Беда
Бог достал из кольца пузырек с кровоостанавливающим зельем и посыпал кровоточащую рану. Зелье было отменным, но рану не обработали перед этим, поэтому, даже остановив кровь, она вполне могла воспалиться.
Линь Хуай предложил:
— Мой дом у подножия горы, давай сначала пойдем туда, там будет удобнее залечить раны.
Бог инстинктивно хотел отказаться: для него, получившего ранения, идти в дом к незнакомцу, с которым он едва был знаком и суток, казалось невежливым и небезопасным.
Но, встретившись взглядом с чистыми, подобными прозрачным родникам большими глазами Линь Хуая, он помимо воли кивнул в знак согласия. Разум подсказывал, что с его нынешним физическим состоянием все равно ничего не добиться, и поиск безопасного места для исцеления был лучшим выходом, однако на эмоциональном уровне к Линь Хуаю возникло какое-то необъяснимое чувство доверия. Возможно, дело было в том, что Линь Хуай спас его, а может, просто потому, что Линь Хуай выглядел слишком милым.
Пушистик тем временем вовсю фыркал: во рту у него еще оставалась каменная крошка, и это доставляло ему сильный дискомфорт. Заметив, что Бог и Линь Хуай пришли к согласию и собираются уходить, он, махнув рукой на застрявший во рту мусор, стремглав бросился следом.
Дедушка Клайд еще не вернулся. Путь туда и обратно до рыночного городка занимал целый день, а с учетом времени на дела возвращения следовало ожидать в ближайшие день-два.
Раз Клайда не было дома, а на попечении прибавился еще один больной, Линь Хуай с горечью обнаружил, что все домашние хлопоты и заботы легли на его хрупкие плечи. Оставалось лишь со вздохом признать: зря он тогда брякнул те слова.
На этот раз Линь Хуай использовал для очищения ран Бога лишь сильно разведенную пространственную воду, но даже так они затягивались очень быстро. Спустя ночь от самой крупной резаной раны на животе осталась едва ли половина, а царапины на плече от когтей скелета заметно посветлели. Бог, должно быть, уже догадался, что Линь Хуай обладает какими-то необычными способностями, но расспрашивать не стал — в конце концов, у каждого есть свои секреты. Раз Линь Хуай молчал, он делал вид, что ничего не замечает.
Пушистик куда-то запропастился и исчез из виду, впрочем, он вечно летал где попало, так что его пропажа не казалась чем-то удивительным.
Спустя три дня дедушка Клайд все еще не возвращался. Линь Хуай начал тревожиться, надеясь, что он просто излишне переживает, а дело оказалось сложнее и потребовало больше времени. Изначально он собирался сам отправиться в городок на поиски, но, подумав о том, что от дома до ярмарки вело множество тропинок, а средств связи не было разминуться с ним на дороге было проще простого, ему пришлось остаться дома в полнейшем смятении.
Его опасения вскоре стали реальностью.
В этот день Линь Хуай как раз наблюдал, как Бог стирает белье.
Для мага подобное занятие выглядело весьма странно. Статус мага был высок, настоящий маг пользовался теми же привилегиями, что и дворяне, и империя даже могла пожаловать ему титул по собственной инициативе. Грязная работа, подобающая разве что слугам, была явно не для них — считалось, что это роняет их достоинство.
Способ стирки у Бога был весьма необычным: с помощью магии огня он подогревал воду, добавлял мыльный боб, магией ветра заставлял воду бурлить, а белье — вращаться на высокой скорости, а напоследок просто споласкивал вещи чистой водой, и на этом все было кончено.
Линь Хуай во все глаза смотрел на происходящее.
— Надо же, магия способна заменить автоматическую стиральную машину.
Глядя на ошеломленное выражение лица Линь Хуая, Бог с улыбкой произнес:
— Нужно сделать что-нибудь еще? Может, полить тебе грядки?
Линь Хуай живо представил, как Бог наверняка с помощью магии ветра поднимет воду в небо, а потом прольет ее дождем. Зрелище вышло бы потрясающее, и Линь Хуаю очень хотелось на это посмотреть, но в то же время ему было немного неловко заставлять раненого человека заниматься подобными вещами.
— Кажется, вообще-то больной здесь ты.
— Но ты ведь ребенок.
Хотя они были знакомы совсем недолго, Бог уже успел заметить, что этот сорванец никогда не считает себя ребенком и при возникновении проблем предпочитает сам искать выход, а не просить о помощи. И все же, с какой стороны ни посмотри, Линь Хуай оставался ребенком, причем довольно миловидным, поэтому всякий раз, когда на его лице появлялось это не по возрасту серьезное выражение, Бог еле сдерживал улыбку.
И действительно, Линь Хуай с унылым видом уставился на него.
В этот момент в дом ворвался отряд солдат, и их предводитель зычно завопил:
— Кто здесь Луке? Эдриан, мы выяснили, что ты подозреваешься в самозванстве и присвоении дворянского титула, именем закона ты арестован!
Услышав донесшийся снаружи крик, Линь Хуай первым делом подумал: пропало, с дедушкой Клайдом что-то случилось.
Но Бог тут же перехватил его за руку, когда тот уже собирался выскочить за дверь:
— Не паникуй, я здесь!
Хотя Линь Хуай не знал истинного происхождения Бога, по его манерам было несложно догадаться о благородных корнях, а раз он к тому же был магом, его вмешательство должно было значительно облегчить дело.
Бог вышел вперед первым, а Линь Хуай неотступно следовал за ним по пятам.
Заметив появление еще одного человека, командир сперва опешил, но, разглядев, что перед ним всего лишь двое детей, самоуверенно и властно заявил:
— Кто из вас Луке? Эдриан? Лучше бы вам самим выйти и без лишних разговоров следовать за нами. Выдача себя за дворянина — тяжкое преступление, а если добавите к этому сопротивление при аресте, статья станет по-настоящему серьезной.
Однако Бог лишь легко фыркнул:
— А где ваш ордер на обыск? Врываться в жилой дом без ордера — это тоже тяжкое преступление!
Командир замер. Впервые кто-то заговорил с ним об ордере. Подобное правило, безусловно, существовало — врываться в частные дома запрещалось. Но их городк Сонэ был глубинкой, а в глуши порядки неизменно проще, чем во внешнем мире, и действуют здесь по собственным законам. Для них такая вещь, как ордер на обыск, существовала лишь в виде трех слов на бумаге, не более того.
— Что, не можете предъявить? Раз нет ордера, то прошу на выход.
Бог указал на дверь, показывая, что гостей здесь больше не ждали.
С чего бы командиру подчиняться? Он прослужил в этой должности долгие годы и укрощал нарушителей куда опаснее, неужели он станет бояться какого-то паренька лет пятнадцати-шестнадцати? Он задрал брови:
— Ты еще кто такой, чтобы тебе ордера показывали?
Не успел он закончить фразу, как на ладони Бога взметнулся сгусток пламени. Оранжево-желтое пламя заплясало, скрутилось в огненного дракона, описало круг в воздухе и вернулось на ладони, заставив говорившего мгновенно захлопнуть рот и судорожно сглотнуть.
Солдаты позади испуганно завопили:
— Маг!
Стоит отметить, что в городке Сонэ были живописные пейзажи и ровный рельеф местности, и казалось бы, с чего бы ему прозябать в нищете, но от века в Сонэ еще не рождалось ни единого мага, не было даже человека с магической чувствительностью — сущий проклятие! Именно поэтому люди знатного происхождения редко селились в этих краях, выбирая их разве что для краткосрочного отдыха. И вот теперь при исполнении простейшего поручения они умудрились столкнуться с магом, да еще и молодым магом с блестящим будущим! Это был человек, перед которым даже самый влиятельный староста городка не смел бы пикнуть и слова, так что они тут же послушно поджали хвосты.
Но Бог вовсе не собирался отпускать их просто так и с улыбкой уставился на командира:
— Кто я такой?
— Нет-нет, это я оговорился, кто я такой!
Командир был близок к слезам. И зачем только у него язык чесался, вляпался же по полной.
— Уважаемый господин маг, мы просто прибыли задержать преступника...
— М? — Бог выразил легкое недовольство.
Командир тут же переменил тон:
— Я просто пришел пригласить гостя, всего лишь пригласить гостя.
Бог сжал кулак, и огненный дракон растаял в воздухе:
— Раз уж у меня хорошее настроение, выкладывай, в чем дело.
Командир поспешно доложил:
— Дедушка нашего гостя явился в городок покупать землю и заявил, что его внук — потомок семьи Эдриан и семьи Локк, истинный аристократ. Но сутки назад из города пришло уведомление об отмене дворянских титулов, а следом — распоряжение задержать... то есть пригласить его обратно. Господин маг, клянусь, я знаю только это!
Бог на мгновение задумался:
— Последние пару дней он все время был со мной, с чего бы нам не знать об отмене его дворянского статуса?
На самом деле, дабы защитить интересы знати, любому лишенному титула дворянину полагалась возможность подать апелляцию, однако Луке не пользовался влиянием в семье Эдриан и сам по себе ничего из себя не представлял, так что наличие этой возможности ничего бы не изменило. К тому же, раз кто-то вознамерился усложнить ему жизнь, процедуру не просто сократили, а переставили все с ног на голову.
Изначально предполагалось сначала купить землю, а уже потом лишиться статуса, теперь же всё представили так, будто он выдавал себя за аристократа ради покупки земли.
Командир прекрасно понимал подоплеку происходящего. Ему заплатили, и он взялся за дело, наивно полагая, что проще задания не сыскать, а в итоге нажил себе проблем на голову. Мысленно он решил, что сам уже ничего не исправит, и будет лучше поскорее сбросить эту ношу на кого-нибудь другого:
— Раз так, господин маг, насчет нашего приглашения...
Линь Хуай беспокоился о безопасности Клайда, но также понимал, что все эти неприятности связаны именно с ним, а до начала судебного разбирательства Клайду ничего серьезного не угрожало, поэтому он произнес:
— Раз уж это приглашение, неужели вы хотите, чтобы мы шли туда пешком?
Линь Хуай прекрасно понимал принцип «не жалей времени на заточку топоров», а ждать он сейчас не мог ни единой секунды.
Командир только теперь обратил внимание на Линь Хуая. Хоть тот и выглядел ребенком, со строгим выражением лица он ни капли не напоминал мягкотелых малышей и разительно отличался от того простофили, о котором ходили слухи.
— Хорошо-хорошо, я немедленно всё подготовлю!
С этими словами он поспешно увел свой отряд прочь — оставаться здесь дольше он был не в силах.
— Спасибо тебе, — сказал Линь Хуай, обращаясь к Богу.
— Твоя последняя фраза прозвучала весьма внушительно. Ты глянь, как они перепугались и дали драпака, — поддразнил его Бог.
— Во всем виноват ты, — вполне серьезно возразил Линь Хуай. — Но за помощь всё равно спасибо. И если у тебя когда-нибудь случится беда, я непременно выручу тебя, чего бы мне это ни стоило.
Если бы Бог не испытал на себе выдающиеся способности Линь Хуая к исцелению, он бы просто отшутился, но теперь он знал: эти слова — нечто гораздо большее, чем просто детское обещание.
http://bllate.org/book/29295/3557971
Готово:
