Просто обычное игристое вино, на мой взгляд — так себе, слишком пресный и смешанный вкус. Су Линшу, как старшая, уже вовсю дегустировала напиток. В таком отеле ничего путного не нальют, в следующий раз возьму тебя к себе домой, угощу коллекцией моего отца.
Вэнь Цзю кивнул, запрокинул голову и допил вино из бокала, так и не распробовав его вкус — то ли вкусно, то ли гадость.
Еще будешь? Су Линшу заметила, как быстро Вэнь Цзю опустошил бокал, испугавшись, что у него пересохло в горле.
Вэнь Цзю даже не задумывался:
— Можно.
Они болтали и пили, время от времени лакомясь пирожными, перескакивали с одной темы на другую, пока голоса не стали чуть хриплыми, а у Вэнь Цзю не закружилась голова — ему показалось, что у него, пожалуй, началось кислородное голодание.
Редких зевак, пытавшихся завязать разговор, опытная Су Линшу неизменно вежливо отшивала.
— Не обращай на них внимания, — Су Линшу презрительно скривила губы в сторону удаляющегося мужчины. — Просто хотят подкатить к моему отцу, а сами ни на что не способны и трусливые, вот и смеют приставать только ко мне.
— Я тоже только что... — Вэнь Цзю не успел продолжить, как его прервал телефонный звонок.
Су Линшу достала из сумочки смартфон:
— Подожди, это папа звонит.
Сестра разговаривала по телефону, и Вэнь Цзю не стал ей мешать, послушно усевшись в ожидании. В голове слегка шумело, а щеки приятно горели.
Вэнь Цзю вдруг вспомнил ту ночь несколько дней назад, когда Сун Линъи, казалось, выпил очень и очень много вина. Не те ли самые ощущения он испытывал тогда?
Мхм. Он откинулся на спинку скамьи, вытянул ноги и, закинув голову, посмотрел на небо.
Кажется, кружиться в голове стало еще сильнее.
Уличный фонарь над макушкой походил на огромный светящийся шар — яркий и слепящий, но тепла и света почти не излучавший; земля же казалась Вэнь Цзю сплошным непроглядным мраком.
Ах... как кружится голова... Вэнь Цзю изо всех сил зажмурился.
Сяо Цзю, Сяо Цзю... — Су Линшу протянула руку и похлопала его по плечу.
Вэнь Цзю наконец пришел в себя, голос сестры донесся словно из-за плотной преграды — глухо и приглушенно.
Он повернулся к Су Линшу, лицо которой казалось слегка раздвоившимся, а рубины в серьгах и колье отбрасывали крестообразные блики.
— Конец света, папа нас обнаружил, зовет к себе, пошли скорее.
Кто-то поднял Вэнь Цзю на ноги и потащил в сторону крытого зала.
Стоило только встать, как у Вэнь Цзю ослабли ноги, мир завертелся волчком, а при каждом шаге в затылке отдавалось тупой пульсирующей болью.
— Сес... сестричка... — Его голос звучал слишком тихо, Су Линшу, похоже, не расслышала и продолжала тащить его вперед быстрым шагом.
Вэнь Цзю становилось все хуже, из-за ночной слепоты он ничего не видел перед собой, и короткая дорога казалась невероятно длинной.
У Вэнь Цзю не осталось сил говорить, он мог лишь вцепиться в руку Су Линшу, прислушиваться к шагам и механически повторять ее движения.
Вдруг на все тело накатила непреодолимая волна потери контроля, в костях разлилась ломота и тяжесть, Вэнь Цзю потрясенно распахнул глаза — все в поле его зрения увеличивалось... нет, это он сам уменьшался!
В руке внезапно стало пусто, Су Линшу рефлекторно обернулась — шедшего позади человека и след простыл.
Сяо Цзю? — Су Линшу огляделась по сторонам: брат, которого она еще секунду назад держала за руку, куда-то испарился.
Находясь среди людей, зверолюди не принимают истинный облик, тем более Су Линшу, выросшая на материке людей — лишь в раннем детстве, когда она еще не умела сдерживаться, с ней случались стихийные обрамления.
Поэтому Су Линшу даже в мыслях не допускала подобного. Пройдя пару шагов назад в попытке отыскать отставшего брата, она напрочь упустила из виду маленький белый комочек у самых ног.
Сяо Цзю? Вэнь Цзю? — звала она, оглядываясь назад.
Вэнь Цзю услышал призыв сестры, но откликнуться не смел: он превратился в Жемчужную птицу.
Голова по-прежнему кружилась, он растерянно стоял на земле, а после уменьшения радиус доступного обзора сократился до минимума — разглядеть не удавалось почти ничего.
Су Линшу прошла мимо Жемчужной птицы, цокая каблуками туфель. Это напугало Вэнь Цзю, и он машинально отпрыгнул в сторону, свалившись прямо на газон.
Под лапками ощутилась мягкость, он кубарем покатился по траве и замер среди зелени.
— Папа! Мой младший брат пропал! — Су Линшу бросилась к залу и закричала с порога, мгновенно привлекая всеобщее внимание.
Забыв обо всем, Су Линшу подбежала к отцу Су Нину:
— Только что были вместе, я же вела его за руку, а стоило повернуться — и нет его, и на зов не отвечает.
Стоявший напротив Су Нина Сун Линъи отреагировал первым. Слегка нахмурившись, он произнес:
— Я пойду поищу его.
— Вдруг Сяо Цзю похитили? — Су Линшу места себе не находила от страха. Опередив Сун Линъи, она выбежала во двор и принялась звать:
— Сяо Цзю! Сяо Цзю!
Тут же все гости сбежались на шум.
— Вы моего брата не видели? Никто не видел Вэнь Цзю? — Су Линшу повернулась к толпе. — Ну тот, в черном костюме, очень миловидный.
Благодаря стараниям Су Линшу о пропаже Вэнь Цзю узнали абсолютно все, и вокруг зашептались, обсуждая случившееся.
Выражение лица Сун Линъи окаменело окончательно.
Следующее обновление в пятницу, должно быть пять глав подряд!
Сяо Цзю! Сяо Цзю!
Вэнь Цзю слышал голос сестры с газона, но откликнуться не смел.
Он не мог вернуть человеческий облик.
Маленькая Жемчужная птица отпрыгнула еще глубже в газон, полностью спрятавшись под кустом.
Светить звериным обликом на людях нельзя — он помнил установленное Сун Линъи правило, к тому же ему сейчас до смерти стыдно показываться на глаза.
В звериной форме ночное зрение стало еще хуже, он почти ничего не видел и ориентировался лишь по звуку шагов на дорожке — судя по шуму, мимо проходило немало людей.
Птичка забилась еще дальше в кусты, припоминая вторую половину того правила: «Немедленно идти к Сун Линъи».
Поколебавшись пару секунд, Вэнь Цзю решил пробираться в зал. Лтеть — значит привлекать лишнее внимание, оставалось лишь кое-как доковылять до дверей.
Тем временем Су Линшу металась по двору, выкрикивая имя Вэнь Цзю и расспрашивая о парне. Воспоминания о собственных детских травмах все сильнее убеждали ее в том, что брата похитили, и она сходила с ума от беспокойства.
Многие гости высыпали во двор, негромко переговариваясь на все лады.
— Может, сам обиделся и спрятался где-нибудь?
— Похоже на то.
— Исключать похищение тоже нельзя, только как это могло произойти незаметно?
— Пусть проверят камеры, нужно срочно заявлять в полицию.
...
— Не нужно, — раздался за спинами низкий голос Сун Линъи.
Все мгновенно стихло. Повернувшись к Сун Линъи, гости увидели, как он с тростью в руке не спеша приближается. Стук наконечника о камни отдавался в их сердцах, вызывая беспричинную тревогу.
Под всевидящими взглядами мужчина подошел к двору и придержал потерявшую рассудок от паники Су Линшу:
— Все в порядке, попрошу всех не паниковать.
У Сун Линъи было отличное ночное зрение, но, подняв голову и оглядев ветви деревьев, силуэта птички он не обнаружил, после чего перевел взгляд на близлежащие кусты.
— Что ты высматриваешь? — не понимала Су Линшу, полагая, что Сун Линъи вовсе не принимает случившееся всерьез.
Раздраженно обернувшись, она натолкнулась на недовольный взгляд отца Су Нина и лишь тогда опомнилась, поспешно опустив голову — она слишком погорячилась и нарушила приличия перед лицом гостей.
Сун Линъи больше не обращал внимания на Су Линшу, полностью сосредоточившись на осмотре территории. Он был уверен, что птичка наверняка постеснялась объявиться и забилась в какой-нибудь угол.
— Тц. — На руке, сжимавшей трость, проступили желваки.
Находясь в эпицентре всеобщего внимания, Вэнь Цзю медленно продвигался к залу. Голова продолжала кружиться, лапки не слушались, стоило сделать пару прыжков — и он, потеряв равновесие, кувырком летел на мягкую траву.
От этого падения в голове зашумело еще сильнее. Птичка кое-как карабкалась наверх, хлопая крыльями, чтобы удержать равновесие, раздраженно ухнула и яростно клюнула ни в чем не повинную травинку.
Знал бы — ни за что не пошел... — Вэнь Цзю злился все сильнее. Плевать на маскировку, в темноте он взмыл прямо над землей, но, едва оторвавшись от почвы, врезался в кусты и застрял между тонкими ветками.
— Ай! — поборовшись пару секунд, он шмякнул обратно на землю, а одно из перьев так и осталось висеть на ветке.
В последний раз он так грохался разве что в детстве, в больнице. Вэнь Цзю сквозь слезы и злость поднялся на лапки.
Маленькая Жемчужная птица то и дело оступалась, продираясь через кусты на четвереньках и пузом кверху, пока наконец перед глазами не замаячил вход в зал, залитый ярким светом.
Наконец-то удалось хоть что-то разглядеть. Вэнь Цзю тряхнул головой, убедившись, что на макушке ничего не застряло, пролетел пару метров на бреющем полете, прижался к стене и вытянул шею, заглядывая внутрь.
В зале все еще толпились люди, одетые в одинаковые костюмы — поди пойми, где тут Сун Линъи. Вскочив внутрь, он пополз вдоль стены под фуршетным столом.
Сун Линъи искал его во дворе, а он в это время тайком пробирался в зал — они идеально разминулись.
Ни о чем не подозревающий Вэнь Цзю был уверен, что победа уже близка.
Вокруг мелькали лишь брюки и кожаные туфли. Страстно желая отыскать ту самую темно-коричневую трость, он прыгал все быстрее, порой переходя на бреющий полет, и даже высовывал голову в поисках.
— Мм?
Услышав шорох сверху, Вэнь Цзю мгновенно замер и секунду спустя медленно обернулся, встретившись взглядом с молодым официантом.
Птичка потеряла бдительность и высунула голову из-за тени фуршетного стола, выдав себя с головой.
Человек и птица молча уставились друг на друга.
— Брысь! Брысь! — решив, что это случайно залетевшая в зал птица, официант мягко замахал руками.
Вэнь Цзю еще не сообразил, что делать, как нога официанта метнулась к нему.
— Ай! — рефлекторно развернувшись, Вэнь Цзю попытался взлететь, но, пушечным ядром взмыв в воздух, влетел прямо в чистое панорамное стекло.
Бах!
Птичка шмякнулась на пол перед глазами искры из глаз. Поддерживая себя крыльями, он кое-как поднялся, но не успел прийти в себя, как его накрыла чья-то рука.
Вэнь Цзю оцепенел от ужаса.
— Как это ты сюда пробрался? Ну-ка марш на улицу, — официант схватил Жемчужную птицу, намереваясь выставить пернатого гостя во двор.
Он столько сил потратил, чтобы сюда пробраться, и неужели его вот так выкинут?!
Вэнь Цзю отчаянно заерзал, разворачиваясь, чтобы цапнуть обидчика за палец, и, когда официант от неожиданности ослабил хватку, выскользнул на свободу.
http://bllate.org/book/29371/3567553
Готово:
