В сфере интернет-индустрии всё меняется за один день, и направление ветра может смениться в любой момент. Им удалось успешно выкупить Хайцзэ Ван лишь потому, что основатель компании, не довольствуясь однобокой моделью веб-литературы, решил самостоятельно разработать новое приложение, объединяющее социальные сети, покупки и финансы. Однако не прошло и недели после запуска, как проект захлестнула волна гневных отзывов.
Из-за огромной базы пользователей негативные последствия оказались катастрофическими. Вкупе с большими первоначальными вложениями новая стратегия развития обернулась полным провалом, рейтинг упал, возможности привлечения инвестиций исчезли. Только из-за того, что компании в краткосрочные сроки потребовались средства для покрытия убытков, им и удалось провернуть эту удачную сделку.
До возвращения в Линьань Шуан Шуди всегда занималась интернет-инвестициями, поэтому остро чувствовала любые перемены в этой отрасли. И даже если Мань Бэйбэй смотрела на вещи проще и призывала её расслабиться, сама она не могла заставить себя взять отпуск.
Работа работой, но личная жизнь Бэйбэй-цзе тоже требовала внимания.
Случайная встреча на встрече выпускников оказалась для неё не более чем легким почесыванием спины слона — при её толстокожести она не почувствовала ровным счётом ничего.
А вот ожидание следующей встречи в следующем месяце сводило с ума: телефон её Бэйбэй-цзе просто разрывался от уведомлений! Даже если это не влияло на работу и решительность Мань Бэйбэй, всё равно заставляло её испытывать необъяснимую раздражительность.
Отношения автора и редактора обычно не подразумевали личного общения, однако Яо Цзян присылала сообщения гораздо чаще, чем среднестатистический автор. Пережив первые несколько дней тревоги и убедившись, что редактор не собирается вставлять ей палки в колеса, Яо Цзян вернулась к своему обычному скрытному состоянию.
Яо Цзян могла отстраниться, а вот Мань Бэйбэй, скрывающаяся под личиной Наньмэнь Фэйфэй, — нет. Едва наладив связь с Яо Цзян, она спустя несколько дней снова видела, как всё обращается в прах.
При сорокаградусной жаре она то и дело разблокировала экран телефона, согревая его в руках, но сообщений от Лэ Айпэй так и не было.
— Ты же знаешь, что она работает в районе Шэньлань, она госслужащая, место работы просто так не сменит. Притвориться, что случайно встретились поблизости — вполне нормальный ход, — Шуан Шуди, заметив неладное, тихо подсказала ей во время рабочего обеда.
Мань Бэйбэй сначала удивилась, а затем успокоилась. Неужели... её чувства были настолько очевидны?
Мань Бэйбэй уже обдумывала предложение Шуан Шуди. Она всегда была в курсе новостей о Яо Цзян: та после окончания университета устроилась в налоговое управление и постепенно прошла путь от сотрудника в зале обслуживания до работы в офисе. Каждый шаг её карьерного роста был известен, у неё даже сохранилась фотография Яо Цзян с выпускного.
Однако Мань Бэйбэй никогда не переходила к действиям, лишь пряча этот юношеский трепет глубоко в сердце. В реальности она боялась даже тайком взглянуть на неё, опасаясь, что Яо Цзян узнает её в толпе, да и сама она боялась предстать перед Яо Цзян в таком уязвимом виде, потеряв лицо.
С какой стати она должна быть той, кто склоняет голову?
В конце концов, именно Яо Цзян совершила ошибку, именно она вела себя как мерзавка, так почему же мучается она сама?
Если бы Яо Цзян действительно дорожила ею, как могла она позволить ситуации так измениться, допустить, чтобы они отдалялись друг от друга, не сказав ничего, кроме одного сухого извинения?
Чем больше она думала об этом, тем сильнее становилось чувство досады. Обиды, копившиеся несколько лет, после новой встречи с Яо Цзян хлынули бурным потоком, и сдержать их было уже невозможно.
Вернувшись домой, Шуан Шуди ушла в свою комнату, чтобы мило ворковать со своей девушкой перед экраном, оставив Мань Бэйбэй в одиночестве бродить по пустой гостиной.
Мань Бэйбэй смешала себе коктейль и села на балконе, глядя в пустоту.
Сладкий Бейлис, но горечь на душе он заглушить не мог.
Из окон этой квартиры открывался прекрасный вид. Семья приобрела её для неё, потому что она находилась рядом с офисом, а ещё отсюда можно было любоваться огнями половины города.
Вернувшись в Линьань, она, кроме сухих цифр в отчётах, так и не успела прочувствовать изменения в городе. В первый же день, когда она собралась выйти на прогулку, она так неудачно упала, что поговорка о том, что кости срастаются сто дней, стала для неё реальностью. Пришлось смиренно погрузиться в работу, не имея времени даже на то, чтобы остановиться и передохнуть.
Мань Бэйбэй часто держала себя в состоянии предельного напряжения. Даже когда она ездила на стажировку за границу, она заранее составляла подробный план, каждый день жила по расписанию, словно отмечаясь на проходной, и не позволяла себе сбавить темп.
Оставив позади студенческие годы, оставив прежнюю беззаботную жизнь, она поняла: время стало особенно драгоценным. На прошлой неделе, когда она ехала на метро в пригород для проверки партнёрской компании, Мань Бэйбэй слушала на платформе жалобы молодых офисных клерков.
Беготня за автобусом в часы пик, необходимость готовить, убираться и приводить себя в порядок после возвращения домой — времени, чтобы расслабиться и отдохнуть в течение дня, почти не оставалось, сил не было даже на интимную близость.
Осушив остатки напитка, Мань Бэйбэй переоделась и тихо вышла из дома.
Время близилось к десяти вечера. Выйдя из жилого комплекса, Мань Бэйбэй поняла, что ей некуда идти. В Линьане у неё не осталось близких друзей, которым можно было бы довериться. На территории семьи Мань нужно было вести себя крайне осторожно, и тех, кого она знала с детства, невозможно было вытянуть куда-то за пределы семейных собраний.
Она взмахнула рукой, останавливая такси. Жёлтая машина затормозила перед ней, она села, пристегнула ремень и назвала адрес:
— Мастер, до Третьей средней школы.
Ночь была глубокой. Магазины в деловом центре уже закрылись, зато на улицах начали оживать ряды уличных закусочных, открывая совсем другой вид на город.
Ночная жизнь Линьаня была знаменита своим разнообразием, и многие туристы приезжали сюда именно ради того, чтобы ощутить местную культуру питания, пробуя всё подряд с утра до самой ночи.
Чем ближе она подъезжала к школе, тем более оживленной становилась атмосфера. Близлежащим жилым кварталам было уже больше десятка лет, и вокруг успело открыться немало заведений.
В старших классах после вечерних занятий она часто заходила поесть вместе с Шуан Шуди, прежде чем отправиться домой. Она никогда не любила острую вечернюю еду, но именно Яо Цзян заставила её нарушить правила, открыв для неё этот новый мир.
Такси остановилось на автобусной остановке за школьным спортивным полем. Стояла жаркая летняя ночь, в школе было тихо, уличные фонари светили не так ярко, как в начале учебного года, но даже так можно было заметить перемены, принесенные временем.
Бассейн засыпали, построив на его месте новое теннисное поле, школьный забор, на вершине которого раньше были осколки стекла, теперь украшала колючая проволока под напряжением, основной цвет фасада учебного корпуса сменился с оранжевой плитки на серо-белую краску, даже дорожное покрытие под ногами было обновлено.
Она шагнула в зелёную зону за остановкой — место, где заканчивалась территория школы. Многие ученики после уроков любили отдыхать здесь в ожидании автобуса.
Пробираясь вдоль металлической сетки, она прошла мимо спортивной площадки и общежитий, а за поворотом уже начинался старый жилой массив. Магазины по обе стороны дороги были ярко освещены, путь был уставлен маленькими столиками закусочных, и повсюду слышался гул промышленных вентиляторов.
На следующий день был рабочий день, и те, кто заботился о здоровье, уже готовились ко сну, но за столиками у закусочных люди вовсю наслаждались ночным перекусом, звеня бокалами.
http://bllate.org/book/29204/3548596
Готово:
