У Чжу сложила ладони и с усмешкой произнесла: Хозяйка, вы так легко дали своё согласие. Глядя с её стороны, можно было как раз разглядеть профиль Гу Юйши. Её глаза были устремлены на тихонько пыхтящую печурку, а длинные ресницы отбрасывали веерообразную тень. Только теперь У Чжу заметила, что, увлекшись разговором с Фан Лин, совершенно пропустила момент, когда в постоялом дворе зажглись свечи.
У Чжу мельком снова взглянула на Гу Юйши: линия подбородка мягкая и плавная, шея белоснежная. М-да, всё-таки хозяйка невероятно красива.
Взгляд Фан Лин уже подернулся дымкой — она явно опьянела. Услышав согласие Гу Юйши, она в радостном порыве попыталась вскочить с места, но, едва поднявшись, почувствовала слабость в ногах и начала заваливаться набок. Фэй Хэ поспешно подхватил её под руку.
Фан Лин, и впрямь захмелевшая, глядя на У Чжу из-под поддержки Фэй Хэ, ослепительно улыбнулась: Маленький дух, если Верховный Бог согласится помочь, то даже Драконий Ван не посмеет проявить пренебрежение...
Фэй Хэ, стоявший рядом с помрачневшим лицом и нахмуренными бровями, тихо проговорил: Госпожа, вы пьяны.
Он слегка поклонился Гу Юйши, и та кивнула, жестом разрешая увести Фан Лин отдыхать.
У Чжу, видя, что выражение лица Гу Юйши по-прежнему остается спокойным, с любопытством спросила: Хозяйка, а что Повелитель Вод пообещал дать вам в награду?
Гу Юйши пригубила чай: Свою обратную чешую.
Личико У Чжу сморщилось: Если её лишить этой чешуи, что же станет с Повелителем Вод?
Фан Лин — изначально рыба. Сейчас её тело отравлено злой энергией, и ей осталось недолго. Обладай она той чешуей, при упорной культивации в течение тысячи лет у неё еще был бы шанс стать драконом. А без неё она просто развеется прахом.
У Чжу стало не по себе, и она пробормотала: Разве нельзя обойтись без чешуи? Это же стоит ей жизни!
Фан Лин уже приняла твердое решение, иначе... она бы не пришла сюда. Гу Юйши покачала головой, и её голос прозвучал едва слышно: К тому же, она не единственная заказчица в этом деле.
Что? — У Чжу пододвинулась ближе, не расслышав слов.
Гу Юйши не ответила. Она поднялась и отправилась на кухню, откуда вскоре вернулась с тарелкой ярко-красных Персиковых Креветок — они были только что приготовлены и всё еще испускали пар.
Вау! — внимание У Чжу тут же переключилось на еду. — Когда ты успела их приготовить? Я так проголодалась.
Это были те самые креветки, которые Гу Юйши успела приготовить на пару, пока У Чжу подавала блюда. Помимо жарки в масле, приготовление на пару тоже раскрывало особый вкус, идеально подходящий для такого маленького духа, как У Чжу, чья внутренняя энергия была нестабильна и которая вовсе не имела уровня культивации. Видя, как У Чжу расплылась в улыбке, Гу Юйши протянула ей соусник: Ешь.
Хозяйка, а как именно мы поможем Повелителю Вод? — жуя, пробормотала У Чжу. — Странно всё это. Драконий Ван — отец госпожи Цзин Юй, как он мог проявить такую жестокость?
Гу Юйши подняла взгляд и посмотрела на неё — с чего бы такая любознательность?
У Чжу просто чувствовала смутное беспокойство. Ей казалось, что в том, как Фэй Хэ смотрит на Фан Лин, есть что-то неопределенное и странное. Почему Цзин Юй готова рискнуть гневом Драконьего Вана, лишь бы не позволить Ао Цзуну забрать Фан Лин? Ведь если бы Фан Лин ушла с Ао Цзуном, она бы тоже отправилась в Восточное море — а это куда более просторы, чем акватория реки Сюйцзян.
Она не могла понять, что это за чувство, просто на душе стало как-то тяжело. Впрочем, набив рот сочным мясом креветок и находясь рядом с невозмутимой Гу Юйши, она отбросила эти мысли в сторону, полностью сосредоточившись на еде.
Мастерство Гу Юйши было на высоте, У Чжу не могла остановиться.
Ик, — У Чжу погладила свой живот. На подоле её юбки цвета нераспустившегося лотоса тут же осталось пятно — так сытно она поела.
Гу Юйши с досадой наблюдала за её движениями: почему эта девчонка вечно ведет себя так невоспитанно?!
Она спросила: Наелась?
Наелась.
Хорошо, тогда идем. — Гу Юйши кивнула, понимая, что время пришло. Не успела У Чжу опомниться, как Гу Юйши взмахнула широким рукавом. У Чжу почувствовала, как её окутало белесое сияние, и в следующее мгновение она оказалась уже не в постоялом дворе.
Они стояли перед огромными черными воротами, напоминавшими городские, окутанными густым туманом, от которого веяло жутью. Неизвестно откуда донеслось три удара барабана: бум... бум... бум. И тут же по пустынной улице потянулись вереницы людей. Все они были лохматыми, с безразличными лицами и мертвенно-бледной кожей. Они даже не взглянули на них, проходя прямо сквозь тело У Чжу и исчезая внутри ворот.
У Чжу застыла в изумлении: Я... я вижу призраков...
Это были ворота в Мир Духов. Только после тех трех ударов пробуждающего колокола этим одиноким блуждающим духам позволялось выходить наружу. А за этими воротами начинался совсем иной мир.
Держись ближе ко мне, — дыхание Гу Юйши, теплое и легкое, коснулось уха У Чжу, отчего ту пробрала дрожь. Пока она хлопала глазами, Гу Юйши решительно потянула её за собой, и они вместе с остальными тенями вошли в Мир Духов.
Снаружи ворота казались холодными и мрачными, но внутри перед ними открылся совершенно иной пейзаж. Здесь всё выглядело почти как в мире людей, было шумно и многолюдно. Одинокие духи, войдя в ворота, наконец обрели подобие жизни на лицах, хотя по-прежнему перемещались по воздуху в своих лохмотьях.
Те, кого никто не почитал, после смерти становились призраками-одиночками, у них не было денег на подношения, чтобы дождаться перерождения, и им приходилось нищенствовать, словно муравьям. Те же, кто выглядел в Мире Духов опрятно и богато, были теми, кого кто-то поминал. Были и такие, кто вовсе не желал перерождаться и с удовольствием оставался в облике призрака. Со временем в Мире Духов образовалась оживленная торговая улица, на которой сейчас и находились У Чжу с Гу Юйши.
Господа, господа, посмотрите сюда! Возьмите на путь перерождения таблетку раскаяния — и в следующей жизни вы точно не повторите своих ошибок! — это была лавка снадобий, торговавшая лекарством от сожалений.
Эй, знаток, посмотри! Моя пудра гарантирует, что даже призрак-женщина станет небесной красавицей! — а это лавка благовоний.
Сюда, сюда, сударыня! Специальное предложение от Мира Духов: накиньте на плечи мой шелковый плащ, и в мире смертных вас больше никто не испугается! — кажется, это торговали одеждой.
У Чжу была в восторге, всё трогала и рассматривала: Какие удивительные вещи, я в мире людей такого и не видела.
Не броди где попало, — Гу Юйши направилась прямиком к Мосту Найхэ, и У Чжу, не смея отставать, поспешила следом. Вскоре они подошли к подножию Моста Найхэ, к берегу реки Ванчуань.
На самом мосту уже собралась огромная толпа духов, ожидающих своей порции Супа Мэн По перед тем, как отправиться в следующую жизнь. У Чжу подняла взгляд на Мэн По и замерла: это была прекрасная женщина в красном одеянии. И это Мэн По?
Женщина тоже взглянула в их сторону, фыркнула и продолжила разливать суп.
У Чжу потерла нос: чем это она ей не угодила?
Под Мостом Найхэ текла река Ванчуань. Вода её была темной и неподвижной, но в глубине скрывались бурлящие течения.
У Чжу нахмурилась: от реки исходила мощная злая энергия!
Редкие гости, просто редкие гости! — раздался звонкий голос из-за спины Гу Юйши, и прежде чем кто-либо успел среагировать, Гу Юйши оказалась в крепких объятиях — кто-то буквально повис на ней.
У Чжу испуганно отпрянула: кто это еще такой?
http://bllate.org/book/29276/3555971
Готово:
