Его голос оборвался. Он смотрел, как Мин Цяньцю перехватил его вторую ногу и одним движением задрал штанину.
Такие же синяки и кровоподтеки виднелись и на этой ноге.
— Лжец. Ты ушиб оба колена? Да еще так симметрично? — Мин Цяньцю чуть не рассмеялся от злости. — Ну же, покажи мне еще раз, как именно надо было упасть, чтобы так сильно разбить колени?
Жун Инь сделал вид, будто лишился дара речи, и от обиды демонстративно замолчал.
Однако в глубине души он украдкой выдохнул.
В конце концов, разве не ради этого он намеренно подстроил случайную встречу с Мин Цяньцю? Разве не для того, чтобы зять увидел его колени?
Жун Вэй хочет, чтобы он подменял её и прислуживал наследнику княжича, а если после каждой такой службы ему придется терпеть женскую ревность, днем посещать занятия, ночью исполнять супружеский долг, а глубокой ночью стоять на коленях в наказание — никаких девяти жизней не хватит, чтобы вынести такие муки.
Он поставил на кон всё.
Он поставил на то, что тот горящий, властный взгляд, который Мин Цяньцю бросил на него, вернувшись в особняк, означал жалость и участие.
Он поставил на то, что этот мужчина вовсе не кровожадный демон, каким его рисуют слухи, а благородный муж, воспитанный в правилах приличия.
Такой человек не потерпит, чтобы в его заднем дворе госпожа чинила самосуд, и уж тем более не позволит обижать того, кто пришелся ему по душе.
И, как оказалось, он не прогадал...
Мин Цяньцю помрачнел:
— Ты всё еще не хочешь говорить правду? Хочешь молча терпеть эту боль до самой смерти?
Сказав это, он в наказание с силой надавил пальцами прямо на синяк.
Маленькое тело Жун Иня вздрогнуло от внезапного прикосновения, и он невольно вскрикнул:
— М-м-м…
Этот звук, похожий на мурлыканье котенка, снова заставил Мин Цяньцю почувствовать странный зуд в глубине души. Он прочистил горло и спокойным, но тяжелым тоном «припугнул» его:
— Почувствовал боль? Теперь-то расскажешь? Кто заставил тебя встать на колени?
Жун Инь нахмурился, в его взгляде читалось не то кокетство, не то досада, и он невнятно пробормотал:
— Это… это… это старшая сестра.
Сказав это, он, словно испугавшись, что навлечет на сестру беду, поспешно добавил в оправдание:
— Это я, я вчера нечаянно опрокинул её подсвечник и опалил край шелкового платка с изображением уточек-мандаринок, который она вышивала для зятя. Вот сестра и рассердилась. Всему виной моя неуклюжесть, не стоит винить её за то, что она заставила меня стоять на коленях, ведь это подарок для зятя…
По мере того как Жун Инь оправдывался, лицо мужчины становилось заметно холоднее.
Это Жун Вэй?
Он три года сражался на границе, и бабушка время от времени посылала письма. Содержание этих писем сводилось к простому: беспокойство о безопасности его и отца, вопрос о том, когда он вернется с победой, и похвалы внучке-невестке, которая три года хранила верность, была воплощением добродетели и с огромным трудом управляла особняком князя Пиннаня.
Подтекст был ясен: хотелось, чтобы он, даже не видясь с женой, сохранил о ней самое лучшее впечатление.
И он, действительно, поддавшись этим сдержанным описаниям, отбросил внутреннее отторжение, поэтому в первый же день после возвращения в столицу с триумфом согласился на просьбы старших и пришел во внутренние покои. Он разделил супружеское ложе с супругой наследного княжича, которую до этого ни разу не видел.
Он думал, что женился на женщине, которая и вправду столь рассудительна и добра, но кто бы мог подумать, что из-за пустякового платка она станет так наказывать родного младшего брата!
Этот мальчишка перед ним выглядит как чистый, беззащитный белый кролик. Как у Жун Вэй поднялась рука заставить его стоять на коленях до такой степени, что все ноги покрылись синяками?
— Я понял, — мрачно кивнул Мин Цяньцю, не показывая своего гнева. — Твоя сестра вспыльчива, и тебе, как её младшему брату, приходится терпеть обиды.
— Зять, я простоял на коленях всю ночь, и мне кажется, гнев сестры еще не утих. Мне страшно… — Жун Инь внезапно протянул руку и робко ухватился за подол одежды Мин Цяньцю.
Его бледные, словно луковица, кончики пальцев слегка дрожали под взглядом Мин Цяньцю, выдавая сильный испуг. Гнев внутри мужчины вспыхнул с новой силой.
— Не беспокойся. Я как раз собирался во двор Бегоний, скоро я обязательно замолвлю за тебя словечко. Этот платок… такому мужчине, как я, он все равно ни к чему, ей не стоило из-за него так гневаться.
— Благодарю, зять! — глаза юноши засияли, он выглядел невероятно радостным. — Старшая сестра обязательно послушает вас. Кстати, мне пора на занятия в частную школу, нельзя задерживаться. Если опоздаю, учитель ударит меня по ладоням!
Жун Инь поднялся, подобрал свитки и, прихрамывая, собрался уходить.
Стоило ему сделать шаг, как Мин Цяньцю снова его окликнул. Мужчина посмотрел на жалкого юношу и нахмурился:
— В таком состоянии ты сам пойдешь? Неудивительно, что ты не смотрел под ноги и врезался в человека. С такой скоростью ты точно опоздаешь на уроки. Позволь, я велю кому-нибудь проводить тебя.
— Не нужно, не нужно! — Жун Инь поспешно замахал руками, скрывая блеск в глубине глаз.
Однако Мин Цяньцю не потерпел отказа и, поманив рукой, подозвал своего личного телохранителя Цин Тана, который прятался неподалеку, приказав тому проводить юношу до школы.
— Благодарю, зять! — рассыпаясь в благодарностях, попрощался Жун Инь.
Когда он повернулся, уголки его губ изогнулись в улыбке — его маленький план удался.
Конечно, ему было нужно, чтобы его сопровождал телохранитель зятя.
Ученики в частной школе — всё это дети из небогатых семей Яньцзина, наложницы или второстепенные сыновья, которые приходят в школу клана Мин лишь для вида, чтобы составить компанию. На деле же многие из них присматриваются к месту наложника Мин Цяньцю.
О девушках и говорить нечего, да и среди молодых господ находились любители мужской красоты. Мужчина такой героической закалки, как Мин Цяньцю, — один на сотню в изнеженном Яньцзине, таких редко встретишь.
В первый день, когда он вернулся в Яньцзин, весь город — и девушки, и юноши — только на него и смотрели. А он, Жун Инь, младший брат супруги наследного княжича Пиннаня, первым принял удар на себя и стал для всех бельмом на глазу.
Цин Тан протянул руку и поддержал Жун Иня за плечо:
— Младший господин, прошу.
Жун Вэй проспала всю ночь, и в её снах раздавались тихие, прерывистые стоны, доносившиеся с той самой широкой кровати с пологом. Они эхом отдавались в её сознании, словно проклятие, от которого невозможно было избавиться.
http://bllate.org/book/29455/3579998
Готово:
