромешная тьма океанского дна действительно внушала ужас.
Но Янь Ань был сумасшедшим.
Как он сам уже говорил, смерти он не боялся, с чего бы ему вдруг испытывать перед морем трепет, которого быть не должно?
Даже чтобы доказать свои намерения, ему не потребовалось больше ни единого слова: Янь Ань с разбега прыгнул в черную, непроглядную воду.
Работая руками и удерживая голову над поверхностью, Янь Ань крикнул Цิง Хэну:
— Цิง Хэн, я люблю тебя!
Это признание прозвучало здесь несколько неожиданно, но в то же время — в самый подходящий момент.
Уголки губ Цิง Хэна взметнулись вверх.
Наклонившись, он коснулся губ Янь Аня поцелуем, а в следующее мгновение его ноги превратились в рыбий хвост, и он следом за мужчиной ринулся в пучину океана.
Сокровища русалок покоились на самом дне.
http://bllate.org/book/29456/3580117
Готово:
