Однако после пары проверок Фу Цюбай отбросил это предположение, решив, что первое куда вероятнее. Оставалась еще одна возможность: этот Девятый принц и впрямь страдал слабоумием, а теперь, когда исцелился, просто ничего не помнит. Лишь третье объяснение могло логично связать воедино, почему Девятый принц внезапно поправился и почему сразу после этого всё забыл.
Разумеется, всё вышеперечисленное было лишь его личными догадками. Что там происходит на самом деле, пожалуй, знает лишь сам Девятый принц.
Однако в одном Фу Цюбай был уверен: этот Девятый принц, как и он сам, несомненно, пережил некое чудесное событие, иначе судьба его в этой жизни не изменилась бы.
Вспоминая участь нескольких принцев, заточенных в Небесной тюрьме в ожидании приговора, он задумался: если их господин узнает, что слабоумие младшего брата прошло, не возникнет ли у него иных мыслей? Впрочем, зная их господина, вряд ли он станет трогать брата прямо сейчас. А что будет потом — этого он не знал.
Хань Линь, заметив, что Чиновник Фу внезапно остановился и ушел в себя, помахал рукой перед его лицом. Увидев, что Фу Цюбай пришел в себя, он спросил: Неужели на этот вопрос так трудно ответить? К чему такие долгие раздумья?
Сягуань не смеет вольно рассуждать о Вашем Величестве. Когда Ваше Высочество предстанете перед ним, сами всё узнаете. Фу Цюбай не стал отвечать прямо, перебросив вопрос обратно Девятому принцу. В этом дворце кто только ни водится — кто знает, не дойдут ли его слова до ушей того самого господина.
Не говори плохо о людях в лицо, не обсуждай их за спиной — если он, умерев один раз, так и не усвоил эту истину, то прожил обе свои жизни впустую.
Ответ был равносилен отсутствию ответа. Хань Линь был слегка удивлен: неужели Фу Цюбай и правда боится своего дешевого братца?
Процессия миновала извилистую галерею, прошла через лунные ворота и двинулась дальше.
Казалось, пути нет конца. Хань Линя уже начал бить озноб, и, глядя на Фу Цюбая, который, казалось, вовсе не мерз, он не удержался и придвинулся ближе, продолжая искать повод для разговора: Чиновник Фу, что мне сказать императорскому брату при встрече?
Как пожелаете. Фу Цюбай ответил лишь двумя словами. Разве ему решать, о чем говорить братьям? Даже если они и в ссоре, всё равно родная кровь, а он всего лишь чиновник. С какой стати нуцай будет вмешиваться в семейные дела господ?
Однако Хань Линь не из тех, кого так легко отвадить. Всю дорогу он не отходил от Фу Цюбая: Ну же, дай пару советов! А то ляпну что-нибудь не то или сделаю глупость, и что тогда, накажут?
На этот раз Фу Цюбай просто промолчал. Он не хотел учить Девятого принца, как иметь дело с его господином, ведь, насколько он знал своего повелителя, даже если сложить их с этим, на вид уже не глупым, принцем умы, им всё равно не обвести вокруг пальца того невероятно проницательного человека.
Поэтому, вместо того чтобы раскрыть себя и потянуть за собой на дно, лучше посмотреть, как далеко этот Девятый принц, сумевший выжить в гареме до сегодняшнего дня, сможет зайти, полагаясь на собственные силы.
Только вот, не показалось ли ему? Этот Девятый принц вызывал у него странное чувство. В чем именно заключалась странность, Фу Цюбай с ходу сказать не мог. В конце концов, он списал всё на место, где тот рос, и пережитое. Слышал, будто в Холодном дворце за Девятым принцем присматривала лишь одна служанка, а потом и она умерла. Естественно, никто не заботился о нем и не наставлял.
То, что Девятый принц смог дожить до сих пор в стенах дворца, уже само по себе можно считать способностью и навыком.
Принц, с детства не знавший правил, конечно же, будет отличаться от тех, кого с малых лет обучали всякому этикету и приставляли к ним множество учителей.
Придя к такой мысли, он нашел логичное объяснение странностям Девятого принца.
Глава 8. Встреча братьев
Они шли так долго, что Хань Линь уже начал сомневаться, есть ли у этой дороги конец, но наконец они добрались до места под названием Зал Фэнтянь.
Издалека открылась картина: на огромной площади стояло на коленях множество людей. Все они были облачены в белые траурные одеяния и белые головные уборы. Казалось, перед глазами расстилается море белого цвета — зрелище было весьма впечатляющим.
Со всех сторон доносился плач, сливавшийся в единый гул, напоминающий молитвы монахов. Этот звук пробирал до костей, буквально отдаваясь в барабанных перепонках.
Хань Линь не раз бывал на похоронах близких, он присутствовал на похоронах собственного деда. Но по сравнению с тем, сколько людей преклонили колени сейчас, похороны деда казались сущей мелочью.
Фу Цюбай, шедший впереди, заметил, что его спутник остановился, обернулся и негромко напомнил: Девятый принц, прошу, следуйте за сягуанем, нам нужно вперед.
Хорошо, иди, я следом за тобой. Хань Линь отозвался: здесь он знал только Фу Цюбая, и если не идти за ним, то за кем еще?
По пути сюда он было подумал, нельзя ли как-то сбежать, но, увидев повсюду стражников, понял, что это не так-то просто.
Да и самое главное: разве найдется на свете место, которое не принадлежало бы императору? Куда он, одиночка, может сбежать?
Лучше уж смиренно оставаться здесь. Как-никак, он принц, глядишь, этот дешевый братец-император, видя, что он не представляет никакой угрозы, оставит его в живых.
Хотя Фу Цюбай говорил с ним мало, из его коротких фраз Хань Линь примерно понял ситуацию при дворе и свое собственное положение. Будет ли его жизнь в будущем легкой, зависело лишь от одного слова его дешевого братца.
http://bllate.org/book/29381/3568813
Готово:
