Сяо Хэ был полностью разбит этим безумным поворотом. Что это вообще за бред? Каждое слово и каждый звук, слетевшие с уст маленького эльфа, были ему понятны, но почему при складывании в единое целое они превращались в сплошную неразбериху?
Слишком растерянно, слишком ошеломляюще, слишком трудно для восприятия.
Неужели его отношения с этим эльфом были не такими уж платоническими, как он себе воображал?
Они что, черт возьми, парочка?!
Сяо Хэ… был готов пасть ниц перед столь нелепым сюжетным поворотом!
Если он действительно был связан узами взаимной влюбленности с Кэвином, то что, чёрт побери, он все эти дни вытворял с Аэром?
Погодите… Если память ему не изменяет, он отроду не был геем, так почему же…
Ладно, сейчас не время размышлять об этом. Сяо Хэ взял себя в руки и, ухватившись за Кэвина, принялся вытягивать из него нужную информацию.
Перед Аэром он вел себя несколько простовато, но на этот раз, общаясь с эльфом, его сообразительность работала как надо.
Хватило всего нескольких фраз, чтобы Кэвин выложил всё как на духу:
Сяо Хэ, я знаю, что ты сердишься на меня. Сердишься за то, что я тогда не принял твои чувства. Когда ты признался мне, я был так счастлив. Ты же знаешь, мы выросли вместе, и я искренне желал идти с тобой рука об руку до самого конца. Но мы оба слишком слабы. Нам нужно повышать ступень, нужно найти свое место в жизни, нужно становиться сильнее и, что еще важнее, заслуживать признание окружающих! Я знаю, почему ты не хотел идти на Бал Сияния: ты боялся разлуки, боялся перемен и злился на меня за то, что я стоял на своем.
Все эти слова лились рекой, и хотя Сяо Хэ вовсе не горел желанием во всё это верить, у него не оставалось иного выбора.
Юный эльф продолжал цепляться за его руку, бормоча:
Сяо Хэ, мне так страшно. Мне кажется, ты хочешь бросить меня. Умоляю, не оставляй меня, вернись ко мне…
Сяо Хэ просто не мог причинить боль столь жалкому и несчастному юноше. К тому же в его душе шевельнулось странное чувство вины: если прежний Сяо Хэ и впрямь взаимно любил Кэвина, не натворил ли он дел своим внезапным появлением, разрушив всё вокруг?
Но… это же всего лишь ментальный мир…
Если говорить начистоту, просто сон.
И тем не менее… этот сон казался до боли реальным.
Сяо Хэ слегка нахмурился и, помедлив, произнес:
Кэвин, послушай меня…
Эмоции Кэвина внезапно вышли из-под контроля. Он вцепился в руку Сяо Хэ, и в этом хрупком с виду эльфе вдруг проснулась невероятная физическая сила. Глядя на Сяо Хэ, он распахнул глаза, чья зелень сияла подобно безоблачному небу:
Сяо Хэ, ты ведь не любишь Его Величество, верно? Я знаю, ты просто не мог полюбить его! У тебя не было выбора, ведь никто не в силах ему отказать. Ты ведь любишь меня, правда? Ты же сам говорил, что любишь меня и никогда не бросишь, верно?
Сяо Хэ попытался ответить, но горло словно сдавило чьей-то невидимой рукой — он не мог вымолвить ни звука.
Кэвин впился пальцами в его руку с такой силой, что его прекрасные глаза светились почти безумным блеском. Не отрывая от Сяо Хэ взгляда, он беззвучно шевельнул губами, передавая простое и ясное послание: Я люблю тебя. Если не веришь, я могу вырвать свое сердце и показать тебе.
Сяо Хэ широко распахнул глаза. Он не мог в это поверить, но каждой фиброй души чувствовал: стоящий перед ним юный эльф вовсе не шутит.
Сердце Сяо Хэ охватили странный страх и полнейшая растерянность. Он открыл рот, но слова возражения так и застряли в горле.
Кэвин же остался невероятно доволен такой реакцией. Его тело внезапно обмякло, и он, прильнув к нему со всей послушностью ласковой кошки, прошептал:
Я знал, что ты любишь меня.
Тело Сяо Хэ оцепенело, превратившись в камень. Его душа металась среди бури самых противоречивых чувств, не зная, как реагировать на происходящее, но в этот миг он резко поднял голову и увидел серебристоволосого эльфа, застывшего на пороге.
Точно так же, как и при их первой встрече, тот стоял посреди комнаты, глядя на него издалека. Сейчас же он застыл у входа, холодно и отстраненно глядя на него сверху вниз.
Только на сей раз в комнате не было сияния тысяч огней, а сам эльф стоял против света, чьи лучи, пробивавшиеся снаружи, сплетались в призрачную сеть, погружая его лицо в неразгаримую тень.
Сердце Сяо Хэ дико заколотилось. Инстинктивно он попытался вырваться из объятий Кэвина, но хватка эльфа оказалась слишком крепкой — он не мог даже пошевелиться.
Аэр неспешной поступью двинулся из темноты коридора. Его длинные серебристые одежды волочились по ледяному полу, напоминая текучий ручей — плавный и мягкий, хотя никто не знал, не обрывается ли впереди пропасть… На ровной поверхности вода течет безмятежно, но, сорвавшись с края, она превращается в бушующий водопад!
Ты любишь его? — голос Аэра звучал всё так же изысканно и чарующе, но в конце фразы послышался странный, приторно-сладкий оттенок, полный жутковатой нежности.
Сяо Хэ понял, что этот вопрос адресован ему. Он отчаянно хотел сказать нет, но пальцы Кэвина впились в его плечо так яростно, будто намеревались переломить кости пополам.
Не имея возможности произнести ни звука, Сяо Хэ мог лишь беспомощно смотреть по сторонам.
А затем он увидел самую пленительную улыбку в этом мире.
Улыбку Короля эльфов Эля.
Лишенный дара речи, он мог только смотреть, слушая собственный пульс, стучавший в груди с яростью молота.
Ты любишь его, но знаешь ли ты, любит ли он тебя? — улыбаясь, мягко проговорил Аэр. Его голос сочился медом, но в то же время от него разило ядом. — Хочешь, я помогу тебе это проверить?
Не успел затихнуть его голос, как протянутая рука эльфа без единого дрожания вошла в спину златокудрого юноши. В воздухе мгновенно разлился тяжелый запах крови, и наружу было вырвано еще бьющееся, ярко-алое сердце.
Сяо Хэ испустил крик ужаса:
Ты… что ты творишь…
Тело прижимавшегося к нему юного эльфа стремительно остывало и твердело. Опустив взгляд, Сяо Хэ встретился глазами с Кэвином: те самые похожие на ясное небо глаза потускнели, но на лице застыло выражение глубокого умиротворения и счастья. Чуть приоткрыв бледные губы, он прошептал напоследок:
Я люблю тебя… Видишь? Сяо Хэ… это мое сердце.
Сяо Хэ окончательно сломался. Пятится назад до тех пор, пока спина не уперлась в холодную стену, он судорожно дрожал от охватившего его липкого страха.
Аэр опустил взгляд на зажатое в ладони сердце и легко усмехнулся:
И правда любит.
С этими словами пальцы эльфа сжались, и алая плоть в мгновение ока превратилась в кровавое месиво.
Наблюдая за этим издалека, Сяо Хэ чувствовал, как за гранью ужаса простирается бездна. Этот человек по-прежнему был невероятно красив, его глаза продолжали манить, а руки оставались самыми изящными из всех, что ему довелось повидать, но сейчас… его ладони были сплошь залиты кровью, и он шаг за шагом приближался, источая густой смрад бойни.
Бежать было некуда. Страх прорастанием дикого плюща затягивал его грудную клетку, подчиняя себе каждый вздох.
Аэр подошел вплотную, слегка наклонил голову и посмотрел на него с прежней нежностью:
Зачем ты лгал мне? — его рука скользнула по щеке Сяо Хэ, дразняще и чувственно замирая у самых губ, источая густую, тягучую атмосферу интимности. — Я же спрашивал, кто я? Ты ответил мне… так почему же ты снова всё забыл? Я дарил тебе радость, а в ответ получил лишь обман?
Н-нет… всё не так… — Сяо Хэ наконец обрел голос, но тут же понял, что не знает, что и сказать. Что ему объяснять? Какое оправдание здесь возможно? Да это же… просто…
Ничего страшного. Если ты молчишь, я могу увидеть всё сам, — улыбнувшись, произнес Аэр. Его сладкий голос напоминал облака на горизонте — мягкие и невесомые, но под этой пеленой скрывалась бездонная пропасть!
Позволь мне заглянуть в твое сердце.
Зрачки Сяо Хэ сузились до точек. Осознание того, что именно сейчас произойдет, пришло слишком поздно.
Жуткая, невыносимая боль пронзила грудную клетку. Широко раскрытыми глазами Сяо Хэ уставился перед собой, и эта последняя картина навсегда выжглась клеймом в глубинах его разума.
Когда я увидел тебя впервые, я сразу понял — ты должен принадлежать мне… — прекрасный эльф склонил голову, и его серебристые пряди рассыпались прядями света, подчеркивая неземную, ранящую сердце красоту. Наклонившись, он запечатлел поцелуй на еще пульсирующем, обнаженном сердце. — Вот видишь… теперь ты и вправду мой.
http://bllate.org/book/29184/3546709
Готово:
