— Мы что… ещё и детский труд нанимаем? — смущенно протянул Су Байцзэ.
Маленький пухляш с недовольным видом зыркнул на него, и из аквариума выпрыгнула золотая рыбка, расплескав воду прямо на футболку Су Байцзэ.
Су Байцзэ: «……»
Он что, сказал что-то не то?
— Его зовут Мо Шуэй, он сотрудник, который отвечает за стирание человеческой памяти после Проявления формы демонов, — пояснил Ци Цинь, поглаживая стаканчик с молочным чаем так, будто это был термос. — Эй, Сяо Су, ты на него не смотри, что он такой мелкий, на самом деле он старше тебя.
Су Байцзэ: «……»
Здесь, в Бюро управления демонами, вообще есть нормальные люди?
Маленький пухляш издал холодный фырк и, толкнув дверь, вышел наружу.
— Не принимай близко к сердцу, он, как и ты, сотрудник отдела логистики, — Ци Цинь повёл Су Байцзэ на второй этаж. — На самом деле у всех наших сотрудников прекрасный характер, ты обязательно со всеми сдружишься, вы станете дружными и готовыми прийти на помощь коллегами. Это сделает совместную работу ещё более гладкой и поможет тебе поскорее расплатиться за заслуги.
Су Байцзэ отнёсся к этому заявлению скептически — у него совсем не было опыта общения с демонами.
Офис располагался на втором этаже, и его стиль убранства был донельзя вычурным и роскошным — оставалось только гадать, кому принадлежал столь своеобразный вкус. Большинство рабочих мест пустовало, и за ними сидели всего три человека.
Су Байцзэ спросил:
— У сотрудников сегодня выходной?
Ци Цинь пару раз кашлянул, скрывая неловкость:
— Эм… наши сотрудники… все больше стремятся к свободе природы и не любят сидеть в офисе.
Су Байцзэ про себя скептически хмыкнул: да не потому ли, что ими просто невозможно управлять?!
— Сяо Су, выбирай рабочее место, это первый шаг к сближению с коллективом, — с улыбкой произнёс Ци Цинь. — У тебя ведь наверняка нет замашек тех человеческих начальнков, которые непременно требуют сидеть в кабинете?
И как на такое отвечать?
Впрочем, Су Байцзэ было всё равно:
— Мне всё равно.
Окинув взглядом помещение, он направился к месту у окна. Остальные трое подняли головы и с любопытством уставились на него, круглые глаза так и следовали за каждым его движением.
На столик у окна падала полоска солнечного света, а на подоконнике стоял горшок с анютиными глазки, лепестки которых переливались тремя яркими цветами — жёлтым, белым и фиолетовым, выглядело это очень красиво и живо. Сам стол тоже был абсолютно чистым, судя по всему, место пустовало.
Су Байцзэ остался весьма доволен и уже собирался опуститься на стул, как Ци Цинь поспешно воскликнул:
— Ой, Сяо Су, это место уже занято.
Взгляды остальных троих в тот же миг наполнились ужасом, словно он только что сотворил нечто крайне опасное.
— Ах, тогда я сяду рядом, — он положил рюкзак на соседний стол.
Но Ци Цинь по-прежнему смотрел на него так, будто собирался что-то сказать, но не решался.
Су Байцзэ взглянул на него:
— Здесь кто-то есть?
Ци Цинь замотал головой, с минуту поглазел на потолок, выдавил из себя улыбку и произмолвил:
— Никого, Сяо Су, ты сначала приберись на рабочем столе, а вечером я попрошу Сяо Линя проводить тебя в общежитие. Условия проживания у нас просто первоклассные во всех Трех Мирах.
Когда Ци Цинь ушёл, Су Байцзэ принялся за уборку: достал из рюкзака канцелярские принадлежности и уже собирался положить их на стол, как заметил, что на поверхности что-то ярко блестит. В лучах солнца этот свет казался почти ослепительным.
Су Байцзэ придвинулся ближе и разглядел крошечную, чистейшую жемчужинку безупречного качества. Он уже протянул руку, чтобы поднять её, как за спиной раздался женский голос:
— Не трогай.
Су Байцзэ обернулся. Симпатичная миловидная девушка улыбалась ему, но на её губах почему-то застряла… птичья пушинка?
— Привет, учитывая то, как хорошо ты выглядишь, я дам тебе совет: садись на другое место. Тот, кто сидит рядом с тобой, — далеко не самый безобидный тип.
С этими словами она выразительным взглядом покосилась на пустующее кресло.
Су Байцзэ смягчил голос, обращаясь к девушке, и лукаво моргнул:
— Кто это?
— Это… — не успела девушка договорить, как раздался тончайший, едва слышный звук — будто лопнула жемчужина.
Они переглянулись и одновременно перевели взгляд на стол: круглая жемчужина рассыпалась на мелкие крупицы, и свет, преломляясь в них, вдруг стал плотным и слепящим.
Но если Су Байцзэ не изменяла память, его рука даже не коснулась жемчужины! Почему же она разбилась?!
— Э-э… жемчуг, должно быть, дорогой, — лицо Су Байцзэ исказилось от отчаяния. Стоило человеку угодить в полосу невезения, как даже холодная вода на зубах застревала.
— Д-да… — заикаясь, произнесла девушка, глядя на Су Байцзэ взглядом, полным смеси сочувствия и ужаса.
В следующее мгновение раздался яростный холодный мужской голос — казалось, он только и ждал этого момента, прорезая барабанные перепонки:
— Кто разбил мою жемчужину?!
Су Байцзэ проследил взглядом за звуком.
У входа на лестницу стоял мужчина в чёрной рубашке. Широкие плечи, длинные ноги — он вылитый подиумный модель. Каштановые волосы, зелёные глаза, идеальные черты лица, слегка вздернутые уголки глаз, поджатые тонкие губы — от него так и веяло высокомерной горделивостью.
— Ваше Высочество… вы как вернулись? — девушка дрожала, как осиновый лист.
Ваше Высочество?
В этой паршивой конторе по управлению демонами завёлся еще и представитель высшей знати?
— Что? Я не могу вернуться? — мужчина сделал два-три шага вперед, его аура давила настолько сильно, что не замечать её было невозможно. На его пальце виднелась перевязанная бинтом рана, и Су Байцзэ почему-то она показалась смутно знакомой.
— Нет… — льстиво улыбнулась девушка. — Ваше Высочество, вас не было столько дней, мы все так по вам скучали!
Она повернулась и принялась строить глазки остальным сотрудникам в офисе. Те оказались понятливыми и наперебой закивали, подтверждая её слова.
Ну и сборище подхалимов…
— Хватит нести чушь! — мужчина был совершенно лишён джентльменских манер. Он ткнул пальцем в девушку и рявкнул: — Линь Си, это ты разбила мою жемчужину?!
Плечи девушки по имени Линь Си затряслись.
Су Байцзэ торопливо поднялся на ноги. Встретившись взглядом с мужчиной, он отчётливо почувствовал себя коротышкой: при собственном росте в метр восемьдесят два он был ниже этого незнакомца ещё на целую голову.
Су Байцзэ произнёс:
— …Уважаемый, вы её напрасно обвиняете, не она разбила жемчужину.
— Значит, ты, — мужчина шагнул вперед и вперил в него взгляд, в котором отчетливо читалось недовольство. — Ты хоть знаешь, сколько стоит моя жемчужина?
— И не я тоже, — добавил Су Байцзэ. — Скажи я, что она сама лопнула, вы поверите?
Мужчина скрестил руки на груди, его взгляд был надменным и вызывающим:
— Моя жемчужина добыта из моллюска, прожившего десять тысяч лет. Это сокровище Трех Миров, её не в силах расплавить даже Истинный огонь трёх вкусов, с чего бы ей вдруг так просто расколоться?
http://bllate.org/book/29372/3567651
Готово:
