Они проиграли Инопланетному зверю, а вовсе не ты.
Хотя Сюэнь и упрямился, но, увидев потрёпанную толпу из нескольких сотен человек напротив, тоже помрачнел, мысленно уже набросав план дополнительных тренировок.
Те люди поначалу растерянно переглянулись, но быстро во всём разобрались по трансляции и теперь пылали праведным гневом.
— Не согласны! С какой стати он использовал Инопланетного зверя против нас? Это чистейшее жульничество!
— Требуем реванша!
От этого галдежа у Сюэня трещала голова, и хотелось просто вырвать с мясом источник звука.
Эта компания позволила себя перехитрить одному человеку, и у них еще хватает наглости не стыдиться, а требовать повторного матча!
— Ладно, так и быть, — Фан Байсюнь вышел вперёд и неожиданно обратился к командиру вражеского отряда: — Давайте в реале. В этот раз сэкономим время, не хочу, чтобы это помешало мне завтра отправиться с командиром в Пограничье.
Те люди были настолько задеты его самоуверенностью, что никто не отказался: — Во что играем?!
— На полигоне для реального боя, у командира Сюэня есть возражения?
— Какие ещё каверзы ты замышляешь? — Сюэнь при одном только виде инициативного Фан Байсюня интуитивно почуял неладное.
— Сделаю тебе сюрприз.
Фан Байсюнь держался так, будто знал здесь каждый уголок — в конце концов, устройство всех военных округов примерно одинаково. Члены только что сражавшегося отряда находились в большом зале неподалёку, и, стоило выйти из здания, как снаружи стал слышен шум.
По пути они мифоли большой огороженный участок. Сейчас уже стемнело, и толком ничего не было видно, но по знакомой планировке легко угадывалась зона перевоспитания этого военного округа, где содержались заключённые.
В этот момент он внезапно подумал: а что, если бы он не разозлил Сюэня, его бы тоже заперли здесь?
— Какая жалость.
— Жаль, что ты не заперт здесь — сбежать из-под моего присмотра было бы куда сложнее, чем отсюда, — услышав это, холодно бросил Сюэнь.
— М-м… Командир, не стоит делать столь злонамеренных предположений.
Они перекидывались ничего не значащими фразами, и когда Фан Байсюнь подошёл ближе, то вдруг почувствовал лёгкий холодок.
Проследив за источником этого ощущения, он неожиданно заметил знакомую фигуру. Одетый в стандартную серо-белую робу, с остриженной до кожи головой, на которой выделялись два светлых шрама в форме полумесяца, свирепый и рослый альфа пристально следил за ним из-за решётки.
Засмотревшись и забыв про дорогу, Фан Байсюнь едва не врезался в инструктора. На резкий окрик он отреагировал мимолётным выражением неповиновения, после чего отвёл мрачный взгляд.
Однако затаённая враждебность и предупреждение в том самом последнем взгляде заставили сработать интуицию Фан Байсюня.
— Этот человек послушный?
Сюэнь тоже заметил враждебный взгляд заключённого в сторону Фан Байсюня и ответил бесстрастно: — Гораздо послушнее тебя.
— Твоя привычка при удобном случае принижать меня просто отвратительна. К тому же это показывает, что как воспитатель командир из тебя никакой.
— Мне неинтересно тебя воспитывать, — Сюэнь запомнил номер этого заключённого и продолжил отпускать колкости в адрес Фан Байсюня: — Ты безнадёжен, тебе место только на пожизненной службе.
***
На этот раз правила на полигоне для реального боя оказались куда суровее и жёстче: десять километров тренировочной полосы. Раньше это пространство использовали лишь изредка для завершения тренировок на открытом воздухе, сегодня же его открыли, добавив одно правило специально из-за Фан Байсюня.
Всё те же один против пятисот: побеждает тот, кто первым доберётся до финиша, причём эти пятьсот человек могут атаковать Фан Байсюня в любой момент.
Жестокое испытание, но Сюэнь бросил на него лишь один взгляд и потерял интерес — исход был предрешён.
Фан Байсюнь хитёр, лишён всяких моральных принципов, а боевые навыки оттачивал ещё во времена бродяжничества, так что испытания подобного уровня для него не имели никакого смысла.
Сюэню было лишь любопытно, с какой стати тот вдруг заговорил об испытании в реале.
У Сюэня было заведено во всём подозревать скрытый умысел.
Десятикилометровая дистанция охватывала самые разные ландшафты. Чтобы защититься от диких зверей при пересечении топей, перед входом туда выдавали маленькие, но тяжеловесные мини-луки. Снаряжение было примитивным, исключительно для отстрела живности.
Теперь же их разрешили использовать и для прицеливания в Фан Байсюня.
Но бойцы, попытавшись сделать это пару раз, поняли, что догнать его и так не могут, а после траты времени на прицеливание отстают ещё сильнее, поэтому быстро бросили попытки пакостить исподтишка, оставшись далеко позади Фан Байсюня и единственного командира отряда, который не отставал от него.
— Впереди финиш, погоди у меня! Прошлый раз ты выиграл лишь по чистой случайности! — тяжело дыша, командир отряда прибавил шагу.
Фан Байсюнь держался с ним наравне, лицо его оставалось беспристрастным. Скользнув беглым взглядом по бирке на груди соперника и заметив имя Син Чжоу, он с видом озарения спросил: — Местный?
Син Чжоу опешил, его лицо мгновенно исказилось от злости. Сжав зубы, он продолжил рывок к финишу, твёрдо намереваясь взять реванш.
Однако он не заметил летящую со спины стрелу.
Стрела летела прямо в Фан Байсюня, но тот намеренно притормозил и резким движением подставил под удар Син Чжоу, у которого уже не оставалось времени на уклонение.
Поняв, что снаряд совсем близко, Син Чжоу спохватившись попытался отскочить в сторону, но потерял равновесие и полетел вниз по крутому склону.
В мгновение ока падающее тело резко дернуло за руку.
Сузив зрачки, он с неверием уставился на руку, удержавшую его: Фан Байсюнь полуприсел на корточки, одной рукой крепко держа его за предплечье, а пальцы его слегка подрагивали, выстукивая какой-то ритм, от которого у Син Чжоу сердце замирало в груди.
Фан Байсюнь произнёс доброжелательным тоном: — Я предложил этот бой из-за тебя. Давай заключим сделку.
Обновлено
Глава 10. Блеф
— Результаты готовы.
— Кто победил? Тот парень, которого привёл Главный инспектор, вышел? Неужели пятьсот человек не смогли остановить одного?
— Ставлю на командира отряда.
— По-моему, пятьсот человек против одного — это и так уже позор...
После наступления темноты в военном гарнизоне стоял пронзительный холод.
Напряжённая атмосфера на границе и зажатые в её тисках Инопланетные звери ощущались как натянутая струна над головой, за которой грохотали девяти валы цунами. Под этой границей казалось, что даже дышать нужно как можно реже.
Сегодняшняя ночь, однако, выдалась на редкость беспокойной для столь сурового места: все всматривались в дальний конец тренировочной полосы в ожидании победителя.
Наконец оттуда появились две поддерживающие друг друга фигуры.
— Обязательно было так переигрывать?!
Син Чжоу наполовину висел на Фан Байсюне, хромая на одну ногу и покрытый синяками и ссадинами. Лицо его было бледным, но голос звучал звонко и яростно, когда он процедил сквозь зубы: — Мне доводилось получать ранения куда тяжелее, и то я не был таким развалюхой!
— Это твои товарищи о тебе не заботились, а я умею ухаживать за ранеными.
Фан Байсюнь небрежно сорвал флаг и безразлично сунул победный стяг Син Чжоу со словами: — У нас ничья, никаких претензий? То, что ты обещал мне, сделай побыстрее, мне некогда ждать.
— Если бы ты не бил так сильно, я бы и не пострадал так сильно, — Син Чжоу пропустил мимо ушей его требования.
— Играть так играть, до конца. Ты же не хотел проиграть мне испытание, так что пусть будет ничья. Перед вашим Главным инспектором покажешься чуть более жалким, глядишь, он скостит тебе наказание.
Фан Байсюнь уже пересёкся взглядом с Сюэнем.
Тот не стоял в самом центре толпы, но Фан Байсюнь сразу выделил его из общей массы. Сюэнь стоял с прямой спиной позади людей, лица его толком не было видно, зато мягкие золотистые волосы сияли и переливались — единственное яркое пятно в ночной темноте.
Поймав взгляд Фан Байсюня, Сюэнь отвёл оценивающий взор, которым только что изучал его и Син Чжоу.
Перед тем как сделать шаг навстречу, он отдал приказ адъютанту: — Выясни прошлое этого солдата и что именно у них там произошло. Впредь запретить ему любые контакты с Фан Байсюнем, рассмотри вопрос о переводе.
Только после этого он подошёл к Фан Байсюню и привычно холодным тоном бросил: — Почему так поздно? Вы опоздали на десять минут даже по сравнению с худшими результатами.
Заметив возможность оправдаться, Син Чжоу тут же принялся жаловаться: — Докладываю командиру: он напал из заставки! Я уже почти победил, но он применил против меня мини-лук, предназначенный для диких зверей.
Он говорил праведно и истово, а на его по-юношески наивном лице застыло крайнее возмущение — вылитый простодушный парень, бессовестно обманутый жуликом.
Рядом с беспечным и насмешливым лицом Фан Байсюня любой выглядел бы кристально честным.
Син Чжоу обвинял Фан Байсюня — того самого «хитрого и беспринципного» типа в глазах Сюэня.
Сюэнь бегло окинул взглядом раны Син Чжоу и вместо этого обратился к Фан Байсюню: — Говори ты.
— Получил ранение.
Фан Байсюнь ни капли не смутился: он повернул голову, слегка опустил веки, заглядывая Сюэню в глаза, и склонился ближе, чтобы тот получше разглядел тонкую алую царапину на подбородке.
— Видишь? На полигоне полно ядовитой дряни, боюсь, у меня начнётся заражение, так что я требую взять меня с собой в карантинную зону за границей.
Даже при всём своём хладнокровии Сюэнь едва не выругался.
Его веко дернулось, он протянул руку и притянул Фан Байсюня ещё ближе. Всплывшие на коже крошечные красные царапины на мгновение мелькнули перед глазами, а затем оказались совсем близко от лица Сюэня.
Фан Байсюнь всё так же невозмутимо подставлял собственную шею, ощущая лёгкое дыхание Сюэня на своей коже: — Видишь? Из-за неё я чуть не упустил победу.
Он не заметил, как взгляд Сюэня резко потемнел.
Тот оттолкнул Фан Байсюня. — Иди обработай рану, — бросил он и повернулся, чтобы уйти.
Движение было настолько быстрым, что кончики волос Сюэня мазнули по плечу Фан Байсюня, оставив на шее ощущение лёгкого щекочущего зуда.
— Значит, мне можно в Пограничье? — в глазах Фан Байсюня вспыхнуло еще больше веселья.
Они зашагали друг за другом. Син Чжоу стоял позади с отвисшей челюстью, растерянно провожая их взглядом, в его голове вихрем крутились облегчение и абсурдность происходящего.
В конце концов облегчение перевесило: — Проиграть постороннему, провалить испытание на полигоне — и даже наказания не будет?..
Не успела на его лице расцвести улыбка, как проходящий мимо адъютанта командир отдал приказ, который Син Чжоу услышал предельно ясно: — Всем участникам симуляции назначить дополнительную неделю тренировок, командиру — в двойном размере.
Бойцы, только что столпившиеся вокруг Син Чжоу из любопытства к его ранам, дружно уставились на него полными обиды взглядами.
Радость мгновенно испарилась, и он обиженно зыркнул вслед удалявшемуся Фан Байсюню.
— Мы сразу обратно? — Фан Байсюнь тут же выбросил Син Чжоу из головы, больше не вспоминая о собственной царапине, и с улыбкой спросил: — Командир, ты испугался за меня?
— Нет, пойдем со мной, — он на секунду замолк. — И прекрати устраивать цирк со своими фальшивыми ранами, выглядит неубедительно.
— Но ведь командир смягчился?
http://bllate.org/book/29279/3556223
Готово:
