Увидев, что Лу Хэ обернулся к нему, Лунтао поспешно вытащил из кармана две сотни юаней и, дрожа, протянул руку:
— В-великий король, я даю деньги! Я всё отдам!
В это время из переулка вышел средних лет мужчина в очках и жилетке. Оглядевшись по сторонам, он указал на Цинмина:
— Эй, паренек, не хочешь попробоваться на роль?
Лу Хэ закусил губу, его лицо выражало крайнее напряжение. Он поспешно впихнул деньги обратно в руки Лунтао и, понизив голос, пригрозил:
— Наш король больше не берет твои деньги. Ступай, присматривай за своими людьми и не вздумай вызывать полицию. Если я узнаю, что дело раздули, я достану вас даже на другом конце света!
Лунтао, весь дрожа от страха, с окровавленным уголком рта, покорно кивал на каждое слово Лу Хэ. Он торопливо спрятал деньги обратно:
— Старший брат, всё понял, я слушаюсь!
Он не посмел бы ослушаться — то, что произошло на его глазах, было выше человеческих сил. Эти двое явно были призраками!
Разобравшись с этим, Лу Хэ обернулся к мужчине в очках. Тот подошел уже довольно близко и заметил кровь на асфальте. Лу Хэ машинально пнул землю, пытаясь прикрыть пятно. Он решил, что это человек из съемочной группы, пришедший набрать массовку, поэтому натянул улыбку и собрался подойти. Однако Цинмин схватил его за руку. Лу Хэ замер, с недоумением оглянулся и увидел, что Цинмин, едва заметно усмехаясь, смотрит на мужчину, не делая ни шагу.
Мужчина снял очки, прищуренными глазами долго изучал Цинмина, его губы слегка подергивались, а маленькие усики мелко дрожали. Он торопливо подошел ближе, снова внимательно присмотрелся, и его лицо выразило нерешительность, словно он хотел что-то сказать, но не осмеливался.
Лу Хэ почуял, что этот человек, кажется, знает Цинмина, но не может быть уверен.
И действительно, из горла Цинмина вырвался легкий смешок:
— Се Пинъань, ты ждешь, что я встану перед тобой на колени, чтобы поблагодарить за твое покровительство?
Лицо мужчины мгновенно изменилось. Он бухнулся на колени, оперся руками о землю и, не смея поднять головы, громко воскликнул:
— Се Пинъань приветствует Повелителя Демонов! Виноват, прошу прощения, не признал вас сразу. Смилуйтесь!
Лу Хэ был поражен действиями Се Пинъаня — в конце концов, падать на колени перед мальчишкой посреди улицы было как-то неловко. Хотя он уже знал, кто такой Цинмин, видеть его в роли Повелителя Демонов со стороны было странно.
Цинмин нахмурился и махнул рукой:
— Встань. В Мире Смертных вроде бы не принято такое, глупо смотрится.
Лу Хэ дернул уголком губ. Мысль о том, что его король действительно крут, мигом улетучилась, но он проявил благоразумие: в конце концов, Цинмин — владыка целого мира, нельзя подрывать его авторитет перед подчиненным.
Се Пинъань поспешно отряхнул колени и поднялся. Его лицо слегка покраснело: долгое пребывание в Мире Смертных наложило свой отпечаток, и теперь совершать традиционные поклоны казалось ему неловким.
— Повелитель Демонов, разве вы не...
Цинмин тут же прервал его:
— Не взорвался и не погиб во время прохождения испытания, превратившись в пыль, из которой невозможно вернуться?
Лу Хэ с удивлением взглянул на Цинмина. Оказывается, тот прошел через такое? Звучало невероятно, но ведь магическая сила Цинмина сейчас действительно ничтожна, и ему приходится полагаться на Лу Хэ, чтобы восстановиться. Неужели всё дело в той катастрофе?
— Э-э... хе-хе, — Се Пинъань виновато улыбнулся, украдкой поглядывая на Лу Хэ. Раз уж Повелитель Демонов так дорожит им, кто же он такой?
Цинмин не стал отвечать на немой вопрос, а лишь спросил:
— Не твое дело, что со мной стало. Почему ты не в Бездонной Авичи, не следишь за душами, а разгуливаешь по Миру Смертных?
Се Пинъань начал нервно теребить край своей одежды, отводя взгляд. Он что-то невнятно забормотал, не в силах вымолвить ни слова. Лу Хэ почувствовал, что тут что-то не так. Взглянув на Цинмина и заметив, что тот теряет терпение, Лу Хэ решил вмешаться:
— Говори как есть. У Цинмина сейчас важные дела, времени мало, вернется в Мир Демонов он еще не скоро. Что-то случилось за это время?
Се Пинъань осторожно сглотнул, лицо его приняло скорбное выражение:
— После того как вы... э-э... взорвались, в Мире Демонов начался хаос, но он быстро утих. Все занялись своими делами, так что полного развала удалось избежать. Десять Владык Ада сидели по своим территориям, но вот недавно Чуцзян-ван внезапно начал отзывать людей из Бездонной Авичи. Сказал, что души ведут себя тихо, а глубоко в бездне их всё равно охраняют Демонические звери, поэтому нет смысла тратить ресурсы на содержание охраны. Нас, простых служащих, выгнали. Я остался без работы, без денег, а в других местах меня не брали — презирали за то, что я присматривал за призраками. Сгоряча я и сбежал в Мир Смертных.
Цинмин долго молчал. Лу Хэ занервничал: он не понимал, что такое Бездонная Авичи и что сейчас на уме у Цинмина, но, судя по выражению его лица, новости были скверными.
Наконец Цинмин заговорил:
— Ты сказал, Чуцзян-ван отозвал людей. А остальные девять владык? Как они отреагировали?
Се Пинъань честно ответил:
— Никак. Вы же знаете, Бездонная Авичи не подчиняется Десяти Владыкам Ада, а они за эти десятки тысяч лет привыкли к безделью. Пока их самих это не касается, они и ухом не поведут.
Цинмин кивнул:
— О моем пребывании в Мире Смертных — ни слова. Никому.
Се Пинъань закивал:
— Разумеется, Повелитель!
Цинмин спросил:
— Кем ты здесь работаешь? Тоже охраняешь покой смертных?
Се Пинъань замахал руками, отрицательно качая головой:
— Нет-нет! Смертные нынче не те, что раньше, в богов и демонов не верят. Я здесь свою магическую силу не использую, вы же понимаете, тут всё очень сложно. Я теперь помощник режиссера, принеси-подай. В принципе, то же, что и в Мире Демонов. Вот сейчас как раз ищу людей для массовки.
Глаза Цинмина блеснули, он кивнул в сторону Лу Хэ:
— Вот удача. Ему как раз нужно в массовку. Устрой его.
http://bllate.org/book/29367/3566613
Готово:
