Порыв ветра принёс с собой такую стужу, что у Хань Линя даже защипало лицо.
Он заслонился рукой от пронизывающего ветра, покосился на шествовавшего рядом с ним с невозмутимым и спокойным видом Чиновника Фу и мысленно усомнился: неужели этот человек вообще не чувствует холода?
— Чиновник Фу, сколько нам еще идти до этого вашего... как его там, храма?
— Зал Фэнтянь, — прямо глядя вперед, поправил Девятого принца Фу Цюбай. Впрочем, он видел, что Девятый принц и впрямь окоченел, поэтому чуть смягчил тон: — Идти еще какое-то время.
— Какое еще время? — Хань Линь потёр руки и лицо, отчаянно желая оказаться в упомянутом Фу Цюбаем Зале Фэнтянь прямо сейчас. Сначала он еще пытался запоминать дорогу, но стоило им сделать пару поворотов вслед за Фу Цюбаем, как он окончательно потерял ориентацию.
Для такого топографического кретина, как он, навигатор на улице — это всё. Стоило лишиться навигатора, как он полностью утратил чувство направления. Вот и сейчас он даже не понимал, куда они направляются — на восток, юг, запад или север, не говоря уже о том, чтобы запоминать дорогу.
Глядя на еще не растаявший снег, висевший на ветвях деревьев, Хань Линь мысленно прикинул, что время года здесь должно быть таким же, как в том мире, откуда он прибыл. Он попал сюда в ночь Праздника фонарей, так что здесь, судя по всему, тоже еще не закончился первый лунный месяц, потому-то на улице и стоял такой жуткий холодина.
Судя по ночному шуму за окном, прошлой ночью в Императорском дворце погибло немало людей. Позже он погрузился в тяжелый сон и не имел ни малейшего понятия о том, что творилось снаружи. Впрочем, сейчас на всем их пути не осталось никаких следов — судя по всему, здешние слуги уже всё тщательно прибрали.
По увиденным по дороге постройкам Хань Линь никак не мог определить, в какую именно эпоху он очутился. Быть может, когда он встретится со своим Четвертым братцем и узнает его имя, то сможет догадаться, что это за династия?
— Примерно полчаса, — назвал время Фу Цюбай.
Еще полчаса?
Если память ему не изменяет, один страж в древности равен двум часам, значит, полчаса — это целый час?! При мысли о том, что им предстоит тащиться целый час, Хань Линю захотелось взвыть от отчаяния. Нельзя ли проявить милосердие к больному человеку, который еще до конца не оправился от недуга, и позволить ему вернуться в постель?
Однако, взглянув на непреклонное лицо Чиновника Фу, Хань Линь сразу понял, что Фу Цюбай ни за что не позволит ему вернуться в тот дворик. А позади еще шагали двое дюжих молодцев: он знал, что если сейчас попытается повернуться и убежать, Фу Цюбай непременно прикажет этим здоровякам скрутить его и лично конвоировать в этот треклятый зал, чтобы он оплакивал своего новоприобретенного папашу.
Если здешняя история и культура схожи с тем миром, откуда он родом, то здесь, надо полагать, тоже царят великие принципы сыновней почтительности. Попробуй он сбежать — на него тут же повесят ярлык негодного сына, и тогда до конца дней не отмоешься от людского презрения. Больше того, Хань Линя пугало еще кое-что: этот новоиспеченный император-братец рассердится на его непослушание и при первом же удобном случае начнет вставлять палки в колеса.
В феодальной империи император — абсолютный владыка всей страны, и кого угодно можно гневить, но только не этого братца. Если он хочет жить припеваючи, ему нужно уже сейчас подыскивать момент, чтобы начать лизать этому брателло зад... то есть омывать его стопы благовониями. Глядишь, братец подобреет и пожалует ему роскошную усадьбу да сотню-другую хорошеньких служанок на услужение.
При мысли о такой жизни Хань Линь находил ее весьма и весьма заманчивой.
Прежний владелец тела не оставил ему никаких воспоминаний об этом братце, поэтому, по правде говоря, у Хань Линя не было ни малейшего представления или образа того, с кем ему предстояло увидеться. Но раз уж он сам ничего не помнит, разве рядом нет того, кто знает этого брата?
— Чиновник Фу, мой брат... — у Хань Линя со старших лет осталась привычка называть брата просто братом, хотя их отношения с тем родственником были далеко не теплыми, но от некоторых привычек избавиться непросто.
Натолкнувшись на устремленный на него взгляд Фу Цюбая, Хань Линь вдруг сообразил, что теперь этот его братец — император, и называть его просто братом никак нельзя, поэтому он поспешно исправился: — Я имею в виду моего императорского брата. Какой он человек?
Что за человек их государдарь?
Фу Цюбай и впрямь никогда всерьез не задавался этим вопросом, и вопрос этот застал его врасплох. В своей прошлой жизни он провел подле этого господина более десятка лет, но так до конца и не понял, что за человек скрывался за этой маской. В нынешней же жизни он вернулся менее полумесяца назад, и многое до сих пор оставалось для него загадкой.
Однако многое из того, что происходило после его возвращения в этой жизни, в точности повторяло события его прошлого опыта.
Они получили на границе известие о готовящемся мятеже Третьего принца, и их господин тайком повел войска обратно в Цзинду. Прошлой ночью их армия штурмовала Императорский город, захватив над ним полный контроль, а тот мятежный Третий принц обагрил кровью землю и нашел свою смерть прямо на месте.
Впрочем, была одна вещь, которая слегка удивила Фу Цюбая — Девятый принц, шагавший сейчас рядом с ним, оказался жив-здоров. Ведь в его воспоминаниях из прошлой жизни этот Девятый принц погиб в ту самую ночь, когда они ворвались в Императорский город, и на следующий день его тело выловили из озера. Позже именно Фу Цюбай по приказу занимался организацией похорон Девятого принца. Этот Девятый принц, не познавший при жизни ни единого дня императорских милостей, после смерти был посмертно возведен в ранг князя и погребен в Императорском мавзолее с княжескими почестями, и гроб опускали в землю на его глазах.
Вернувшись на это место вместе с господином, он почему-то с самой вчерашней ночи то и дело вспоминал того Девятого принца, которого сам же велел предать земле в прошлые годы. В ту же ночь, когда они ворвались в Императорский дворец, он во главе отряда отправился прямо к тому озеру, где когда-то нашли тело Девятого принца. Вот только он никак не ожидал, что по прибытии Девятый принц самостоятельно выберется из воды.
К тому же на сей мало того что не умер, так еще и слабоумие его, похоже, испарилось.
Фу Цюбай не знал, то ли Девятый принц все это время притворялся больным, а нынешние события просто позволили ему перестать притворяться, то ли этот Девятый принц, как и он сам, вернулся к жизни после перерождения.
http://bllate.org/book/29381/3568812
Готово:
