И Ци опустил голову и посмотрел на баскетбольный мяч, который зажимал в обеих руках.
Несколько недель назад он нанял профессионального тренера и два дня потратил на изучение самых базовых навыков ведения мяча и техники бросков. Для абсолютного новичка такого времени и объема тренировок едва хватало лишь на то, чтобы изобразить сносную видимость мастерства.
Что же касается точности бросков, её он даже не тренировался развивать.
– Ты и я? – донесся до него слегка приглушенный мужской голос. – Пожалуй, можно. Как тебя зовут?
И Ци поднял голову и одарил собеседника улыбкой с легким налётом дерзости:
– Выиграй – и скажу.
По сравнению с ним тот, кто только что заговорил с ним, выглядел куда более мягким. На нем была просторная баскетбольная майка, а чуть удлиненная челка зачесана назад под повязкой, полностью открывая лоб и брови, отчего он выглядел свежо и мужественно.
Но улыбался он очень мягко, хотя в этой мягкости сквозила некоторая зажатость.
Он пристально глядел на И Ци, и в его голосе, когда он заговорил, даже прозвучало едва уловимое смущение:
– Когда кто-нибудь выиграет, ты всё равно останешься мной?
И Ци хмыкнул, после чего совершенно неожиданно поднял мяч, подпрыгнул на месте и закинул его в кольцо через голову собеседника.
Описав идеальную параболу, сетка колыхнулась.
Мяч влетел в цель, даже не задев дужку.
Собеседник тут же изумленно вытаращился:
– Неплохо, только вот интересно, если чуть позже удастся выиграть... Тьфу!
И Ци поднял обе руки, закрыл лицо ладонями и тяжело вздохнул. В тот же момент за спиной раздался звук удара мяча о щит.
– СТОП!
– Простите. – Стоявший перед ним человек выглядел куда более отчаявшимся. Он сорвал с головы повязку, опустился на корточки и другой рукой яростно взъерошил себе волосы, что-то бормоча под нос: – Только вот интересно, если чуть позже удастся выиграть, смогу ли я по-прежнему держаться с вызовом. Только вот интересно, если чуть позже удастся выиграть, смогу ли я по-прежнему держаться с вызовом. Только вот интересно, если чуть позже, вы, и, гры, шь, смогу ли я по-прежнему держаться с вызовом.
И Ци сделал шаг вперед и тоже присел на корточки:
– Если тебе тяжело произносить эту фразу, на самом деле можно её немного изменить.
Парень поднял голову и виновато улыбнулся:
– Спасибо.
Это выражение лица ничем не отличалось от предыдущего. Все та же мягкость, зажатость и неловкость.
Невдалеке за спиной раздался голос режиссера:
– Шицин, подойди на минутку.
.
Пока И Ци стоял в стороне в ожидании, его ассистентка поспешно подбежала к нему, накинула на плечи куртку и протянула термос.
Ассистентку звали Жуань Сяоюй, она носила фамилию Жуань. Девушка только недавно окончила учебу. Ростом невысокая, но очень исполнительная. Поскольку они с И Ци были ровесниками, ладили они прекрасно.
– Устал? – тихо спросила она.
И Ци сделал глоток горячей воды и со скорбным лицом вздохнул:
– А что поделать?
– Твои броски стали намного лучше! – снова произнесла она.
И Ци вернул термос обратно:
– Я за сегодня выбросил уже больше сотни мячей, как тут не улучшить результат.
Судя по первоначальным требованиям режиссера, ему было достаточно просто красиво двигаться. В конце концов, на этапе монтажа всё можно было исправить.
Он никак не ожидал, что теперь сможет собственными силами забрасывать мяч в кольцо, в то время как игравший с ним в паре Сунь Шицин путался даже в этих нескольких базовых репликах.
Жуань Сяоюй бросила взгляд на стоявшего рядом с камерой Сунь Шицина, который, нахмурившись, согласно кивал в ответ режиссеру, и тоже вздохнула.
– Пустышка, – бросила она.
И Ци промолчал.
Он считал, что она права.
.
Учитывая, что Сунь Шицин не был профессиональным актером и пришел лишь на роль камео, режиссер выделила на съемки с запасом. Согласно изначальному плану, на сегодня во второй половине дня было назначено всего две сцены, обе – на баскетбольной площадке, а из ключевых актеров в них был задействован только И Ци.
Сунь Шицин играл главного университетского красавчика – высокого, привлекательного парня, окруженного толпой поклонниц и блистающего на баскетбольной площадке. По совместительству он являлся мнимым соперником в любви для главного героя, которого играл И Ци.
Перед началом официальных съемок И Ци слышал, как Сунь Шицин с пеной у рта уверял режиссера, что в старшей школе целых три года играл в школьной сборной и его навыки вполне на уровне.
Когда завершили работу над гримом и сняли первую сцену, всё прошло как по маслу.
Сунь Шицин вел мяч, обыгрывал соперника, проходил под кольцо и выполнял бросок в прыжке. Его движения были плавными и беспрерывными, так что заготовленному дублеру пришлось накрепко присоседиться к скамейке запасных – у него просто не было шанса выйти на площадку.
– Этот персонаж будто специально создан для Шицина, – сияя от улыбки, говорила тогда режиссер.
К сожалению, спустя полчаса её энтузиазм улетучился.
.
– Персонаж Вэй Сяо крайне самоуверен и дерзок, – объяснял режиссер, жестикулируя перед Сунь Шицином, когда И Ци подошел ближе. – Когда он сталкивается с вызовом, в душе он наверняка не согласен с этим, верно? С одной стороны, тебе нужно выглядеть непринужденно, но с другой – нельзя быть слишком мягким. Когда ты смотришь на него, во взгляде должно читаться легкое превосходство.
Сунь Шицин кивнул:
– Хорошо, я понял, попробую.
И Ци показалось, что выражение лица парня в этот момент вовсе не походило на понимание.
– Режиссер Тао, – вклинился И Ци, одновременно поднимая руку. – Можно объявить небольшой перерыв?
Услышав это, режиссер Тао опустила голову, глянула на часы, а затем подняла взгляд на небо. Приближались сумерки: свет еще не успел померкнуть, но тени на земле уже вытянулись донельзя. Стояла глухая зима, дни короткие, ночи длинные. Наверняка не пройдет и капли времени, как стемнеет.
Она нахмурилась и вздохнула:
– Пожалуй, на сегодня закончим. Шицин, сможешь задержаться еще на денек?
Сунь Шицин поспешно кивнул:
– Да, конечно!
.
Перед тем как уйти, Сунь Шицин обошел всю съемочную группу и перед каждым извинился.
Из-за того что им пришлось повозиться весь день без какого-либо прогресса в работе, у большинства людей на душе остался неприятный осадок. Но раз уж этот молодой актер при всей своей никудышной игре демонстрировал превосходное отношение к делу, несколько работавших на массовке актеров даже испытали некоторую неловкость от такого внимания.
– Извините все за сегодня, – добавил Сунь Шицин, извиняясь перед И Ци. – И еще... спасибо тебе огромное.
И Ци взглянул на него и улыбнулся:
– За что ты меня благодаришь?
– Что был готов подсказать, – голос Сунь Шицина слегка понизился, выдав очевидную подавленность. – Если честно, ты меня только что просто спас, у меня голова готова была взорваться.
И Ци ничего не ответил, лишь пожал плечами.
Он видел, что, хотя Сунь Шицин и кивал во время наставлений режиссера, его внутреннее состояние было абсолютно сломлено. Находясь в подобном растерянном и беспомощном положении, вжиться в роль было практически невозможно. Во время съемок последних дублей этот парень просто не знал, куда деть руки и ноги. В таких условиях чудом было бы уже то, что кадр удался, а мучить съемочную группу и дальше – лишь пустая трата сил.
– Не подбросишь меня? – вдруг снова произнес Сунь Шицин. – Сотрудники съемочной группы сказали, что забронировали для меня отель, он ведь наверняка тот же самый, где живете вы?
По первоначальному плану он должен был уехать сразу после сегодняшних съемок. Из-за внезапных изменений в графике неудивительно, что в организации возникли накладки.
И Ци охотно согласился.
.
Съемочная площадка располагалась на территории одной из старших школ. Сейчас шли зимние каникулы, и ради съемочной группы школа специально заперла ворота и разогнала посторонних.
В предыдущие дни, когда И Ци утром и вечером въезжал на территорию школы и выезжал обратно, сидя в машине, он то и дело замечал дежуривших у ворот фанатов. Многие из них пришли ради него. К своим поклонникам И Ци испытывал глубокую благодарность, однако до сих пор не научился с ними общаться. Чаще всего он просто задергивал шторки, ссутулившись опускал голову на сиденье и притворялся мертвым в надежде, что его не заметят. Иногда, когда совесть грызла слишком сильно, он лишь слегка приоткрывал окно и махал всем рукой.
Но сегодня обстановка у ворот разительно отличалась от прежних дней. Маленький микроавтобус намертво застрял в толпе, окруженный громогласными криками.
Сунь Шицин украдкой приоткрыл занавеску, бросил взгляд наружу, после чего с молниеносной скоростью отпрянул назад.
Заметив, как тот шумно вздыхает и ожесточенно трет лицо ладонями, И Ци поинтересовался:
– Твои фанаты?
Сунь Шицин горько улыбнулся ему, а затем снова отдернул занавеску. Сквозь дверное стекло И Ци отчетливо услышал мощную волну криков, вмиг поднявшуюся снаружи. Под этот звуковой фон Сунь Шицин достал телефон, открыл какое-то приложение, напечатал несколько слов, после чего прижал экран смартфона к стеклу машины.
– Что ты написал? – любопытство взялó верх над И Ци.
– Попросил их пораньше идти домой, – ответил Сунь Шицин.
Пять минут спустя, когда машина наконец выбралась из эпицентра затора, у И Ци появилась возможность рассмотреть экран его телефона. На крупном бегущем шрифте красовалась надпись: Прохладно, берегите здоровье, все отправляйтесь скорее домой!
– И ты тоже давай, – обратился Сунь Шицин к И Ци. – Из-за меня ты промерз на ветру целый день. У меня есть шипучие витамины, они отлично помогают против простуды, хочешь?
.
Тогда И Ци подумал, что тот бросил это к слову.
Он никак не ожидал, что не пройдет и много времени после возвращения в номер, как этот парень заявится к нему в дверь.
– Хоть упаковку уже открывали, и внутри осталась только половина, – Сунь Шицин протянул ему тубу с шипучими таблетками. – Пользуйся, лучше перестраховаться.
И Ци поколебался, но все же протянул руку и взял их.
– Спасибо, – поблагодарил он и тут же добавил: – А как же ты сам?
Если говорить о том, чтобы простоять целый день на холодном ветру, то оба они промозгли практически одинаково.
Сунь Шицин улыбнулся ему:
– Все в порядке, у меня крепкое здоровье, я никогда не болею.
И Ци опустил взгляд на тубу с апельсиновыми шипучими таблетками в руке:
– Тогда почему ты носишь их с собой и они уже наполовину опустошены?
Сунь Шицин заметно растерялся.
Затем он поскрёб затылок:
– Разве тебе не кажется, что на вкус это точь-в-точь как апельсиновая газировка?
И суточная норма витаминов восполнена, и никакого чувства вины за вредную пищу.
И Ци остался при своем мнении, но едва тот ушел, тут же бросил таблетку в воду.
Очень скоро он понял, что его обманули: до газировки этому вкусу было далеко.
.
– Мне кажется, он за мной наблюдает, – шепотом произнес И Ци во время ужина, обращаясь к сидевшей напротив Жуань Сяоюй.
– Кто? – Жуань Сяоюй с опаской огляделась по сторонам.
Опасаясь, что она спугнет объект наблюдения, И Ци поспешно протянул руку и дернул ее за рукав:
– Сунь Шицин.
Съемочная группа арендовала под обед небольшой ресторанчик в отеле, чтобы члены команды могли спокойно поесть, не подвергаясь чужому вниманию. Поскольку съемки закончились рано, в ресторане было многолюдно. К моменту прибытия И Ци Сунь Шицин уже был на месте. Он сидел с несколькими сотрудниками, и за их столом как раз оставалось одно свободное место.
Поймав взгляды друг друга, Сунь Шицин помахал ему рукой, приглашая присоединиться.
Тогда И Ци указал на шедшую с ним Жуань Сяоюй, давая понять, что мест не хватит и садиться им неудобно.
Впрочем, даже если бы мест хватило, И Ци не горел желанием подсаживаться к нему. Конечно, в этой сфере полезно обзаводиться связями, но И Ци по природе своей не был любителем светского общения. Они с Сунь Шицином едва были знакомы, и тратить время на пустые разговоры с полузнакомым человеком за едой казалось ему слишком утомительным.
Выбрав столик на двоих в самом углу, они сели, но не прошло и нескольких минут, как И Ци почувствовал неладное.
– С твоего ракурса обзор лучше, – тихо шепнул он Жуань Сяоюй. – Пригляди за ним, пожалуйста.
Та посмотрела на него с сомнением.
Пять минут спустя выражение ее лица постепенно изменилось:
– И правда ведь смотрит!
Услышав это, И Ци нахмурился.
– Опять пялится, – понизила голос Жуань Сяоюй. – А когда заметил, что я тоже на него смотрю, даже отвернулся.
– Как странно, – пробормотал И Ци. – Я ему зачем-то понадобился?
Жуань Сяоюй пожала плечами:
– Кто знает.
И Ци задумался:
– Пойду спрошу.
С этими словами он поднялся.
Не ожидавшая такого поворота событий Жуань Сяоюй испуганно ахнула:
– Погоди, ты... куда?..
И Ци махнул ей рукой из-за спины, давая понять, что скоро вернется.
Каково это – постоянно чувствовать на себе чей-то взгляд? Может, у человека действительно есть что сказать, но он не может найти подходящего момента, так почему бы просто не выяснить всё напрямую. Ничего сложного в этом не было, и И Ци не понимал, почему Жуань Сяоюй отреагировала так бурно.
Стоило ему сделать всего пару шагов вперед, как Сунь Шицин заметил его.
Когда он повернулся к И Ци, в его взгляде читалось удивление вперемешку со смущением.
В тот же самый момент И Ци услышал приглушенный голос сидевшего напротив него сотрудника, в котором отчетливо сквозило презрение:
– Чего он добился к этому дню? Всё благодаря Цзян Хэ.
http://bllate.org/book/29167/3544603
Готово:
