Вернувшись в собственный шатер, Чу Юэ вдруг понял, что уже не может жить без приемного отца.
Его привязанность к приемному отцу проистекала вовсе не из-за Хэхун Фэйчжи, а исходила из самой глубин его истинного сердца.
При одной лишь этой мысли лицо Чу Юэ залилось ярким румянцем.
Как он мог позволить себе такие грязные и непотребные мысли об приемном отце?
Он ворочался с боку на бок весь вечер, задавая себе этот вопрос, но так и не смог найти ответ.
На следующий день, продолжая путь, Чу Юэ не знал, как смотреть в глаза приемному отцу, а потому то и дело намеренно или случайно избегал Цуй Цзюньцзюня.
И избегал его несколько дней подряд.
Цуй Цзюньцзюнь тоже ломал голову: с чего бы это? Днем ведь все было прекрасно, мальчишка плакал навзрыд, прижавшись к нему, а стоило только подарить сыну немного чувства безопасности, как он снова перестал с ним разговаривать.
В одну из ночей несколько дней спустя, когда отряд держал путь через озеро Шаньхай, Чу Юэ сидел у каменистого ручья, погруженный в задумчивость среди бескрайнего моря костров.
Сжечь все эти грязные и порочные мысли дотла в пламени костров, обрести в одиночестве покой и провести остаток дней в безопасности.
Этого было бы вполне достаточно.
Месяц и ветер над озерными горами, в сердце обретена гора Цуйшань, а между взлетами и падениями судьбы замутились звезды в уголках глаз.
Слушая потрескивание костра, Чу Юэ почувствовал, как кто-то разрывает безмятежность на самом дне его души.
Цуй Цзюньцзюнь подошел ближе, легко похлопал Чу Юэ по левому плечу, а затем неожиданно вынырнул с правого тыла и протянул ему небольшой глиняный кувшин с вином.
Чу Юэ: «...»
Взрослый мужчина, а все играет в такие ребячливые штуки.
Чу Юэ никогда раньше не пил вино, но раз уж его протянул Цуй Цзюньцзюнь, он совершенно естественным образом принял его.
Легкое соприкосновение запястий и суставов пальцев отдалось в нем так, словно его ударили тяжелым щитом.
Чу Юэ сглотнул застрявший в горле ком и чуть ослабил хватку на кувшине. Всмотревшись внимательнее, он разглядел аккуратно выведенные три крупных иероглифа: Нюйэрхун.
Чу Юэ: «...»
— Приемный отец, с чего это ты вдруг решил выпить? — Чу Юэ покрутил кувшин с вином в руках. — Разве ты не говорил, что во время походов никогда не притрагиваешься к спиртному?
Проведя с Цуй Цзюньцзюнем много времени, он и сам перенял привычку вертеть в руках разные вещи.
— Кто это сказал?
Цуй Цзюньцзюнь на этот раз вертеть кувшин не стал — его одолевала такая жуткая жажда, что он просто сорвал крышку и сделал несколько глотков.
Чу Юэ глухо произнес: — Все так говорят.
— Не слушай их болтовню, твой приемный отец души не чает в вине. Просто я всегда пил тайком, так что они ничего не замечали.
Цуй Цзюньцзюнь поднял свой кувшин с Нюйэрхун и легонько стукнул им о кувшин Чу Юэ.
— Так что твой приемный отец вовсе не чурается выпивки, просто даже когда я напиваюсь вдребадан, эти зеваки не способны разглядеть опьянение. Люди повторяют слухи друг за другом, они передавались по всему Лагерю Шуцзя, вот в конце концов и превратились в приказ, твердый как гора.
А сам он, этот совершенно непутевый молодой господин из знатного рода, превратился в несгибаемого Великого полководца Лагеря Шуцзя.
Никто больше не воспевает изящных песен, никто больше не пьянеет вновь.
Он сделал несколько больших и жадных глотков, кадык заходился в непрерывных движениях, доводя Чу Юэ до исступления.
Желание юноши сделать большой глоток вина достигло в этот момент своего пика.
Но стоило ему по-настоящему отведать хмельного, как горло Чу Юэ обожгло так, будто полоснули ножом, и его заставило закашляться.
А его добрый приемный отец? Мало того что не утешил, так еще и зашелся заливистым смехом, усевшись рядом.
— Ха-ха-ха... Хороший мой сын, а вино — и впрямь отличная вещь! — Цуй Цзюньцзюнь сгибался пополам от смеха. — Как говорится, одна пьянка смывает тысячу печалей. Раз уж на душе скребут кошки, почему бы не напиться вдребадан?
Добрый приемный отец, ничуть не смущаясь условностей, чокнулся с ним еще пару раз. Чу Юэ напился до помутнения рассудка, все тело горело и зудело.
Он швырнул куда-то пустой кувшин, алая краска залила его шею и расползлась по всему лицу, и в этом чарующем лунном свете он опьянел в абсолютный хлам.
Чу Юэ отчаянно боролся с тяжелым опьянением, поднялся на ноги и, приплясывая, принялся с себя одежду.
Цуй Цзюньцзюнь: «...»
Обойдя парня сзади, он прижал его к себе, словно сковывающая цепь, что удерживает свирепого зверя.
Чу Юэ норовил залезть руками ему за пазуху, и Цуй Цзюньцзюню ничего не оставалось, как обойти его спереди и крепко перехватить за руки.
С щек Чу Юэ не сходили красные пятна, он прищурившись глядел на приемного отца в лунном свете и бормотал себе под нос: — Приемный отец такой красивый, я так сильно его люблю.
Цуй Цзюньцзюнь: «???»
— По тому, как человек пьет, судят о его натуре, и эта поговорка верна на все сто, — с каменным лицом изрек Цуй Цзюньцзюнь. — Этот паршивец стоило ему нажраться, как он тут же отпирается от всех! А ну протри глаза и посмотри как следует, твой отец — это я!
В полусне и полуяви Чу Юэ уловил лишь обрывки слов Цуй Цзюньцзюня, до него донесся отчетливо только самый конец фразы: приемный отец.
И правда, он — приемный отец, старший по возрасту, непреодолимая пропасть между ними.
Подобный рухнувшей нефритовой горе Чу Юэ глуповато хихикнул: — Приемный отец — просто красавец.
Цуй Цзюньцзюнь: «...»
А у сорванца неплохой вкус.
Лунный свет был холодным и чистым, отражаясь в озере парой серебряных зеркал.
Руки Чу Юэ жили своей жизнью и снова норовили забраться за пазуху к Цуй Цзюньцзюню: — Приемный отец, пожалей меня, ладно?
— Эй ты, неблагодарная душонка! Разве приемный отец тебя не жалеет? — Цуй Цзюньцзюнь обхватил Чу Юэ обеими руками и не удержался, шлепнув его по круглому заду.
Почувствовав боль, Чу Юэ вытаращил глаза и стремглав уткнулся лицом в грудь Цуй Цзюньцзюню.
Цуй Цзюньцзюнь схватил его за плечи и оттолкнул назад: — Допился до такого свиного состояния, на что это похоже?!
Чу Юэ покачал головой, шумно икнул и запрокинул голову, глядя на Цуй Цзюньцзюня.
В его растерянных оленьих глазах отразился приемный отец — такой же недосягаемый, как сияющая в небе серповидная луна.
Он протянул руку, чтобы ухватить ее, зацепил прядь растрепавшихся волос Цуй Цзюньцзюня и попытался затащить их в рот.
Цуй Цзюньцзюнь вытянул прядь из его рук: — Это есть нельзя.
Чу Юэ принялся отчаянно биться лбом о грудь Цуй Цзюньцзюня: — Приемный отец не разрешает мне поесть, как же мне плохо, у-у-у...
Цуй Цзюньцзюнь весь напрягся. Его грудь казалась твердой стеной, о которую голова Чу Юэ рисковала разбиться в кровь.
Не имея другого выхода, Цуй Цзюньцзюнь был вынужден упереться пальцем в лоб юноши.
— Приемный отец, верни мне, — Чу Юэ шевелил обеими руками, словно клешнями краба, пытаясь отобрать у Цуй Цзюньцзюня те несколько прядей.
Цуй Цзюньцзюнь: «...»
Всего-то пара выпавших волосков, неужели ему так жалко?
Понимая, что иначе тот вырвет у него еще клочья волос, он в конце концов вернул пряди в руки юноши: — Не смей их есть, слышишь?
Чу Юэ одурманенно промычал угу и тут же сунул их за пазуху.
Цуй Цзюньцзюнь попытался достать волосы из-за пазухи парня, но стоило ему засунуть руку внутрь, как Чу Юэ прижал его ладонь к своей груди прямо сквозь ткань одежды.
Он словно услышал стук сердца Чу Юэ.
Цуй Цзюньцзюнь хотел вытащить руку, но приложил чуть больше силы, чем нужно, и нечаянно разорвал верхний слой нижней рубахи.
— ...Приемный отец не со зла, — неловко произнес Цуй Цзюньцзюнь.
В следующее мгновение он обомлел, коснувшись чего-то — это оказался тот самый кисет, который он давным-давно кому-то отдал.
Лунный свет искрился чистым сиянием, разливаясь по глади озера Шаньхай мириадами осколков.
Мрачные порывы ветра с свистом проносились мимо, заставляя легкие одежды трепетать во сне, словно покрытые пеленой снежного тумана.
Простой шелковый кисет в лунном сиянии переливался бликами, а крошечные, с горошину, иероглифы на нем выглядели точно киноварные родинки.
Но в глазах Цуй Цзюньцзюня это были капли алой крови.
Кровавые слезы безразличного сердца, пронзающие душу насквозь.
Цуй Цзюньцзюнь вытащил этот кисет из-за пазухи Чу Юэ и крепко сжал в ладони, словно прикоснувшись к какому-то запретному табу.
Он невольно задумался: этот самый кисет он ведь отдал разбойникам, почему же он оказался у Чу Юэ на груди?
В ту ночь, когда Чу Юэ пропал, неужели он ходил за ним?
И каким же образом он ухитрился вернуть его?
Быть может, сказывалась напитавшаяся за столько лет на полях сражений кровожадность, но во взгляде Цуй Цзюньцзюня промелькнуло замешательство.
Он не смел и думать об этом. Два года бок о бок приучили его верить, что он знает Чу Юэ как облупленного.
Эх, всего лишь ребенок, откуда у него такая хватка?
Чу Юэ еще не протрезвел, и судя по его мертвецки пьяному виду, он оставался все тем же мелким сорванцом, который умеет только ластиться и капризничать.
Цуй Цзюньцзюнь до боли сжал в кулаке кисет, извлеченный из-за пазухи Чу Юэ, и, недолго думая, сдернул с собственного пояса точно такой же, сунув его взамен мальчишке.
Как-никак, за плечами было два года совместной жизни день за днем, закаленной в ожесточенных схватках под проливными дождями, и теперь это, пожалуй, расплавилось в искреннюю, идущую из глубины души готовность делить жизнь и смерть.
Два года искренности не могли быть фальшивыми, и затуманенная, похожая на кашу голова Цуй Цзюньцзюня вдруг прояснилась:
Вот почему у этого паршивца в тот день был такой кислый вид! Оказывается, он выпрашивал кисет, а вовсе не деньги.
Великий полководец только сейчас вспомнил, что тот все время твердил именно про кисет, и мысленно выругался: хотел кисет — так сказал бы прямо! Зачем от меня скрывать и еще отбивать его у чужих людей?
Он поднял голову к яркому месяцу, словно тот был свидетелем чистой и незамутненной прозрачности души Чу Юэ.
Пьянящая луна, близкая, как родная кровь.
В один миг в душе Цуй Цзюньцзюня прояснилось.
Одной рукой подхватив Чу Юэ за талию, а другой поддерживая под коленки, он широким шагом донес его до шатра, уложил, а сам вернулся в свою палатку, сжима Kисет, который Чу Юэ то ли украл, то ли отбил обратно.
Кисет был пуст, но весил не меньше тысячи цзюней.
Все тайные желания и чувства были запечатаны внутри, наполнив кисет до отказа. Цуй Цзюньцзюнь обратным движением швырнул кисет на край кровати — пусть теперь считается, что он принадлежит ему.
Хотя он изначально и так был его.
На следующий день
Чу Юэ очнулся от последствий вчерашнего крепкого пойла.
Вино жгло горло и камнем падало в легкие.
Из-за этого он до сих пор чувствовал себя разбитым.
Вчерашнее опьянение до конца не выветрилось, поэтому Чу Юэ проснулся поздно, а Цуй Цзюньцзюнь уже давно поджидал его снаружи у входа в шатер.
Стоило Чу Юэ открыть глаза, как он увидел в проеме тени. Под косыми лучами яркого света их четкие и резкие очертания резко обрывались.
— Он сейчас войдет.
Чу Юэ спросонья провел ладонью по лицу, пытаясь предстать перед Цуй Цзюньцзюнем в совершенно новом виде.
Цуй Цзюньцзюнь принес ему отрезвляющий отвар. Заслышав шевеление в шатре, он вошел с пиалой в руках и сунул ее прямо перед носом парня: — Выпивай до дна.
Чу Юэ залпом осушил отвар, и в голове немного прояснилось.
Однако чем яснее становилось его сознание, тем глубже он погружался в пучину отчаяния.
Его голова опускалась все ниже и ниже, грозя полностью зарыться в одеяло.
Вдруг одеяло взмыло вверх к небесам и рухнуло в самый ад — его сорвал тот самый человек, который только что свысока наблюдал за всеми его тайными мыслишками.
http://bllate.org/book/29415/3574987
Готово:
