�
ДНК старика Чжана совпала с кожной тканью, извлечённой из-под ногтей погибшей. Когда полицейские положили заключение экспертизы перед супругами Чжан, те наконец признали, что сами убили невестку.
— Зачем вы её убили? — потребовал ответа Ван Цинхуа.
— Да эта дешёвка пришла в наш дом уже с пузом! Только жрать умела да лениться, ничего по хозяйству не делала! — громко огрызнулась старуха Чжан.
— Она за нашим сыном хвостом ходила. Если бы у неё живот так не вырос, он ни за что не согласился бы жениться! — добавил старик Чжан.
Ван Цинхуа от возмущения даже рассмеялся. Он искренне не понимал, что творится в головах у этих двоих.
— Не нравилась вам невестка, презирали её — значит, можно убить?! Да вы люди вообще или нет?! А девочка нескольких месяцев от роду разве не ваша родная внучка?!
— Она же не внук. И потом, нам нечем её кормить.
Ван Цинхуа вскочил и вышел из комнаты допросов. Он боялся, что, останься ещё на минуту, не выдержит и ударит кого-нибудь.
На втором этаже, в кабинете начальника полицейского участка, стояли письменный стол, книжный шкаф, посередине — два чёрных кожаных дивана и журнальный столик из чёрного мрамора.
Ли Цзэлинь сидел за столом и просматривал материалы дела, а Тянь Жуцзюнь, растянувшись на диване, играл с телефоном.
— Малыш, не волнуйся. Твой муженёк через пару дней вернётся.
Отправив голосовое сообщение, Тянь Жуцзюнь сел и обратился к Ли Цзэлиню:
— Ну что, надумал? Поедешь со мной домой?
— Нет.
— Ты что, правда собираешься несколько лет сидеть в этой дыре?! Совсем с ума сошёл?
Тянь Жуцзюнь перестал шутить и серьёзно спросил:
— Или ты и вправду влюбился в того Чэнь Юя?
— Много ты себе напридумывал. Они тогда не давали мне дальше расследовать дело и отправили сюда. Зачем мне теперь возвращаться?
Тянь Жуцзюнь почесал голову. Ну что с этим двоюродным братом поделаешь?
— Ладно, можешь пока не возвращаться. Но через два месяца Новый год. Вот его ты обязан встретить дома, с родителями. Тётя специально велела тебе передать.
— Посмотрим.
Ли Цзэлинь даже головы не поднял, продолжая читать дело.
— Цзэлинь, тебе самому скоро тридцать. Тётя тебя родила уже после сорока. Неужели тебе не жалко её огорчать?
— Если в Новый год не приедешь к двум старикам и они от переживаний заболеют, потом сам себя корить будешь!
Тянь Жуцзюнь пустил в ход своё самое сильное оружие — семейные чувства.
Ли Цзэлинь отложил документы, немного помолчал, а потом беспомощно вздохнул.
— Ладно, понял. Приеду их повидать.
Ли Цзэлинь был поздним ребёнком. Оба его родителя работали на государственных должностях; дедушка был учителем, бабушка — врачом. Они умерли, когда Ли Цзэлиню исполнилось двадцать лет.
Поначалу у его родителей был только один сын — Ли Цзэяо. Но когда матери исполнилось сорок два, она неожиданно забеременела снова.
Старший сын к тому времени уже учился в старших классах. Супруги решили оставить ребёнка, но, чтобы никому не дать повода придраться, сходили в бюро гражданских дел и развелись.
Хотя развод был оформлен, вся семья продолжала жить вместе. Ли Цзэлиня с детства носили на руках и безоговорочно баловали.
Вспомнив о постаревших родителях и старшем брате, который так любил его, Ли Цзэлинь ощутил лёгкое чувство вины.
Тянь Жуцзюнь, убедившись, что добился своего, весело ушёл.
Дело об убийстве невестки стариками из Таокана уже две недели будоражило округу.
Чжан Шили работал в другом регионе и, получив звонок от секретаря деревенского парткома, немедленно поспешил домой. Он даже не знал, что его жена и ребёнок погибли: родители ему ничего не сообщили.
Вернувшись, он едва успел осознать страшную потерю, как соседи рассказали, что его собственные родители оказались убийцами жены и ребёнка. Чжан Шили окончательно сломался.
Родители Ся Гуйфэнь привели родственников и друзей устраивать скандал и требовать, чтобы Чжан Шили поплатился жизнью. Вовремя прибывшие полицейские их остановили.
Словом, все эти дни в поселении Таокан стоял настоящий переполох.
Зимой на полях почти не было работы, и жители в основном кормили скотину, а в остальное время грелись у огня да обсуждали сплетни. К концу года наступала пора праздничных застолий после забоя свиней. Любители карточных игр, ставок, выпивки и шумных застолий обычно собирались компаниями.
Взрослые были заняты развлечениями и почти не следили за детьми. До итоговых экзаменов оставался месяц. Деревенские дети в основном жили при школе и приезжали домой раз в две недели: во-первых, по горной дороге было тяжело ездить, а во-вторых, так было удобнее поддерживать дисциплину.
По пятницам после уроков дети из одной деревни, особенно из одного поселения, отправлялись домой вместе.
По горной дороге в сторону деревни Чэньцзя шумно шла компания из десятка с лишним школьников.
— Чэнь Сяолун, давай быстрее!
Чэнь Сяолун плёлся позади всех, таща тяжёлый рюкзак и одновременно уплетая кисло-острую рисовую лапшу.
Стоило школьникам собраться большой компанией, как они, выйдя из школы, набрасывались на все палатки с закусками поблизости, словно несколько дней не ели.
В этой компании было шесть учеников средней школы и семеро младших школьников. Каждый держал в руках что-нибудь съестное. Несколько ребят постарше шли впереди.
— Шевелитесь! Уже половина седьмого! Скоро совсем стемнеет! — крикнул шедший первым восьмиклассник.
От деревни Чэньцзя до средней и начальной школ вела асфальтированная дорога, проложенная через два лесистых горных склона.
В тех лесах находилось множество могил. Даже в самый жаркий летний день, стоило вступить на эту дорогу, как по телу пробегал холодок.
По обе стороны стояли фонари на солнечных батареях. Но зимой света от них было так мало, что его почти не замечали.
Сейчас дети как раз дошли до середины этой дороги — в самую глухую часть леса.
— Вот чёрт, почему тут так темно?!
— Включите фонарики на телефонах! — У нескольких учеников средней школы телефоны имелись, а у младших — нет.
Доедая лапшу, Чэнь Сяолун заметил, что отстал, и поспешил бегом догнать остальных.
— Всё, сейчас призраки полезут! — испуганно проговорила девочка, шедшая посередине.
— Говорили же вам, не покупайте столько еды, выходить нужно было раньше!
— А сам-то? Ты тоже покупал, да ещё больше всех!
Так они и спускались с горы, шумно пререкаясь.
— Тс-с! Вы ничего не слышите? — спросила восьмиклассница, шедшая впереди.
— Нет, ничего.
— Тише, послушайте внимательно.
Все замолчали. Вскоре донёсся скрип: «скрип-скрип», словно по земле катились колёса телеги.
Чэнь Сяолун стоял в самом конце и ничего не слышал. Он был невысоким, поэтому не видел, что происходит впереди.
Вдруг спереди раздалось несколько испуганных криков, и ребята из первых рядов бросились назад.
Те, кто находился посередине, сперва не поняли, в чём дело. Но затем Чэнь Сяолун увидел, что они тоже со всех ног бегут обратно, будто заметили ужасное чудовище.
Чэнь Сяолун ничего не понимал. Его старший брат Чэнь Сяоци тоже растерялся.
Остальные бежали и кричали:
— Бежим! Скорее бежим!
Чэнь Сяолун застыл на месте. Когда толпа разбежалась, он наконец увидел, что метрах в пятидесяти от него кто-то толкает деревянную трёхколёсную тележку прямо в их сторону.
У Чэнь Сяолуна была небольшая близорукость, поэтому он различал только общие очертания. Сначала он ещё недоумевал: что страшного в каком-то человеке? Но потом фигура оказалась под фонарём, и он разглядел её.
К ним приближался человек без головы, толкавший трёхколёсную тележку!
У Чэнь Сяолуна будто что-то взорвалось в голове. Его старший брат Чэнь Сяоци тоже оцепенел от ужаса.
Чэнь Сяолун схватил брата за руку и бросился с ним назад.
Вся компания бежала, не переставая кричать.
Братья Чэнь Сяолун и Чэнь Сяоци опомнились позже других, но бежали быстро и вскоре добрались до середины группы.
Чэнь Сяолун улучил мгновение, обернулся и увидел, что безголовый человек по-прежнему движется за ними.
http://bllate.org/book/29264/3679691
Готово:
