— Впрочем… удивительно, что Цзи Субай дорос до знакомства с Пэй Чэ и даже смог уговорить его составить компанию, чтобы устроить такой прием.
Фу Чжэнь задумчиво хмыкнул:
— А не является ли он сам отпрыском какого-нибудь богатого семейства из Нинчэна? Хотя я не припомню ни одной известной компании с фамилией Цзи.
— Не знаю, — покачал головой Минь Чжочжоу. — По крайней мере, среди семей, с которыми я сталкивался, таких нет. Возможно, это какая-то боковая ветвь.
— Тогда тебе стоит поговорить об этом с Пэй Чэ, когда вернешься домой.
Фу Чжэнь был исследователем с довольно узким кругом общения. Всю жизнь он проводил больше времени за данными, чем в компании людей, и никогда не сталкивался с подобными разгромными спорами в прессе. Очевидно, он до сих пор не мог забыть те злобные комментарии, которые только что увидел в топе поисковых запросов:
— Попроси его предупредить Цзи Субая, чтобы не наглел. Даже если он богатый и влиятельный господин, это не повод направлять на других оружие ради того, чтобы поднять себе популярность.
Минь Чжочжоу с легким скепсисом приподнял бровь:
— С чего бы мне говорить об этом Пэй Чэ?
— Разве они не знакомы? Попроси Пэй Чэ приструнить его, — для Фу Чжэня это казалось очевидным. — То, что случилось — случилось, но неужели ты не должен предупредить Цзи Субая, чтобы в будущем он не смел садиться тебе на шею?
В глазах Минь Чжочжоу промелькнула мимолетная усмешка. Он взял со стола бокал, чтобы смочить горло вином, не выражая ни согласия, ни протеста. Изящный свет бара падал на его лоб и надбровные дуги, отбрасывая на глубокие глазницы туманную и загадочную тень.
Видя его равнодушие, Фу Чжэнь понял, что тот пропустил всё мимо ушей. Он пошевелил ногой, задев голень Минь Чжочжоу:
— Ты вообще меня слушаешь?
Минь Чжочжоу ответил ленивым тоном:
— Слушаю, великий господин управляющий Фу.
Фу Чжэнь хмыкнул:
— Я вообще-то забочусь о тебе. Как тебе не стыдно очернять меня?
— Хорошо, моя вина, — Минь Чжочжоу покорно извинился. — Вы не управляющий, вы — великий, славный и справедливый товарищ исследователь Фу. Может ли он простить ничтожному его оговорку?
Фу Чжэнь вскинул подбородок и бросил взгляд на почти не тронутое вино на столе, намек был очевиден:
— Посмотрим на твое поведение. Мы еще не свели счеты за то, что ты заставил меня так долго ждать.
Минь Чжочжоу послушно поднял бокал и осушил его, но затем вздохнул и тихо сказал:
— Но я действительно не могу обсуждать с Пэй Чэ подобные вещи.
— Почему это не можешь? — Фу Чжэнь не понимал. — Вы женаты. Пять лет.
Он намеренно сделал акцент на слове женаты.
— Это лишь договорной брак, к тому же в этом году он заканчивается.
Минь Чжочжоу не считал, что брак означает наличие надежного укрытия от солнца. Все прошедшие пять лет он старался четко разграничивать свою работу и Пэй Чэ.
Если бы не недавняя травма, Пэй Чэ даже не знал бы, что он снимается в кино. В конце концов, для людей такого круга возможность принять в качестве супруга мужчину, который светится в индустрии развлечений — это уже результат сложного компромисса. То, что Пэй Чэ не различает, певец он или актер — вполне простительно.
Фу Чжэнь не знал всех этих сложностей и продолжал мысленно строить расчеты:
— Даже если это сделка без чувств, где каждый берет свое, ты, по крайней мере, должен извлечь из этого выгоду. Иначе какой смысл в этом договоре?
— Позволь внести ясность, — Минь Чжочжоу лениво откинулся на спинку дивана и поднял взгляд на Фу Чжэня. — Так называемый договор был подписан семьей Пэй и семьей Минь. Я к этому не имею никакого отношения.
— … — Фу Чжэнь слегка нахмурился.
— Но польза все же была, — Минь Чжочжоу изменил тон. Его глаза изящно изогнулись, а в спокойном голосе промелькнуло предвкушение. — Когда семья Минь потребовала от меня подписать этот договор, они пообещали мне свободу.
— Это… — Фу Чжэнь открыл рот, но не нашел слов.
Минь Чжочжоу поджал губы. Кончик его языка ощущал терпкий, но чистый вкус алкоголя, послевкусие которого отдавало нотками дыма, фруктов и цветов. Это был высококлассный коктейль, заставляющий человека невольно погрузиться в дурманную атмосферу.
Он слегка поднял голову и увидел на стене вдали старинные бронзовые часы с гравировкой. Узор был таким роскошным, как у музейного экспоната, и создавал обманчивое впечатление дороговизны…
Но Минь Чжочжоу знал, что эта вещь стоит недорого, ведь в особняке семьи Минь висели точно такие же — купленные лишь для пускания пыли в глаза.
В богатых домах много распрей, а в тех, что стоят на краю краха — еще больше.
Предки семьи Минь были потомственными врачами. Несколько десятилетий назад они передали государству свои фамильные секретные рецепты, за что получили награду. Прадед Минь Чжочжоу обладал дальновидностью и, поймав попутный ветер, создал фармацевтический бренд Миньшу. Семья Минь пережила период стремительного взлета и небывалой славы.
К сожалению, нет совершенных людей. Прадед Минь был хорош в бизнесе, но плох в воспитании детей. Две сменившиеся подряд ветви потомков оказались транжирами и быстро прокутили большую часть накопленного состояния. От Миньшу осталось лишь имя, положение семьи Минь в Нинчэне резко упало, и то, что им удалось зацепиться за ветку семьи Пэй, стоило немалых усилий.
Положение самого Минь Чжочжоу в семье Минь было еще более специфическим. Он был незаконнорожденным сыном, причем таким, на которого родной отец не обращал никакого внимания до самого его пятнадцатилетия.
В те времена индустрия развлечений была не так регламентирована, и многие заведения грешили сомнительными делами. Мать Минь Чжочжоу, Сяо Чуньжу, была танцовщицей в ночном клубе, у которой, кроме ослепительной красоты, не было ничего.
Биологический отец Минь Чжочжоу, Минь Син, разумеется, презирал женщин такого происхождения. С того момента, как он узнал о беременности Сяо Чуньжу, он бросил её и почти шестнадцать лет не интересовался ни ею, ни сыном.
Лишь когда Минь Чжочжоу исполнилось пятнадцать, Минь Син во время ссоры с законной женой внезапно вспомнил, что у него где-то есть родной сын, влачащий жалкое существование. Его забрали в Резиденцию Минь только для того, чтобы позлить супругу.
Отец и сын виделись лишь однажды, но после этого Минь Чжочжоу официально признали членом семьи Минь.
http://bllate.org/book/29274/3555689
Готово:
