Фэн Юэ подпер подбородок рукой и сделал вид, что задумчиво размышляет:
— Маленький господин прав, это я был излишне прямолинейен.
Если бы Фэн Юэ давил на него шаг за шагом, Вэй Сяофэн наверняка взбунтовался бы и оказал сопротивление, но тот вдруг воззвал к разуму, и в душе Вэй Сяофэна шевельнулось чувство вины.
— Я всю жизнь буду помнить, что ты спас мне жизнь! Если в будущем у меня представится шанс отплатить тебе, я пройду сквозь огонь и воду и не пожалею ничего!
Сказав это, Вэй Сяофэн с предельной серьезностью и уважением отвесил ему поклон.
Фэн Юэ поддержал его, отбросил свой небрежный, ветреный вид и с легким вздохом произнес:
— Я просто подумал, что маленький господин хорош собой и прелестен, и не удержался от шутки, не сердись.
Вэй Сяофэн беспомощно вздохнул:
— Разве подобает порядочному мужу шутить так с гэ-эром? Впрочем, у меня широкая душа, а раз ты меня спас, я, конечно, не стану на тебя обижаться.
Фэн Юэ с серьезным видом сложил руки перед грудью в поклоне:
— Благодарю маленького господина за великодушие.
— Т-ты, тебе не нужно… — лицо Вэй Сяофэна залилось краской, и он принялся отчаянно махать руками. С чего это тот вдруг стал таким вежливым?
Живот снова громко заурчал, да так сильно, что в желудке заболело.
Фэн Юэ почувствовал некоторое раскаяние: парень, должно быть, очень голоден, а он тут еще столько времени дразнил его. И правда, нехорошо получилось.
— Твоя нога ранена, ходить ты не можешь, я отнесу тебя на руках.
— Нет! Не годится! Ни в коем случае! —
Не дожидаясь, пока тот снова начнет отказываться, Фэн Юэ властно подхватил его на руки и понес в гостиную.
Белоснежное лицо Вэй Сяофэна вновь покраснело. Какая же у него силища! Даже такого рослого парня смог поднять без всякого труда.
— Разве я тебе не тяжелый?
Фэн Юэ рассмеялся:
— С твоим-то телосложением, сколько ты можешь весить?
Вэй Сяофэн мысленно с облегчением выдохнул: когда он в будущем станет искать себе мужа, то непременно выберет сильного и крепкого, иначе тот и поднять его не сможет, да еще и станет жаловаться на вес!
Поскольку они прижались друг к другу очень близко, кончик носа Вэй Сяофэна уткнулся в отворот чужого хаотаньского платья, и этот прохладный, терпкий аромат заполнил его легкие, заставив сердце едва не остановиться.
Этот запах…
Раньше он уже чувствовал его от Гуанлин-вана.
Боясь ошибиться, Вэй Сяофэн украдкой снова втянул носом воздух. Фэн Юэ заметил это его мелкое движение — со стороны он выглядел точь-в-точь как провинившийся щенок!
— Ты что вынюхиваешь?
— Ай! — Лицо Вэй Сяофэна покраснело до самых ушей, он оцепенело уставился на него, а неловкость и стыд от того, что его поймали с поличным, оставили в голове абсолютную пустоту.
Как же он легко смущается! Фэн Юэ вдруг захотелось поцеловать его, как следует подразнить — интересно, покраснеет ли он от стыда так, что заплачет?
В прошлой жизни, после того как его ноги были искалечены, нрав Фэн Юэ стал на редкость мрачным, и он утратил мужскую силу.
Изредка, прижимая к себе Сяофэна ночами, он испытывал некое влечение, но оно очень быстро угасало.
Как ни смешно, но обычные парни приобщались к этому делу лет в пятнадцать-шестнадцать, однако он до пятнадцати лет любил лишь махать мечом и копьем, а осознавать все начал лишь в первые годы на границе. Впрочем, из-за своего гордого нрава он не желал идти на компромиссы.
Позже, в двадцать три года, он женился, но испытывал к жене лишь отвращение и ненависть, поэтому намеренно холодно держался с ней и даже не прикасался.
Прожив две жизни, он еще не успел вкусить сладость брачных ночей под пологом из нецветочного шелка.
Фэн Юэ осторожно опустил паренька на табурет и разлил по пиалам суп из черной курицы:
— Этот суп долго томился на медленном огне со множеством целебных трав, укрепляющих ци и кровь, попробуй.
— Угу. — Вэй Сяофэн поджал все десять пальцев на ногах и сделал вид, что с головой ушел в питье супа.
Фэн Юэ взял нефритовую палочку для еды, чтобы составить ему компанию за ужином, и если какое-то блюдо казалось ему особенно вкусным, он то и дело перекладывал кусочек в нефритовое блюдечко перед Вэй Сяофэном.
Вэй Сяофэн соблюдал крайнюю осторожность и съел всё до последней крошки из того, что тот положил.
— Как твое имя, благодетель? — Вэй Сяофэн откусил куриную ножку и поднял на него глаза.
— Дома меня зовут А Юэ. Ты выглядишь младше меня, почему бы тебе не позвать меня А Юэ-гэгэ?
Вэй Сяофэн поперхнулся:
— Назвать гэгэ?
— А что такого в том, чтобы назвать гэгэ?
— Я еще никогда никого так не называл! — смущенно пробормотал Вэй Сяофэн. — Дома я звал их только старший брат, старшая сестра, второй брат, вторая сестра.
Фэн Юэ улыбнулся и больше не стал донимать его.
Закончив есть, Вэй Сяофэн глянул на уже совсем потемневшее небо и смущенно произнес:
— Я хотел бы навестить Сан Цай… то есть того гэ-эра, который был со мной. Можно?
— Разумеется. Только дом, где он живет, далековато отсюда.
— Тогда…
— Могу отнести тебя на руках. А в качестве платы позовешь меня хорошим гэгэ?
— Я не хочу, чтобы ты меня носил. — Вэй Сяофэн скукожился на табурете, уставившись в пол на свои замотанные в бинты стопы, и переполнился беспомощностью.
— Сможешь дойти сам? — Фэн Юэ сегодня твердо решил во что бы то ни стало услышать от него это «хороший гэгэ».
— У меня так сильно болит, не то что идти — ползти, наверное, не смогу.
Фэн Юэ легко вздохнул:
— Тогда предлагай свой вариант.
— Ты понесешь меня на спине, ладно?
— Хорошо. Но с тебя сначала словечко поприятнее.
— М-м… идет!
Фэн Юэ повернулся к нему спиной и присел на корточки:
— Ну давай, скажи сперва что-нибудь ласковое.
Красивое лицо Вэй Сяофэна залилось краской, он мямлил и бормотал добрую половину дня, прежде чем невнятно выдавить:
— Хороший гэгэ, покатай меня на спине, а?
— Ха… — Уголки губ Фэн Юэ невольно поползли вверх, и все его сердце готово было растаять. — Забирайся.
Хорошо еще, что этот парень не такой уж вредный. Если бы он продолжил подтрунивать над ним, тот бы точно устроил бунт.
Как именно он станет бунтовать, Фэн Юэ еще не придумал — возможно, просто поплачет и больше никогда не станет с ним разговаривать.
Фэн Юэ шел очень медленно по галерее заднего двора. Холодная луна отражалась в огромном озере посреди сада, и по водной глади от легкого ветерка расходились рябью волны.
— Холодно?
— Чуть-чуть. — От самого Фэн Юэ исходило столько тепла, что сильного холода парень не чувствовал.
— Заронь голову глубже мне в плечо, чтобы не продуло.
Сердце Вэй Сяофэна заколотилось с бешеной силой. Этот мужчина… сколько же гэ-эров и дев он успел вот так очаровать? Бедняга, он ведь даже за руку ни одного мужа не держал, а от подобных ухаживаний разве можно устоять?
Вэй Сяофэн покраснел и уткнулся лицом ему в плечо. Тот самый холодный аромат тонкой пеленой заполнял его ноздри, действуя подобно лучшему приворотному зелью и заставляя тело покрываться мурашками.
— Какое благовоние ты используешь? П-прямо очень приятное.
— В основе лежит агаровое дерево, к нему добавлены еще несколько пряностей. Называется «Холодная тишь». Хочешь, я поделюсь с тобой?
Этот запах был совсем не мягким — резкий, прохладный и стойкий, он прекрасно перебивал любые посторонние запахи.
От людей, долго пробывших в походах и сражениях, всегда разит кровью, поэтому Императрица Чэнь велела приготовить эти благовония специально для него. Во всей столице таких больше не сыскать.
— Разве этот аромат не большая редкость?
— С чего бы? Многие знатные особы в столице используют такие благовония.
Вот оно что!
А он чуть было не принял А Юэ за того жестокого и распутного Гуанлин-вана. И фигура, и аромат благовоний были до того похожи! Но теперь стало очевидно, что характеры у этих двоих совершенно разные, выходит, он просто напридумывал лишнего.
— Иди быстрее, разве тебе не тяжело нести меня вот так?
— Галерея от дождя промокла, немного скользко. — Сам же Фэн Юэ искренне желал, чтобы эта дорога никогда не кончалась.
— Ох… Ну ладно.
Вэй Сяофэн впервые в жизни так долго ехал на спине у мужа, и ему было донельзя стыдно. Оставалось лишь сокрушаться, что эта галерея и впрямь бесконечна — когда же они наконец придут?
— Когда я встретил тебя, ты и твой друг были без сознания в переулке. К счастью, тебе повезло, и ты встретил меня, иначе бы я вас не спас. Расскажешь, что произошло?
Вэй Сяофэн помолчал некоторое время, не зная, с чего и начать.
— Не хочешь говорить? Ну, раз не хочешь, не надо.
— Да нет, дело не в этом, — вздохнул Вэй Сяофэн. — Дома мне нашли жениха, но он мне не по душе, и отец запер меня в Цзышутан. Я пробыл там два дня и сбежал. Когда я отдыхал на кладбище у подножия горы, то спас Сан Цай — подумал, что он тоже несчастная душа.
— Цзышутан?
— Это такой храм, который построили для себя гэ-эры, решившие никогда не выходить замуж. Места там глухие! Ни поесть толком, ни одеться, и каждый день приходится пахать до седьмого пота.
— И чья же семья посваталась к тебе?
— Столичный род Ван, тот самый, что заведует соляными делами!
— Ведомство соляных промыслов? В каждом регионе их по два, а род Ван, судя по всему, подчиняется непосредственно ведомству двора.
— Кажется, так… — Вэй Сяофэн и сам точно не знал, ведал лишь, что семья Ван баснословно богата и через хитроумные связи водит знакомство со множеством высокопоставленных чиновников. — Тьфу! Этот Ван Тайчуань уже женат на главной жене, уродлив до жути и имеет бесчисленных наложниц, но у него хватило наглости предложить мне стать его наложником?! По-твоему, я какая-то дешевка?
Вэй Сяофэн распалялся при одном воспоминании об этом — каким бы ни было его положение, пасть до статуса наложницы какого-то Ван он никак не мог!
Пусть они называют это боковой женой, но разве от перемены названий суть меняется?
В груди Фэн Юэ бушующим пламенем поднималась ярость, дыхание даже стало тяжелее.
— Ты чего молчишь?
— Глядя на твое лицо, я вижу, что судьба у тебя прекраснейшая, самое меньшее — быть женой князя или маркиза. Отыщешь еще своего суженого, не стоит тревожиться раньше времени.
Вэй Сяофэн радостно улыбнулся:
— Как же красиво ты говоришь! Впервые слышу, чтобы кто-то такое мне сказал. На самом деле я трезво оцениваю себя, но все равно спасибо за утешение.
— Кто-то говорит тебе что-то неприятное?
— Угу, — с некоторой тоской произнес Вэй Сяофэн. — Не знаю почему, но люди вечно норовят сказать какую-нибудь гадость. Говорят, будто я сам сохну по Ван Тайчуаню, велят не слишком-то о себе возомнить и не воображать себя Су Цинчжи. Ты знаешь Су Цинчжи? Среди столичных гэ-эров все только и делают, что берут с него пример.
— Знаю, видел. На вкус и цвет товарищей нет — по мне, так он до тебя и близко не дотягивает, с чего бы брать с него пример?
Вэй Сяофэн сиял от восторга, его глаза ярко заблестели:
— А Юэ-гэгэ, как же сладко ты говоришь!
От этого внезапного обращения А Юэ-гэгэ у Фэн Юэ кости готовы были растаять от удовольствия, а голос его звучал донельзя мягко:
— Я просто говорю чистую правду.
Вэй Сяофэн был на седьмом небе от счастья. Уткнувшись раскрасневшимся лицом в его плечо, он мелко подрагивал от смеха:
— До чего же у тебя глаз наметан!
До чего же легко этого парня провести! Стоит сказать пару приятных слов, и он уже сияет от радости.
Зная это заранее, в трудные времена стоило бы говорить ему побольше сладостей.
Путь, который обычно занимал четверть часа, Фэн Юэ растянул ровно на полчаса, и даже тогда ему казалось, что идет он слишком быстро.
http://bllate.org/book/29251/3552892
Готово:
