Напротив письменного стола, в полумраке кабинета, стоял высокий мужчина в чёрной рубашке и брюках. Его плечи были необычайно широкими и мощными — явно не из тех, кто работает в офисе Цинь Шэня, однако обращался он к нему с почтительной сдержанностью.
— Господин Цинь, в последнее время вы слишком сблизились с той девушкой по фамилии Су. Домашние просят вас вернуться, — произнёс он, скрестив руки перед собой и опустив голову. Слова его звучали вежливо, но тон был непреклонным.
Цинь Шэнь медленно перекатывал в пальцах ручку, не отрывая взгляда от экрана компьютера. Он не спешил отвечать, и стоявший перед ним мужчина тоже молчал.
В кабинете воцарилась гробовая тишина — слышно было, как иголка упадёт на пол.
Прошло немало времени, прежде чем экран компьютера погас, и офис полностью погрузился во тьму. Цинь Шэнь чуть повернул голову и уставился на смутный силуэт, застывший посреди комнаты, словно каменная статуя.
— Передай домашним: я сам всё устрою, — холодно произнёс он.
— Боюсь, это невозможно, — ответил мужчина, ещё ниже склонив голову. Его тон оставался прежним — почтительным, но твёрдым.
— Ты теперь главный в семье Цинь?
Хлоп! Цинь Шэнь швырнул ручку на стол. Температура в кабинете, казалось, мгновенно упала на несколько градусов.
Голос Цинь Шэня прозвучал негромко, но в нём чувствовалась неоспоримая угроза — особенно в темноте, где она становилась ещё опаснее.
Мужчина в центре комнаты вздрогнул, и по его спине тут же побежал холодный пот.
Он сделал полшага назад. Голос его не изменился, но в нём явственно слышалась дрожь:
— Простите, господин Цинь, я не это имел в виду.
Цинь Шэнь щёлкнул мышкой, и на экране снова засияло лицо девушки — одновременно соблазнительное и невинное.
Мужчина бросил быстрый взгляд на Цинь Шэня и, ещё больше ссутулившись, продолжил увещевать:
— Просто… если вы не вернётесь, домашние, возможно, сами пригласят госпожу Су в дом.
Цинь Шэнь бросил взгляд на утренний отчёт, который принесла секретарша, и на мгновение прикрыл глаза, вспоминая её доклад о ближайших планах.
— Су Цимань, — вдруг сказал он.
— Что? — переспросил мужчина.
— Её зовут Су Цимань, — Цинь Шэнь поднялся и подошёл к окну. Он приоткрыл штору, и в комнату хлынул яркий солнечный свет.
— Да, — кивнул мужчина, вытирая пот со лба. — Домашние сказали: если вас не удастся уговорить, придётся применить более решительные меры и лично пригласить госпожу Су Цимань.
Цинь Шэнь помассировал переносицу. Судя по всему, семья настроена решительно — ему действительно придётся вернуться.
— Понял, — резко распахнул он шторы и, глядя на нескончаемый поток машин за окном, глухо произнёс: — Я поеду.
— Господин Цинь, это прекрасно. Госпожа очень скучает по вам.
Мужчина почтительно поклонился и вышел из кабинета. Когда Цинь Шэнь обернулся, в центре комнаты уже никого не было. На его губах мелькнула саркастическая усмешка.
«Очень скучает? Для этой женщины, у которой вдруг объявился наследник, я, скорее всего, лишь помеха, которую она хотела бы устранить».
Когда-то он так жаждал семейного тепла… Почему всё обернулось именно так? В родном доме он чувствовал себя чужим, а здесь…
Цинь Шэнь глубоко вздохнул, взял телефон и нашёл номер Су Цимань. Нужно было предупредить её перед отъездом.
Он уже придумал, как объяснит ситуацию, но в ответ на звонок услышал лишь голос автоинформатора: «Абонент сейчас разговаривает».
Цинь Шэнь нахмурился. С кем это она так рано утром разговаривает?
Он вернулся за стол, взял непрочитанный отчёт, но мысли его были заняты только Су Цимань и этим неотвеченным звонком. Подождав немного, он снова набрал номер — и снова услышал то же сообщение.
Как так? Она не берёт его звонки? С кем же она так увлечённо болтает, что даже не может прерваться на его вызов?
Он уже собрался звонить в третий раз, но вдруг остановился. Лёгкая усмешка тронула его губы, и он отложил телефон, открыв вместо этого WeChat и отправив Су Цимань сообщение. Затем положил телефон и вышел из кабинета.
Секретарша встревоженно спросила:
— Господин Цинь, у вас сегодня какие-то планы?
— Нет, просто выйду ненадолго, — ответил он и вдруг осознал:
«С каких это пор я стал так заботиться о Су Цимань?»
Авторские примечания: К счастью, семья Цинь не стала приглашать Су Цимань домой… Иначе было бы по-настоящему неловко.
Вилла «Танчэн» — резиденция Су Цимань.
Она сидела перед зеркалом в спальне, нанося макияж в пижаме. Рядом лежал телефон. В такие моменты, когда красавица превращается в роковую соблазнительницу, полагалось бы включить соответствующий саундтрек, но на самом деле на экране телефона горела надпись: «Разговор с Су Цяном».
— Маньмань, ты сходила на церемонию, о которой я говорил? Видела Сяо Кая? Он ведь был самым красивым на всём мероприятии?
Голос Су Цяня раздавался через динамик.
Су Цимань аккуратно наносила тушь на ресницы и рассеянно отозвалась:
— Да, была, видела. Это тот, что выступал с речью?
— Не надо так пренебрежительно! Сяо Кай выступал как представитель выдающейся молодёжи — единственный в своём роде, понимаешь?
Су Цимань скривила губы, внимательно осмотрела в зеркале свои ресницы — длинные, загнутые, каждая чётко прорисована. Осталась довольна, отложила тушь и принялась выбирать помаду.
— Ну и что? — встала она и открыла ящик с помадами. Целая стена была увешана коробочками всевозможных оттенков. Её изящные пальцы скользнули по рядам. — Пусть даже единственный в своём роде — всё равно не сравнится с вами, папочка. Вы — самый лучший.
— Глупости! — Су Цян сделал вид, что сердится, но в голосе явно слышалась радость. — Я уже стар, как мне тягаться с вами, молодыми? Да и статус у нас разный. Он же твой детский друг, не говори глупостей.
— Так и есть, — пробурчала Су Цимань, выбирая самый модный сейчас оттенок кленового листа.
При упоминании «детского друга» ей захотелось возразить. Какой ещё детский друг? Она совершенно не помнила Янь Кая и, судя по его реакции, он тоже не узнал её. Это не детская дружба, а просто «когда-то виделись».
— Ну а пообщались ли вы? Обменялись контактами? — снова спросил Су Цян.
— Конечно, конечно, — Су Цимань наносила помаду кисточкой и, надув губки, проверяла результат в зеркале. — Долго болтали, даже визитки обменялись.
На самом деле они, если считать по пальцам, не сказали и десяти фраз. А что такое «визитки» — она вообще не имела понятия.
Она провела руками по волосам от затылка к кончикам. В зеркале отражалось лицо — одновременно соблазнительное и дерзкое. Су Цимань осталась довольна макияжем и только тогда заметила, что разговор с отцом уже длится больше получаса.
— Ладно, пап, мне пора переодеваться. Звоню позже.
— Хорошо! Обязательно поддерживайте связь! — на прощание Су Цян торопливо напомнил.
— Какой же вы зануда, — проворчала она, кладя трубку, и тут же заметила непрочитанное сообщение от Цинь Шэня:
[Я приеду в твою квартиру.]
Ох…
Увидев это, Су Цимань чуть не поперхнулась. Она же сейчас не в квартире! Если Цинь Шэнь приедет и не застанет её дома, начнётся расспрос — и тогда всё раскроется.
Она мгновенно вскочила, быстро переоделась и, обув десятисантиметровые каблуки, помчалась вниз. Уже у ворот виллы она чуть не врезалась в кого-то, но тот ловко подхватил её.
— Извините…
Подняв глаза, Су Цимань увидела знакомое лицо — того самого Янь Кая, о котором только что говорила с отцом.
Увидев её, Янь Кай просиял:
— Госпожа Су! Какая неожиданная встреча.
У Су Цимань внутри всё сжалось.
«Всё пропало! Если он узнает, где я живу, меня разоблачат! В этом районе не живут ни актёры, ни режиссёры — только очень богатые или влиятельные люди. Как я объясню, что снимаю квартиру здесь?»
— Э-э… Здравствуйте, господин Янь, — слегка кивнула она и, быстро сообразив, указала за спину: — Какая удача! Вы тоже кого-то навещаете?
Янь Кай улыбнулся:
— Нет, я здесь живу. Только что вернулся с утренней пробежки. А вы, госпожа Су, приехали к друзьям?
— Да, как раз закончили разговор, — Су Цимань облегчённо выдохнула: похоже, он ничего не заподозрил и не знал её настоящего положения. Она вернула себе обычное спокойствие. — Уже собиралась уезжать.
— Понятно, — усмехнулся Янь Кай. — Вам сейчас, наверное, лучше избегать публичности — вдруг вас сфотографируют.
Он оглянулся по сторонам и достал телефон:
— В прошлый раз вы мне очень помогли, но так и не успел как следует поблагодарить. Не возражаете, если я запишу ваш номер? Возможно, смогу предложить вам кое-какие полезные ресурсы.
Су Цимань удивилась. Какие ресурсы у учёного? Квантовая механика, что ли? Да и вообще, ей совсем не хотелось «работать» в этом образе.
Янь Кай, словно прочитав её мысли, тихо усмехнулся:
— Хотя я и занимаюсь исследованиями, благодаря семейным связям знаком и с людьми из других сфер.
Он протянул ей телефон:
— Простите, на пробежке не взял визитку. Не могли бы вы оставить свой номер?
Су Цимань торопилась в квартиру, да и просьба была вполне разумной — отказаться было неловко. Она взяла его телефон, быстро ввела номер и вернула:
— Спасибо за предложение, господин Янь, но у меня срочные дела. Поговорим в другой раз.
Попрощавшись с Янь Каем, она мчалась на машине к квартире, но, как ни спешила, Цинь Шэнь уже ждал её там.
Он стоял в гостиной и разглядывал фотографию Су Цимань, стоявшую на декоративной полке. Его брови были нахмурены, будто он о чём-то тревожился.
— Господин Цинь, — Су Цимань перевела дыхание, поправила причёску и, надев профессиональную улыбку, вошла в квартиру. — Доброе утро. Я только что сходила позавтракать.
Увидев её, Цинь Шэнь разгладил брови и обернулся:
— Я уезжаю на неделю. Проезжал мимо, решил заглянуть. Пока меня не будет, если что-то понадобится, обращайся к Чу Цзяну.
Услышав, что её «источник жизни» уезжает, Су Цимань невольно шагнула вперёд:
— Правда на целую неделю?
— Как минимум на неделю, — кивнул Цинь Шэнь. Домашние дела не так-то просто уладить, и неделя — это в лучшем случае. — Ничего особенного. Мне пора.
Мозг Су Цимань заработал на полную мощность: хватит ли ей оставшегося «заряда» на целую неделю? Ответ был очевиден — нет.
— Подождите! — воскликнула она и подошла ближе. — Вы не могли бы взять меня с собой?
Цинь Шэнь чуть склонил голову и увидел, как Су Цимань с надеждой смотрит на него. Незаметно уголки его губ дрогнули в улыбке. Он не ожидал, что она так привязана к нему — видимо, не зря он специально заехал предупредить. Но взять её с собой он не мог.
Его возвращение домой и так будет воспринято как вызов. Если он привезёт Су Цимань — это будет равносильно признанию их отношений. А это может создать для неё серьёзные неприятности…
— Нет, — ответил он. — Не волнуйся, Чу Цзян всё уладит. Да и у тебя сейчас нет никаких съёмок.
«Какой же он бесполезный! Да речь же не о съёмках, а о моей жизни!» — мысленно воскликнула Су Цимань.
Она всё ещё хотела последовать за ним, но не могла же вести себя как навязчивая сумасшедшая — это вызвало бы подозрения.
— Тогда… — плечи Су Цимань обречённо опустились, и она грустно сказала: — Счастливого пути.
Цинь Шэнь удивился: она даже не стала его удерживать. Но, вспомнив о делах, которые нужно срочно завершить перед отъездом, он дал последние наставления и покинул квартиру.
Едва он вышел, как телефон Су Цимань зазвонил. На экране мелькнул незнакомый номер. Она на секунду задумалась, но всё же ответила. Из трубки раздался голос Янь Кая:
— Госпожа Су, завтра в три часа дня я иду на встречу, где будут несколько инвесторов. Думаю, это может быть полезно для вас. Хотите присоединиться?
http://bllate.org/book/2933/325190
Готово:
