Ю Фэн чистил мандарин. Он подумал, что лакомство лунсюйсу, кажется, делают из солодового сахара, и оно очень сладкое — если съесть его, а потом взяться за мандарин, тот покажется ужасно кислым. Нехорошо вышло.
— Мандарин будешь?
— Нет, друг пишет, торопит, ухожу.
— Поздно уже, куда собрался?
— На Мост Цзюяньцяо, в барную улицу.
Ю Фэн снова вспомнил шутку о том, что презерватив в кошельке кладут для привлечения денег.
Сюй Юань собирался позвать Ю Фэна с собой, но те его друзья — такие же «списанные со счетов» в обществе люди, как и он сам. Девять классов обязательного образования едва осилили, уровень культуры ниже Марианской впадины, так что, по прикидкам, с Ю Фэном им общих тем не найти. Ну и ладно.
Поймал такси. За рулем — женщина средних лет; руки на руле, а сама всё в зеркало заднего вида поглядывает. В Чэнду полно электроскутеров и велосипедов, то и дело выскакивают из ниоткуда, как в «ночном шествии сотни призраков». Сюй Юань не удержался:
— Сестренка, ты на дорогу смотреть будешь?
Женщине за сорок прозвище «сестренка» пришлось по душе, она расхохоталась. Чэндуский диалект славится своей манерой растягивать слова, даже у мужчин — кажется, что они постоянно кокетничают:
— Ой, ну что за напасть! Эти курьеры гоняют как бешеные!
— Красавчик, ты из Чунцина, что ли?
Сюй Юань ответил:
— Угу.
На самом деле он жил во многих городах страны, но последние два года провел в Чунцине и привык подстраиваться под местный говор, где бы ни находился — лишь бы не так, как в родной деревне. Видимо, женщина-водитель уловила нотки в его акценте.
— Где лучше веселиться, в Чунцине или в Чэнду?
— Везде хорошо, — ответил он для вида.
— Да ладно, разве нет разницы?
— Есть, — Сюй Юань перешел на путунхуа. — Рельеф, климат — всё другое. Чунцин — это горы и холмы, Чэнду — равнина. В Чунцине есть Янцзы, это «город-печь», а в Чэнду нет ни больших рек, ни великих вод, здесь гораздо суше.
Приезжие часто считают Чэнду и Чунцин похожими, но если разобраться — разница колоссальная.
— Красавчик, а тебе где больше нравится?
— Да везде одинаково, — бросил Сюй Юань.
Река Фухэ — канал искусственный, спокойный и предсказуемый. Берега у Моста Цзюяньцяо сверкали огнями, нагромождение старых и новых зданий, толпы разодетых в пух и прах молодых людей — всё это выглядело как процветающая столица преисподней.
Сюй Юань проигнорировал зазывал из баров на улице и зашел в неприметный маленький бар в углу. Друзья уже собрались, он опоздал на полчаса.
— Японец недоделанный, тебя просили прийти пораньше, а ты вечно тянешь кота за хвост.
Сюй Юань, кутаясь, присел:
— Кхе-кхе... сорри, пробки.
На столе стояло несколько пачек дешевого пива. Сосед начал «папать» — открывать крышки:
— Брат Юань, эти два ряда твои.
Он указал на дюжину бутылок по 240 миллилитров.
— Не выпью столько, — Сюй Юань снова закашлялся, горло предательски саднило. Он взял бутылку и отпил половину, чтобы смочить связки.
Пиво ему открывал Конская Голова. Фамилия — Ма, с детства занимался легкой атлетикой, а поскольку в Сычуани есть поговорка «кто убежал, тот Конская Голова», его так все и звали. Прозвище так себе, но парень он был симпатичный, мышцы на ногах — загляденье.
Конская Голова стукнул открывашкой по столу:
— Глоток — полбутылки, тут всего двадцать четыре глотка. Я же знаю твою норму. Даже река Фухэ снаружи, увидев тебя, должна была бы крикнуть «братец Янцзы». С кем ты тут девственника изображаешь?
Кто-то другой засмеялся:
— Не выходит у него, брат Юань по одному виду не девственник.
Все только и твердили про девственность; кто не знает, решил бы, что у мужчин Чэнду какой-то пунктик на этот счет.
Сюй Юань усмехнулся:
— Кхе-кхе, я живу у других людей, неудобно, если напьюсь.
Конская Голова удивился:
— А? Это с каких пор ты стал таким благовоспитанным? Куда делся тот тип, который, когда мы снимали квартиру на двоих, превратил мою комнату в курилку?
Сюй Юань подумал немного и сказал:
— Врешь ты всё.
Конская Голова начал возмущаться:
— Черт! Я это и после перерождения не забуду, ты что, забыл? Как у тебя совести хватило это забыть?!
Остальные увидели, что он заводится, и стали подначивать:
— Что там, что там было?
Конская Голова вспомнил, и стало одновременно зло и смешно. Он сам был северянином. Поступая в вуз, мечтал о миниатюрных сычуаньских красавицах, отказался от столичных спортивных институтов и рванул прямо в Чэндуский спортивный университет — типичный пример того, как «герой теряет хватку из-за женских чар».
Чэндуский спортфак, конечно, был неплох. Среди собравшихся сегодня он считал себя главным отличником — не надо ля-ля про «сила есть — ума не надо», движения конечностей тоже контролируются нервами мозга. Конская Голова получил немало стипендий, постоянно участвовал в соревнованиях, судил матчи, а на каникулах подрабатывал в детских тренировочных лагерях, стриг купоны с родительских кошельков, так что денег у него было побольше, чем у многих студентов.
Как-то летом он не поехал домой, общежитие закрыли, и пришлось снимать каморку. Квартира на девяносто квадратов была разбита фанерными перегородками на четыре комнаты. Он снял ту, что с кондиционером и балконом — за восемьсот в месяц. Напротив жил «социально опасный» Сюй Юань: в той комнате не было ни кондиционера, ни балкона, ни окна, и без света она напоминала черную темницу — всего за триста восемьдесят. Но именно в его комнате над потолком висел датчик дыма, относившийся к гостиной, так что, пожарив яичницу на плитке, он тут же навлекал на себя визит управляющей компании.
И хотя Сюй Юань жил в нищете, держался он временами донельзя высокомерно. Конская Голова считал, что молчаливые мужчины — это безумно круто и зрело, и постоянно искал повод заговорить с ним.
— Эй, дружище, я на третьем курсе, а ты?
— О, работаешь? А какой вуз закончил? Сычуаньский? Электронный? Политехнический?
— ...Понятно. А где находится третья средняя школа поселка Юйдан?
Сюй Юань не желал с ним общаться, но позже понял, что в дружбе с Конской Головой есть плюс — можно курить на его балконе. Это было удобно: вниз идти жарко, лень, да и комары заедают.
Конская Голова каждый день «брат Юань да брат Юань», сам предлагал курить на балконе и сушить там вещи. Но однажды вечером Конская Голова впервые привел домой девушку. Они ввалились в дверь и сразу покатились кубарем — видимо, насмотревшись американских сериалов: пыхтели, сопели, обнимались и раздевались с таким показушным рвением, что любая течная собака покачала бы головой: «ну и ну, ведете себя как звери».
Летней одежды на них было раз-два и обчелся, и когда Сюй Юань обернулся с балкона, они уже лежали на кровати в неглиже. У подруги Конской Головы, местной сычуаньки, кожа была настолько белой, что под светом светодиодной лампы даже слепила глаза.
http://bllate.org/book/29346/3564255
Готово:
