Но, к счастью, законные жёны, которых они привели в дом, обладали крутым нравом, да и все дядья глубоко уважали своих супруг, так что до серьёзных скандалов дело не доходило.
Самое главное — вокруг крутилось столько писаных красавиц и красавцев-братьев, что до браков по расчёту или чего-то подобного очередь Лю Цзюнин, этой падкой до еды и развлечений «девчонки», попросту не доходила.
Она была уверена, что созданный ею образ удался на славу.
Тем не менее, Лю Цзюнин, которая уже приближалась к возрасту выдачи замуж, не могла не тревожиться. Хоть старшие в семье и поговаривали, что стоит подержать её дома ещё пару лет, это ничуть не мешало им втайне присматривать для неё подходящих по возрасту женихов!
Преждевременные помолвки и всё такое прочее просто до смерти надоедали.
Доев последнее персиковое печенье, Лю Цзюнин улеглась на кресло-качалку, безмятежно сложила руки на животе и молча вздохнула в небеса.
Ей было всего четырнадцатый год.
Она же ещё несовершеннолетний ребёнок!
— Почему барышня снова вздыхает? Разве вы раньше не твердили, что вздохи вредят здоровью? — с этими словами старшая служанка Люй Хэ протянула госпоже пиалу с горячим чаем идеальной температуры.
— Просто чувствую себя немного взаперти, — Лю Цзюнин не могла высказать накопившуюся на душе тоску, поэтому лишь приняла чай и сделала большой глоток. Заглушив сладость во рту, она вдруг о чём-то вспомнила, её глаза слегка заблестели, и она продолжила: — Второй братец сегодня ведь собирается уходить?
— Да, молодые господа из семьи Жреца Чэнь пригласили больше половины сокурсников из академии полюбоваться весной в усадьбу Синьлинь. Второй молодой господин, состоящий с ними в прекрасных отношениях, разумеется, поедет со всеми, — почтительно ответила служанка Цуй Чжу.
Услышав это, Лю Цзюнин тут же подскочила с кресла-качалки, одёрнула подол платья и выпалила:
— Я вспомнила, что на днях Государственный наставник звал меня испить свежего чая. Помнится, усадьба Синьлинь как раз неподалёку, пусть Второй братец захватит меня по пути. Иначе, если Государственный наставник уедет далеко, я нарушу данное слово. Быстрее, собирайте мне простую и элегантную одежду!
Такое оправдание можно было считать более чем готовым.
В конце концов, старый монах и вправду приглашал её отведать свежего чая урожая этого года, вот только не уточнил, когда именно.
Она помнила, что неподалёку как раз находился женский монастырь. Сначала стоило заглянуть туда на разведку, а затем, прикрываясь словами старого монаха о том, что у неё есть «кармическая связь с Буддой», временно приписаться к обители где-нибудь в окрестностях Пекина, дабы домашние не вздумали возражать.
А со временем...
Можно было просто отыскать глухое местечко с хорошими горами и чистыми водами, самой построить там небольшой монастырь, запереть ворота — и никто бы не узнал, как вольготно и счастливо там живётся.
Спустя десяток-другой лет можно было бы вернуться в образе просветлённой наставницы.
Если не считать того, что ради соблюдения поста придётся какое-то время потерпеть лишения, остальное вообще не казалось большой проблемой.
Если подумать, Лю Цзюнин ещё и повезло: она завязала дружбу со старым монахом, носящим титул Государственного наставника, ещё в детстве. Иначе без подходящего повода ей бы не то что не позволили записаться при женской обители — пожалуй, пришлось бы еще и покрыть себя дурной славой.
Она даже как-то заводила об этом разговор со старым монахом, чьё постижение буддийского учения было столь глубоким.
Тот лишь изрёк ей в ответ: «Во всём сокрыта воля небесная, амитабха».
Истинно старый монах — его слова звучали невероятно глубоко и таинственно: казалось, будто он не сказал ничего, но в то же время высказал абсолютно всё. Нужно было хорошенько этому поучиться, глядишь, через несколько десятков лет и пригодится.
Что же до того, почему Лю Цзюнин так упорно стремилась укрыться в женском монастыре...
Конечно же, всё потому, что она не любила мужчин!
В прошлой жизни она собиралась сперва поступить в престижный университет, а уже потом обстоятельно поговорить об этом с родными, но, увы, дождаться этого шанса ей не довелось.
А в этой жизни о каминг-ауте не могло быть и речи.
Сколь бы сильно ни баловали её старшие, они бы ни за что не позволили ей учинить столь позорное для рода деяние.
В лучшем случае её бы насильно усадили в свадебный паланкин либо действительно заперли в каком-нибудь глухом монастыре в качестве настоящей монахини, а в худшем — уморили бы лекарствами, довели до смерти или утопили...
Любовь не была для неё чем-то важным.
Хотя Лю Цзюнин и восхищалась здешними барышнями — будь то нежные создания или лихие наездницы, хлыщущие коней на скаку, — собственная жизнь всё же оставалась для неё превыше всего. Она была согласна состариться в одиночестве, сделавшись мудрой наставницей с глубокими познаниями в буддизме, которая могла бы утешать и разрешать душевные терзания томящихся во внутренних покоях жён.
Подумав об этом, она быстрым шагом направилась к переднему двору.
Ей даже казалось, что прекрасное завтра уже совсем близко.
Глава 2
— Второй братец! Государственный наставник пригласил меня испить свежего чая, бабушке, а также отцу с матушкой я уже всё передала. Не захватишь ли меня с собой? — Лю Цзюнин преградила путь второму брату. Позади неё стояло несколько служанок с багажом, а тон её звучал донельзя уверенно и без тени всякого смущения.
Что же до «передала», то под этим подразумевалось лишь то, что она велела служанкам замолвить словечко.
Иначе, если б она сама стала тут мяться да мешкать, а домашние принялись бы читать нравоучения да наставлять на путь истинный, да каждый добавил бы ещё по парочке напутствий, ей бы наверняка не удалось вот так запросто перехватить Второго братца.
Конечно, самое главное заключалось в том, что вздумай бабушка тоже увязаться помолиться Будде — тогда за ними следом потянулись бы все тети и мачехи, и поднялась бы едва ли не половина дома! А в таком случае она бы уж точно лишилась возможности лично осмотреть монастырь.
Лю Цзюнин сложила веер, которым только что обмахивалась, и, окинув долгим взглядом узких фениксиных глаз стоявшую перед ним пигалицу, рассмеялся. Затем он протянул руку и легко стукнул её по лбу сложенным веером:
— Ах ты, проказница, лишь бы где-нибудь погулять. А ты действительно говорила с бабушкой и третьей ттушкой?
Эта девятая сестрица с самого детства не изменилась ни на йоту — всё норовит куда-нибудь сбежать из дома.
И вечно выдумывает всякие оправдания вроде вдохнуть свежего воздуха и насладиться красотой природы, а отговорок у неё всегда находится целый вагон.
— Говорила, говорила я! — Лю Цзюнин закивала так часто, будто птица клевала зёрна, а в её глазах читались искренность и предвкушение.
Видя это, Лю Чжожань больше не стал ничего расспрашивать и лишь велел следовавшему за ним слуге передать старшим весточку.
В конце концов, за девятой сестрицей водилась дурная слава: прежде она не раз обманывала их компанию братьев, увязываясь с ними на прогулки под предлогом, что всё якобы согласовано, хотя на деле лишь посылала служанок передать слова.
Впрочем, ничего страшного в этом не было — вволю наигравшись, они возвращались, а старшие всегда проявляли снисхождение. В худшем случае их просто отчитывали за пару проступков да заставляли переписывать по несколько страниц книг.
Раз уж Лю Чжожань согласился взять Лю Цзюнин с собой, ему, разумеется, следовало продумать всё до мелочей.
Девятая сестрица и так каждые несколько месяцев ездила пожить на несколько дней в монастырь Аньчан, а её дружба с Государственным наставником была известна всем. Так что если он захватит её с собой по пути, ничего дурного не случится.
http://bllate.org/book/29406/3573507
Готово:
