Если не наложить толстый слой пудры, её лицо будет жёлтым и восковым, как у дряхлой старухи.
Когда Мин Цяньцю снова увидел Жун Вэй, то заметил, что косметика на лице женщины, с которой он разделял ложе минувшей ночью, была настолько густой, что её можно было соскрести целой мишей вместо муки.
В этот миг крохи жалости, с таким трудом зародившиеся в его сердце, тут же полностью испарились.
— Супруг мой, — празднично наряженная Жун Вэй качнула головой, украшенной звенящими золотыми шпильками и жемчугом, и радостно бросилась ему навстречу.
От неё исходил столь удушливый шлейф густой пудры, что Мин Цяньцю невольно вспомнил тех полковых блудниц, что в армии прислуживали низкоранговым воинам.
Мин Цяньцю нахмурился и едва заметно отступил назад, из-за чего Жун Вэй бросилась в пустоту.
Жун Вэй так и застыла на месте, не понимая, почему Мин Цяньцю уклонился.
Прошлой ночью... неужели Жун Инь плохо прислуживала ему, раз он теперь смотрит на неё с таким выражением лица?
До чего же она зла!
Эта мелкая бесстыдная рабыня!
Она уже уступила мужу тело Жун Инь, а та до сих пор не смогла привязать к себе сердце супруга ради неё!
В голове Жун Вэй пронеслись бесчисленные мысли, но в конце концов она насильно подавила их все, изогнула ярко-красные губы в улыбке и произнесла:
— Супруг пришел, чтобы пойти вместе с вашей покорной слугой выразить почтение бабушке и матушке?
— Мм, именно так. — Мин Цяньцю подумал, что раз уж сегодня их первый день после первой брачной ночи, да и прошла она весьма гармонично, ему в любом случае следовало прийти и вместе с Жун Вэй отправиться в Зал Сосен и Журавлей, чтобы засвидетельствовать почтение старейшине рода и матери.
— Раз всё готово, тогда пойдём. — Не обращая внимания на вновь протянутую руку Жун Вэй, Мин Цяньцю первым широким шагом вышел за дверь.
Лицо Жун Вэй на мгновение замерло, и она торопливо последовала за ним.
Пройдя пару шагов, Мин Цяньцю внезапно остановился, обернулся и посмотрел на Жун Вэй:
— Верно, слуги говорили, что ты вышила парчовый носовой платок с узором из пары мандаринок, чтобы подарить мне?
— Мм? Ах, да... — Жун Вэй обрадовалась, не ожидая, что наследный княжич обратит внимание на такую мелочь. — Но этот платок...
Она ещё не довышила его.
— Я всегда чрезвычайно придирчив. Если вытирать лицо обычной тканью, на коже появятся красные пятна. — Слова Мин Цяньцю прозвучали словно ушат холодной ледяной воды, вылитый на голову Жун Вэй, так что её лицо даже онемело.
В панике Жун Вэй принялась теребить собственные ногти:
— Супруг, я не знала о твоей особенности...
Мин Цяньцю взглянул на смущенное лицо Жун Вэй и неторопливо продолжил:
— Слышал, благородная супруга Шу из императорского дворца преподнесла матушке два рулона драгоценной парчи юньцзинь. Скоро я велю матушке отправить один рулон сюда — возьмёшь его для вышивания платка, а из того, что останется, сошьёшь себе пару нарядов.
— Правда? Благодарю супруга! — Лицо Жун Вэй мгновенно озарилось восторгом, её настроение металось из крайности в крайность от слов Мин Цяньцю.
Она видела эту парчу, когда её приносили дворцовые евнухи: столь редкой ткани свет ещё не видывал. Она была особым товаром удельного государства Лян, вассала Великой Чжоу. В этом году в качестве дани преподнесли всего двадцать рулонов, причем у пользующейся наибольшей любовью благородной супруги Шу имелось четыре, и два из них она распорядилась отправить княгине Пиннань.
Хотя Жун Вэй безумно завидовала, свекровь — княгиня Пиннань — совершенно не жаловала её и полностью игнорировала её алчные взгляды.
Она никак не ожидала, что наследный княжич сам попросит для неё рулон ткани на наряды. Если она покажется в таком платье на людях, весь высший свет Яньцзиня умрет от зависти к ней.
Похоже, после того как вчера она позволила Жун Инь заменить её в первую брачную ночь, наследный княжич запечатлел её в своем сердце. Жун Вэй радовалась, что вчера приняла столь верное решение.
— Правда. — Мин Цяньцю, видя неприкрытое тщеславие в глазах супруги наследного княжича, почувствовал легкое отвращение. — Так что тот старый платок можешь не дошивать, просто выброси его.
— Как скажет супруг.
Откуда Жун Вэй было знать, что Мин Цяньцю затеял всю эту историю с подарком лишь для того, чтобы она перестала докучать Жун Инь? Сияя от счастья, она семенила следом за Мин Цяньцю в направлении Зала Сосен и Журавлей.
В цветочной бесеседке Зала Сосен и Журавлей княгиня Пиннань Лю Яцзюнь и старейшина рода госпожа Гэ сидели на широкой мягкой тахте за непринужденной беседой. Отсюда открывался прекрасный вид на находившуюся неподалеку женскую академию Княжеской резиденции.
— Сколько же девиц в этом году прислали в женскую академию, открытую княжной, в качестве компаньонок для учебы, — прищурившись, оглядела ту сторону старейшина рода, прекрасно понимая, что её невестка вознамерилась через это женское заведение подыскать для своего сына Мин Цяньцю несколько угодных его сердцу наложниц или даже презренных служанок-наложниц. — Приглянулась ли тебе хоть одна?
Жун Вэй была девушкой, которую та сама выбрала в жены внуку, но княгиня Пиннань издавна находилась с ней в натянутых отношениях — их фасады были едины, а сердца рознь. Разумеется, она не жаловала Жун Вэй и вечно норовила отыскать ещё парочку преданных ей людей.
Собрать собственную группировку, чтобы противостоять ей, этой свекрови.
Княгиня Пиннань, родная сестра императора Великой Чжоу, чья плоть была из чистого золота, а ветви из нефрита, с преисполненной достоинства элегантностью отпила свежезаваренного чая со вкусом снежных побегов:
— Старейшина рода шутит. Частная школа расширилась лишь для того, чтобы добавить толику радости в учебу Сюаньсюань, разве тут могут быть какие-то предпочтения?
Старейшина рода сухо и коротко хохотнула, не став разоблачать её лукавство, однако её внимание привлекло нечто любопытное на той стороне.
Личный страж Мин Цяньцю, Цин Тан, неожиданно привел в академию какого-то юного господина.
— Не ты ли младший брат супруги наследного княжича, как его там... Жун... Жун Инь? — кто-то в академии обладал зорким глазом. Заметив хромающего Жун Иня, эта девица тут же словно открыла новый материк и закричала на всю аудиторию: — Сюаньсюань, твой братец пришел! И впрямь младший брат супруги наследного княжича — какая важная птица, явился с опозданием.
Все они прибыли в женскую академию с предельно откровенной целью — выйти замуж за кого-то из клана Мин.
Знатные семейства города Яньцзин положили глаз на чудовищное влияние и власть клана Мин. И хотя Мин Цяньцю уже был женат, это не могло остановить их решимость внедрить своих дочерей из побочных ветвей в особняк Мин.
Поэтому молодые барышни и юные господа с соответствующими наклонностями, оказавшись в женской академии, либо исподтишка кололи друг друга язвительными замечаниями, либо сбивались в тесные группки ради взаимной поддержки.
Жун Инь приходился младшим братом Жун Вэй. Все вокруг были уверены, что это супруга наследного княжича специально подослала своего человека, чтобы укрепить собственные позиции, и намеревается подсунуть Жун Иня Мин Цяньцю. А потому за Жун Инем следили с самого раннего утра.
Мин Цзысюань, младшая сестра Мин Цяньцю, услышав это, закатила глаза и с отвращением бросила:
— Какой еще младший брат? Моя матушка родила только старшего брата и меня, откуда у меня взялся какой-то младший брат? Не надо тащить ко мне всяких полумужчин-полуженщин и пытаться приписать их к нашей семье!
По классу прокатился раскат дружного хохота, и каждый взгляд, брошенный на Жун Иня, был пропитан откровенной насмешкой.
Хотя в Яньцзине царили нравы женственности и увлечение сожительством с юношами не считалось редкостью, обычно речь шла о мелких мальчиках-рабах, выпестованных в богатых домах. Их статус был ничтожно мал, и они ценились даже ниже, чем служанки-наложницы в семейном укладе.
http://bllate.org/book/29455/3580000
Готово:
