словно нехотя, словно уступая вопреки собственному желанию.
Минь Чжочжоу, окутанный пьяным дурманом, заставил дыхание Пэй Чэ стать тяжелее. Однако, помня о поврежденной пояснице партнера, Пэй Чэ после долгих колебаний сдержанно отстранился. Стоя в лунном свете, заливающем комнату, он с некоторым неудовольствием посмотрел на Минь Чжочжоу.
Заметив, что настроение Минь Чжочжоу упало, Пэй Чэ вспомнил слова Фу Чжэня, сказанные перед уходом о неких сердечных терзаниях, и спросил:
— Что случилось?
Минь Чжочжоу не собирался ничего прояснять. Он с интересом наблюдал за выражением лица Пэй Чэ, подмечая каждую крупицу сдержанного влечения.
Пэй Чэ уловил этот взгляд. Глаза, которые так сильно его завораживали, сейчас, под действием алкоголя, казались особенно влажными. В их глубине отражался холодный серебристый свет луны — на первый взгляд такие чистые, но если присмотреться, становилось ясно, что каждый изгиб век был тщательно выверен. Минь Чжочжоу был невероятно красив, но в этой красоте скрывалась глубокая, пугающая бездна.
Все же… не то.
Возможно, сегодняшняя встреча с Цзи Субаем дала возможность для прямого сравнения, и эта мысль неотступно преследовала Пэй Чэ.
Желание обладать Минь Чжочжоу беззвучно угасло. Он протянул руку, убрал со лба Минь Чжочжоу растрепанные пряди и, коснувшись пальцами его глаз, слегка потер уголки век, тихо проговорив:
— Не буду заставлять тебя говорить. Спи.
Минь Чжочжоу послушно закрыл глаза, но жест Пэй Чэ все же задел некую струну в его душе. Он не сдержался и спросил:
— Похож?
Голос прозвучал едва слышно, но в тишине комнаты это прозвучало неожиданно резко.
— Что? — Пэй Чэ запнулся.
— Похож на него?
Минь Чжочжоу не открывал глаз, но в его воображении невольно возникло лицо Цзи Субая. Мысли, которые он скрывал весь вечер, наконец вышли наружу, прозвучав на удивление спокойно:
— Цзи Субай. Похож ли я на него?
Дыхание Пэй Чэ на мгновение замедлилось. На долю секунды ему показалось, что Минь Чжочжоу обладает даром чтения мыслей и насквозь видит всё, что промелькнуло в его голове.
В глазах Пэй Чэ промелькнуло странное чувство, но он предпочел промолчать.
— Вы с ним…
При этих словах красивые брови Минь Чжочжоу слегка сошлись к переносице. Он, казалось, посчитал излишним говорить прямо, но, немного поразмыслив, все же добавил:
— Когда сегодня я увидел, что вы с господином Цзи вместе, у меня возникли не самые приятные ассоциации.
Минь Чжочжоу не смотрел на Пэй Чэ, переведя взгляд на залитое лунным светом окно, за которым виднелись тени османтуса.
— Пять лет назад, когда мы только познакомились, господин Пэй часто любил смотреть мне прямо в глаза, особенно когда не мог сдержать чувств… Могу ли я расценивать это так, что во мне вы искали его отражение?
Минь Чжочжоу был мастером флирта, но взгляд, которым смотрел на него Цзи Субай, был подобен прямому, дерзкому резцу — казалось, на его лице вот-вот высекут слово «замена».
Сегодня он был пьян и хотел было забыть об этом, но остатки трезвости, словно невидимый свидетель, беззвучно вскрывали правду, напоминая, что даже если он делал вид, будто ему совершенно все равно, боль в глубине души была пугающе реальной.
В конце концов, если Пэй Чэ видел в нем лишь временную замену, то все те ожидания, которые он прятал в глубине сердца — те, в которых не хотел признаваться и которых, по сути, не должно было быть, — превращались в жалкую насмешку.
Губы Пэй Чэ сжались в тонкую, холодную линию. Минь Чжочжоу точно и дерзко задел запретную струну в его сознании. Пэй Чэ и сам еще не разобрался в собственных чувствах, поэтому не мог дать точного ответа.
— На самом деле, ничего страшного, — Минь Чжочжоу терпеливо выждал паузу, давая Пэй Чэ как можно больше времени, но, так и не дождавшись ответа, отвел взгляд и слегка выдохнул, безразлично улыбнувшись: — По логике, при наших отношениях мне не следовало спрашивать о таком.
Какие у нас отношения?
Пэй Чэ помрачнел, эти слова резанули слух.
— Это не так.
Пэй Чэ внимательно посмотрел на Минь Чжочжоу. Его брови были нахмурены, в выражении лица сквозила холодность, которую он редко проявлял в присутствии Минь Чжочжоу, однако голос звучал максимально спокойно, словно взвешенный ответ:
— Всё не так, как ты думаешь. Я четко провожу границы, и у меня нет к нему никаких подобных чувств.
— О, вот как… Значит, я надумал лишнего.
Длинные изящные ресницы Минь Чжочжоу мягко опустились, скрывая чувства в отблесках лунного света.
Он знал, что Пэй Чэ не станет лгать. Пять лет совместной жизни помогли ему хорошо изучить характер этого человека: блестящее образование, полученное в высших кругах, не позволяло Пэй Чэ плести интриги с помощью лжи.
Но что значит «нет подобных чувств»… каких именно? Минь Чжочжоу не хотел углубляться, но понимал все предельно ясно.
Одни люди созданы для того, чтобы бережно хранить их в сердце, а другие — чтобы коротать с ними время. Он как раз подходил на роль того, кто удовлетворял естественные потребности взрослого человека, поэтому Пэй Чэ и держал его рядом для взаимной разрядки, без истинных чувств.
Договорной брак — все строилось на договоре, и тем иллюзиям, которым не суждено было сбыться, следовало утонуть в бесконечном молчании.
Сегодня он действительно выпил немало, и Минь Чжочжоу вдруг охватила смертельная усталость. Он больше не стал цепляться за этот вопрос и сам придвинулся к Пэй Чэ, мягко потираясь черными волосами о его плечо, словно желая безмолвно закрыть эту тему:
— Человек под хмельком часто болтает лишнее, господин Пэй, прошу, простите пьяному его бред.
Пэй Чэ воспользовался моментом и обнял его, так же гармонично, как это бывало в последние пять лет. Он положил руку на шею Минь Чжочжоу, поглаживая его, словно ласковую кошку.
Беспричинное раздражение, закипавшее в душе, утихло, стоило лишь ощутить тепло тела Минь Чжочжоу, прильнувшего к нему.
— Ты действительно пьян.
Пэй Чэ склонил голову. Он хотел было поцеловать Минь Чжочжоу в глаза, как делал раньше, но в последний момент передумал и лишь нежно коснулся губами его волос:
— Пришло время спать.
— И то верно. Завтра утром еще нужно забрать Минь Хуа…
http://bllate.org/book/29274/3555693
Готово:
