Фу Синьянь, договорив, не стала медлить и сразу же развернулась, чтобы уйти. Её стройная, гибкая фигура скрылась в дверях аудитории, а каблуки застучали по мраморному полу — звонко и уверенно. Сяо Ян продолжала смотреть вслед этому не менее грациозному силуэту, пребывая в оцепенении, пока задняя часть аудитории не взорвалась гвалтом:
— Это же старшая сокурсница Фу…
— Ты с ума сошла! Это же Председатель!
— И правда простолюдинка, совсем ничего не понимает!
— Критиковать человека за спиной, да еще и Председателя…
Сяо Ян наконец осознала, с кем только что вступила в перепалку. Она знала, что у неё подвешен язык — не обладай она даром убеждения, ей бы ни за что не удалось выделиться среди огромного числа претендентов и получить место в этом колледже вместе со стипендией. Однако Сяо Ян также понимала: привычка говорить всё, что взбредет в голову, сулит одни лишь неприятности. Часто она болтала не подумав, а потом горько раскаивалась.
Ну вот, посмотрите сами: она столько раз предостерегала себя от собственной несдержанности! Разве не собиралась она быть незаметной и скромной студенткой? Всё, чего она хотела — это спокойно получить диплом. Как же вышло, что при первой же встрече с Председателем она нажила себе врага из-за собственного языка? Что за напасть! Сяо Ян села и уткнулась лицом в парту. Может, притвориться мертвой прямо здесь?
***
Ресторан Колледжа Наньао располагался на платформе, отвоеванной у моря. Извилистая гравийная дорожка соединяла его с главной аллеей кампуса. Вдоль дороги высились уличные фонари в классическом европейском стиле, а под ними стояли цветочные ящики из деревянных реек, в которых пестрели красные и желтые цветы неизвестного вида. Ресторан представлял собой полуоткрытое здание: там был как просторный зал, продуваемый морским бризом, так и уютные кабинеты с приглушенным светом. Поскольку большинство студентов происходили из богатых семей, на удобствах колледж не экономил.
На открытой площадке перед рестораном и на небольшом пляже поблизости было расставлено множество больших зонтов от солнца, под которыми стояли столики со стеклянными столешницами на черных металлических ножках. Четверо молодых людей, как обычно, сидели вместе, смеясь и обсуждая что-то за едой — они часто собирались здесь после занятий поболтать и подурачиться. Вэнь Чунь с улыбкой подытожила то, о чем говорила до этого:
— Вот именно поэтому и нельзя обсуждать кого-то за спиной. Даже если человек появляется раз в десять лет, стоит тебе открыть рот, как он тут же окажется у тебя за спиной…
Эта фраза вызвала всеобщий смех. Особенно старался невысокий парень в клетчатой рубашке: он чуть не подавился от хохота, уперся лбом в стол и принялся отчаянно по нему колотить:
— Ха-ха-ха! Дун Цзе, твоя Сяо Ян — просто клад! Мало кто решится на такое! Семья Фу больше всего дорожит своей репутацией, а Сяо Ян посмела отчитывать её за спиной…
— Уильям, ну хватит уже, разве этим стоит гордиться? Ты хочешь, чтобы у меня сердце окончательно ушло в пятки? — Сяо Ян схватилась за лоб, изображая обморок.
Позже она узнала немало историй о старшей наследнице семьи Фу. Говорили, что она вовсе не избалованное дитя, а человек решительный и жесткий: еще во время учебы она принимала участие в некоторых сделках по поглощению компаний, проявив при этом невероятную хватку. Также ходили слухи, что она прекрасно знает правила приличия и умеет ладить с людьми, имея друзей по всему свету, однако к своим противникам беспощадна: если кто-то переходил ей дорогу, она преследовала его до победного конца.
Впрочем, это было заметно и невооруженным глазом. С тех пор как Фу Синьянь возглавила Колледж Наньао, прошло совсем немного времени, но она уже успела провести ряд значительных реформ. Конечно, большинство из них пошли на пользу, однако внезапные перемены неизбежно вызвали ропот среди преподавателей и студентов. И все же новые правила были внедрены в точности по её плану — цели она добивалась, чего нельзя было не признать.
Дун Цзе, тот самый парень, взял Сяо Ян за руку и искренне улыбнулся:
— Сяо Ян, не переживай. Ты ведь не совершила ничего предосудительного, Председатель не сможет тебе ничего сделать. К тому же, твои слова можно считать… э-э… своеобразным «объективным мнением». Такая женщина, как она, вряд ли станет сводить счеты со студенткой.
Сяо Ян с улыбкой посмотрела на парня, с которым встречалась уже почти год, и переплела свои пальцы с его. Дун Цзе был замечательным молодым человеком: внимательным и нежным. Его родители работали известными адвокатами, да и сам он был воспитанным и статным. Сяо Ян любовалась его красивым лицом, но, вспомнив о недавних событиях, снова сникла и легла на стол.
Великая Председатель после того дня действительно не стала придираться к её дерзости. А всё потому, что этот никчемный кузнечик в траве под названием Сяо Ян даже не удостоился её внимания — её и без того начали клевать все кому не лень. Сяо Ян подхватила свой огромный холщовый баул и махнула рукой друзьям:
— Мне нужно помочь отделу пропаганды, буду расписывать целую стену под плакаты. Это тоже своего рода последствия! Я пошла, всем пока!
Сяо Ян несла в руках ведерко, прижимая к груди две планшетки и рулоны разноцветной бумаги; сверху, опасно балансируя, были нагромождены несколько баночек с краской. Обучение здесь стоило огромных денег, которые семья Сяо Ян не могла себе позволить, но, к счастью, колледж предлагал множество разнообразных стипендий. С её усердием и целеустремленностью она каждый год получала одну-две стипендии первого класса за разные заслуги — в том числе за активное участие в жизни студенческих сообществ и огромный вклад в общественную деятельность.
В преддверии праздника основания колледжа отдел пропаганды студенческого совета был невероятно загружен. К тому же недавний переезд и реконструкция офиса привели к тому, что накопилась гора нерешенных дел. Сяо Ян чувствовала себя крайне удрученной из-за того, что её заставили рисовать кучу агитационных плакатов. Хотя студенты этого колледжа порой были донельзя высокомерными, нельзя было отрицать, что большинство из них были талантливы во многих сферах — по крайней мере, они рисовали гораздо лучше, чем она, чей уровень мастерства едва дотягивал до детского сада.
Тьфу, но эти люди после занятий испарялись в неизвестном направлении, и, когда требовалось поработать, оставалась только она одна. Хотя она и делала это ради стипендии, неужели они не могли хоть немного усвоить, что значит служить народу? Сяо Ян ворчала себе под нос, озираясь по сторонам в поисках нового помещения для отдела пропаганды. Разве не говорили, что на верхнем этаже административного здания выделили просторное место, где можно спокойно разложить плакаты? Она ходила уже целую вечность, но так ничего и не нашла.
О, кажется, нашла! Сяо Ян увидела открытую дверь: помещение было очень большим, но внутри царил жуткий беспорядок. На полу стояло множество нераспакованных коробок, в углу лежали стопки упакованных картин, а у окна стоял огромный конференц-стол, заваленный рулонами белой бумаги. Хаос на полу и этот массивный стол — точно, это здесь! Новый офис отдела пропаганды, о котором они говорили!
http://bllate.org/book/29243/3551983
Готово:
