Хань Линь поднял голову и обнаружил, что вокруг царит кромешная тьма. Неподалеку виднелась изогнутая крытая галерея, украшенная цепочкой красных фонарей.
Красные фонари? Откуда здесь взяться красным фонарям?
В голове Хань Линя промелькнул этот странный вопрос.
Ледяная вода пробирала до костей. Понимая, что нужно как можно скорее выбираться, он отбросил мысли о фонарях и принялся изо всех сил грести к берегу. Однако, не успев доплыть, он наткнулся на что-то плавающее.
Хань Линь машинально попытался оттолкнуть преграду рукой, но, едва коснувшись её, понял, что это человеческая кисть. Приглядевшись, он осознал, что перед ним… скорее всего, труп. И то, к чему он прикоснулся, было рукой мертвеца.
— !!!
Хань Линь отпрянул, поспешно сменил направление и, совершив несколько мощных гребков, вскарабкался на прибрежные камни.
Выбравшись на берег, он оглянулся и увидел, что в озере покачивается несколько тел, а по земле вдоль кромки воды разбросаны другие мертвецы. Тяжелый запах крови в воздухе подсказывал, что совсем недавно здесь произошло нечто ужасное.
Вспомнив, сколько озерной воды он наглотался, и осознав, что она пропитана разложением трупов, Хань Линь не сдержался и его стошнило:
— У-э-э… У-э-э…
Даже после того как его вырвало, тошнотворное чувство в горле не отступало.
Его лицо залепили мокрые пряди волос. Смахнув их рукой, Хань Линь внезапно застыл. Он с недоверием уставился на длинные пряди в своей ладони, затем опустил взгляд на длинный халат, в который был одет.
Он с силой дернул себя за волосы — по коже головы разлилась острая боль. Его глаза расширились, а сердце бешено заколотилось.
Неужели он упустил что-то важное?
Осмотревшись, он заметил, что все лежащие вокруг трупы одеты в… одежды древнего покроя? Да и его собственный наряд, этот облик — разве с ним не было что-то не так?
Хань Линь попытался восстановить события того вечера. У одного из друзей детства был день рождения, его пригласили повеселиться, он выпил пару бокалов, и компания разошлась поздно ночью. Когда он возвращался домой за рулем, навстречу ему по встречной полосе вылетела машина. Чтобы избежать столкновения, он резко вывернул руль.
Стоило повернуть, как он избежал прямого удара, но его автомобиль пробил ограждение и вместе с ним рухнул в реку.
Но подождите… он ведь упал в реку, а это место выглядит как маленькое озерцо?
Что это за место? Почему вокруг столько трупов? И что, черт возьми, случилось с ним самим?
Хань Линь выругался:
— Просто чертовщина какая-то!
Хотя ситуация была непонятной, Хань Линь понимал: место, усеянное трупами, смертельно опасно, и уходить нужно немедленно.
Но стоило ему сделать два шага, как его тут же окружила толпа солдат в доспехах и с оружием в руках.
— … — Хань Линь замер.
Если бы противников было двое или трое, он мог бы справиться с ними, используя свои навыки. Но здесь их было больше десяти, и каждый — здоровяк с копьем или тесаком. Он был один, без оружия и к тому же с пустыми руками. Двумя руками против такого количества железа не повоевать.
— Мужики, давайте договоримся по-хорошему, без оружия, а? — Хань Линь, даже не успев осознать происходящее, оказался в западне. К тому же все эти люди… их наряды напоминали костюмы из исторических сериалов.
Как раз когда он открыл рот, чтобы спросить, из какой они актерской труппы, солдаты расступились, пропуская вперед мужчину в белых одеждах.
Двое солдат, стоящих впереди, держали фонари. Их света было достаточно, чтобы Хань Линь разглядел вошедшего.
Взгляд упал на лицо незнакомца, и Хань Линь приоткрыл рот, забыв, что собирался сказать. За свои почти тридцать лет он впервые видел мужчину такой красоты: черты лица безупречны, взгляд, устремленный на него, был полон равнодушия и отстраненности, а от всего облика веяло холодом.
Этот мужчина был прекрасен, но в нем не было ни капли женственности — с первого взгляда было ясно, что это мужчина, и перепутать его с женщиной было невозможно.
И внешность, и темперамент этого человека словно были созданы по его собственному вкусу. Хань Линь никогда не скрывал своей ориентации, все друзья знали об этом.
Но что, черт возьми, происходит? Неужели всё, что случилось сегодня вечером — это дурацкий розыгрыш его приятелей?
Однако, поразмыслив, Хань Линь понял, что это не так: автомобильная авария не могла быть подстроена. Если бы это было чьим-то замыслом, это было бы уже не шуткой, а убийством.
Значит, если это не чья-то злая шутка, то всё происходит на самом деле?
— Девятый принц, прошу, пройдемте с нами.
Фу Цюбай смотрел на Девятого принца, испытывая легкое недоумение: взгляд, которым тот смотрел на него, был ясным и осознанным, совсем не похожим на взгляд слабоумного.
Услышав это обращение, Хань Линь снова опешил. Девятый принц? Что это за титул?
Видя, что Девятый принц никак не реагирует, а лишь пристально смотрит на него, Фу Цюбай не стал озвучивать своих сомнений, а лишь сделал приглашающий жест:
— Прошу вас, Девятый принц.
Заметив, что Девятый принц не намерен сотрудничать добровольно, Фу Цюбай приказал солдатам подойти и «попросить» его последовать за ними.
http://bllate.org/book/29381/3568803
Готово:
