Прохожие, спешащие на работу или учебу, обходили их стороной, пока школьный охранник, жуя обжаренное в масле тесто, не подошел и не растащил парней, горланя на всю округу: «С утра пораньше устроили драку, вместо того чтобы идти в школу!»
Напоследок улучив момент, Ци Ян вынырнул из щелки между людьми, замахнулся со всей дури и залепил Му Ицюн пощечину.
Для дерущихся парней отвешивать друг другу пощечины казалось бабским делом — именно так поступала Цзоу Мэйчжу с Ци Дахаем. Однако Ци Ян вцепился в противника и боялся упустить шанс, поэтому в спешке сменил кулак на ладонь.
Но когда раздался звонкий шлепок, Ци Ян почувствовал себя невероятно свежо.
Вся накопившаяся злость исчезла от одного этого удара.
Встретив мрачный взгляд Му Ицюн, он швырнул телефон тому в грудь, задрал подбородок и спросил:
— Где моя тачка?
Му Ицюн повел себя как глухой: подбросил телефон Ци Яна в руке и, не сказав ни слова, просто зашагал прочь.
Вот же долбоёб.
Ци Ян скризился у него за спиной. Вспомнив, что пообещал считать их квиты после этой драки, он сдержался и не стал догонять соперника, чтобы добавить еще пинка.
Вырвавшись из хватки охранника, он поймал такси и уехал домой.
Сколько дней Цзоу Мэйчжу провела в больнице, столько дней Ци Ян не ходил в школу.
К тому моменту, как Ци Дахай привез Цзоу Мэйчжу домой, а она прижимала к груди крошечного младенца, Ци Ян развалился на диване перед телевизором точно какой-то барин. Завидев Ци Дахая, он сразу протянул руку:
— Телефон, тачка. Купи мне.
— Сначала разберемся с покупками, — только что завершивший разговор с классным руководителем Ци Дахай набросился на него: — Ты мне для начала объясни, что за фокусы — столько дней прогуливать школу? Даже на выпускной альбом не явился, твой классный мне уже весь телефон оборвал.
— Лень было, — ответил Ци Ян. — Скоро 중카오 [экзамены в старшую школу], в школе всё равно ничего нового не учат.
— Учат или нет, а ходить обязан, — Ци Дахай замахнулся и пнул его. — Денег у нас хватает, старшую школу я тебе уже устроил, но учиться всё равно надо, сынок. Не будь ретроградом, не хватало еще сделать из старого рода Ци неграмотного...
— Ой, не хочет идти — и не надо, больно ты в его годы сам учиться любил! — Цзоу Мэйчжу начинало тошнить от их с сыном перепалок. — Ян-Ян, иди посмотри на сестренку.
Честно говоря, пока эта сестренка еще сидела в животе у Цзоу Мэйчжу, Ци Ян не испытывал к ней ни малейших чувств.
И не только к сестренке — включая Цзоу Мэйчжу и Ци Дахая, вся их семья казалась ему какой-то шуткой, совсем не похожей на то, как живут остальные люди.
Лишь когда Цзоу Мэйчжу позвонила ему во время родов, заложенное в крови чувство ответственности и инстинкт заставили Ци Яна смутно осознать само понятие родственных связей.
Он подошел, отодвинул пеленку, в которую была укутана Цзоу Мэйчжу, взглянул на нежное личико младенца и, слегка уменьшив нажим, ткнул малышку указательным пальцем.
— Имя дали? — спросил Ци Ян.
— Еще нет, твой отец все варианты дурацкие придумывает, — Цзоу Мэйчжу недовольно надула губы. — То Ци Лили, то Ци Мэймэй.
— Сынок, придумай ты, — предложил Ци Дахай.
Ци Ян немного подумал и сказал:
— Пусть будет Ци Син.
Новизна, которую принесла в жизнь Ци Яна маленькая Ци Син, испарилась всего за пару дней.
Младенцы вечно плачут и не дают спать по ночам. Понаблюдав за этим бедламом в течение месяца, он снова начал раздражаться.
За день до экзаменов он отправился в школу забрать пропуск и, столкнувшись нос к носу с Му Ицюн, они прошли мимо друг друга, будто совершенно незнакомые люди, даже не взглянув в чужую сторону.
— Хочешь приколоться над ним? — подбежал к нему Лю Дамэн.
— Над кем? — посмотрел на него Ци Ян.
— Да над кем же еще, — Лю Дамэн скосил глаза на Му Ицюн. — Сделаем так, что завтра он экзамен не напишет.
Ци Ян не стал говорить Лю Дамэну, что они с Му Ицюн уже квиты, а просто двинул Лю Дамэна локтем в живот.
— Ты просто конченый урод, — предупредил он Лю Дамэна. — Не стоит оно того, оставайся человеком.
Лю Дамэн лишь хихикнул в ответ.
Экзамены пролетели незаметно, словно какая-то шутка, и начались долгие летние каникулы.
Ци Ян даже не стал проверять свои баллы. Он думал, что старшая школа, в которую его пристроил Ци Дахай, окажется в худшем случае профтехучилищем, но когда пришло извещение, это оказалась одна из лучших ключевых пригородных школ города.
— Ах как хорош мой муж! — сияла от счастья Цзоу Мэйчжу, льстя Ци Дахаю так, будто ей уже вручили пригласительный в университет на имя Ци Яна.
— Ого-го, — Ци Дахай обнял Цзоу Мэйчжу с самодовольным видом. — В наших краях нет таких связей, которые я не смог бы пробить деньгами.
Покрасовавшись, он на мгновение принял вид серьезного отца и дал Ци Яну пару напутствий:
— Раз уж идешь в старшую школу, учись как положено, сынок. Ты парень, нельзя вечно вести себя как ребенок, в голове должен быть внутренний стержень, понимающий, что и когда нужно делать.
Ци Ян развалился на кровати с телефоном в руках и лениво бросил: «Понял».
Не успели родители толком нахвалиться повзрослевшим сыном, как он кивнул на компьютер:
— И компьютер мне новый купи, пап.
— Пошли, в торговый центр, — махнул рукой Ци Дахай. — Чего захочешь, сегодня всё тебе куплю.
Лю Дамэн на экзаменах набрал около четырехсот баллов, его семья тоже пыталась задействовать связи, но определенности пока не было; Лай Цзяхао учился в целом неплохо, мать устроила его в Первую среднюю; остальные приятели отправились кто в профтехучилища, кто в частные школы, и ни один не попал в ту же пригородную школу, что и Ци Ян.
Узнав, куда кого раскидало, Ци Ян вспомнил про Му Ицюн.
У Му Ицюн была отличная успеваемость, говорили, что на экзаменах он набрал больше семисот баллов, так что он определенно метил в Первую среднюю.
Смогут ли они еще когда-нибудь встретиться, зависело исключительно от судьбы.
Ци Ян уже морально настроился в одиночку сражаться в пригородной школе.
Однако в утро зачисления, едва войдя на территорию кампуса, он услышал звонок от возбужденного Лю Дамэна:
— Ян-цзы! Ты в каком классе?
— Не твое собачье дело, — заслоняясь от слепящего солнца уведомлением, Ци Ян направился к 17-му классу. — Твои предки разрулили твои дела?
— Твою мать, стой на месте! — заорал Лю Дамэн и сбросил вызов.
Ци Ян топнулся на месте. Оглянувшись, он увидел бегущего к нему Лю Дамэна с огромным дурацким рюкзаком за спиной, который преодолевал ступеньки через две на третью и норовил повиснуть у него на шее.
— Ты тоже поступил в пригородную? — обрадовался Ци Ян и хлопнул Лю Дамэна по плечу.
— Шутишь! Только у твоей семьи есть деньги! — самодовольно ухмыльнулся Лю Дамэн, выглядя так, будто сам сдал экзамены на высший балл. — Так в каком ты классе в итоге?
Ци Ян развернул перед ним листок с зачислением, Лю Дамэн тоже вытащил свой. Переглянувшись, они дружно рассмеялись.
— Этот семнадцатый класс случаем не целиком из сынков по знакомству состоит? — хмыкнул Лю Дамэн.
— Да похрен, — Ци Ян сохранял сентиментальность ровно две секунды, после чего оттолкнул Лю Дамэна и шагнул в учебный корпус. — Жара капец, не притирайся ко мне.
Городок был маленький, да и антикоррупционные меры в сфере образования тогда еще не закрутили до предела.
Большинство учеников первого года старшей школы, только что поступивших в престижное учебное заведение, все еще выглядели законченными зубрилами. Стоило парням бегло оглядеть школьный двор, как они заметили несколько знакомых по Девятой средней лиц, с которыми, впрочем, никогда не общались.
Те лица реагировали на Ци Яна и Лю Дамэна точно так же — шептались за спиной о том, как эти двое вообще умудрились пролезть в пригородную школу.
— Все знакомые рожи — сплошные зубрилы и долбоёбы, — Лю Дамэн показал им средний палец.
Семнадцатый класс располагался на третьем этаже. Ци Ян и Лю Дамэн неспешно плелись наверх, глазея по сторонам.
Как только они завернули за угол на третьем этаже, какой-то дюжий здоровяк, дурачась с приятелями, задом наперед несся назад. Не глядя себе за спину, он со всего маху наступил Лю Дамэну на кроссовок.
— Ой, бля — мать твою! — выдал Лю Дамэн громкую и витиеваемую ругань, от которой половина лестничной площадки мгновенно затихла и уставилась в их сторону.
— Ты на кого пасть разинул, бля? — здоровяк оказался не промах, резко развернулся и вцепился Лю Дамэну в воротник.
— На тебя, бля! Какого хера носишься как слепой? — Лю Дамэн топнул ногой и тоже схватил обидчика за грудки. — Ты знаешь, сколько мои новые AJ стоят, глаза разуй!
— Ой, умора, — здоровяк оттянул штанину и выставил вперед ногу. — Думаешь, они дороже обуви твоего папаши?
Они принялись толкаться и пинаться, но Ци Ян вмешиваться не стал.
Сунув руки в карманы брюк, он прислонился спиной к стене и наблюдал за здоровяком, собираясь прийти на помощь Лю Дамэну только в том случае, если тот полезет в драку всерьез.
Однако прежде чем они успели подраться, из толпы протиснулся худой парень в очках.
Очки придавали ему вполне интеллигентный вид, и обладатель провалившегося носа принялся примирять участников:
— Эй, Цюй У, только учебный год начался, не устраивай драку.
— Отвали, — нетерпеливо оттолкнул его плечом здоровяк по имени Цюй У, так что парень с провалившимся носом отлетел на несколько шагов назад.
Он отлетел спиной к краю лестницы и явно собирался рухнуть вниз, но Ци Ян протянул руку и вовремя ухватил его за воротник.
В тот же момент, когда Ци Ян вытянул руку, Цюй У и Лю Дамэн тоже инстинктивно подались вперед.
Но никто из троих не смог бы предотвратить падение.
Кто-то шел наверх по лестнице и, выставив руку поперек, надежно уперся парню в спину, толкнув его обратно.
Тот устоял у самого края лестницы и принялся на все лады сыпать благодарностями.
Ци Ян даже не взглянул на спасенного. Его взгляд был прикован к Му Ицюн, который только что поднялся по лестнице позади этого очкарика. Ци Ян приподнял брови и тихонько присвистнул.
Какая, к черту, ирония судьбы.
Увидев Ци Яна, Му Ицюн тоже замер.
Спустя несколько месяцев разлуки у него по-прежнему было то же безразличное лицо трупа, а во взгляде, брошенном на Ци Яна, читалось все то же неизменное отвращение и холод.
— Ой, бля! — завидев Му Ицюн, Лю Дамэн снова издал вопль.
Забыв про наступившего на его AJ Цюй У, он отпустил того и попытался забросить руку на плечо Му Ицюн:
— Какая встреча...
Слово встреча не успело сорваться с его губ, как Цюй У резко дернул его обратно:
— Куда собрался? Мы еще не закончили.
— Ты чего дергаешь? — Лю Дамэн обернулся, злой, и ткнул пальцем в сторону Му Ицюн: — Знаешь его?
— Впервые вижу, — опешил Цюй У.
— Не знаешь — отвали, — оттолкнул его Лю Дамэн.
— Ты на кого прешь? — продолжал цепляться Цюй У.
Проигнорировав эту балаганную парочку, проигнорировав все еще рассыпающегося в благодарностях паренька и прислонившегося к стене Ци Яна, Му Ицюн холодно и равнодушно бросил: «Дорогу», — и шагнул прямо в дверной проем семнадцатого класса.
Ци Ян ухмыльнулся.
Он последовал за ним и легонько ткнул Му Ицюн плечом:
— Привет, новый одноклассник.
Ци Ян не мог толком объяснить, почему при виде Му Ицюн в новой школе он испытал радость.
Если подумать, это даже нельзя было назвать радостью.
Скорее — предвкушением удовольствия.
Возможно, Му Ицюн все-таки был привычным знакомым, а возможно, просто возобновилась его любимая забава — чистая, изощренная издёвка.
Что же касается прежних слов о том, что после одной драки они будут квиты — так то касалось старых счетов в средней школе, а в старшей школе все начиналось с чистого листа.
http://bllate.org/book/29397/3571718
Готово:
