Мир устроен так, что в нем не существует лекарства от сожалений. Жун Фэйцзюэ это понимал, но что толку? Случившееся уже не изменить, ситуация зашла слишком далеко, и какой смысл теперь терзаться?
Жун Фэйцзюэ, волоча тяжелые кандалы, обессиленно привалился к холодной сырой стене.
В этой темнице, лишенной солнечного света, жирные грязные крысы бесстрашно шмыгали прямо перед ним. Похоже, они привыкли к тому, что новички вечно пребывают в отчаянии, и, не обращая на него никакого внимания, принялись грызть брошенную на пол похлебку.
Жун Фэйцзюэ опустил взгляд, пытаясь отогнать наглых тварей, но обнаружил, что не в силах даже поднять руку.
Он не знал, сколько времени пробыл без сознания. С того самого момента, как очнулся, он осознал: он больше не тот предмет зависти всего мира боевых искусств, не прославленный гений, а лишь презираемый всеми узник, ожидающий приговора при дворе.
В юном возрасте он победил бесчисленное количество противников, одним прыжком ворвавшись в список девяти величайших мастеров боевых искусств.
Но что теперь? Кто этот жалкий человек, не способный даже постоять за себя?
Жун Фэйцзюэ горько усмехнулся. Осталось ли хоть что-то от мастерства, которое он оттачивал с самого детства? Он не мог пошевелиться, не чувствовал ни физической силы, ни внутренней энергии.
Сожалеет ли он?
Жун Фэйцзюэ знал, что сожаления бесполезны, но не мог их унять. Он ведь давно замечал неладное в семье Жун, но намеренно закрывал на это глаза, не хотел вникать и даже пытался сбежать от правды.
Он не верил. Даже сейчас, став узником, он не мог поверить, что его отец способен на подобное. Даже когда перед глазами лежали доказательства, даже когда он давно осознал, какие бурные потоки скрываются в глубине семьи Жун, он все равно отказывался верить.
На самом деле он мог все предотвратить. У него ведь была возможность.
Жун Фэйцзюэ мучительно зажмурился.
У него была возможность все остановить…
Верно, возможность. А возможности, если их упустить, безжалостно ускользают. Время нельзя повернуть вспять, и если он дошел до такой жизни, то, в конце концов, сам виноват в своих бедах.
Он был слишком привязан к Гу Цзинъи, слишком зациклен на том юноше из прошлого. В те годы у него не было сил помешать ему, не было мужества его убить. И вот прошли годы, а он все хотел поставить точку.
И каков результат? Он не успел предотвратить то, что не должно было произойти с семьей Жун, и попусту растратил эти годы. В итоге он остался один — гнить в холодной темнице и жалеть о прошлом.
Отец покончил с собой, мать последовала за ним. Он, как старший сын семьи Жун, мог бы сбежать, опираясь на свои многолетние тренировки, но в тот момент, когда увидел мертвых родителей, не нашел в себе сил уйти.
Нужно было хотя бы вынести их тела.
Жун Фэйцзюэ знал: если он уйдет вот так, его родителей предадут забвению. Как сын, он не мог и не должен был этого допустить.
Но один человек, даже обладая невероятным мастерством, не способен одолеть толпу, особенно если против него выступает множество бойцов. Тем более, имя и репутация Жун Фэйцзюэ были известны во всем цзянху. Было неудивительно, что против него использовали любые подлые приемы.
Так он проиграл. Проиграл полностью.
Жун Фэйцзюэ медленно открыл глаза. Лунный свет пробился сквозь маленькое тюремное оконце, разливаясь по полу. Он осторожно поднял правую руку, из последних сил дотянулся до левого запястья и попробовал прощупать меридианы.
Жун Фэйцзюэ не чувствовал боли. С того момента, как очнулся, он ощущал лишь невыносимую слабость. И именно это пугало его сильнее всего: он боялся, что его мастерство, оттачиваемое годами, было полностью уничтожено.
Стать калекой для него было страшнее смерти.
Но тела родителей еще не найдены, дела семьи Жун не расследованы до конца. Он не мог эгоистично умереть, он должен был нести этот тяжкий груз — свой долг, от которого невозможно отказаться. Однако, утратив мастерство, он не сможет выполнить ничего из этого.
Пока есть мастерство, есть и надежда.
Жун Фэйцзюэ изо всех сил подавлял страх, но дрожащие руки выдавали его. Он сжал левое запястье и с силой прижал его к полу.
Чем дольше тянулось ожидание, тем сложнее было сохранять спокойствие.
Жун Фэйцзюэ уставился на свои руки, постоянно повторяя про себя: Спокойно, нужно сохранять спокойствие. Однако в памяти то и дело всплывали недавние картины, а в сердце волнами накатывали ненависть и раскаяние. Алая кровь, засохшая темно-бурая кровь — он видел ее, он сам проливал ее, у него не было причин бояться.
Нет, не было.
Жун Фэйцзюэ глубоко вздохнул, наконец позволив чувству долга подавить огромный страх. Он с трудом пошевелил пальцами, слегка коснувшись меридианов, и выдохнул с облегчением: к счастью, они не разорваны, мастерство еще может вернуться. Пользуясь моментом, Жун Фэйцзюэ быстро прощупал меридианы в конечностях и попытался привести в движение внутреннюю энергию.
Он смог лишь убедиться, что меридианы целы, но энергия по-прежнему не собиралась. Впрочем, это было не худшим исходом, и в сердце Жун Фэйцзюэ мгновенно вспыхнула надежда.
Он с трудом прогнал несколько крыс, пировавших на его похлебке, взял в руки миску с остатками еды и, подавляя отвращение, жадно проглотил несколько ложек.
Силы. Ему нужны силы. Только восстановив их как можно быстрее, он сможет предпринять следующий шаг.
В этом мире всегда найдутся те, кто будет льстить преуспевающим, но мало кто протянет руку помощи нуждающимся. Сейчас ему никто не поможет — только он сам. Он — это единственное, на что можно положиться.
Только вот Гу Цзинъи… Впрочем, неважно. Пора было давно отпустить эту навязчивую мысль, которая годами не давала ему покоя.
Жун Фэйцзюэ, быстро проглатывая остатки еды, осматривал камеру.
Тяжелый замок намертво запирал прочную дверь — нынешним ему ее не открыть. Прислонившись к стене, он дождался, пока тюремщики отведут взгляд, и тихонько постучал по камню.
Темница была очень надежной, выломать стену не было никакой возможности. Единственным утешением было то, что силы, кажется, немного вернулись.
Только вот… Жун Фэйцзюэ попытался вытянуть ноги. Не имея возможности встать, он с тоской посмотрел на кандалы. Даже в лучшие времена он не смог бы легко сбежать из этой тюрьмы, а что уж говорить о нынешнем состоянии, когда он даже не знал, уничтожено ли его мастерство.
Неужели остается лишь смиренно ждать смерти?
Даже оказавшись в безвыходном положении, он никогда не был из тех, кто безропотно ждет конца. Раньше не был, и сейчас не станет.
Нужен человек.
Нужен человек?
Тюремщик. Хотя его камера стояла отдельно и вокруг не было других заключенных, стража все же присутствовала.
Тюремщики, значит…
Жун Фэйцзюэ попытался сконцентрировать энергию, но та по-прежнему не подчинялась. Впрочем, физические силы восстановились примерно на пятьдесят процентов. Как человек, практиковавший боевые искусства, он с ранних лет приучил себя восстанавливать организм в кратчайшие сроки.
Трое тюремщиков. Жун Фэйцзюэ наблюдал за их передвижениями, пытаясь понять, у кого из них ключи.
Но как бесшумно вырубить троих?
Жун Фэйцзюэ потер виски от головной боли. Его взгляд упал на разбитую миску.
Метательное оружие. Готовое метательное оружие. Нужно разбить миску, привлечь внимание тюремщиков, подобрать осколки керамики — и можно будет действовать.
Сейчас у Жун Фэйцзюэ было лишь тридцать процентов уверенности в успехе, но времени ждать восстановления сил не было. Над ним висел обвинительный приговор, он не знал, когда придет приказ о казни. Нужно бежать как можно скорее, ведь с каждой отсрочкой шансов выбраться все меньше. Почему бы не попробовать сейчас?
Жун Фэйцзюэ быстро оценил обстановку и сжал кулаки. Силы еще оставались. Он был неплох в метании скрытого оружия, просто не любил этот способ, но сейчас выбора не было.
Опираясь одной рукой о стену, а другой держа миску, Жун Фэйцзюэ с трудом встал, сделал вид, что потерял равновесие, и с силой бросил миску на пол.
Раздался грохот, и керамика разлетелась на куски.
Жун Фэйцзюэ мгновенно подобрал три острых осколка, спрятал их в ладони и вдруг закричал во весь голос, обхватив голову руками.
Тюремщик подбежал к решетке. Видимо, повидав немало подобных заключенных, он ударил по дверям и рявкнул: — Заткнись! Чего разорался?
Осталось двое.
Жун Фэйцзюэ поднял еще осколков, с силой швырнул их в сторону и, схватив пробегавшую мимо крысу, метнул ее в дальнего стражника.
Крыса точно попала в цель, вцепилась в одежду тюремщика и заерзала у него на воротнике, пытаясь добраться до остатков еды на форме.
— А-а-а! — взвыл от боли тюремщик, отчаянно пытаясь стряхнуть грызуна. Из глубокой царапины мгновенно хлынула кровь. Тюремщик зажал рану и в ярости направился к двери камеры.
Остался один.
Эта жирная крыса, поняв, что попытка добыть еду провалилась, бесстрашно прыгнула на другого стражника и полезла вверх. Она почуяла кусочек овоща — пусть маленький, но явно вкуснее той похлебки.
Тюремщик, испугавшись, начал яростно хлопать себя по одежде, пытаясь сбить тварь.
Жун Фэйцзюэ услышал звон ключей.
Вот оно.
Сбросив крысу, тюремщик зашагал к Жун Фэйцзюэ, явно собираясь открыть дверь и избить его, но, колеблясь, не решался вставить ключ в замок. В конце концов, он лишь злобно рявкнул через решетку: — Веди себя тише!
Момент настал.
Жун Фэйцзюэ с силой метнул зажатые в руке осколки керамики. Трое тюремщиков, не успев даже пикнуть, повалились на пол с перерезанным горлом.
Жун Фэйцзюэ осторожно подошел к двери, вытащил ключи из пояса стражника и наконец впервые улыбнулся, будучи в роли узника.
Только почему-то, хотя сила в руках вернулась, ноги все еще не слушались. Жун Фэйцзюэ подумал, что станет легче, когда он снимет кандалы.
Ключом он отпер цепи, с трудом встал, опираясь на дверной косяк, и горько усмехнулся.
Это лишь первая дверь. Если силы в ногах не вернутся в ближайшее время, то дальше…
Жун Фэйцзюэ убрал руку с косяка и осторожно сделал маленький шаг, но ноги подкосились, и он беспомощно осел на пол.
Потянуло сквозняком, и в сердце Жун Фэйцзюэ зазвенели тревожные колокольчики.
Кто-то здесь есть.
http://bllate.org/book/29326/3561995
Готово:
