Гость
Северус обошел пульт управления, взял слева один из флаконов с зельем и шагнул в магический круг. Он медленно вылил внутрь приготовленное волчье противоядие. По мере того как жидкость наполняла чашу, магический круг начал светиться все ярче, и в конечном итоге вокруг Северуса поднялась световая завеса, заключив его в кокон.
Прошло около четверти часа. Когда свечение магического круга угасло, Северус снова предстал перед взорами портретов, но его лицо было гораздо бледнее, чем прежде.
— Иди отдохни, скорее. Принять такой колоссальный объем информации и выдержать столь интенсивное заключение магического контракта за столь короткое время — задача утомительная для любого волшебника. Тем более для тебя, ведь ты еще так юн. Не смей оставлять в себе скрытых изъянов, что помешают твоему росту.
Приняв заботу предков, Северус не стал спорить. Он подозвал домашнего эльфа и велел ему отнести себя в спальню, где, не заботясь даже о том, чтобы переодеться, повалился на кровать и провалился в глубокий сон.
Когда он снова открыл глаза, уже наступил день следующего дня. Северус, придерживая голову, сел и посмотрел на магические часы; он был ошеломлен, осознав, что проспал почти сутки.
Умывшись и переодевшись в домашнюю одежду, Северус решил сначала спуститься вниз и утолить голод, а уже потом заняться деловыми бумагами, скопившимися на столе, и приглашением от Малфой-хауса.
Вскоре после трапезы, когда Северус собрался было позвать домашнего эльфа, чтобы тот приготовил ему кофе для работы с документами, он почувствовал, что у ворот Поместья Принц появились посетители.
Северус приподнял бровь и распорядился, чтобы домашний эльф встретил гостей и проводил их в гостиную, а сам поднялся наверх, чтобы сменить наряд на более подходящий для приема. Он понимал: тот, кто сумел отыскать Поместье Принц в такое время, непременно должен быть связан кровью с родом Принц. Хотя он не видел ничего предосудительного в своем текущем облике, все же он только недавно принял пост главы рода и еще не знал всех тонкостей положения дел в различных ветвях, поэтому излишняя официальность в одежде никогда не повредит.
Тем временем Винсент Принц, сойдя с кареты, осматривал Поместье Принц — главную резиденцию в Британии — и глазам своим не верил.
Закрытые ворота заросли густым плющом из-за небрежного ухода; если бы он не был уверен, что приехал по верному адресу, то легко поверил бы, что это заброшенное поместье.
Если бы только вчера, когда он пришел к своему старшему брату Феликсу Принцу обсудить дела, он не увидел, как массивный родовой герб, который он всегда считал лишь декорацией, не излучал свет около четверти часа, он, возможно, так и не узнал бы, что помимо них, живущих в Германии, существуют и другие члены рода Принц.
В тот же день он узнал, что у них появился новый глава рода. Узнав, какие условия необходимо выполнить, чтобы унаследовать этот пост, Винсент проникся глубоким интересом к этой фигуре. Он всегда считал своего брата выдающимся человеком, но никак не ожидал, что существует кто-то, кто превосходит его.
Поэтому, когда вчера вечером глава их семьи, его брат, собрал родных, чтобы объявить эту новость и отправить приглашение новому главе, Винсент вызвался взять на себя роль посланника.
Пока Винсент ломал голову над тем, как попасть в Поместье Принц, позади него послышался звук аппарации, и вслед за ним появился запыхавшийся человек.
— О, здравствуйте! Вы здесь, чтобы встретить меня? В главной ветви такие внимательные люди, раз выставили приветственный караул прямо у ворот. Я Бен Принц, глава норвежской ветви. Прошу прощения, я долго был в лесу в поисках ингредиентов для зелий, и домашние эльфы только сейчас сообщили мне о наследовании титула главы рода. Надеюсь, я не слишком опоздал. Что ж, мы можем войти?
Глядя на человека, который с ходу засыпал его вопросами, не давая вставить ни слова, Винсент почувствовал головокружение. С чего это он вдруг стал похож на швейцара?
— Кхм-кхм. — Винсент слегка прочистил горло, отвесил собеседнику аристократический поклон и продолжил: — Я Винсент Принц из Германии. Рад видеть вас, сородич.
Поняв, что совершил ошибку, Бен смущенно взъерошил волосы:
— Ох, прошу прощения…
— Ничего страшного, я не в обиде, — дружелюбно ответил Винсент, одарив Бена примирительной улыбкой.
— Тогда мы сейчас…
Бен, у которого наконец появилась возможность осмотреться, заметил массивные ворота за спиной Винсента. Он невинно моргнул, перевел взгляд на Винсента, и после того как тот в ответ лишь беспомощно пожал плечами, они оба в безмолвии уставились на ворота Поместья Принц. Что вообще здесь происходит?
К счастью, домашние эльфы не заставили их долго ждать. Под воздействием магии эльфов ворота Поместья Принц мгновенно очистились и засияли серебром на солнце.
Два эльфа, встав по обе стороны, медленно распахнули ворота и поклонились под углом девяносто градусов. Третий эльф, одетый в опрятную ливрею с гербом рода Принц, вежливо поклонился Винсенту и Бену.
— Уважаемые гости, Крапива прибыл по приказу хозяина встретить вас двоих. Пожалуйста, следуйте за мной. — Сказав это, он развернулся и зашагал вглубь покрытого снегом двора.
В Поместье Принц, где есть хозяин, не может быть ленивых слуг. Хотя снег выпал только вчера, дорожки были идеально чистыми, лишь на ветвях деревьев белели сугробы. Иногда мимо пробегали редкие животные, не боящиеся холода, оставляя цепочки следов на заснеженном газоне, что придавало затихшему поместью капельку жизни.
Вскоре под предводительством Крапивы Винсент и Бен дошли до Принц-Мэнора, чьи двери были уже распахнуты навстречу гостям. Там их ожидали другие домашние эльфы, готовые проводить посетителей в гостиную.
http://bllate.org/book/29321/3561458
Готово:
