Ли Жаньдун тоже не стал долго размышлять:
— Чи Лянь! Фамилия Чи, а «Лянь» — как в слове «сдержанность».
Затем он повернулся к самому Чи Ляню:
— Представься, пусть все тебя узнают.
— Не надо.
— Ладно.
Ли Жаньдун больше ничего не добавил и вышел из класса.
В тот самый миг, когда Чи Лянь поднял глаза, он увидел Цзян Юй — с едва уловимой усмешкой на губах, будто знающей что-то, чего не знают другие.
— Чи Лянь, — прошептала она, вытянув ногу в проход у окна, потом развернулась и придвинулась ближе, прислонившись боком к его парте.
Чи Лянь оставался таким же ледяным, как всегда.
Её миндалевидные глаза с длинными, вздёрнутыми ресницами будто пылали — в них буйствовала та же соблазнительная, извивающаяся сила, что и в древних лианах, оплетающих стволы тропических деревьев. Взгляд её цеплялся за уголки глаз, изогнутые вверх, как лезвия, и за губы — точёные, алые, будто написанные персиковым чернилами.
— Учитель, даже твоё имя звучит как запрет, — сказала она тихо, но с такой томной хрипотцой, что в воздухе будто повисла паутина.
— Просто до смерти красиво, понимаешь?
Чи Лянь проигнорировал её демоническую притягательность:
— Нет.
До встречи с Чи Лянем Цзян Юй никогда не испытывала интереса к парням и уж точно не флиртовала с ними — разве что иногда, ради шалости, поддразнивала своих милых подружек.
А теперь перед ней стоял этот ледяной, неприступный юноша, которого никак не удавалось соблазнить.
— Чи Лянь, — позвала она его по имени. — Ничего страшного, если ты сейчас прячешь свою суть. Всё равно…
— Мне нравишься именно такой — даже если ты весь из аскезы и льда.
И тут же, томно протянув слова, добавила:
— Учитель…
— Я обязательно заставлю тебя раскрыться.
Как только она это произнесла, Чи Лянь захлопнул книгу и поднял на неё взгляд.
Под маской спокойствия, обычно скрывающей его глаза, уже клокотала тьма — мрачная, почти осязаемая, готовая прорваться наружу.
Цзян Юй вдруг замолчала. Улыбка медленно сошла с её губ, и по телу, от самых пальцев ног до макушки, пробежал ледяной холод.
В следующее мгновение губы Чи Ляня шевельнулись, и его голос прозвучал так глухо и отстранённо, будто доносился из преисподней:
— Не лезь ко мне.
Чи Лянь с детства был замкнутым. Он не терпел, когда кто-то приближался к нему, и сам никогда не стремился к другим. Что касалось чувств, то кроме близких родных он ко всему относился с настороженностью.
Обычно он редко позволял своей мрачности проявляться полностью, но даже в сдержанном состоянии его холодность была настолько ощутима, что никто не осмеливался подойти ближе.
Однако, приехав в Паньчэн, он запомнил одного человека — Цзян Юй.
Ту девушку с ослепительной внешностью, которую он запомнил случайно с первого взгляда. Ту, что не боялась его холода и смело подходила. Ту маленькую демоницу, что постоянно сыпала соблазнительными фразами…
С её появлением он стал говорить гораздо чаще.
Это начинало раздражать.
Когда Чи Лянь сказал: «Не лезь ко мне», он хотел лишь показать Цзян Юй, что он вовсе не тот идеальный образ, который она себе нарисовала, и надеялся, что его врождённая мрачность отпугнёт её.
Раньше он просто игнорировал её, но теперь эта маленькая демоница, похоже, совсем распоясалась.
Его глаза всё ещё хранили тьму, пристально глядя на застывшую перед ним девчонку.
В её миндалевидных глазах не осталось и следа прежней соблазнительности — теперь в них читалось лишь изумление.
И вот, когда Чи Лянь уже думал, что наконец избавился от неё, он увидел, как она протянула к нему белую изящную руку.
Пусть Чи Лянь и был быстр, но на этот раз он всё же опоздал.
Он смотрел, как Цзян Юй ущипнула его за щёку…
От мягкого прикосновения мрачность в его глазах немного рассеялась, уступив место недоумению.
Он, кажется, забыл: эта девушка никогда не следует правилам… и её совершенно не пугает его холод…
Цзян Юй, пока он не успел оттолкнуть её руку, обеими ладонями слегка сжала его щёки. В её глазах ещё мерцало удивление, но уголки губ уже снова изогнулись в улыбке.
— Чи Лянь, Чи Лянь, оказывается, ты, как и я, умеешь превращаться.
Чи Лянь: «…»
— Одна — несдержанная лисица-соблазнительница, другой — аскетичный повелитель Преисподней. Ух ты, идеальная пара!
Чи Лянь: «…»
Он молча оттолкнул её руки, взгляд стал ещё холоднее. Ему показалось, будто он ударил кулаком в мягкую вату…
Это был первый человек, который не испугался, увидев его мрачный взгляд…
Рука Цзян Юй зависла в воздухе, но, воспользовавшись его нерасторопностью, она приподняла бровь и снова потянулась к нему.
Заметив из уголка глаза её движение, Чи Лянь спокойно и уверенно левой рукой схватил её за оба запястья, а правой слегка надавил ей на голову, разворачивая лицом к доске.
«Раздражает.»
— Чи Лянь, Чи Лянь! — обернулась она, уголки губ изогнулись в загадочной улыбке.
Она подняла обе руки, сжав пальцы в кулачки, и покачала запястьями перед ним.
— Учитель, ты только что взял меня за руки.
Наклонив голову набок, добавила:
— И ещё погладил меня по голове.
Чи Лянь уже вернулся к своему обычному состоянию — ледяной и безжизненный. Его взгляд упал на её белые тонкие запястья, затем скользнул по волосам, окутанным мягким солнечным сиянием.
Хотя лицо его оставалось бесстрастным, длинные чёткие пальцы всё же незаметно дрогнули.
…Ему было немного непривычно…
Но рассердиться он не мог.
— Учитель, мы быстро прогрессируем, да? — сказала Цзян Юй.
Чи Лянь: «…»
Он окончательно решил больше не обращать на неё внимания.
***
Мягкие солнечные лучи косо падали на белые здания старшей школы №1 Паньчэн. Вдоль главной аллеи стояли высокие деревья с густой зеленью; их листва, будто пропитанная изумрудной краской, колыхалась от ветра и разбивала на земле крупные пятна света.
Сегодня на пути от учебного корпуса к столовой людей было заметно больше обычного. Все спешили, и вокруг то и дело слышались приглушённые, взволнованные возгласы девушек.
Капитан школьной баскетбольной команды — солнечный и обаятельный парень — шёл рядом с новым учеником, чьё молчаливое появление сегодня вызвало настоящий переполох в школе.
Два высоких юноши, хоть и совершенно разные по характеру, своей внешностью притягивали взгляды. Глаза прохожих девушек буквально прилипали к ним.
Е Цзе и Чи Лянь шли бок о бок. Несмотря на толпу вокруг, пространство в радиусе метра от них оставалось свободным — будто невидимый барьер отталкивал всех остальных.
— Брат, каково ощущение быть в центре внимания тысячи глаз? — спросил Е Цзе, уставший от бесконечного потока голов вокруг.
Чи Лянь поднял глаза и бросил взгляд на толпу. Если бы Е Цзе не напомнил ему, он бы даже не заметил этих людей. Но теперь, увидев такое количество взглядов, он слегка нахмурился.
— Раздражает.
Еще больше, чем болтливая девчонка.
Е Цзе фыркнул:
— Чёрт, характер у тебя такой же ледяной, как и раньше.
Он положил руку на плечо Чи Ляня и пару раз похлопал:
— Теперь ты здесь надолго?
Е Цзе и Чи Лянь знали друг друга с детства. Отец Е Цзе иногда брал его с собой в дом деда Чи Ляня по материнской линии — у их семей были деловые связи. Взрослые обсуждали свои дела, а маленькому Е Цзе было скучно, и он пытался поиграть с холодным мальчиком из семьи Чи. Но тот почти не отвечал на его попытки — мог сказать десять фраз, прежде чем получить хоть один ответ.
Со временем, несмотря на замкнутость Чи Ляня, они всё же стали друзьями — просто потому, что были ровесниками и у Чи Ляня не было других товарищей.
Город Паньчэн имел особое значение для матери Чи Ляня. После её смерти он каждый год приезжал сюда на несколько дней в годовщину. В этом году он окончательно переехал и перевёлся в местную школу.
— Да, — ответил Чи Лянь, вынимая руку из кармана и лениво сбрасывая ладонь Е Цзе. — Грязно. Не трогай меня.
Е Цзе рассмеялся — он знал, что Чи Лянь с его манией чистоты просто не выносит, когда его трогают после тренировки. Он лёгким ударом кулака стукнул его по руке:
— Да иди ты! Я только что вымыл руки после игры!
Затем, шутливо тыча в него пальцем, добавил:
— Только я и могу тебя терпеть! С таким характером ты отпугнёшь всех подряд. Ты должен быть благодарен мне — тому самому наивному и романтичному мальчишке, который в детстве без устали тыкал носом в твою ледяную задницу!
Чи Лянь:
— Ага.
Е Цзе был общительным, у него было много друзей, большинство из которых любили пошутить и поболтать. Но он никогда не осуждал замкнутый и мрачный характер Чи Ляня — ведь они были друзьями много лет.
— В столовой сейчас полно народу, ты же не пойдёшь туда. Пошли, брат, я угощаю тебя где-нибудь снаружи!
Е Цзе был почти такого же роста, как Чи Лянь, и ему нравилось закидывать руку ему на плечо.
Чи Лянь холодно взглянул на него:
— Младший брат.
Е Цзе на две секунды замер, прежде чем понял, что имел в виду Чи Лянь. Он снова хлопнул его по плечу:
— Какой ещё младший? Да я всего на несколько месяцев старше! Давай, зови меня старшим братом.
— Катись, — без эмоций произнёс Чи Лянь.
В этот момент из-за ряда манговых деревьев у столовой донёсся голос, усиленный микрофоном. Он пронёсся над толпой, пробрался сквозь ветви и листья и достиг ушей Е Цзе и Чи Ляня:
— Эй, мальчики напротив, посмотрите сюда—
Е Цзе обернулся на источник звука и тут же расплылся в улыбке.
— Та самая, с которой я с детства спорю… моя вредина-подружка…
Он свистнул в сторону Цзян Юй, стоявшей под деревом с микрофоном:
— Привет, моя маленькая соседка по дому!
Чи Лянь: «…»
Ему вдруг захотелось разорвать дружбу с Е Цзе…
В Паньчэне все, кого он знал, были знакомы с этой маленькой демоницей…
Цзян Юй была участницей школьного вокального ансамбля — пела прекрасно и была необычайно красива.
В школе скоро должен был пройти конкурс пения, и её, естественно, привлекли к рекламной кампании.
Цзян Юй, стоявшая под манговым деревом, проигнорировала слова Е Цзе и пристально уставилась на Чи Ляня.
Её длинные волосы слегка колыхались на ветру, а уголки губ изогнулись в улыбке.
— Чи Лянь, пообедаем вместе.
— Чи Лянь, пообедаем вместе.
Как только Цзян Юй произнесла эти слова, толпа, направлявшаяся к столовой, на секунду замерла, а затем разразилась хором одобрительных возгласов.
Чи Лянь слегка сузил глаза, засунул руки в карманы и продолжил идти, будто всё происходящее вокруг его совершенно не касалось.
Е Цзе, застывший от удивления, через несколько секунд догнал его и хлопнул по плечу:
— Так ты знаешь Цзян Юй?
— Нет, — ответил Чи Лянь без малейшего колебания.
— Да ладно тебе, брат. Она же публично пригласила тебя на обед.
Е Цзе приподнял брови и насмешливо произнёс, сжав горло большим и указательным пальцами:
— Братец Чи Лянь, давай пообедаем вместе.
Чи Лянь бросил на него ледяной взгляд из глубины глаз, но ничего не сказал.
— Хотя, Чи Лянь, — Е Цзе наклонился ближе и локтем толкнул его в руку, — за всю свою жизнь я ни разу не видел, чтобы Цзян Юй кому-то симпатизировала. Она даже не удостаивала вниманием парней, которые сами к ней подходили. Видимо, никого достойного не находила. Эх, братишка, тебе не поздоровится — похоже, она тебя приглядела.
Е Цзе вдруг почувствовал, что что-то не так:
— Хотя… пожалуй, опаснее всё-таки ты.
Цзян Юй в это время уже передала микрофон однокласснице и направилась к ним.
Е Цзе продолжал болтать с Чи Лянем, не замечая, что она уже подошла.
http://bllate.org/book/2923/323930
Готово:
