Я замолчал.
Мои результаты тоже пришли: не так уж плохо, намного лучше, чем я раньше, но до её университета всё равно не дотягивало.
Мы могли поехать в один город, но не в один университет.
Сначала я думал, что и так сойдет, но, услышав её вопрос, в душе всё же поднялось какое-то непонятное недовольство.
Я сказал:
— Я тоже смогу поехать.
На том конце на мгновение воцарилась тишина.
— Правда?
Я ответил:
— Правда.
— В тот же университет?
— В тот же город.
Она снова заплакала.
Я сказал:
— Почему ты сегодня всё время плачешь?
Она ответила:
— Я радуюсь.
Я сказал:
— Даже от радости нельзя так плакать.
Она сказала:
— Я не могу сдержаться.
Я опустил голову и посмотрел на собственные носки.
Немного погодя я произнес:
— Инь Фэнчунь.
— Мм.
— Мы ведь действительно уезжаем.
На её стороне стихло.
Долгое время спустя она промолвила:
— Мм.
Я услышал, как она шмыгнула носом.
— Чжэн Жулан, мне действительно больше не придется выходить замуж за того человека.
Я сказал:
— Мм.
— Я действительно смогу учиться в университете.
Я крепче сжал телефон:
— Мм.
На том конце провода она одновременно плакала и смеялась, а я стоял под светом домашней лампы и тоже улыбался.
Госпожа Чжэн поинтересовалась из соседней комнаты:
— Поступила?
Я кивнул.
Госпожа Чжэн улыбнулась и сказала:
— Ну и отлично.
В тот вечер я доел арбуз. Он был очень сладким, таким сладким, что я помню его до сих пор.
В день, когда пришло извещение о зачислении, Инь Фэнчунь не стала открывать его сразу.
Она держала этот тонкий конверт, сидя на диване в моей гостиной.
Окно было открыто, ветерок тихонько колыхал хлорофитум, который выращивала госпожа Чжэн.
Я сел рядом с ней и спросил:
— Не открываешь?
Она ответила:
— Погоди минутку.
Я сказал:
— Разве ты и так не знала, что поступила?
Она покачала головой:
— Знать — это одно.
Она опустила голову и посмотрела на конверт. На нем было напечатано её имя.
Инь Фэнчунь — эти три иероглифа выглядели очень аккуратно.
Она слегка провела по ним пальцем, но тут же замерла, словно боясь размазать чернила.
Я спросил:
— И до каких пор ты собираешься тянуть?
Она ответила:
— Пока у меня не перестанут дрожать руки.
Только тогда я заметил, что её руки и впрямь дрожат.
Я больше не подгонял её.
Мы долго сидели в гостиной. У соседей за стеной тоже был выпускник, сдающий экзамены, и на улице кто-то носил книги, продавая старые тетради старику, скупавшему макулатуру. Пачки бумаги глухо стучали на весах. Те самые тетради и учебники, от вида которых нас тошнило, в итоге продали всего за несколько десятков юаней.
Инь Фэнчунь посмотрела в окно и вдруг произнесла:
— Раньше я думала, что если извещение придет, я сразу же его вскрою.
Я спросил:
— А теперь?
Она ответила:
— Теперь немного страшно.
Я поинтересовался:
— Чего ты боишься?
Она опустила голову и улыбнулась:
— Боюсь вскрыть и обнаружить, что оно ненастоящее.
Я сказал:
— Ты что, совсем от учебы с ума сошла?
Она не стала возражать, а просто положила конверт на стол и маленьким ножником очень аккуратно надрезала край.
Внутри лежало свидетельство о зачислении и стопка учебных материалов. Она вытащила извещение и долго в него вглядывалась.
Я тоже сидел рядом и смотрел. На самом деле в этой бумаге не было ничего особенного. Белая, мягкая, с названием учебного заведения, официальной печатью, её именем и факультетом. Но Инь Фэнчунь смотрела на неё так, будто видела перед собой дверь — дверь, которую она наконец-то смогла открыть.
Пока она вглядывалась, у неё потекли слёзы. На этот раз она не стала их вытирать, и я её не ругал.
Она плакала очень долго.
Позже она бережно вернула извещение в конверт, подняла голову и сказала мне:
— Чжэн Жулан, я действительно поступила.
Я ответил:
— Мм.
Она произнесла:
— Это не сон.
Я подтвердил:
— Не сон.
Она снова попросила:
— Ущипни меня.
Я сказал:
— Ты совсем больная.
Она протянула руку, я посмотрел на её белые тонкие запястья, так и не решившись сделать больно, и в итоге лишь слегка постучал костяшкой пальца по её тыльной стороне ладони.
Она усмехнулась:
— И это ты называешь «ущипнуть»?
Я ответил:
— Сойдет.
Она прижала конверт к груди.
В тот день стояло прекрасное солнце, она сидела в лучах света, прижимая к груди свое будущее.
Мое собственное извещение пришло на несколько дней позже, а университет, куда я поступила, находился не так уж далеко от её учебного заведения — на метро всего четыре остановки.
Пешком, конечно, далеко, но тогда мне казалось, что всего четыре остановки — это уже превосходно.
Когда госпожа Чжэн получила извещение, она обрадовалась даже больше меня, верча его в руках и разглядывая снова и снова.
— Неплохо, Чжэн Жулан.
Я ответила:
— Так себе.
Она бросила:
— Хватит прибедняться.
Я сидела на диване и ела фруктовый лед, а госпожа Чжэн, глядя на извещение, вдруг тяжело вздохнула.
Я спросила:
— Чего это ты вздыхаешь?
Она ответила:
— Если бы твой отец был жив, он бы тоже порадовался.
Я ничего не ответила, да и госпожа Чжэн знала мой характер, поэтому развивать тему не стала. Она уложила извещение обратно в конверт и повернулась, чтобы идти на кухню мыть овощи.
Немного погодя до меня донесся её голос с кухни:
— Поедешь в другие края — береги себя.
Я ответила:
— Знаю.
— Деньги зря не трать.
— Знаю.
— Поддерживайте друг с другом связь с Фэнчунь, но не пытайся взваливать на себя абсолютно все её проблемы.
Я на мгновение замерла:
— Знаю.
Госпожа Чжэн выглянула из кухни:
— Ты правда знаешь?
Я ответила:
— Истинно знаю.
Она посмотрела на меня, явно не слишком в это веря.
Я опустила голову и откусила мороженое.
Госпожа Чжэн заметила:
— Чжэн Жулан, когда кто-то тебе нравится, не стоит вечно строить из себя героиню без страха и упрека, вы должны расти вместе.
Я чуть не подавилась леденцом:
— Кто это мне нравится?
Госпожа Чжэн бросила на меня взгляд, и этот взгляд был предельно красноречивым.
Я снова умолкла.
Она скрылась обратно на кухню и продолжила мыть овощи под журчание воды.
Спустя долгое время она добавила:
— Можешь не признаваться. В любом случае, отправшись в чужие края, живите обе хорошенько.
Я опустила глаза на мороженое в руке: из-за сильной жары оно слегка подтаяло, и сладкие капли упали мне на пальцы, став липкими.
Мне хотелось возразить госпоже Чжэн, но в то же время казалось, что спорить не о чем — и мне, и Инь Фэнчунь действительно следовало начать жить нормально, и в этом не было ничего постыдного.
Глава 7
Перед отъездом на юг Инь Фэнчунь всё ещё жила в студенческом общежитии и как раз собирала вещи. Я пришла к ней с несколькими картонными коробками.
Кроме неё, все остальные выпускники разъехались давным-давно, деревянные топчаны пустовали, а столы были заброшены. Уголок Инь Фэнчунь по-прежнему оставался безупречно чистым: одеяло сложено аккуратнейшим образом, у кровати висела старая парусиновая сумка. Вещей у неё оказалось совсем немного: пара комплектов одежды, несколько книг, пенал и та самая синяя тетрадь.
Я помогла ей укладывать книги в коробку. На середине процесса она вдруг произнесла:
— Некоторые книги я не возьму.
Я спросила:
— Почему?
Она ответила:
— Слишком тяжело.
Я сказала:
— Отправь посылкой.
Она покачала головой:
— Не нужно.
Она подняла старую тетрадь по математике с записями ошибок, полистала её и снова положила на место.
— Они мне больше не понадобятся.
Я сказала:
— Даже если закончились, можно оставить.
Она поинтересовалась:
— Зачем оставлять?
Я ответила:
— В доказательство того, что раньше ты была очень крутой.
Она улыбнулась.
— В будущем я буду еще круче.
Я опешила, а затем тоже улыбнулась.
— Ладно.
Она сложила тетради с ошибками в кучу, собираясь сдать их в макулатуру.
Я посмотрела на эту стопку: каждая тетрадь была исписана от корки до корки — красные чернила, черные чернила, стикеры, загнутые уголки, пожелтевшие страницы.
Мне вдруг стало немного жаль расставаться с ними, но она оказалась решительнее меня: раз они своё отслужили, значит, отслужили. Она собиралась идти вперед и не могла тащить на себе весь груз прошлых тягот. Я помогла ей запечатать коробку скотчем, и когда мы закрывали последнюю, она достала из ящика стола небольшой сверток. В нем лежали несколько сложенных бумажек и горсть монет.
Я спросила:
— Что это?
Она ответила:
— Деньги, которые я откладывала раньше.
Я поинтересовалась:
— Сколько?
Она пересчитала:
— Тридцать семь юаней и пять цынь.
Я рассмеялась.
Она зыркнула на меня:
— Чего смеешься?
Я ответила:
— Ничего.
Она спрятала деньги в карман:
— Тридцать семь с половиной юаней — это тоже деньги.
Я сказала:
— Мм.
Она продолжила:
— Раньше мне казалось, что имей я тридцать семь с половиной юаней, я смогла бы поесть лишний раз.
Улыбка сползла с моего лица.
Она опустила голову, наводя порядок в ящике, и в её голосе послышалось воодушевление:
— А теперь мне кажется, что на них можно сделать кое-что другое.
Я спросила:
— Что именно?
Она задумалась:
— Купить первую бутылку воды после приезда на юг.
Я сказала:
— Я сама тебе куплю.
Она отказалась:
— Не нужно.
Она сжала в ладони тугорсть мелочи:
— Я куплю сама.
Я больше не стала ничего говорить. Я знала, как сильно для неё важны такие вещи; дело было не в том, что она не принимала чужую доброту, просто ей было необходимо в определенных мелочах доказывать себе, что она всё ещё способна позволить себе хоть что-то сама. Будь то бутылка воды, билет на поезд или собственный осознанный выбор.
В ночь перед отправлением Инь Фэнчунь ночевала у меня дома. И вовсе не потому, что я так запланировала, а потому, что оставаться в общежитии ей уже было нельзя, а если бы она поселилась где-то на стороне, её родители могли обнаружить это и прийти устраивать скандал. Классный руководитель тоже посоветовал: пусть лучше госпожа Чжэн проводит нас до вокзала.
Госпожа Чжэн уступила ей свою спальню, а сама я легла на диване в гостиной.
Сначала Инь Фэнчунь была против:
— Я могу поспать на диване.
Но госпожа Чжэн возразила:
— Завтра тебе целый день трястись в дороге, так что спи нормально. А Чжэн Хэлань девка толстокожая, ей всё равно.
Она хотела сказать что-то еще, но госпожа Чжэн просто сунула ей в руки чистую пижаму:
— Иди в душ.
Инь Фэнчунь тут же замолчала.
Пока она мылась, я сидела в гостиной и разглядывала её чемодан.
Чемодан был небольшим — госпожа Чжэн неведомо где раздобыла его. Краска на корпусе местами облупилась, выдвижная ручка слегка заедала, но он всё еще годился для поездок. Рядом с чемоданом стоял её рюкзак — всё тот же старый потертый рюкзак. Я предлагала купить ей новый, но она отказалась, сказав, что он еще послужит.
http://bllate.org/book/29270/3555180
Готово:
