Очищение
Мужчина говорил прямо и без утайки, отчего у Гу Лая сердце ухнуло вниз. Стоило вспомнить, что этот человек приводил в порядок его тело, как бледные щеки Гу Лая мгновенно залились румянцем.
— Я… эм… я…
Гу Лай долго и невнятно мямлил, совершенно не соображая, как ответить. Он отчаянно хотел сбежать, но на беду мужчина крепко сжимал его руку, не оставляя ни шанса вырваться.
Заметив, что Гу Лай заикается и не может связать и двух слов, мужчина чуть нахмурился и мягко продолжил расспросы:
— Этот вопрос настолько труден? Кто оставил в твоем теле элемент тьмы? Скажи, на тебя случайно не нападали темные существа?
— Элемент тьмы… Ты хочешь сказать, элемент тьмы? — с недоверием переспросил Гу Лай. В тот же миг, подняв голову, он встретился взглядом с чистейшими бледно-золотыми глазами.
— А что по-твоему я имел в виду? — с улыбкой парировал мужчина. В его бледно-золотых глазах промелькнула искорка лукавства, но тут же вновь сменилась прежним, нежным, как вода, взглядом.
Наконец сообразив, что мужчина говорил вовсе не о той неловкой жидкости внутри его тела, а об оставшейся от вспышки силы темной циркуляции, Гу Лай с облегчением выдохнул. Поразмыслив чуть дольше, он пришел к выводу: разве мог столь святой на вид человек едва ли не с порога задавать ему подобные вопросы? Выходило, что он сам всё испортил и подумал совсем не о том.
Похоже, этот мужчина, как и тот служанок, принял затаившуюся в его теле темную ауру за последствия нападения темного существа. Им и в голову не приходило, что эта густая тьма на самом деле изначально присуща самому организму.
Гу Лай смущенно улыбнулся и слегка качнулся, пытаясь высвободиться, и тогда мужчина проявил чуткость — тут же отпустил его руку.
— Меня зовут Игнац. Как видишь, я Великий Жрец этого Храма Бога Света. А как тебя зовут?
Гу Лай на мгновение замялся. Подумав, что всё равно вскоре уйдет и назвать свое имя вроде бы ничему не помешает, он ответил:
— Меня зовут Гу Лай. Спасибо, что спас меня вчера вечером.
Честный ответ Гу Лая заставил Игнаца довольно кивнуть. Произнеся это имя с немного странным акцентом, Игнац мягко продолжил:
— Гу Лай, куда ты теперь собираешься?
— Я… я планирую…
Под столь нежным взглядом Гу Лаю стало еще сильнее казаться, что его спешный побег сразу после пробуждения — затея не из лучших. Но оставаясь здесь, что он вообще мог сделать?
Игнац, казалось, угадал мысли Гу Лая о скором уходе и с легкой улыбкой произнес:
— Большая часть элемента тьмы в твоем теле уже очищена. Остатки, похоже, не поддаются Очищению Святым Светом, но их совсем кроха, а поскольку какая-то твоя внутренняя сила уже сдерживает эту скверну, с твоим здоровьем всё должно быть в порядке. Если ты хочешь уйти…
Цзинь! Обнаружено ключевое слово: элемент тьмы, очищение, Очищение Святым Светом…
В голове Гу Лая словно прозвучал звонок. Мать моя женщина! Как же он раньше об этом не вспомнил! В Некромантии существовало поистине богоподобное заклинание — Очищение Святым Светом!
Очищение относилось к целительной магии света и предназначалось специально для изгнания элемента тьмы, а также исцеления тех, кого поразила или подчинила себе тьма. При этом Очищение Святым Светом являлось высшей ступенью этой магии. Согласно книге Некромантия, владеть им могли всего три человека: Великий Архимаг Эндрю, глава расы драконов, а имя третьего автор конкретно не называл, упомянув лишь, что тот обитает в далекой теократии Айсайя…
И потому Гу Лай предположил: а вдруг стоящий перед ним Великий Жрец и есть тот самый третий обладатель Очищения Святым Светом? Если Очищение Святым Светом способно изгнать из его тела элемент тьмы… не значит ли это, что такое заклинание может вернуть некроманта в нормальное состояние?
Если поразмыслить над положением первых двоих: Великий Архимаг Эндрю состоял в близких отношениях с наставником Лэйна и никак не мог не узнать это тело; что же до главы расы драконов, то тот обожал принимать человеческий облик и путешествовать в поисках приключений, так что отыскать его вряд ли представлялось простым делом. А потому Гу Лай устремил на Великого Жрец полный надежды взгляд.
Дорогой Великий Жрец! Ты — моя единственная надежда!
Теперь Гу Лай напрочь позабыл о своих планах поскорее унести отсюда ноги. Услышав фразу Игнаца Если ты хочешь уйти, он поспешно запротестовал:
— Нет, Великий Жрец, я вовсе не собираюсь уходить.
— Не собираешься уходить? То есть ты намерен остаться здесь? Почему же?
Нельзя же было заявить наотмашь, что он собирается отыскать здесь способ превратиться обратно из некроманта в обычного человека. Гу Лай открыл рот, но не нашелся с ответом. В этот момент через боковую дверь храма его взгляд упал на настенную фреску: на ней Бог Света, окруженный ослепительным сиянием, даровал людям светлую силу, а рядом со светозарным божеством смутно угадывался чей-то темный силуэт…
Впрочем, в ту минуту Гу Лай не обратил внимания на темную фигуру. Увидев изображение Бога Света, он просиял и торопливо заговорил:
— Ваша Светлость Великий Жрец, попав сюда, я глубоко прочувствовал милосердие Бога Света. Мое сердце тронуто величием этого божества, и я желаю остаться в храме, чтобы служить великому Богу Света. Очень надеюсь на ваше согласие.
— Богу Света? — Игнац слегка изумился. Он повернул голову и тоже взглянул на фреску на стене храма. — Раз уж ты хочешь остаться в храме ради служения богу, чинить препятствия я не стану. Однако сможешь ли ты остаться здесь, зависит вовсе не от моего решения. Ровно через месяц в храме пройдут отборочные испытания жрецов, и если тебе удастся пройти отбор…
На этих словах Игнац наклонился к самому уху Гу Лая, и его горячее дыхание вместе с тихим шепотом коснулось кожи:
— …ты получишь возможность приблизиться к богу.
Хотя произнесенные слова звучали вполне безобидно, почему-то из уст Великого Жреца они приобрели отчетливо двусмысленный, чувственный оттенок.
В течение этого времени оставайся в храме и продолжай постигать учения.
Но… Ваша Светлость Великий Жрец… я ведь еще совсем не владею светлой магией…
В знак того, как сильно ты искренен, я сам тебя научу, — с улыбкой пообещал Игнац.
Йо-хо-хо! Только этих слов он и ждал! — мысленно ликовал Гу Лай.
В сущности, все эти отборы жрецов были суетой и пылью в глаза, у Гу Лая имелась лишь одна цель: добыть у Великого Жреца способ исцеления, чтобы вернуться к нормальной жизни!
====
С этого момента для Гу Лая начались учебные будни в храме.
Жизнь в святилище оказалась скучной, едва ли не до зубовного скрежета монотонной. Все дни Гу Лая сводились к уборке храма, уборке храма и еще раз уборке храма. Компанию ему неизменно составлял тот самый кареглазый юноша Кэли, которого Гу Лай увидел самым первым после пробуждения.
В последующие несколько дней Великий Жрец, судя по всему, отсутствовал в храме, так что Гу Лай больше его не встречал — о каких-либо уроках светлой магии не было и речи. В итоге он решил выведать кое-что у юноши.
— Кэли, а что вообще за человек Великий Жрец?
При упоминании Великого Жрец выражение лица Кэли сделалось невероятно благоговейным. Сложив руки на груди, он благоговейно произнес:
— Ваша Светлость Великий Жрец — самый добрый и самый чистый человек на свете. Он словно лучик света во тьме: ведет заблудших, прозревает самую суть мирских дел, он поистине воплощение Бога Света…
Обыкновенного мага света с сильными навыками исцеления вознесли до живого воплощения бога. Будучи читателем, который (как ему казалось) уже раскусил всю подноготную, Гу Лай сделал вывод, что верить любым слухам — пустая трата времени.
Тут ему стало любопытно, а как выглядит в глазах этих людей его нынешнее тело — некромант Лэйн. Гу Лай тут же перевел разговор:
— Кэли, а ты слышал о некроманте по имени Лэйн?
Лицо Кэли вмиг переменилось, восторженные славословия оборвались на полуслове. Он сглотнул слюну и с трудом выдавил:
— Ты имеешь в виду… Кровавого Глаза Лэйна?
— Да.
Реакция Кэли заставила сердце Гу Лая тревожно ёкнуть. Он прекрасно помнил, что в Некромантии Лэйн числился самым обыкновенным некромантом. Почему же этот рядовой некромант заставил подчиняться других магов смерти, поверг в ужас целое королевство, да так, что одно лишь имя заставляет человека на другом краю континента трепетать от страха?
Кэли шумно сглотнул в третий раз.
Его губы задрожали, после чего он проговорил глухим голосом:
— Кровавый Глаз Лэйн… он невероятно страшный человек.
Такое вступление мгновенно напрягло Гу Лая. Не моргая, он впился глазами в губы Кэли, ожидая продолжения.
— Этот Кровавый Глаз Лэйн с другого края континента… у него правый глаз вовсе не обычного цвета, а кроваво-красный.
С этим не поспоришь, мысленно с серьезным видом подтвердил Гу Лай, мысленно одобряя рассказчика.
Заметив, сколь сосредоточен собеседник, Кэли почувствовал прилив бурного удовлетворения — то самое сладкое чувство, когда твоя страсть к сплетням находит отклик. Возвысив голос, он принялся пересказывать ходившие о Кровавом Глазе легенды:
— Говорят! Что ростом Кровавый Глаз с небольшую гору! А глазищи у него размером с медные колокольца!
Погодите-ка, тут что-то не так.
— У Кровавого Глаза три головы, шесть рук и девять жизней!
Ты уверен, что речь не идет о гибриде Нэчжи и девятипалого кота?
— Кровавый Глаз убивает не моргнув глазом, а моргает только ради убийства! Говорят, когда он в хорошем настроении — вырезает миллион человек, а когда в дурном — все три миллиона!
С такими темпами уничтожения населения по нескольку миллионов за раз, люди на том конце материка давно бы вымерли до последнего. Настоящее чудо, что кто-то еще жив.
— Кровавый Глаз… от одного его имени даже дети в колыбели начинают рыдать!
Гу Лай чувствовал себя полностью обессиленным перед лицом подобного бреда.
Как раз в тот момент, когда Кэли собрался продолжать, за их спинами раздался почтительный голос:
— Это господин Гу Лай? Ваша Светлость Великий Жрец ждет вас в исповедальне.
http://bllate.org/book/29322/3561571
Готово:
