Чжоу Жун держался уверенно, легко перемещаясь между людьми. В беседах он проявлял выдающийся профессионализм, вызывая у окружающих искреннее восхищение. Люди проникались доверием к адвокатской конторе Чжао Чена, обменивались визитками и договаривались о сотрудничестве — именно этого и добивался Чжао Чен, настаивая на его присутствии.
В нынешнее время в одиночку успеха не добиться. В индустрии, где всё тесно переплетено, только взаимная поддержка и умение действовать заодно позволяют создать долгосрочный механизм успеха.
Во второй половине дня начались выступления организаторов, и все присутствующие внимательно слушали.
Саммит завершился в восемь вечера. Уставшие за целый день люди разошлись по своим номерам в отеле. Чжоу Жун всё еще обсуждал с Чжао Ченом мелкие детали прошедшего мероприятия. Когда они наконец закончили, он внезапно почувствовал, как по спине пробежал холодный пот, а в глазах потемнело.
С самого утра он был вынужден сосредоточенно общаться с элитой индустрии, а после обеда — без перерыва слушать доклады. Чжоу Жун был человеком, который привык вникать во все мелочи. Общую структуру понимали все, но самые важные нюансы каждый улавливал по мере своих способностей. Он привык цепляться за те детали, которые другие пропускали, и это зачастую отнимало у него слишком много сил.
Он достал из сумки конфету и закинул в рот. Сладости он не любил, но в последнее время перед глазами всё чаще темнело — возможно, из-за низкого уровня сахара в крови. Конфета помогала приглушить головокружение и неприятные ощущения, поэтому о вкусовых предпочтениях он не думал.
Раздался стук в дверь. Чжоу Жун, стараясь сохранять устойчивость, подошел и открыл. На пороге стоял Гу Чэнъюй. Он был выше Чжоу Жуна сантиметра на три-четыре, так что тому пришлось слегка поднять голову, чтобы встретиться с ним взглядом. В руках у Гу Чэнъюя был контейнер с едой.
— Ты уже ел? — спросил он, и в его голосе сквозила искренняя забота.
Чжоу Жун бросил взгляд на контейнер в руках Гу Чэнъюя, а затем посмотрел прямо ему в глаза. Ха. Принес еду, а теперь разыгрывает представление.
Гу Чэнъюй поджал губы, на его лице отразилось неловкое смущение — его раскусили. Чжоу Жун не раз говорил, что он слишком напорист, и Гу Чэнъюй признавал: в последние дни он действительно не слишком заботился о чувствах и состоянии Чжоу Жуна. Но разве можно добиваться человека, не проявляя инициативы? Иначе пришлось бы вечно смотреть, как желанный человек находится рядом с другими, жадно наблюдать, не имея возможности коснуться или хотя бы проявить характер.
Он приподнял контейнер:
— Я занял кухню в отеле, только что приготовил. Ты весь день был занят, точно еще не ел.
На самом деле он жил напротив и всё это время следил за Чжоу Жуном. С тех пор как тот вернулся, он не выходил, а курьеры не стучали в его дверь. Чжоу Жун еще не успел произнести слова отказа, как Гу Чэнъюй, словно предвидя его реакцию, тут же добавил, жалобно поджав губы:
— Ты так устал, лицо бледное, ни кровинки. Я очень волнуюсь. Можешь не впускать меня, но ты же должен хоть что-то съесть.
Его голос звучал низко, уверенно и в то же время обиженно. Чжоу Жун подумал: Тебе уже тридцать лет, а ты всё еще ведешь себя как лицемерный подлиза.
Он открыл было рот, чтобы ответить, но в итоге лишь выдохнул и сдался:
— Ладно, спасибо. — Он протянул руку за контейнером.
Гу Чэнъюй тут же воспользовался моментом и проскользнул внутрь, закрыв за собой дверь. Щелк.
Чжоу Жун лишь закатил глаза. Гу Чэнъюй хитро улыбнулся, но, стоило Чжоу Жуну посмотреть на него, как он тут же сменил выражение лица на невинное. Ведя себя как полноправный хозяин номера, он прошел в гостиную, открыл контейнер и позвал Чжоу Жуна:
— Иди сюда, иди скорее! Я приготовил суп из ребрышек с редькой — он очень питательный и полезный для здоровья, а если остынет, будет уже не то. Чего стоишь? Стесняешься? Посмотри на свое бледное личико, небось совсем изголодался.
Видя, что Чжоу Жун не двигается, он сам подошел к нему, мягко подтолкнул в спину и усадил перед едой.
— Я сейчас чувствую только раздражение, а не голод, — бросил Чжоу Жун, окинув его холодным взглядом.
Суп из ребрышек источал аппетитный аромат, который тут же начал дразнить вкусовые рецепторы Чжоу Жуна. Он молча сглотнул слюну. Ладно, не стоит опускаться до его уровня, подумал он, сдаваясь. Он взял ложку и отхлебнул бульона. Вкус был превосходным, и Чжоу Жун невольно прикрыл глаза от удовольствия.
— Господин Гу, не ожидал, что вы так хорошо готовите, — с удивлением произнес он.
Лапша, которую тот готовил в тот вечер, тоже была неплоха. Чжоу Жун решил, что Гу Чэнъюй, должно быть, часто готовит, раз обычные блюда получаются у него такими безупречными на вкус и вид. Домашний суп с ребрышками требовал тонкого понимания огня и мастерства, а раз он получился таким вкусным, значит, талант у него действительно есть.
Если бы не та ошибка в тот вечер, Чжоу Жун, вероятно, восхищался бы зрелостью, обаянием и широким кругозором Гу Чэнъюя и с радостью бы с ним дружил. Но теперь в глазах Чжоу Жуна Гу Чэнъюй был просто глупым, притворным, навязчивым и властным типом.
— Еще бы, я освоил все восемь великих кухонь, каждый год на Новый год готовлю праздничный ужин. Даже мои родители готовят хуже меня, — гордо заявил Гу Чэнъюй.
Чжоу Жун невольно рассмеялся. Атмосфера стала странно гармоничной. Чжоу Жун опустил голову и принялся за еду, пробуя разные блюда. Гу Чэнъюй был совершенно счастлив, наблюдая, как Чжоу Жун спокойно и послушно ест.
Гу Чэнъюй редко видел Чжоу Жуна, и каждый раз его бледное лицо заставляло сердце сжиматься от тревоги. В прошлый раз, у входа в жилой комплекс, он тоже думал, что Чжоу Жун голоден — после лапши его лицо порозовело. И сегодня, когда дверь открылась, он выглядел так, словно вот-вот упадет в обморок.
— Чжоу Жун, как бы ты ни был занят, никогда не забывай вовремя есть, — обеспокоенно сказал Гу Чэнъюй.
Чжоу Жун лишь равнодушно отмахнулся:
— Это всего лишь низкий сахар. В современном обществе у любого офисного работника найдется пара болячек. Во всех интернет-романах властные генеральные директора обязательно страдают от проблем с желудком. Странно даже, что у нашего уважаемого директора Гу желудок в полном порядке.
Он попивал суп, продолжая язвить. Однако в нем появилась какая-то живость, которой не было раньше, когда при каждой встрече он сухо и официально называл его господином Гу. Хотя он и сейчас называл его так же, звучало это как-то иначе.
Когда Чжоу Жун допил суп и отставил миску, Гу Чэнъюй ловко начал убирать посуду и остатки еды. Чжоу Жун наблюдал, как он аккуратно складывает всё в контейнер и попутно вытирает стол салфеткой.
Закончив, Гу Чэнъюй сходил в ванную помыть руки, вытер их бумажным полотенцем и вернулся к Чжоу Жуну. Тот сидел на диване, закинув ногу на ногу, и листал что-то в телефоне, из которого доносилась музыка.
Заметив его приближение, Чжоу Жун опустил ногу, встал, одернул одежду, взял со стола контейнер и выразительным взглядом указал Гу Чэнъюю на дверь. Чжоу Жун: поел — и на выход.
Гу Чэнъюй с досадой последовал за ним, потянувшись рукой, чтобы забрать контейнер:
— Давай я возьму…
Бух! Звук разбивающейся посуды и подавленный стон боли.
Чжоу Жун в шоке обернулся: Гу Чэнъюй лежал на полу, раскинув руки, а вокруг валялись осколки. Гу Чэнъюй уткнулся лицом в пол — не от боли в лодыжке, а от стыда. Два года службы в армии, отличная физическая форма, регулярные силовые тренировки, альпинизм — и всё это ради того, чтобы на глазах у любимого человека растянуться на ровном месте и подвернуть ногу?
Чжоу Жун присел перед ним, испуганно спрашивая:
— Гу Чэнъюй, ты как?
Гу Чэнъюй не отвечал, и сердце Чжоу Жуна ушло в пятки. Он достал телефон, чтобы вызвать скорую, но Гу Чэнъюй перехватил его руку:
— Не надо.
— Точно не надо? — нахмурился Чжоу Жун.
Гу Чэнъюй, опираясь на руки, медленно поднялся. Чжоу Жун подхватил его под локти, и Гу Чэнъюй, перенеся почти весь вес на него, смог встать, опираясь только на правую ногу.
— Скорая не нужна. Кажется, просто растянул левую лодыжку, сейчас не могу на нее встать.
Прислушавшись к боли, он понял, что кость цела. Чжоу Жун помог ему дойти до дивана, усадил и положил его левую ногу на журнальный столик. Сняв ботинок и носок, они увидели, что сильного отека пока нет. Гу Чэнъюй молчал, плотно сжав губы.
Чжоу Жун нахмурился:
— Очень больно?
Раньше Гу Чэнъюй был таким болтливым, постоянно задавал вопросы, а сейчас в комнате воцарилась тишина. Гу Чэнъюй сидел, стиснув зубы, с болезненным и досадным выражением лица. Чжоу Жун позвонил на ресепшн и попросил принести лед и лекарство от ушибов.
В мире природы сильный партнер — это залог того, что будет добыто больше еды, а слабый, который падает на ровном месте, не достоин стать спутником!
Гу Чэнъюй долго собирался с духом, прежде чем оправдаться:
— Это падение… чистая случайность. У меня отличное здоровье, я каждую неделю занимаюсь альпинизмом и каждое утро бегаю.
Чжоу Жун, разбиравшийся с осколками, услышал это, взглянул на напряженное лицо Гу Чэнъюя и понимающе усмехнулся:
— Ну да. Поэтому и упал так громко.
Здоровье и правда крепкое: падает — с грохотом, подворачивает — основательно. Лицо Гу Чэнъюя почернело.
Раздался дверной звонок. Чжоу Жун пошел открывать, а Гу Чэнъюй проводил его взглядом. Чжоу Жун передал ему лед, а затем аккуратно нанес спрей на лодыжку. Гу Чэнъюй сидел на диване, а Чжоу Жун, присев перед ним, был так сосредоточен на лечении, что его короткие волосы слегка прикрывали глаза. В этот момент он выглядел таким спокойным и послушным, совсем не таким холодным и язвительным. Вспыхнувшее было раздражение мгновенно улетучилось, а на сердце стало сладко.
Стыд и неловкость исчезли. Какая разница, что он упал? Зато это падение привлекло внимание Чжоу Жуна, и теперь тот лично заботится о нем, да еще и шутит. Стоило того!
Прядь волос на макушке Чжоу Жуна подрагивала в такт его движениям. Так и хотелось дотронуться… Гу Чэнъюй непроизвольно протянул руку, но, поймав взгляд Чжоу Жуна, неловко отдернул её.
Чжоу Жун взглянул на часы:
— Гу Чэнъюй, ты где остановился? — с вопросом в глазах посмотрел он на него.
Гу Чэнъюй: Прямо напротив…
http://bllate.org/book/29147/3542783
Готово:
