Двое забились в ветхую лачугу в большом городе на самой границе Страны Рифу. Груэн бежал в спешке и не захватил с собой почти никаких денег, а Самир большую часть своих средств раньше тратил на приготовление зелий, поэтому обоим приходилось ежедневно выходить на поиски хоть какой-нибудь работы.
Груэн был очень рад, а Самир чувствовал себя подавленным. Местные жители здесь разговаривали на каком-то местном диалекте, а не на общепринятом языке континента. Когда Груэн работал гидом, он давным-давно в совершенстве выучил всевозможные диалекты, чтобы принимать туристов из самых разных уголков, и говорил на местном наречии совсем как уроженец этих мест. Он быстро перезнакомился со всеми соседями и, болтая с ними, то там помогал по хозяйству, то сям подрабатывал. Самир же испытывал колоссальный стресс: местные жители прекрасно понимали его общепринятую речь, но упрямо отвечали ему на диалекте, и он едва ли улавливал суть того, что они говорят.
— В поместье Локк нанимают младшую прислугу, давай пойдем вместе. Одна знакомая мне женщина — родственница тамошнего дворецкого, она может нас отвести и показать ему. Сидеть целыми днями дома — тоже не выход.
— Хорозо. — В душе Самир горько усмехался: он ненавидел языковой барьер. Когда-то он занялся алхимией и даже не помышлял о том, чтобы стать магом, не только из-за тайного происхождения и желания не привлекать к себе внимания, но главным образом потому, что заклинания другой системы, с их иными звуками и написанием, приводили его в отчаяние. Это было не то препятствие, которое можно преодолеть, просто потратив чуть больше времени на чтение и заучивание, и таким людям, как Груэн, с легкостью владеющим языками, было не понять его мучений.
В поместье Локк из поколения в поколение проживали наследники семьи Локк. Там стояли большие и роскошные особняки, раскинулись красивые сады и служило бесчисленное множество слуг. Младшие слуги занимали самое низкое положение и выполняли самую тяжелую работу на конюшнях, в кухне, саду или на полях. Высшей властью обладали дворецкий и экономка, за ними шли личные слуги господина и госпожи, а следом — старший лакей и старшая горничная, которые также исполняли обязанности личных слуг юных господ и заведовали всеми младшими слугами. Повар отвечал за кухню и кухонную прислугу.
Граф Локк, нынешний глава семьи Локк, разменял пятый десяток; он являлся влиятельным человеком в военных кругах Страны Рифу и пользовался огромным доверием короля. Его супруга также происходила из знатного и именитого рода. У них было трое сыновей и дочь: старшему ребенку уже исполнилось двадцать, и он тоже служил в армии, двое других мальчишек учились, а младшей дочери едва исполнилось четыре года.
— Я дворецкий Кезер. Попав в это поместье, вы обязаны строго соблюдать несколько правил. Правило первое: время. Слуги должны завершить всю работу до того, как хозяева проснутся, и садиться обедать на кухне только после того, как хозяева закончат трапезу. Если кто-то станет лентяйничать, я немедленно доложу хозяевам, и они решат вашу судьбу. Правило второе: молчание. Никакие тайны хозяев не должны покидать стены этого поместья, иначе вас ждет вечное изгнание из круга аристократов. Правило третье: держите руки и ноги при себе. Любые нечистые на руку крахи и воровство повлекут за собой суровое наказание. — Кезер служил в поместье Локк с самого детства. Он отличался безупречной честностью, но был невероятно строг с людьми и всегда ходил с суровым, невыразительным лицом.
— Господин Кезер, мы с моим другом непременно будем усердно трудиться. Я умею ухаживать за лошадьми, а мой друг очень искусен в разведении цветов и растений. — Груэн вел себя предельно тактично.
— Андерсен, отведи его сначала на конюшню, пусть попробует свои силы. А ты — за мной, в оранжерею. — Кезер с некоторым сомнением окинул взглядом тщедушное телосложение Самира.
http://bllate.org/book/29239/3551739
Готово:
