Оба уселись за стол: Вэнь Цзю сел рядом с Соном Линъи, как раз по диагонали от того мужчины.
— Меня зовут Сюй Циюй, я друг твоего мужа.
Вэнь Цзю немного нервничал, поэтому сидел чинно и прямо, положив обе руки на колени: — Здравствуйте, меня зовут Вэнь Цзю.
— Я знаю, — улыбнулся Сюй Циюй. — Маленькая Жемчужная птица, а я — Леопард.
Неудивительно, что у этого мужчины золотые волосы, оказывается, он — леопард, — мысленно пробормотал Вэнь Цзю.
У зверолюдей с определенной долей вероятности проявляются доминантные гены, и черты звериной формы переносятся на человеческий облик: взять хотя бы золотые глаза Сона Линъи или доминантный цвет волос у Сюй Циюя.
К сожалению, у Вэнь Цзю была лишь поганая и ненавистная куриная слепота, а ведь ему очень хотелось, чтобы в человеческом облике у него появились перья или что-то в этом роде.
— Не говори об этом, — нахмурился Сон Линъи. Для зверолюдей обсуждать звериные формы в обществе — несколько невоспитанный поступок.
— Да ладно, все свои, — Сюй Циюй отпил чаю. — Давайте лучше поедим.
Официанты начали подавать блюда: креативная фьюжн-кухня со всевозможными вычурными яствами, длинными названиями и деревянными или каменными тарелками, усыпанными цветами и травами для украшения, а еще с дымящимися пузырьками и мимолетными языками пламени.
Вэнь Цзю пришел в абсолютный восторг: при подаче каждого нового блюда он замирал от удивления и допытывался у официантов обо всем на свете.
— Нравится? Я специально выбрал этот ресторан, подумав, что тебе должно прийтись по душе, — глядя на увлеченно щелкающего камерой юношу, Сюй Циюй тоже расплылся в умилительной улыбке.
— Хе-хе, спасибо. — Вэнь Цзю уже не так сильно боялся Сюй Циюя и охотно поддерживал с ним непринужденную беседу.
Обед выдался для Вэнь Цзю на редкость приятным. Еда оказалась красивой и необычной, а Сюй Циюй, в отличие от Сона Линъи, охотно с ним болтал, да и сам по себе был очень интересным человеком.
После трапезы троица переместилась к низкому столику попить чаю. Вэнь Цзю совершенно не оценил горький и вяжущий вкус чая и, крутя в пальцах чашечку, под чей-то упрек протянул свои загребущие лапы к стоявшему рядом деревянному резному украшению.
Заметив, что Вэнь Цзю не сидится на месте и он то и дело встревает в их разговор с Сюй Циюем, Сон Линъи просто спровадил пташку поиграть самостоятельно.
— А твой младший супруг ничего так, — поддразнил Сон Линъи Сюй Циюй. — Выглядит прекрасно, и характер довольно милый.
Сон Линъи опустил голову, заваривая чай: — Так себе, ужасно надоедливый.
— Это что еще за тон? Ты хвастаешься или жалуешься?
— Жалуюсь. — Сон Линъи налил заваренный чай в чашку перед Сюй Циюем.
— И как у тебя язык поворачивается? Какой чудесный ребенок, а ты его вот так умыкнул. — Сюй Циюй посмотрел на сидевшего в стороне Вэнь Цзю.
Сон Линъи проследил за взглядом Сюй Циюя и обернулся.
Вэнь Цзю стоял возле стола для маджонга и, превратив кости для игры в строительные блоки, выстраивал их башенкой одну на другую.
— Видишь? Какая чистая и наивная прелесть, — отпил чаю Сюй Циюй.
Едва он договорил, как только что проглоченный чай фонтаном вырвался наружу.
— Вжух — трах-тарах-тарах...
Вэнь Цзю не удержал равновесие своей башни из маджонга, и она рухнула.
Кости с грохотом разлетелись по всему полу, и этот громкий непрекращающийся звук заполнил всю отдельную комнату, встревожив даже официанта за дверью, который тихонько постучал и поинтересовался обстановкой.
Сюй Циюй потер лоб рукой, наблюдая, как Сон Линъи идет к выходу, чтобы спровадить персонал, а затем бросает Вэнь Цзю: — Убери всё сам.
— Господин, я не специально, — присев на корточки, Вэнь Цзю поднял голову на мужчину.
— Приберись. — Сон Линъи отвел взгляд и отфутболил ногой кости маджонга поближе к рукам юноши.
Вэнь Цзю послушно, безмолвно то опускался на корточки, то поднимался, подбирая с пола одну кость за другой и возвращая их на прежнее место.
Сон Линъи вернулся к чайному столу.
— На самом деле он довольно наивный и очень послушный, — попытался сгладить неловкость Сюй Циюй.
Присев на корточки под столом, Вэнь Цзю собирал последние кости маджонга. Когда он поднимался, его голова ударилась о край столешницы, и все кости из его рук снова со стуком рассыпались по полу.
— Наивный? — усмехнулся Сон Линъи. — По-моему, он просто тупой.
— Не говори так о нем, — поинтересовался Сюй Циюй в сторону стола для маджонга. — Ты в порядке?
Сидевший на корточке парень поднялся, покачал головой и улыбнулся: — Я в порядке, сейчас всё соберу!
— Просто брось на стол, сотрудники сами потом расставят, — повернулся Сюй Циюй. — На банкете на следующей неделе ты представишь его ей?
Сон Линъи кивнул: — Похоже на то.
— Думаю, проблем не возникнет, он очень располагает к себе, — Сюй Циюй потрогал подбородок, погрузившись в раздумья.
— Надеюсь. Лишь бы не натворил дел. — Мужчина опустил чашу с чаем, но его взгляд по-прежнему был прикован к юноше у стола для маджонга.
Следующие две главки выдались весьма длинными!
Вэнь Цзю закончил убирать маджонг и побежал в угол разглядывать миниатюрный водопад в кашпо. Вода журчала, и он протянул руку к растениям наверху.
— Не трогай что попало, — бросил Сон Линъи в спину юноше.
— Я знаю, я и не собирался трогать, — даже не оборачиваясь, молча убрал руку Вэнь Цзю.
— Ты же говорил, что он тебя боится? — с тихим смешком произнес Сюй Циюй. — Что-то не похоже, чтобы очень боялся.
— Кто его знает, что у него на уме, — отхлебнул чаю Сон Линъи.
— Как продвигается проект реконструкции девятого участка? — резко сменил тему Сюй Циюй.
Сон Линъи ответил холодно: — Готовимся к торгам. Ты же всё равно не планируешь участвовать, а так интересуешься.
— С масштабами моей маленькой компании разве можно рассчитывать на победу? Вот жду, когда ты его завоюешь и отделишь мне лакомый кусочек.
— Сначала посмотрим, удастся ли пройти правительственную оценку и аудит. — Сцепляя руки в замок, Сон Линъи принялся крутить обручальное кольцо на левой руке.
Для таких агрессивных зверолюдей, как они, степень социализации всегда остается в центре внимания властей: трудовая книжка, психологическая оценка и семейные узы — всё это важнейшие пункты проверок и аудита.
Без прохождения этого этапа участие компании в торгах неминуемо станет проблематичным.
— Уверен, у тебя проблем не возникнет. — Сюй Циюй налил себе чаю.
Сон Линъи хмыкнул: — Ещё бы.
Они познакомились на каком-то светском приеме. Сюй Циюй занимался бизнесом по продаже строительных материалов, и поскольку они были выпускниками одного Питомника, то после завершения делового сотрудничества продолжили поддерживать связь, и их отношения можно было назвать вполне неплохими.
— Теперь, когда у тебя есть семья, правительственные баллы оценки должны стать повыше, — заметил Сюй Циюй.
Сон Линъи кивнул и посмотрел на юношу в углу: — Как только пройдем правительственный аудит, этот проект у меня в кармане.
— Какая уверенность, генеральный директор Сон, — улыбнулся Сюй Циюй.
— Сам знаешь, я не берусь за то, в чем не уверен. — Сон Линъи вылил в чашку остатки чая из чайника.
Чайник опустел, и пришла пора собираться. Вэнь Цзю уже давно нечего было делать, поэтому, услышав о скором отъезде, он решительно поднялся на ноги.
— Послушайте, — направляясь к выходу, он вдруг обернулся к Сюй Циюю. — Мы можем добавиться друг к другу в Вэчат?
Матушка У помогла ему зарегистрировать всевозможные аккаунты и научила ими пользоваться. Вэнь Цзю хотел применить навыки на практике, и друг Сона Линъи подходил для этой роли просто идеально.
— Без проблем. — Сюй Циюй достал телефон и вывел на экран QR-код.
Вэнь Цзю бережно взял смартфон двумя руками и постарался ровно совместить объектив с экраном. Распознавание произошло мгновенно, и он с самым серьезным видом отправил заявку в друзья.
— Готово, — Сюй Циюй тут же принял запрос.
Освоив новый навык, Вэнь Цзю с восторгом принялся обновлять интерфейс: — Здорово, вы мой первый друг в Вэчате!
— Я первый? А как же твой муж? — Сюй Циюй такого совершенно не ожидал.
Вэнь Цзю тоже остолбенел, он даже боялся обернуться на стоящего позади мужчину: — Я... забыл.
Воздух вокруг, казалось, мгновенно замерз.
— Поехали, у нас еще запланированы дела. — Не говоря больше ни слова, Сон Линъи протиснулся между ними и зашагал к выходу.
Вэнь Цзю переглянулся с Сюй Циюем.
— Он разозлился? — спросил Вэнь Цзю.
— Спрашиваешь меня? Откуда мне знать? — Сюй Циюй почесал затылок. — Иди поди задобри его.
У входа в ресторан Сюй Циюй попрощался с ними и уехал на своей машине, тогда как автомобиль с Вэнь Цзю и Соном Линъи тронулся в противоположном направлении.
— Господин, — нервно нарушил молчание Вэнь Цзю.
Голос Сона Линъи по-прежнему оставался холодным: — Чего тебе?
— Добавьте меня в Вэчат. — Вэнь Цзю открыл QR-код и протянул телефон Сону Линъи. — Просто отсканируйте меня, это займет секунду.
Сон Линъи молча достал телефон и отсканировал код.
— Господин — мой второй друг в Вэчате! — специально изобразив крайнее воодушевление, воскликнул Вэнь Цзю, пытаясь развеять неловкую атмосферу в салоне автомобиля.
Сон Линъи тихонько хмыкнул, никак это не прокомментировав.
Вэнь Цзю так распереживался, что готов был затопать ногами, и принялся судорожно листать экран телефона.
— Господин! — Он резко развернулся к Сону Линъи, уперевшись руками в сиденье так, что едва ли не касался коленей мужчины.
Сон Линъи испуганно отшатнулся: — Ты чего?
— Смотрите! — Вэнь Цзю поднес свой телефон едва ли не к самому лицу Сона Линъи.
Нахмурившись, Сон Линъи откинулся назад: — На что смотреть?
— Вы у меня в закрепленных чатах! — с улыбкой произнес Вэнь Цзю. — Вы первый, и вы единственный!
Сон Линъи фыркнул: — Делай что хочешь, это твой телефон.
Вернувшись на свое место, Вэнь Цзю робко уточнил: — Так... вы все еще злитесь?
— Я и не злился, — сухо бросил Сон Линъи.
— Правда что ли? — Вэнь Цзю склонил голову набок.
— Я не настолько мелочен, чтобы злиться из-за такой ерунды. Выходим. — Сон Линъи толкнул дверцу машины.
На сей раз Вэнь Цзю сообразил быстрее: он молниеносно выскочил со своей стороны и подбежал к двери Сона Линъи: — Я помогу вам встать.
Дядя Линь стоял неподалеку и с улыбкой наблюдал за ними. Сон Линъи вздохнул и протянул руку.
Вэнь Цзю тут же поспешил поддержать его, помогая выпрямиться. Он думал, что мужчину окажется тяжело держать, но Сон Линъи лишь слегка опирался для подстраховки и вскоре убрал руку.
Сон Линъи повел его внутрь торгового центра.
Время было уже позднее, и торговый центр, казалось, почти закрылся: большинство магазинов опустили рольставни, внутри царила темнота и тишина. Это совсем не походило на то, чему учили в Питомнике, поэтому Вэнь Цзю немного нервничал и продолжал жаться к Сону Линъи.
Пройдя по длинному коридору, они вышли к боковому корпусу: здесь еще горел свет, но посетителей не было, и стояла такая тишина, что в воздухе лишь еле слышно плыли нежные ароматы.
http://bllate.org/book/29371/3567547
Готово:
