Он подхватил рюкзак и обратился к юноше:
— Ну что, я тогда пошёл?
Тот держал в руках пижаму и смотрел на него с невероятным изумлением:
— Ты?
— Чего?
Следом ему прямо в лицо полетела одежда, мягко шлёпнула по щеке и, словно вода, соскользнула вниз.
Он протянул руку и поймал её. Ткань оказалась лёгкой, невесомой, а стоило её коснуться, как стало понятно — материал первосортный.
— Это в каком смысле?
Неужели тот требует, чтобы он помогал ему переодеваться?
Юноша подскочил и слегка ударил его кулаком — боли почти не чувствовалось.
— Ты же только что говорил, что будешь спать здесь?
В его голосе послышалось лёгкое негодование.
Но тут же из-за резкого движения он зашелся в серии громких кашлей.
Испугавшись, что этот хрупкий парень того и гляди отбросит концы и повесит вину на него, Шэнь Чжицзян поспешно поддержал того за талию и усадил обратно.
Сам он никак не мог припомнить, когда именно давал согласие остаться у юноши на ночь, но раз уж тот утверждает, что да, значит, так оно и было.
— Остаюсь, остаюсь, только не злись.
— Дурак, — выругался юноша, а затем тут же поспешил оправдаться: — Я вовсе не злюсь.
Тот налил стакан тёплой воды, поставил его перед ним и послушно согласился:
— Хорошо-хорошо, это я во всём виноват.
Юноша с жаром схватил стакан, задействовал широкие размашистые движения, но, поднеся к губам, принимался пить крошечными глотками, не спеша смакуя.
Шэнь Чжицзяну показалось, что пьёт он точь-в-точь как кошка, при этом не забывая во время питья вовсю крутить глазами и разглядывать всё вокруг.
Так он бестолково и завалился спать в комнате по соседству с юношей. Впрочем, если говорить о сне, толком выспаться ему так и не удалось.
Кровать оказалась слишком мягкой, его поясница не выдерживала такие перины, и уже ближе к середине ночи он, замучившийся от боли, ворочался с боку на бок, пока наконец вовсе не бросил попытки уснуть.
Странное дело, почему сегодня ему не приснилась кошка?
Неужели животное знало, что он придёт, и потому не являлось во сне?
Оставалось надеяться, что завтра удастся её отыскать.
Шэнь Чжицзян с благоговением загадал желание на заставке телефона.
Он на цыпочках выскользнул из комнаты, помня недавнее предупреждение юноши: у меня чуткий сон, не смей издавать ни звука.
В богатых домах по ночам не выключали свет — на первом и втором этажах всё заливало ярким сиянием, что как раз было ему на руку: без освещения он бы и сам испугался.
Скинув обувь, он босиком зашагал по полу, намереваясь спуститься на первый этаж и выпить воды.
Проходя мимо комнаты юноши, он ступал ещё осторожнее, медленно продвигаясь вперёд и прижимая ступни к полу.
— Да отстань ты от меня, хватит лезть!
Из-за двери донёсся внезапный яростный крик, от которого он потерял равновесие и чуть не рухнул на пол.
Уперевшись руками в косяк, он выпрямился, и звуки ссоры стали ещё отчётливее.
В голосе юноши явно послышались плаксивые нотки:
— Ты держишь меня взаперти столько времени, чего ещё тебе надо?
Было слышно, как тот изо всех сил старается сдержать рыдания, но из горла всё равно вырывались надломленные всхлипывания.
Заслушавшись, он на мгновение забыл, что нужно идти дальше. Брови Шэнь Чжицзяна сошлись на переносице: с кем это юноша ругается?
Судя по таким речам, неужели он здесь пленник?
А это уже принимало куда более серьёзный оборот. Он позабыл спросить, совершеннолетний ли юноша, а ведь за заточение несовершеннолетних светит огромный срок. Да и взрослых запирать противозаконно.
Его вновь одолели сомнения: продолжать ли подслушивать или поскорее смыться, сделав вид, будто ничего не произошло?
Выбирай между моралью и совестью.
И пока он пребывал в нерешимости, дверь внезапно распахнулась.
Поскольку его тело наполовину опиралось на створку, лишившись точки опоры, он не удержался на ногах, споткнулся и кубарем ввалился внутрь, прямо на открывшего дверь юношу.
Хрупкое тельце юноши никак не могло выдержать такого таранного удара взрослого мужчины. Его отбросило далеко назад, спиной о край кровати, так что от боли черты его лица исказились.
Что ж, теперь выбирать было не из чего — не успеет и моргнуть глазом, как юноша скормит его рыбам.
Шэнь Чжицзян опустился на колени, низко склонив голову, и в почтительном молчании стал ждать кары.
— Убить меня мало... — Юноша полулежал на кровати, массируя поясницу. Брови его так и не разгладились, а ругань не прекращалась: — Паршивый извращенец, среди ночи не спишь и подслушиваешь! Жить надоело, да?
Он уже собирался объясниться, как прямо ему в голову прилетел подушка, а гнев юноши ничуть не угас:
— Пошёл вон! Сволочь ненормальная.
Теперь ему было не отмыться даже в Жёлтой реке — кто же просил его являться в такую пору, так удачно проходить мимо, подслушать пару фраз, да ещё и столкнуться с открывающим дверь хозяином.
Всё равно оправданиям никто не поверит, так что лучше поберечь язык: извращенец так извращенец.
Подумаешь, пару раз обругает, в конце концов, наручники на него надевать не собираются.
Он поднялся на ноги, медленно подорошел к юноше и виновато улыбнулся:
— Давайте я вам разомну.
Юноша бросил на него взгляд, изумлённый тем, что этот человек даже не пытается оправдаться, но всё же ослабил хватку:
— Полегче.
Конечно, он и сам понимал: с тем, кто жалуется даже от легчайшего толчка, нужно обращаться предельно бережно.
Шэнь Чжицзян опустил руки на его поясницу и вновь поразился его тошнотворной худобе — подушечки пальцев отчётливо чувствовали каждый выступающий позвонок.
Словно гладишь скелет живого человека.
Неужели в богатых семьях вообще не едят? — мысленно цыкнул он языком.
Его снега нестерпимое любопытство насчёт только что услышанного разговора, и он не удержался от вопроса:
— Ты только что... ругался со своими домашними?
Юноша, который уже почти засыпал от приятного массажа, при этих словах снова вспыхнул и отчеканил каждое слово:
— Не смей спрашивать.
Он говорил с нажимом, слова вылетали сквозь стиснутые зубы — было очевидно, что злость никуда не делась.
Однако Шэнь Чжицзян решил, что перед ним просто закомплексованный подросток с бурным пубертатным бунтом и уязвлённым самолюбием. Руководствуясь принципом образцового, отзывчивого гражданина, который не может пройти мимо чужой беды, он с бесстыдной улыбкой продолжил допытываться:
— Да ладно тебе, выкладывай, ничего страшного. Я никому не скажу.
— ...
Юноша натянул одеяло на голову, а на лице его застыло горькое выражение.
— Тебе так сильно хочется знать?
Тот подался ближе и кивнул:
— Угу, угу.
Человек на кровати помолчал пару секунд. Словно сообразив что-то забавное, он хитро блеснул глазами, и гнев на его лице мгновенно сменился радостью.
Он повернулся, одарил его самой безобидной улыбкой и легко похлопал по краю постели, приглашая Шэнь Чжицзяна присесть.
Тот послушно подчинился, подпёр голову рукой и замер в ожидании захватывающих подробностей из жизни богачей.
Юноша загадочно придвинулся к нему и прошептал так тихо, чтобы расслышать могли только они двое:
— Вообще-то... меня сюда похитили...
От этого заявления глаза Шэнь Чжицзяна округлились — неужто всё настолько круто?
Юноша продолжил:
— Они схватили меня ради того, чтобы сделать из меня живое лекарство для своего старшего сынка, и постоянно норовят выкачать у меня кровь.
Говоря это, он обнажил полоску невероятно тонкого запястья. Кости выдавались наружу, но страшнее всего было то, что в районе вен действительно виднелись следы от нескольких уколов.
Шэнь Чжицзян невольно протянул руку и легко коснулся этих точек. Частота пульса под его пальцами казалась слабее, чем у обычных людей.
Неудивительно, что он такой тощий, того и гляди ветер унесёт.
— Я же побочный сын, никому до меня нет дела, вот меня и забросили сюда...
Юноша прикрыл лицо руками, изображая крайнюю степень отчаяния и готовности расплакаться.
А вот утешать тех, кто собирается реветь, он умел хуже всего. Окончательно растерявшись, Шэнь Чжицзян в конце концов ухватился за рукав, намереваясь вытереть юноше слёзы.
Заметив его панику, юноша спрятал лицо в подушку и беззвучно захихикал.
Он всё соврал Шэнь Чжицзяну: на самом деле он был самым что ни на есть законнорождённым младшим господином, которому дома стоило лишь протянуть руку, как всё необходимое оказывалось у него во рту.
Но в чём-то он всё же не солгал: его личную свободу и впрямь ограничили, заперев в этом просторном особняке, откуда не разрешалось ни выйти за главные ворота, ни ступить за вторую арку.
Как долго он находился под замком? Он и сам уже сбился со счёта дней.
Шэнь Чжицзян принадлежал к числу людей, которые верили всему, что им говорят. Выслушав искренние излияния юноши, он принялся неуклюже его утешать:
— Не плачи... Послушай, незаконное лишение свободы — это преступление. Я... я заявлю в полицию, пусть копы приедут и скрутят их всех.
Юноша резко вскинул голову, и в его глазах и впрямь блеснули несколько настоящих слезинок.
Опустив ресницы, он покачал головой:
— Нельзя... Полиция ничего не сможет им сделать...
Шэнь Чжицзян поражённо ахнул: выходит, он угадал, эта семейка действительно промышляет беззаконием на правах местных царьков.
Тут уж он растерялся окончательно. В конце концов, возможности его были ограничены: если полиция бессильна, неужели ему самому идти в бой?
— Поэтому... — юноша моргнул, стряхивая с ресниц капельки слёз, отчего стал выглядеть ещё жалостливее, — я и умоляю тебя помочь мне сбежать тайком...
Так вот что на самом деле означала та просьба!
Птица в клетке, неужели для неё даже свобода — несбыточная мечта?
Шэнь Чжицзян невольно проникся к нему глубоким сочувствием.
— Можно?
Он посмотрел на юношу, чей вид источал сплошную мольбу.
Заточён в неволе, голодает, да ещё и болен... до чего же несчастный ребёнок!
А он-то ещё смел злиться на его скверный характер — за такое следовало надавать себе пощёчин!
Стоило столкнуться с тем, кто демонстрирует слабость, как отцовский инстинкт защиты у Шэнь Чжицзяна взлетел до небес: в цивилизованном обществе находятся наглецы, творящие такой беспредел, и он, как образцовый отзывчивый гражданин, с этим мириться не намерен.
Ну а раз полиция бессильна, это ещё не значит, что ничего не сможет сделать он. Как узнать, не попробовав?
Согнув указательный палец, Шэнь Чжицзян смахнул слезинку с уголка глаза юноши, затем крепко сжал его тонкое запястье и пообещал:
— Не бойся, я обязательно вытащу тебя отсюда.
Опасаясь, что тот не до конца понял его слова, он добавил с полной торжественностью:
— Я имею в виду — уведу тебя отсюда навсегда.
Глядя в его искренние глаза, в которых не было и намёка на корысть, юноша на миг потерял дар речи. Но слово — не воробей, сказанного назад не вернёшь, и ему оставалось лишь кое-как выдавить:
— Хорошо...
— Я верю тебе.
http://bllate.org/book/29142/3542152
Готово:
