Когда Су Цэ пришёл в себя, то понял, что Сяо Хуай, похоже, всё ещё не насытился. Тот наклонился и заключил его в объятия, а силы в его руках были такими крепкими, будто он хотел втереть его в самую глубь собственного тела. Су Цэ услышал, как Сяо Хуай прошептал ему на ухо: «Ты сможешь, малыш».
В ту ночь Су Цэ казалось, что его живот вот-вот разорвут изнутри наружу, а душа словно рассечена лезвием.
Он плакал, умолял о пощаде, но Сяо Хуай оставался глух к его мольбам.
Его заставляли раскачиваться в такт движениям Сяо Хуая, и каждый раз, когда он то терял сознание, то приходил в себя, перед глазами неизменно вставало неутомимое лицо Сяо Хуая, омрачённое мрачной тенью.
Он думал, что эту долгую ночь, пожалуй, едва ли удастся пережить и дождаться завтрашнего солнца.
***
На следующий день после полудня Фунин наконец смог увидеть, как Сяо Хуай выходит из покоев. Выражение его лица было несколько странным, а тон казался обыденным, однако, если прислушаться внимательнее, можно было расслышать дрожь в голосе Сяо Хуая, спросившего: «Фунин, неужели вчера Я был слишком резок?»
— Лаоцзюнь, ваше тело действительно уже не то, что прежде, — ответил Фунин невпопад.
Сяо Хуай поджал губы, оглянулся назад, а под широкими рукавами спрятал крепко сжатые кулаки: «Я… я навещу его позже».
Проводив взглядом удаляющуюся фигуру Сяо Хуая и вновь бросив взгляд на плотно закрытые двери покоев, Фунин невольно вздохнул и отдал приказ стоявшей рядом прислуге: «Позовите лекаря».
Когда Фунин вошёл в покои вместе с лекарем, Су Цэ лежал на кровати на боку, уставившись покрасневшими и опухшими глазами в пустоту, а затем крайне медленным движением перевернулся и с головой накрылся одеялом.
Фунин знал, что Су Цэ сопротивляется. Лекарь и евнух переглянулись, после чего Фунин тихо произнёс: «Лаоцзюнь, только окрепнув телом, вы сможете покинуть дворец».
Не дождавшись от Су Цэ никакого ответа, они немного подождали, но, видя, что тот по-прежнему молчит, не стали настаивать и были вынуждены временно удалиться из покоев.
Услышав затихающие шаги, Су Цэ украдкой высунул голову из-под одеяла. Глаза, высохшие за прошлую ночь, в этот миг снова наполнились слезами, и горячие капли покатились по щекам, капая на подушку.
Ему казалось, что Сяо Хуай вовсе о нём не заботится, и лишь потому, что он познакомился с новыми людьми, тот решил поступить с ним столь жестоко.
Он так сильно ненавидел Сяо Хуая!
Но ведь Сяо Хуай был прав в одном: если бы не он, в такую стужу он наверняка скитался бы на улице, и ещё неизвестно, удавалось ли бы ему каждый день находить пропитание и одеваться в тёклые вещи.
Выходит, в сущности, он — не более чем прекрасная канарейка, которую Сяо Хуай держит взаперти в роскошной золотой клетке. А у канарейки есть лишь та кроха свободы, которую дозволяет хозяин.
Неудивительно, что когда он бросил упрёк в том, что должен Сяо Хуаю, тот ничего не ответил.
Чем больше Су Цэ думал об этом, тем сильнее ощущал себя обиженным; он закрыл глаза, уткнулся лицом в одеяло и зарыдал прерывистым плачем.
Фунин и лекарь стояли за дверью покоев, вслушиваясь в доносившиеся изнутри рыдания.
Лекарь хотел что-то сказать, но Фунин покачал головой, проводил его и снова направился к Сяо Хуаю.
В то время Сяо Хуай сидел за письменным столом и писал письмо. Услышав о цели визита Фунина, он поморщился от внезапной головной боли, но бесстрастно бросил: «Раз плачет — пусть плачет, пусть выплачется вдоволь. А если слёзы иссякнут, прикажи приготовить воды. Совсем избалован: мало того что лжёт, так ещё и повадился шастать по улице в поисках мужчин».
Фунин замер, собираясь что-то возразить, но так и не решился.
Сяо Хуай поднял взгляд и, заметив на лице Фунина нерешительность, отложил кисть, между делом массируя переносицу: «Что ты хочешь сказать?»
После долгих колебаний Фунин произнёс: «На самом деле в последнее время лаоцзюнь был гораздо счастливее».
— Ты заступаешься за него?
Фунин ничего не ответил. Развернувшись, чтобы уйти, он всё ещё чувствовал на себе тяжёлый, глубокий взгляд Сяо Хуая, словно ядовитая змея, затаившаяся в траве, неотрывно следила за ним.
Лишь спустя долгое время после ухода Фунина Сяо Хуай вновь взял кисть, поставил точку в незавершённом послании, аккуратно слогожил его и зажал между указательным и средним пальцами: «Юй Шу, возьми это письмо и во весь опор мчись к принцессе государства Янь».
К моменту, когда с этим было покончено, небо уже погрузилось во мрак.
В последнее время темнело всё раньше. Сяо Хуай откинулся на спинку трона, прикрыв ладонью глаза, посидел так мгновение, а затем снова поднялся и ушёл.
Когда Сяо Хуай шагнул в покои, Су Цэ всё ещё крепко спал, полностью закутавшись в плотное одеяло. Не откидывая покрывала, Сяо Хуай и без того знал: Су Цэ наверняка свернулся калачиком, прижав колени к груди и обхватив себя руками, точно перепуганное маленькое животное, не находящее опоры.
Подойдя ближе, он заметил на щеках Су Цэ высохшие следы слёз, делавшие его лицо до жалости трогательным. Сяо Хуай невольно протянул руку и коснулся чистой щеки Су Цэ. Тот, словно пробуждённый прохладой от его пальцев, сонно приоткрыл тяжёлые веки. Когда его взгляд постепенно сфокусировался и он узнал вошедшего, в его глазах мелькнула вспышка отвращения, которая тут же сменилась безразличием.
Сяо Хуай тотчас уловил эту эмоцию, и в груди защемило, словно от тысячи одновременных уколов иглой, дыхание перехватило, и стало невыносимо тяжело.
Стараясь совладать с собой, он протянул руку, желая откинуть одеяло, но Су Цэ, очевидно уже наученный горьким опытом и настороже, мёртвой хваткой вцепился в край покрывала, прижав его к себе под телом, так что Сяо Хуай не мог сдвинуть его ни на дюйм.
— Ты выспался? — голос Сяо Хуая звучал сравнительно мягко, однако Су Цэ даже не посмотрел на него — лишь отвернулся в сторону, уставившись в полог кровати.
Заметив, что тот молчит, Сяо Хуай попытался потянуть за одеяло, но Су Цэ вжался в матрас ещё глубже.
Выражение лица Сяо Хуая тут же утратило мягкость, превратившись в нечто среднее между досадой и напускным гневом: «Я к тебе обращаюсь! Ты что, онемел?»
От окрика Сяо Хуая глаза Су Цэ снова покраснели.
Этот вид вывел Сяо Хуая из себя, посеяв в душе полный разлад; он протянул руку, прижал Су Цэ к постели и единым движением сорвал с него одеяло.
Су Цэ в растерянности не знал, какую часть тела прикрыть, и заворочался на постели с лихорадочной поспешностью, непрерывно бормоча: «Не надо, мне правда очень больно, умоляю тебя… Я прошу тебя, я буду во всём слушаться…»
Глядя на оставшиеся по всему телу отметины недавней ласки и на его жалкий, униженный вид, Сяо Хуай почувствовал, как в груди заворочался тяжёлый ком. Руки его ослабли, а голос смягчился: «Дай я посмотрю, сильно ли опухло».
Глава 8
Сяо Хуай снова попытался подтянуть его к себе, но в ответ получил лишь яростные удары руками и ногами — Су Цэ отчаянно сопротивлялся.
Сил у Су Цэ практически не осталось, и удары по телу Сяо Хуая не причиняли тому никакой боли, напоминая лишь лёгкое щекотание.
И всё же Сяо Хуай ощутил глухое раздражение: он перехватил Су Цэ за запястья и свирепо процедил: «Что, твоё тело уже полностью исцелилось? Прошлой ночи тебе было мало, урок не пошёл впрок, да?»
При звуке слов прошлая ночь движения Су Цэ замедлились и он покорно затих.
Сяо Хуай перевернул его на живот, чтобы осмотреть повреждения.
Су Цэ же в это время судорожно сжимал зубами край подушки, чувствуя, как кто-то осматривает и касается его самых сокровенных мест. Саднеющую, отёкшую рану покрыл прохладный слой целебной мази.
И хотя к подобному приходилось привыкать, сегодня по какой-то причине Су Цэ не смог сдержать обиды: крупные капли слёз покатились по его щекам одна за другой.
Закончив приводить его в порядок, Сяо Хуай взял пиалу с рыбной кашей, которую прислал Фунин, подошёл к постели и намеренно сделал вид, будто не замечает покрасневших от слёз глаз.
Они молчали: один кормил кашей, будучи занят собственными мыслями, другой ел рассеянно, не смея расслабить ни единой мышцы.
В тот вечер, завершив государственные дела и входя в спальни, Сяо Хуай обнаружил, что Су Цэ лежит на спине, уставившись глазами в полог кровати.
Сяо Хуай знал: там висел защитный талисман — охранная бирка.
Её история началась тогда, когда Су Цэ тяжело переболел. Придя в себя и случайно услышав от прислуги, что Сяо Хуай лично ходил в буддийский храм, чтобы вымолить для него благословение, Су Цэ стал дорожить этим талисманом пуще глаза.
В первые дни он боялся испортить вещицу, но стоило отложить её в сторону, как тут же забывал, куда дел. Это крайне раздражало Сяо Хуая, и он не преминул язвить: «Су Цэ, хочешь, я прикажу Фунину соорудить алтарь, чтобы ты мог воскурять благовония перед этим талисманом каждый день?»
В те дни Су Цэ беспрекословно внимал каждому слову Сяо Хуая, а потому, услышав это, во все глаза уставился на него с вопросом: «Правда можно так сделать?»
Сяо Хуая позабавил его вид, хотя внешне он сохранил привычную холодность и недовольство: «Ну так попробуй, сделай».
Увидев, что Су Цэ кивнул и, судя по всему, всерьёз призадумался, какой именно алтарь ему выбрать, Сяо Хуай молча подхватил его на руки, бросил на кровать и принялся тиранить.
Лишь когда оба, тяжело дыша, лежали рядом, и Су Цэ прильнул к груди Сяо Хуая так надолго, что тот уже решил, будто мальчишка заснул,
Су Цэ внезапно вскинул голову. Его чересчур чёрные, сияющие глаза уставились прямо на Сяо Хуая, и хриплым от напряжения голосом он с сожалением произнёс: «Я передумал. Пожалуй, не буду ставить алтарь».
Сяо Хуай молчал, с ног до головы окинув Су Цэ взглядом, а из глубин его горла вырвалось вопросительное: «М? — вопросом на вопрос».
Су Цэ поудобнее устроился на постели и пояснил: «Подумай сам: благовония — это открытый огонь. Вдруг никого не будет рядом, искра перекинется на охранную бирку и она сгорит? Как же жалко. Ведь ты лично ходил в храм просить её для меня».
Видя, с каким серьёзным выражением лица Су Цэ рассуждает об этом, Сяо Хуай почувствовал, как его взгляд теплеет. Протянув руку, он потрепал Су Цэ по макушке, и, вновь поддавшись внезапному порыву, скользнул ладонью вниз вдоль его позвоночника.
Су Цэ почувствовал, как дыхание у его уха становится всё тяжелее…
Воспоминания пронеслись перед глазами, словно белый скакун на мгновение мелькнул за щелью в стене. Не зная, какие именно мысли роятся сейчас в этой непутёвой голове, Сяо Хуай подал голос: «Ты не спишь — всё ещё не устал или опять о чём-то думаешь?»
Возможно, голос Сяо Хуая прервал блуждающие мысли Су Цэ: тот бросил на него короткий взгляд издалека, перевернулся на другой бок, поворачиваясь к нему спиной, и придвинулся ещё ближе к стене.
Сяо Хуай ничего не сказал. Шагнув к кровати, он устроился рядом с Су Цэ, глубоко вздохнул, откинул одеяло и лёг.
Ощутив движение за спиной, Су Цэ ещё плотнее прижался к стене, оставляя между ними целый проход. Посмотрев на этот зазор, а затем на упрямую, нахохлившуюся спину, Сяо Хуай протянул руку, обхватил его за талию и притянул к себе. Заметив, что Су Цэ вновь вознамерился побрыкаться, Сяо Хуай не сдержался и раздражённо приказал: «Что ты опять устраиваешь?!»
Су Цэ закрыл глаза и молчал.
Однако слегка дрожащее одеяло выдавало его с головой, хотя сам он считал, что маскируется безупречно.
Между ними вновь повисло молчание.
В последнее время Су Цэ неизменно хранил странное молчание. Тот, кто раньше обожал докучать Сяо Хуаю бесконечными разговорами, теперь не желал произносить с ним ни единого лишнего слова — за исключением мольб о пощаде в те интимные моменты.
Сяо Хуай чувствовал себя отвратительно. Он был убеждён, что причиной всему стало знакомство Су Цэ с неким Цин Цзыцзином за стенами дворца, и теперь он даже втайне жалел, что вообще позволил Су Цэ покинуть дворец.
Однако те, кто действительно должен поплатиться за это — наглые глупцы, посмевшие вынашивать виды на человека рядом с ним, — исчерпав все законные средства в попытках противостоять ему, теперь прибегали к самым грязным уловкам в надежде одержать верх.
http://bllate.org/book/29236/3551498
Готово:
