Юй Лан чувствовал, как его голова тяжелеет, словно налитая свинцом.
Он с силой постучал по ноющим вискам, надеясь, что простая физическая боль заглушит это гнетущее состояние.
Он широко распахнул глаза, лихорадочно осматривая каждый уголок комнаты, до смерти боясь, что из какого-нибудь темного угла вновь выскочит Чи Цзяньцин.
Но стоило ему присмотреться…
Взгляд, начавший с изучения деталей, постепенно затуманился и погрузился в бездну, сменившись первобытным ужасом.
Это была его съемная квартира, сомнений нет. Однако он отчетливо помнил, как Чи Цзяньцин разнес дверь в щепки, но сейчас она стояла перед глазами Юй Лана целая и невредимая.
И кровать.
Основание кровати тоже должно было быть пробито насквозь.
Хуже того, что что-то произошло, может быть только осознание того, что не произошло ничего.
Юй Лан сдернул одеяло, спрыгнул с кровати и одним прыжком оказался в ванной.
Ярко-алые пятна крови, словно брызги от разорвавшегося снаряда, сменились ослепительно белой, местами пожелтевшей плиткой, которая ударила прямо в глаза.
Он ясно помнил, что здесь должно было лежать обезглавленное тело мужчины!
Он помнил это до мельчайших подробностей!
Что же касается той самой головы, которую он целовал, — она тоже бесследно исчезла.
Жив ли он, мертв или же застрял в каком-то небытии?
Каждое воспоминание, подобно пуле, выпущенной прямо в яблочко, прошивало переносицу Юй Лана, заставляя его едва ли не опуститься на колени от боли.
Память закручивалась, как водоворот в сливе унитаза, бачок издавал громоподобный гул, и события прошлого утягивались в зловонные канализационные трубы.
Хаос, грязь, головокружение.
Юй Лан, словно лишившись души, зажмурился, спотыкаясь, нащупал стену, вывалился из ванной и рухнул на пол.
В голове, ничуть не поблекнув, с пугающей живостью раз за разом прокручивалась сцена вчерашней ночи.
Летящий нож, фонтаны крови, безжизненное тело.
И этот ледяной поцелуй — губы к губам, живой целует мертвого.
Но стоило открыть глаза — вокруг пустота.
Реальность это или сон?
Разобрать было невозможно.
Юй Лан снова постучал себя по голове, дождался боли и открыл глаза.
Ничего не изменилось.
В ушах зазвенело, он закрыл их ладонями и повалился на пол, долго и тяжело дыша.
В животе заурчало от неприятного чувства голода.
Он решил больше не терзать себя: плевать, реальность это или иллюзия, сейчас важнее всего было выйти и раздобыть еды.
Юй Лан не нашел свой телефон, в карманах не было ни гроша, но это не имело значения.
Сняв с лица пирсинг, он нацепил тяжелую черную оправу без линз.
Спокойно вошел в супермаркет, взял всё, что хотел, спрятал под одеждой, сделав вид, что ничего не произошло.
А затем так же невозмутимо вышел.
Он не был жадным: взял лишь несколько развесных булочек да пачку мятных леденцов в индивидуальной упаковке.
Выйдя из магазина, он присел у обочины. Ветер больно бил в лицо, заставляя щуриться, пока он жадно запихивал в рот хлеб, проглатывая всё за два-три укуса.
Размытое чувство нереальности исчезло, стоило вкусу булочки коснуться языка. Его парящая душа обрела опору, и он наконец почувствовал, что существует.
— За две недели уже шесть раз обнес этот магазин, пора менять точку.
Юй Лан пересчитал пальцы и огляделся, прикидывая, какой еще супермаркет в округе он не успел довести до ручки.
Пока он размышлял, ноги затекли. Юй Лан сунул руки в карманы и побрел домой, завернулся в одеяло и проспал до самого заката.
Проснувшись, он умылся, навесил на лицо звенящие серебряные украшения и вышел.
У Юй Лана была не самая престижная подработка — он был мужчиной-моделью в баре.
Не ради денег, а просто чтобы можно было бесплатно пить и есть за чужими столиками.
Стоило ему переступить порог бара и потянуться к фруктовой тарелке, как менеджер вцепился ему в воротник и потащил в подсобку.
Юй Лан лениво прислонился к стене, кончиками пальцев, словно перышком, провел по воротнику менеджера и, картинно поправив его, произнес:
— Хочешь пригласить меня? Десять тысяч за раз, триста тысяч за ночь без ограничений.
Цена была невысокой, а тон — то ли насмешливый, то ли серьезный, — менеджер от такой наглости то краснел, то бледнел.
Тот кашлянул и отвел взгляд:
— Как ты вообще посмел прийти на работу?
Юй Лан нахмурился:
— Что случилось?
Менеджер протянул ему свой телефон.
Юй Лан подался вперед, его дыхание опалило руку менеджера, отчего тот снова вспыхнул.
Весь экран был забит заголовками с именем Юй Лана.
Некогда популярная звезда, кумир миллионов, внезапно всплыл в инфополе, таща за собой шлейф грязных сплетен.
Буйный нрав, аморальный образ жизни, беспорядочные связи, игромания, нечестная конкуренция в индустрии, пластические операции за границей при клятвенных заверениях в природной красоте, воровство еды со столов клиентов во время работы, использование чужой помощи для набивания рейтинга в играх.
И так далее… целая череда негативных эпитетов тянулась вслед за его именем.
Большинство обвинений не имело доказательств — лишь бесконечные рекламные аккаунты с припиской якобы, но этого хватило, чтобы толпа, жаждущая сенсаций, разнесла неподтвержденные слухи по всему свету.
Единственное, подкрепленное хоть какими-то уликами, гласило:
[Долг в триста миллионов, тайная встреча с главой компании в бизнес-клубе прошлой ночью.]
Прилагались фото долгового договора, красная печать исполнительного листа и снимок, сделанный в том самом бизнес-клубе.
Юй Лан потрогал голову, чувствуя, как она отяжелела.
Оказывается, на него навесили столько ярлыков.
Глядя на список обвинений, размером с чек из супермаркета, он нашел это довольно забавным.
Он с усмешкой просмотрел всё до конца, прикидывая, что теперь его образ жизни будет строго соответствовать этому списку.
— Босс велел тебе идти сюда.
Менеджер протянул ему ключ-карту от отеля.
Босс, ключ-карта, долговой договор, да еще и гора черного пиара.
И гадать не нужно, кто стоит за этим балаганом.
Юй Лан взял карту, выпросил сто юаней на такси, развернулся, сел на мотоцикл и поехал покупать кухонный нож. Спрятав его в ножны, он сунул клинок под одежду.
Он шел в отель не решать проблемы, а устранить того, кто их создает.
Все равно долги ему не выплатить и за восемнадцать жизней, так что проще просто прикончить кредитора.
Юй Лан стоял у двери номера, не спеша.
Кто-то пьет и курит для храбрости, а он решил ограничиться парой мятных леденцов.
Как только он собрался постучать, дверь, не дожидаясь ветра, сама приоткрылась, явив узкую щель.
Держа правую руку с ножом за спиной, левой он легонько толкнул дверь.
Через расширяющийся проем он наблюдал за каждым движением в комнате.
— Входи.
Голос был спокойным, но Юй Лана словно одернул демон: он не в силах был сопротивляться и шагнул вперед, остановившись прямо в прихожей.
Окна были плотно закрыты, ни единого сквозняка.
Но дверь за спиной Юй Лана жутко захлопнулась.
Звук был таким тихим, словно на голову упал лист — никакой тяжести, никакой угрозы.
Юй Лан поднял глаза и увидел в гостиной президентского люкса тело старого, уродливого и жирного мертвеца.
Его взгляд скользнул дальше.
Убийца стоял к нему спиной.
Не человек, но и не призрак.
Скорее сгусток непонятной материи, который прямо сейчас, используя тело несчастного на полу как образец, по крупицам воссоздавал собственное подобие.
Словно отражение в воде: человек в зеркале и человек снаружи казались единым целым, но при этом были абсолютно разными.
Мужчина под рябью воды был искаженным, расплывчатым, окутанным хаосом, который отравлял разум любого, кто на него смотрел.
Секунды тянулись, и Юй Лан в каждую из них отчетливо видел, как эта нелюдь перестраивает свою оболочку.
Юй Лан хотел закрыть глаза, но этот животный ужас приносил возбуждение куда сильнее, чем само убийство.
Адреналин хлынул в кровь, порог возбуждения был прорван, и этот новый пик удовольствия жег его, словно пламя, грозя превратить плоть в пепел.
Даже когда он зажмурился, дергающиеся веки помимо его воли заставили глаза открыться.
Юй Лан был вынужден наблюдать за этим кошмаром.
Реконструкция водяного зеркала была завершена.
Никаких отличий от живого человека: на нем была одежда босса, часы босса, даже прическа была скопирована до мелочей.
Только вот зеркало, видимо, знало, что тело босса далеко от идеала, поэтому в итоге обрело вид высокого, статного мужчины.
Но он все еще стоял спиной к Юй Лану, лица было не разглядеть.
Мужчина медленно обернулся. Под взглядом Юй Лана его лицо, словно выкованное из стали, внезапно погрузилось в ледяную купель, и от него повалил густой пар, застилая взор.
Повеяло холодом.
Под искаженными чертами проступило лицо Чи Цзяньцина.
Его голова повернулась назад, и шея издала сухой щелчок, похожий на обратный отсчет бомбы.
Щелк.
Щелк…
Повернув голову до предела, Чи Цзяньцин одарил его жуткой улыбкой: углы рта медленно поползли вверх, но в глазах не было ни капли веселья.
Он замер в этой неестественной позе, глядя на Юй Лана, и прошептал с нежностью влюбленного:
— Тебе от меня не сбежать.
Юй Лан разжал пальцы, и нож с лязгом упал на пол.
Взгляд вниз, потом вверх.
Чи Цзяньцин улыбался.
Словно насмехаясь: А почему ты его уронил?
Бам-бам-бам…
В дверь номера постучали.
Чи Цзяньцин произнес:
— Входи.
В одно мгновение у Юй Лана волосы встали дыбом.
В этой комнате совсем недавно произошло убийство, труп все еще лежал на холодном полу, а преступник был кем угодно, только не человеком.
И орудие убийства долго искать не пришлось: приход Юй Лана принес на место преступления новый, острый клинок.
http://bllate.org/book/29420/3575490
Готово:
