Мать Вэнь сидела в сторонке, не проронив ни слова. С тех пор как Вэнь Люйчжу пошла в школу, она всякий раз, когда дело касалось бабушки, поручала всё решать отцу Вэнь и сама не вмешивалась. Сейчас она, конечно, злилась на замыслы бабушки, но внешне сохраняла полное молчание.
Бабушка Вэнь, будучи первой в деревне, кто принял христианство, пользовалась большим авторитетом — ведь именно она привела в веру всех остальных старушек. Её язык был остёр, она была старшей в роду, и ни одна из невесток раньше не осмеливалась ей перечить. Так у неё и выработался нрав — она привыкла, что ей подчиняются без возражений.
Однако, сколь бы властной она ни была, с матерью Вэнь спорить не решалась. В прошлом, когда она отказывалась присматривать за маленькой Вэнь Люйчжу, та так сильно проголодалась, что плакала до хрипоты. Тогда мать Вэнь устроила ей такой выговор, что бабушка проиграла словесную перепалку с треском и с тех пор чувствовала себя виноватой.
После этого десять лет они сознательно избегали друг друга и больше не ссорились. Теперь, видя, что мать Вэнь сидит молча и не даёт повода для конфликта, бабушка, разумеется, не стала первой разжигать ссору.
Но она была не из тех, кто легко сдаётся. Она повернулась к младшему сыну:
— Ты боишься, что Люйчжу потом с ребёнком не сможет выйти замуж? Да разве можно волноваться за такую красавицу, как наша Люйчжу? Сейчас она травмировала голову, а если ещё и сделает аборт, то здоровье надолго пошатнётся — не за десять лет восстановится. Лучше уж родить ребёнка!
Отец Вэнь нахмурился:
— Мама, подумай сама: Люйчжу всего шестнадцать! Как она может рожать? Она сама ещё ребёнок, ничего в жизни не понимает. Да и в деревне все против того, чтобы она оставляла ребёнка. Как мы можем пойти против всех?
— Это наше семейное дело! Какое им до него дело? — вспылила бабушка. Увидев, что лицо сына остаётся мрачным, она на миг замялась и добавила: — Если боишься, что не хватит денег на ребёнка, у меня ещё кое-что есть. Церковь тоже поможет собрать пожертвования…
— Мама, я не могу брать у тебя деньги! Да и вообще, нечего больше говорить: Люйчжу шестнадцать лет, если она родит, то всю жизнь просидит дома с ребёнком. Её жизнь будет испорчена! Ни за что не соглашусь! — тон отца Вэнь стал резче.
Вэнь Люйчжу, услышав его слова, поняла, что он всеми силами защищает её будущее, и послушно сидела рядом, не вмешиваясь.
Бабушка Вэнь, видя, что младший сын не смягчается, разозлилась, но знала его характер: раз уж решил — не переубедить. Она задумалась и повернулась к Вэнь Люйчжу:
— Люйчжу, малыш ведь ни в чём не виноват. Если ты не дашь ему появиться на свет, это будет тяжкий грех. Повзрослев, ты обязательно пожалеешь об этом.
— Да, это всё равно что убить человека, — подхватила одна из старушек. — Люйчжу, не греши!
Вэнь Люйчжу посмотрела на обеих женщин. Если бы не отношение отца, она бы и не узнала, кто из них её настоящая бабушка.
В этот момент мать Вэнь резко произнесла:
— Люйчжу, иди в свою комнату, отдохни. Это не для твоих ушей.
Бабушка Вэнь, услышав это, тут же схватила внучку за руку:
— Она же сама заинтересованная сторона! Почему ей нельзя слушать? У неё уже есть ребёнок, она уже взрослая — всё равно что взрослая.
Отец Вэнь тоже не хотел, чтобы дочь слышала подобное, но если бы он сейчас встал на сторону жены, это бы превратилось в открытую ссору между женой и матерью. Поэтому он молча сидел, хмуро глядя в пол.
Вэнь Люйчжу растерялась: сначала посмотрела на мать, потом на отца, и наконец — на бабушку, чьё лицо ей было почти незнакомо.
Остальные старушки, заметив напряжение, засуетились и начали наперебой рассказывать о своих верованиях: мол, плод — это уже человек, а отказ от ребёнка равен убийству, за что последует божья кара.
Мать Вэнь спокойно ответила:
— Пусть кара падёт на меня, а не на мою дочь. К тому же вы, верующие, запрещаете аборты только среди своих. Люйчжу не верующая, ей не нужно следовать вашим догмам.
— Как ты можешь так говорить? Что значит «твоя» и «моя»… — Бабушка Вэнь задрожала от гнева. Хоть она и не хотела ссориться с невесткой, но теперь уже не могла сдержаться.
Вэнь Люйчжу посмотрела на бабушку и других старушек. Они, судя по всему, называли себя христианами, но явно ничего не понимали в вере — в речи постоянно мелькали буддийские понятия о воздаянии. Она вспомнила воспоминания прежней Вэнь Люйчжу: в детстве бабушка пугала её концом света, и та тогда так перепугалась, что целыми днями боялась выходить из дома.
— Мама, мы атеисты, — сказала мать Вэнь, решив, что скрывать больше нечего. — Значит, нам не нужно следовать вашим церковным правилам. Мы, конечно, поддерживаем ваше право проповедовать веру, но сами верить не собираемся.
Бабушка Вэнь прижала руку к груди:
— Убьёте вы меня! Убьёте! Зачем же рожать сына, чтобы он женился и мучил мать своей женой и дочерью? — Она изображала, будто задыхается.
Отец Вэнь, увидев такое, сразу всполошился и, опираясь на костыль, бросился к ней:
— Мама! Мама! Что с тобой?
Бабушка Вэнь краем глаза заметила, что сын еле держится на ногах, и тут же оттолкнула его обратно на стул. Хотя она и злилась, сердце её сжималось от жалости к сыну. Но при этом она продолжала изображать одышку.
Мать Вэнь и Вэнь Люйчжу наблюдали за этим спектаклем и не знали, смеяться им или злиться.
Поскольку бабушка упрямо настаивала на своём и даже прикинулась больной, отцу Вэнь ничего не оставалось, кроме как сказать, что нужно время подумать, чтобы хоть как-то от неё отвязаться.
Мать Вэнь ни на йоту не изменила своего мнения, но раз уж муж уже дал обещание, ей не хотелось портить ему лицо при всех.
— Люйчжу, не волнуйся, — сказала она, заметив, что дочь сидит в задумчивости. — Мама никогда не послушает твою бабушку.
Однако Вэнь Люйчжу помолчала и тихо произнесла:
— Мама… я тоже хочу оставить ребёнка.
Отец и мать Вэнь в изумлении уставились на неё — лица их побледнели.
— Люйчжу, что ты говоришь? — голос матери Вэнь сразу стал выше.
Хотя Вэнь Люйчжу понимала, что родители точно не одобрят, она всё же повторила:
— Папа, мама… я хочу оставить ребёнка.
— Глупышка, что за чепуху несёшь! — воскликнул отец Вэнь, решив, что дочь испугалась угроз бабушки и старушек. — Не слушай их бредни! Их «вера» больше похожа на секту. Просто забудь об этом.
Мать Вэнь кивнула:
— Они тебя запугали. Ты испугалась — и попалась на их удочку.
Но Вэнь Люйчжу покачала головой:
— Папа, мама… я думала об этом с тех пор, как вернулась из больницы. Почти месяц размышляла, прежде чем принять решение.
Она говорила искренне. Это решение было её собственным, а не следствием страха перед угрозами бабушки. Она вспомнила свою прошлую жизнь как Вэнь Чжу: условия у неё были неплохие, но так и не нашлось человека, в которого она бы влюбилась и с которым захотела бы создать семью. Не раз она задавалась вопросом: не страдает ли она от неспособности любить?
А теперь она — Вэнь Люйчжу, и в ней уже живёт ребёнок. Почему бы не родить его? Ведь, скорее всего, и в этой жизни она так и не сможет полюбить кого-то и выйти замуж. Тогда уж лучше побыстрее решить этот вопрос — родить ребёнка и не мучиться.
Она всегда очень любила детей. В прошлой жизни, увидев ребёнка коллеги, она сразу старалась подружиться с ним, играть, общаться — это было одним из самых радостных моментов её жизни.
— Неважно, что ты думаешь! — резко оборвал её отец Вэнь, видя, что решение уже принято. — Ребёнка оставлять нельзя! Ни за что! — Он резко встал и, хромая, вышел из комнаты.
Вэнь Люйчжу смотрела ему вслед, глядя, как он, прихрамывая, уходит. Ей было больно и горько.
Она просто боялась, что снова окажется неспособной полюбить кого-то и проживёт жизнь в одиночестве, без детей рядом.
Хотя она и была домоседкой, на самом деле очень любила шум и веселье.
Мать Вэнь тоже злилась, но отец уже ушёл, и ей пришлось остаться, чтобы поговорить с дочерью. Она усадила Вэнь Люйчжу рядом:
— Люйчжу, ты ещё молода и не понимаешь, что значит родить ребёнка. Это не просто лишний рот, которого надо кормить. Тебе придётся заботиться о нём, воспитывать, учить. С ребёнком ты не сможешь учиться, не сможешь работать. Как это возможно?
Вэнь Люйчжу опустила голову. Она прекрасно понимала все опасения матери — её душевный возраст позволял это осознать. Но ей так хотелось ребёнка, так хотелось, чтобы кто-то был рядом.
Раньше, после удара по голове, она долго не выздоравливала именно потому, что почти не принимала лекарств. Врачи не знали, оставлять ли ребёнка, поэтому назначали минимум препаратов, и то только безопасных для беременных.
Судя по всему, ребёнок не пострадал от лечения. А ещё одно обстоятельство укрепило её решение: несмотря на все потрясения — удар, простуду, обмороки — ребёнок всё ещё был с ней. Значит, между ними настоящая связь.
Увидев, что дочь молчит, мать Вэнь продолжила убеждать:
— Сейчас в деревне все болтают, но если живот ещё не видно, можно незаметно сделать аборт. Тогда все эти слухи так и останутся слухами — никто не сможет ничего доказать. А если ты родишь, это будет неопровержимое доказательство. Никто не сможет отрицать.
Слушая эти заботливые слова, Вэнь Люйчжу почувствовала, как на глаза навернулись слёзы.
— Мама… после удара я ещё раз упала в обморок на улице, но ребёнок всё равно со мной. Наверное, он сам выбрал меня. Как я могу отказаться от него?
Мать Вэнь, видя, что все уговоры бесполезны, рассердилась ещё больше. Она глубоко вздохнула:
— Когда мы узнали, что ты беременна, отец хотел тебя выпороть палкой. Но когда ты вернулась из больницы, лицо у тебя было белее бумаги… Он больше об этом не заговаривал. Он больше всех на свете любит тебя… Подумай, сможешь ли ты вынести его разочарование?
Вэнь Люйчжу тихо заплакала, не отвечая. Она прекрасно знала, как сильно её любят отец и мать — это была мечта, о которой она даже мечтать не смела в прошлой жизни. Она думала: если бы у неё были такие родители, она бы никогда их не огорчала.
Но теперь, став Вэнь Люйчжу и обретя эту любовь, она стала жадной — захотела ещё и ребёнка.
Этот разговор закончился ничем. После него отец Вэнь объявил дочери молчаливую войну: он перестал с ней разговаривать. Даже когда Вэнь Люйчжу пыталась заговорить с ним, подшучивала, он мрачно молчал.
Мать Вэнь тоже злилась и, к тому же, была занята делами, поэтому почти не общалась с дочерью.
Вэнь Люйчжу чувствовала себя брошенной. Она не знала никого в деревне, и одиночество накрыло её, как в прошлой жизни. По ночам, просыпаясь от криков сверчков за окном, она задавалась вопросом: не ошиблась ли?
Всего за несколько дней щёчки, на которые она нарастила немного румянца, снова побледнели. Под глазами появились тёмные круги, и она больше не походила на шестнадцатилетнюю девушку.
Отец Вэнь, увидев такое состояние дочери, не выдержал. Он забил курицу, сварил наваристый суп с финиками и ягодами годжи и стал заботливо кормить Люйчжу. Отец и дочь быстро помирились, хотя о ребёнке больше не заговаривали.
В воскресенье днём Вэнь Чжиянь вернулся домой с двумя большими коробками, в которых лежали системный блок и монитор.
Он сказал родителям, что Вэнь Люйчжу не сможет ходить в школу ещё полгода-год, поэтому привёз компьютер, чтобы она могла заниматься самостоятельно и спрашивать в интернете, если что-то непонятно. Деньги на компьютер, по его словам, не тратились — это был старый компьютер из школьного компьютерного класса, который школа передала ему в награду за отличную учёбу.
Вэнь Чжиянь никогда раньше не лгал, поэтому отец и мать Вэнь ни секунды не усомнились в его словах.
http://bllate.org/book/2925/324053
Готово:
