А о чём шла речь, Чжао Нин не услышала вовсе: её мысли в ту минуту были заняты исключительно девушкой перед ней. То, как та опускала голову, как обводила взглядом аудиторию, как двигались её губы, её жесты, когда она снимала солнечные очки, и тонкий аромат, оставшийся после неё вчера, — всё это заставляло Чжао Нин переживать те мгновения снова и снова. Это чувство напоминало притяжение, естественное и безоговорочное, словно стеклянный шарик, упавший на пол и взмывший вверх. С появлением этого человека всё вокруг потеряло голос и краски, а в мире Чжао Нин начали прорисоваться чёткие очертания — образ женщины, стоявшей прямо перед ней.
Когда она наконец пришла в себя, Байчжи уже покинула аудиторию под звуки аплодисментов.
— Уже всё закончилось?
— Ты чего это опять уставилась в одну точку?Такую потрясающую лекцию пропустила, — Чжао Цзин помахала рукой перед её лицом.
Чжао Нин виновато улыбнулась.
— А Синь-то и вправду крута, да? Едва ли старше нас на пару лет, а уже с таким состоянием! — Ло Цин принялась высказывать зависть.
— Поговаривают, однако, что характер у неё так себе, — понизив голос, бросил Оуян Хэн.
Чжао Нин нахмурилась.
— Что за слухи? Ну-ка выкладывай, — Чжан Цзяяо тут же загорелась сплетнями и отложила ноутбук.
— Работать-то она умеет, но говорят, нравом обладает скверным, взбалмошным. К тому же любит бары, а парней меняет, кажется, чаще, чем наряды, — произнёс Оуян Хэн и осторожно огляделся по сторонам.
— Да ладно? По ней и не скажешь! Синь такая красавица, ну подумаешь, с норовом, это нормально. А сколько у неё парней — личное дело каждого, — Чжао Цзин наградила сидевшего рядом парня выразительным закатыванием глаз.
— О чём ты думаешь? До чего это ты так погрузилась? — Оуян Хэн хлопнул Чжао Нин по плечу.
— Ни о чём, просто думаю о том, что ты сказал, — улыбнулась Чжао Нин.
— И зачем забивать этим голову, мы же всё равно не будем с ней пересекаться, — Оуян Хэн повернулся обратно и продолжил крутить в пальцах ручку.
Так подошёл к концу очередной день занятий. Во время ужина в столовой Чжао Цзин предложила всем вместе обсудить домашнее задание перед уходом — раз уж староста группы дала добро, все четверо после еды отыскали тихий столик в столовой и вновь принялись разбирать вопросы, заданные днём преподавателем. Солнце ещё не до конца скрылось за горизонтом, золотистые лучи пробивались сквозь соседнее панорамное окно, целиком окутывая сидевшую у стекла Чжао Нин.
Тук-тук-тук. Со стороны лестницы внезапно раздался звонкий стук каблуков. Все пятеро повернули головы и увидели идущих вместе Синь Байчжи и Бай Тин; ребята поспешно уткнулись в столы, делая вид, что продолжают прерванное обсуждение.
— Вы всё ещё здесь? — Бай Тин неожиданно остановилась и обратилась к ним. Байчжи тоже замерла и вместе с Бай Тин посмотрела на остальных, но её взгляд постепенно переместился на Чжао Нин, задержавшись на ней так, будто что-то вдруг легонько кольнуло её в сердце, после чего она мягко подмигнула Чжао Нин.
— Да, вот обсуждаем вопросы, которые задал днём преподаватель, — ответила Чжао Цзин, поднимая блокнот.
— Замечательно. Тогда продолжайте.
С этими словами обе девушки удалились.
К моменту, когда ребята закончили обсуждение, ночь уже глубоко вступила в свои права. Оуян Хэн и Чжао Нин вместе вышли из здания компании и, обернувшись, бросили взгляд на офисную высотку позади — в ночной тьме едва слабо теплилось одно-два окна.
— Уже так поздно, как ты доберёшься? — спросил он.
— Автобусы, кажется, уже не ходят, пройдусь пешком, прогуляюсь.
— Одной поздно небезопасно, давай я тебя провожу, — Оуян Хэн преградил Чжао Нин путь и посмотрел на неё сверху вниз.
— Не нужно, я хочу немного пройтись в одиночестве, — Чжао Нин обошла его и зашагала дальше.
— Ну ладно-ладно, тогда напиши мне в WeChat, как доберёшься, — Оуян Хэн помахал ей рукой.
Чжао Нин, не оборачиваясь, показала жест ОК.
День подошёл к концу. Хотя ничего особенного сделано не было, Чжао Нин всё равно чувствовала себя невероятно уставшей. Эта усталость не проходила от простого отдыха — ей требовалось побыть одной.
Теперь она погрузилась в ночную прохладу, обдуваемая лёгким ветерком. Чжао Нин глубоко вздохнула, наконец-то чувствуя расслабление.
Затем она открыла на телефоне навигатор, задала адрес своего жилого комплекса и продолжила путь сквозь темноту, следуя указаниям на экране.
Внезапно позади неё притормозила машина.
Чжао Нин оглянулась и сквозь стекло со стороны водительского места разглядела Синь Байчжи. При тусклом свете в салоне та казалась воплощением какого-то иного, завораживающего очарования.
— Здравствуйте, госпожа Синь. — Чжао Нин кивнула ей.
— Садись, — бросила Синь Байчжи коротким, не терпящим возражений тоном.
— А? — Колеблясь лишь мгновение, Чжао Нин всё же послушно последовала указанию и забралась на переднее пассажирское сиденье.
Салон был наполнен лёгким ароматом духов Синь Байчжи, от которого у Чжао Нин слегка закружилась голова. Украдкой бросив боковой взгляд на водительское кресло, она заметила плотно сжатые изящные губы Синь Байчжи.
— Почему ты перестала называть меня сестрой? — неожиданно заговорила та, не отрывая глаз от дороги.
Чжао Нин не ответила, её руки принялись судорожно теребить ремешок холщовой сумки, чтобы хоть как-то унять напряжение.
— Мы не на работе, не нужно так сковывать себя.
— Хорошо. — Чжао Нин испуганно кивнула, в упор глядя на собственные туфли. Модель в её голове работала на предельной скорости: что же ей следует сказать в такой ситуации?
Вскоре машина въехала на подземную парковку жилого комплекса.
— Поднимайся, у меня ещё есть дела, — открыв дверь, сказала Синь Байчжи Чжао Нин.
— Угу. — Чжао Нин сбежала из подземного гаража словно от погони и бросилась домой.
Глядя ей вслед, Синь Байчжи улыбнулась, достала из сумочки сигарету и закурила.
Самым мучительным для Чжао Нин в тот период обучения было то, что от неё требовалось бороться и соперничать. Все наперебой стремились высказаться на занятиях, рвались делать доклады — исключительно ради того, чтобы заработать личные баллы и избежать выбывания. Но ей, с её вечно мягким и неторопливым нравом, давалось это с огромным трудом.
Во время перемены Чжао Нин приводила в порядок конспекты с прошлого урока.
— Чжао Нин, давай на следующем занятии выступишь ты? Заработаешь для нашей группы побольше баллов, — Чжао Цзин хлопнула её по плечу.
http://bllate.org/book/29150/3542987
Готово:
