Тан Дянь знал, что его выгнали из съёмочной группы, и к тому же сам видел у дверей, как тот вышел с убийственным выражением лица, поэтому на душе у него было одновременно и радостно, и горько. Всю дорогу он вёз Цинь Чжэня домой, и салон машины был полон самых разных противоречивых чувств и эмоций.
Цинь Чжэнь набрал номер своего агента. Мими была единственной, кто не сбросил его звонок:
— Команда пиарщиков компании до сих пор палец о палец не ударила. Посиди пока тихо какое-то время, завтрашний ужин пропусти, а дальше видно будет… Эх, давай открою тебе карты: скорее всего, намерение компании — полная изоляция и заблувение. Правда, со стороны господина Гуаня четких указаний пока не поступало, так что тебе лучше пойти и как следует во всем раскаяться перед ним.
Цинь Чжэнь даже не понял, как повесил трубку, а резкое торможение, которое выжал Тан Дянь, вывело его из состояния полного ступа.
— Брат! — Тан Дянь в упор смотрел на лобовое стекло. — Брат, у входа в жилой комплекс столько людей, может, вызовем полицию?
— Глупости. — Цинь Чжэнь видел, что тот смертельно испугался, и хотел утешить, но чувствовал, что желания есть, да возможности нет.
— Может, мне пойти подежурить у компании, вдруг удастся дождаться господина Гуаня? В таком деле только он и сможет помочь, иначе ты даже на порог не сунешься.
Цинь Чжэнь поднял голову, и его прежде затуманенные глаза в этот миг стали совершенно ясными:
— Вызывать полицию бесполезно, искать господина Гуаня — тем более. Ты думаешь, кто вообще пытается меня уничтожить?
Тан Дянь опешил, но тут же сообразил:
— Что же тогда делать?
Не успели затихнуть его слова, как Тан Дянь резко выкрутил руль, и машина стремительно сдала назад. Репортеры, столпившиеся у жилого комплекса, словно зомби, почуявшие живого человека, с уродливыми гримасами бросились в их сторону.
Возле парка у жилого комплекса был еще один вход — маленькая калитка, через которую можно пройти, только зайдя на территорию парка. Опасаясь слежки на дороге, Тан Дянь сделал небольшой круг по центру города и лишь затем вернулся к парку.
Машина въехала прямо на территорию, половина уличных фонарей уже не горела, видимость была скверной. Тан Дянь настоял на том, чтобы подвезти Цинь Чжэня как можно ближе к маленькой железной калитке. Они вдвоем наперерез пересекли небольшой лесок, и не успели пройти и пяти минут, как в темноте мелькнул зеленый свет, и Цинь Чжэнь, схватив Тан Дяня за руку, бросился бежать.
Заметив, что цель убегает, затаившиеся репортеры пустились в погоню без оглядки, на ходу щелкая вспышками. В темноте резкий свет, то вспыхивающий, то гаснущий, легко дезориентировал, и Цинь Чжэнь на полном ходу врезался в метасеквойю, после чего рухнул лицом вниз и уже не смог подняться.
— Черт побери! — Тан Дянь раскинул руки, заслоняя собой Цинь Чжэня, и гневнокрикнул: — Вы что творите?! Жить людям дадите или нет?! Который час, а вы вместо сна в засаде сидите, совсем совесть потеряли!
Два-три репортера уже подбежали ближе и принялись яростно щелкать затворами фотоаппаратов прямо перед Тан Дянем, пытаясь зайти ему за спину, чтобы сфотографировать скорчившегося на земле Цинь Чжэня, утыкавшегося лицом в колени. Если выложить такие снимки в сеть, найдется масса заголовков в духе «участник скандала избегает камер», которые отлично дополнят иллюстрации.
— Цинь Чжэнь, скажите, слухи в интернете соответствуют действительности?
— Ваша компания до сих пор никак не отреагировала на слухи. Это значит, что доказательства неоспоримы и опровергнуть их невозможно?
— Восходящая звездочка Тан Яо — артистка вашей же компании. Почему она не встала на вашу сторону, а напротив, рассказала, что на съемочной площадке вы подвергали ее домогательствам?
— Хватит! — взревел Тан Дянь и, резко взмахнув правой рукой, вцепился в фотоаппарат одного из репортеров, собираясь полезть в драку, но Цинь Чжэнь неожиданно встал и остановил его.
— Факты красноречивее любых слов, мне нечего сказать по этому поводу. — Бросив это холодным тоном, он собрался уходить.
Несколько репортеров бросились за ним, преградив дорогу втроем. Они уже хотели продолжить расспросы, как вдруг у одного из них зазвонил телефон в кармане. Тот ответил, спустя пару минут завершил вызов и, с некоторым разочарованием покачав головой, бросил двум другим:
— Наверху опять все переиграли, возвращаемся.
Не став даже прощаться с Цинь Чжэнем, те понуробрели прокруч. Другой репортер вздохнул:
— И вправду лучше было уйти в свободное плавание. Два дня торчали здесь — и всё впустую, подстава чертова…
Те несколько человек в мгновение ока скрылись из виду. Тан Дянь с опаской покосился на стоявшего с отрешенным видом Цинь Чжэня:
— Брат, я пойду посплю у тебя.
Цинь Чжэнь с легкой улыбкой похлопал его по макушке. Вид у него был вполне бодрый, и от прежней угнетающей отрешенности не осталось и следа. Он шутливо ткнул пальцем в собственное лицо и произнес:
— Ты что, боишься, что я наложу на себя руки? Пустяки. В нашей профессии меньше всего стоит переживать из-за этого лица, я уже привык.
С этими словами он направился к маленькой железной калитке и, мазнув рукой на прощание, бросил через плечо:
— Возвращайся, будь осторожен на дороге.
— Брат! — Тан Дянь бросился за ним следом. — Так нельзя, нельзя все держать в себе, это до добра не доведет.
— Да все в порядке со мной, — потер глаза Цинь Чжэнь. — Я смертельно хочу спать, как-нибудь в другой раз поплачусь тебе в жилетку, а сегодня давай без этого. Иди!
На этот раз он зашагал невероятно быстро, словно стремясь побыстрее отделаться от Тан Дяня.
В мгновение ока он перешагнул через порог калитки, и та со скрипом захлопнулась. Тан Дянь подбежал следом и прижался ухом к зазору между створками, прислушиваясь к подавленным, сдавленным рыданиям, доносившимся из безлюдного угла по ту сторону.
***
Этой же ночью Цзян Лун сел в черный Бентли.
— Господин Гао.
В машине находились только сам Гао Цзяньсинь и один-единственный чемодан. Его ухоженные руки лежали на крышке чемодана, а дорогие, но неброские часы наполовину скрывались под манжетой рубашки.
Положение обязывает, а статус меняет манеры: такие люди, даже если внутри они гнилые до мозга костей, источают из каждого джокера исключительное, свысока превосходящее остальных благородство, и одни их руки выглядят аристократичнее, чем весь обычный народ.
— Где ты живешь? Я подброшу.
Вопрос Гао Цзяньсиня прозвучал весьма галантно, возможно, даже с намеком на двусмысленность. К счастью, Цзян Лун умел читать по лицам: всё лицо Гао Цзяньсиня улыбалось, и лишь глаза оставались холодными. Цзян Лун прекрасно понимал: сев сегодня в его машину, он автоматически ставит на себя клеймо предателя.
— Проводить платежи через банковские счета слишком рискованно, их легко отследить. Если помощник Цзян намерен и дальше оставаться подле Гуань Юйли, мне необходимо предусмотреть такие мелочи заранее. Пересчитай деньги.
— Не нужно, я верю господину Гао.
Желание Цзян Луна отыскать другого влиятельного покровителя было безжалостно задушено в самом зародыше.
Выходя из машины, он не удержался и спросил:
— Прошу прощения за дерзость, но может ли господин Гао объяснить, раз уж Гуань Юйли и так решил полностью уничтожить карьеру Цинь Чжэня, зачем вам понадобилось добивать его окончательно?
Он никогда не был добрым человеком и смертельно ненавидел Цинь Чжэня за то, что тот пользовался исключительной любовью Гуань Юйли и при этом вечно не знал берегов. Пусть Гуань Юйли и ломал карьеру Цинь Чжэня, самому Цзян Луну это не принесло бы особой выгоды, однако зрелище падения бельма на глазу доставляло ему радость, и большего ему было не нужно.
— Ты думаешь, из-за чего какой-то постельный партнер вроде Цинь Чжэня смог потревожить такую великую фигуру, как Гуань Юйли? — вместо ответа бросил встречный вопрос Гао Цзяньсинь.
Цзян Лун мгновенно прозрел. И надо же было ему столько времени состоять при Гуань Юйли и при этом в упор не понимать истинных намерений шефа! Выходило, что Гуань Юйли просто играл в излюбленную игру: сначала бьет по щеке, а потом жалует пряник. Извращенец!
Стоило этой мысли оформиться в голове, как в душе Цзян Луна вспыхнуло было милосердие и тут же растаяло без следа.
***
Случаев, когда артисты не выдерживали рабочего давления и накладывали на себя руки, в последние годы было слишком много.
По мнению Тан Дяня, для человека, столкнувшегося с таким тяжелым ударом, слезы или истерики были абсолютно нормальной реакцией. Беда заключалась в том, что по характеру Цинь Чжэнь был одновременно гордым и неуверенным в себе. Эти две противоположные черты сталкивались внутри него: в спокойные времена всё шло бы своим чередом, но стоило грянуть беде, как он неминуемо начинал загонять себя в тупик.
И именно то, что внешне его эмоциональное состояние казалось нормальным, выдавало ненормальность происходящего.
Двое суток Тан Дянь неотлучно дежурил у него дома, позвонил в управляющую компанию, чтобы убедиться, что у входа больше нет репортеров, и лишь тогда выкроил время сбегать в супермаркет. Его отлучка заняла меньше часа, ноги несли так быстро, будто к ним были привязаны колеса ветра и огня, — с такой скоростью вполне можно было претендовать на победу в марафоне.
У Тан Дяня был наметан глаз: состояние Цинь Чжэня и впрямь было нездоровым, и тот чувствовал это сам.
Днем всё шло как обычно: он ел, смотрел телевизор, уговаривал себя воспринимать происходящее как долгий отпуск и даже иногда подтрунивал над Тан Дянем. Но стоило ему ночью лечь в постель, как костный мозг во всем теле словно выкачали досуха, оставляя после себя пустую, ноющую боль. Решив, что подхватил простуду, он накинул еще два одеяла, однако до самого рассвета так и проворочался с боку на бок.
Бессонница обычно сопровождается безудержным бегом мыслей, а мысли Цинь Чжэня, как и всегда, отличались завидным постоянством: кроме Гуань Юйли, в них не было никого другого.
Восемь лет — срок, достаточный для того, чтобы перевернуть чье-то мировоззрение. Сначала он был вынужден оставаться с ним по воле обстоятельств, а позже — добровольно отрекся от собственного достоинства ради того, чтобы быть рядом. На съемочной площадке он играл по сценарию, в постели — соперников по любви; пожалуй, вряд ли нашелся бы еще хоть один актер, способный относиться к роли с такой же профессиональной самоотдачей.
Он помнил, как сразу после подписания контракта его отправили на коррекцию черт лица, затем заставили пройти процедуру коррекции фигуры, а после последовали татуаж ареол, фотоомоложение и удаление пигментации. Тогда он был совсем зеленым и наивно полагал, что все подписавшие контракт артисты пользуются точно такими же привилегиями.
Лишь когда Гуань Юйли залюбил его до появления настоящих чувств, он задним числом прозрел и осознал, что все это время был лишь заменой — причем заменой, которую намеренно уродовали.
Когда-то он по наивности думал: пусть даже дублер, но ведь тот человек уже ушел из жизни, и на всем белом свете среди множества людей утешение Гуань Юйли мог найти лишь в нем одном.
Чувства ведь можно взрастить, подбадривал он себя таким образом и мазохистски продержался целых четыре года. Если бы тогда в туалете он случайно не столкнулся с Гао Цзяньсинем и если бы после этого не произошло событий, полностью подорвавших его веру в Гуань Юйли, неужели он и по сей день цеплялся бы за эту нелепую иллюзию и продолжал оставаться подле него?
Порой ему казалось, что его ясность ума пугает: он прекрасно понимал причины всего происходящего с ним и страстно желал вырваться из цепей Гуань Юйли — если только не изуродовать собственное лицо до неузнаваемости, убираться восвояси предстояло тем же путем, каким пришел.
А порой он чувствовал себя так, будто забрел в глухой тупик: вереницы постельных партнеров Гуань Юйли тянулись бесконечной чередой, и ни один из тех людей никогда не требовал от него любви, при этом все они жили куда лучше него. Неужели искренность в этом мире не только гроша ломаного не стоит, но и вызывает лишь омерзение?
Каждую ночь Цинь Чжэнь балансировал на грани между явью и забытьем, пока три дня спустя ему не позвонили из одной продюсерской компании.
В определителе высветился номер с забавной пометкой в блокноте. Цинь Чжэнь сразу вспомнил этого человека: два года назад тот со скандалом ушел из их компании, превратившись из простого менеджера в одну из ключевых фигур конкурентов.
— Мою репутацию вы наверняка знаете. Принимая решение подписать меня сейчас, вам придется не только выплатить неустойку моей бывшей компании, но и разгребать всю эту грязь. Игра явно не стоит свеч.
Пока Цинь Чжэнь произносил эти слова, Тан Дянь сбоку усердно строил ему свирепые гримасы, выражая всем своим видом крайнее несогласие, и отчаянно жестикулировал. Наконец-то кто-то протянул им руку помощи, а он вместо того, чтобы схватиться за нее, пятился назад — разве можно быть настолько глупым?
Собеседник на том конце провода усмехнулся, в его тоне проскользнуло легкое пренебрежение к уюту чужой недальновидности:
— Годовая неустойка для нашей компании — сущая капля в море, вам не о чем беспокоиться. Что же касается слухов в сети — пока они остаются лишь слухами, справиться с ними проще простого. Наша компания ценит в артистах профессиональные качества, а у вас за плечами опыт главных ролей в прайм-таймовых сериалах. При грамотно выстроенном пиаре можно даже использовать опровержения для раскрутки и провернуть блестящий реванш.
Они договорились о времени и месте встречи. Когда Цинь Чжэнь повесил трубку, глаза Тан Дяня уже наполнились слезами.
— Ладно, у нас есть всего сутки на подготовку. Мой пепельно-серый костюм нужно хорошенько отпарить.
Тан Дянь тут же с воодушевлением бросился утюжить костюм.
Цинь Чжэнь не был настолько наивен, чтобы слепо верить красивым словам собеседника, но терять ему действительно было уже нечего. Терять ему оставалось только то, чего у него не отнять, так почему бы не попытаться?
Если договориться не удастся, он уже все для себя решил: этот год он проведет в жесткой экономии, половину сбережений отдаст Ли Тао, и отныне их пути разойдутся навсегда, пусть считают это платой за окончательный разрыв братских уз. Оставшихся денег вполне хватит на жизнь, а год пролетит — и перед ним откроются широкие горизонты, оставив эти семь лет далеко позади.
http://bllate.org/book/29262/3554164
Готово:
